三个人启程的时候，都没有睡好，特别是郑浩凌晨的那声尖叫，把男孩和老头子都吓得心惊肉跳，后来才知道郑浩是做了一个噩梦，男孩笑话了老半天。
清晨的森林笼罩着厚厚的大雾，放眼望去白茫茫的一片，树叶湿漉漉的。
一夜过去，树底下的垢已经不在了，老头子说垢只在入夜之后才会出现。老头子对林子了解的一清二楚，男孩的地图派不上用场。三人整理了一下行李，便朝浮石城遗址出发了。老头子对带上男孩是有异议的，但是男孩开出条件可以帮忙赶走入侵者，老头子向郑浩确认之后，尽管很不乐意，还是带上了。
老头子带路走起来便快了许多，现在的位置距离密林深处并不算太远了，估计中午就能够赶到。郑浩还在在意昨晚的那个怪梦，一路上也少不了密切注视男孩的举动。
他们启程的时候天才朦朦胧亮，林深树密，树底下暗入夜晚，大雾使能见度降低，三个人全身很快被露水打的湿透。
郑浩回想此路以来的经历，一入山就撞见了不知道是什么东西的三公，之后发现老头子埋藏人腿，山猴子就出现了，追击的过程中意外摔下山涧，发现了山缝里的尸体和太岁，之后又是蛇王，吊死鬼，玄武湖浮尸等等等等，所有的怪事都在直接或间接地将焦点指向了深山密林中传说的浮石城，现在又有一个不知道从哪里冒出来的孩子拿出了一大堆证据说浮石城是真的存在，还加入了一堆新的内容，接着老头子也跟着附和，还自称是浮石城的守卫，把郑浩计划的行程搅得乱七八糟。
在路上行进了三个多小时，森林里空气又闷又热，三个人汗流浃背。森林地面上覆盖着厚厚的落叶，发黑发霉，人踩上去很柔软，只是要小心蜈蚣和蚊子，有的地方叶子底下藏了一窝蚊子，如果一不小心踩下去，蚊子蜂拥而出，这些蚊子毒性很强，要是被几只咬到就可能中毒，在森林里撞上中毒可不是一件开玩笑的事。
好在老头子很有经验，带着三个人避开了蚊子聚集的区域。一路上，老头子又找到了几处留在石头缝里的标记，根据标记的指引，三个人一路顺风，又行进了大概一个小时左右，头顶的树叶变得稀疏起来，三个人从林子里出来了。
郑浩看到了一个很熟悉的东西，不由自主地走了过去，老头子和男孩也跟了上去。男孩看到前面的林子边缘有一片很特殊的林子，看不出是什么品种，整片林子都是黄色的枯叶，在郁郁葱葱的森林中显得特别扎眼，郑浩去的方向是其中一棵最粗大的老树，树干似乎是被雷劈断的，端头重新长出的细树枝齐刷刷的指向天上，宛如几百只抓向天空的爪子。
突然间，男孩看到那片林子动了一下，刚开始他以为是幻觉，紧接着，最近的那棵树的树叶很明显的颤动了一下。这时候周围没有一丝风，白茫茫的雾气把大地盖得密不透风。男孩感觉很不对劲，想要阻止郑浩继续往前，这时候郑浩已经快走到老树下面了，老树的树叶也颤动了一下，这下连老头子都看到了。
树叶的颤动似乎会传染，顿时间，整片小林子的叶子都颤抖了起来，哗啦啦直响，男孩这才发现树叶的真面目，也难怪郑浩并不紧张。
“呼！”的一下，整棵老树上的枯叶受到惊扰腾空而起，打着旋儿，紧接着，越来越多的枯叶蝶受到影响，加入了队伍，刹那间，整片林子的枯叶蝶漫飞而起，天空中，山林间，浓雾里，全是飞舞的枯叶蝶，整片林子是剩下光秃秃的枝桠。
从外形上看，枯叶蝶由于翅膀表面的保护色与枯叶难辨真假，由此得名，在中国西南一带林木茂盛的地方多有分布。枯叶蝶和枯叶不同的地方就在于，枯叶是随风落下，而枯叶蝶则无风而上！
男孩被眼前壮美的景象惊呆了，看得出神，郑浩站在纷飞的枯叶蝶的中心，背着细枪，削瘦的身影，苍老的枯木，纷飞的黄叶，此时只有诗人才知道如何去形容。
郑浩爬上老树，在树干端头有一个不规则的洞口，和昨天晚上梦见的一模一样，他站在树干上，使劲回忆梦中的细节，面对眼前的草地。男孩和老头子也到了树下。郑浩从树干上跳下来，朝一波草丛过去。拨开草丛，他闻到了一股浓郁的柴油味。
“什么东西？”男孩问。
郑浩抽出石刀开始挖地。这把石刀从发现到现在一直被郑浩拿着使用，刀身上依旧没有丝毫的缺口，他注意到男孩的眼睛在石刀上停留了很长的一段时间。
土地很松，前天下了雨，说明土是在这两天才被松动过的，否则雨水也得把它压实了。郑浩挖了几下，土壤中柴油的浓度有升高，便放慢了挖的速度，不一会儿，刀尖碰到了东西，把土拨开，男孩立马捂着鼻子退开了。
土里面出现了一张焦黑的脸！
“是个老外。”男孩看到没烧完的头发和烧了一半的脸，看来杀死他的人没有等尸体烧光就用土把他埋了。
“你不怕？”郑浩扭头问。
“我在停尸房待的时间比卧室都多。”
郑浩笑了，他想起昨晚听见的那个声音。
“喝药，喝药，喝，喝……药……help（‘救命’，英文发音和‘喝药’很像），help！原来是这个意思。”郑浩想昨晚那老外难不成还是托梦求救呢。
“你嘀咕什么呢？”男孩问。
“猫子，过来看一下。”老头子在树底下大声喊，郑浩急忙跑过去。
老头子蹲在一堆黑色的木灰旁边，木灰本来埋在土里，被老头子翻了出来，老头子对郑浩说：“昨天有人来过这里，一共五个人，一个胖子，只吃饼干，吃得很慢，做事稳当，可能是头子，一个也是大汉，光着脚，喜欢喝酒，喝酒的时候会吃辣椒，有一个个头比其他人都大，两米的，应该就是那个老外，另外两个都比较瘦，其中一个背着很重的东西，另外一个身上有病，一副要死要死的样子，走路一瘸一拐。吃辣椒的脾气比较大，不知道怎么回事，和老外闹了起来，捅死了老外，老外死的很快，胖子和背东西的埋了老外，几个人很快离开了。”
“哇塞！”男孩叫道，“你怎么知道的？”
老头子嘚瑟地哈哈大笑，露出一口参差不齐的黄牙。郑浩不想去打扰，实际上，老头子使用的方法是侦探最经常用也是最基本的方法：足迹分析。
对于一个中年人来说，脚印在地面上压出来的痕迹是比较均匀的，小孩子喜欢跳，前脚掌磨损比较严重，地上前脚掌的脚印也会比较深，花纹比较模糊，老年人多用后脚跟使力。所以，胖的中年人在地上压出的脚印比较深，腿上有毛病的人两边脚印的深度是不同的，背东西的人需要用后脚跟使力，所以他的脚印在成年人脚印的基础上后脚跟部位会再深一些。每个人的步距和身高有一定的比例关系，有经验的人只要看一眼步距可以很快算出来个大概。不同性格的人的步距也会有所不同，脚印不同部位的相对深浅也会有所不同，醉汉的脚印很多时候是左右晃动的，而地上残留的饼干馅，辣椒头以及滴落的药水和鲜血都能推出很多的情报，郑浩可以推出的更多，要是说出来，老头子非跟他急不可。
“他们身上都带着步枪。”郑浩指出最重要的一点，他看到那些人坐过的石头旁边基本上都出现了一口方形的凹坑，凹坑呈斜坡状，靠近石头的一边斜坡较陡，远离石头的一边斜坡较缓，坑边有土凸起。郑浩把自己的枪靠在石头上，将凹坑与枪托在地上形成的凹坑，刚好吻合。
这伙人离开的很匆忙，他们来的路线处理专门选择比较硬实以及草多的地方，下过雨之后，路线就模糊了，反而是离开的时候很匆忙，留下来的脚印也很凌乱，说明当时他们肯定遇到了什么事情，绝对不仅仅是老外的死那么简单。
很快，郑浩就大概知道了其中部分的原因。紧接着，老头子趁着兴头四处查看，又找到了一串非比寻常的脚印。这些脚印的大小是常人的两倍，有无根脚趾，脚趾的长度占了整只脚长的三分之一左右，看上去更像是手。这些野兽的脚印在这伙人脚印的上方，那伙人极有可能是察觉到了它的存在才匆忙离开的。郑浩想到了另外一只被他赶进山的小山猴子，猜测这串脚印会不会是它留下的。
三个人稍作休整，事不宜迟，继续往密林深处出发。又走了大约一个多小时，郑浩隐隐约约听到了水声，空气的湿度也升高了不少。这时候，男孩忽然钻进了旁边的林子里，郑浩以为男孩又要乱跑，立刻追了上去，结果男孩跑了几步，就蹲了下来，在他面前有是一块黑色圆滑的石头，石头不知由于什么原因断成两半，从断口的植物生长状况来看，石头断了有一段时间，但绝对不会超过一年。
“是镇魔石。”男孩抚摸着黑石表面，闭着眼睛，仿佛在感受石头的温度。男孩说，在阴山的林子里也有这样的石头，石头绕着地宫围成一圈。男孩拿出罗盘，指针跳动剧烈达到了极点。这些黑色的石头会放出辐射，这种辐射会影响野兽的脑电波，让那些野兽不敢靠近，以此把凶猛的野兽全都困在地宫和石头之间的区域，这样子想要闯入地宫的人必须穿过野兽的领地，那些野兽对血液十分敏感，而且很凶残。
男孩推测，郑浩所谓的山猴子和垢应该本来也是守护兽，由于镇魔石毁坏，所以才跑了出来。从石头毁坏的断痕看，应该是人为的，石头一面还有铁器的凿痕，这些石头只有体积达到一定的时候才能发挥作用，断成两半后效果会骤减。老爷子为了不让外人发现这里，自然不会经常来查看，也就不会注意到会产生一个缺口。
老头子听到了不乐意听的话，一声不吭地往前继续走。
在镇魔石后面有一个黑黝黝的洞穴，看不清有多深，也不知道是怎么形成的，洞口有半米宽，有黑色的蚂蚁在里面进进出出。男孩害怕是蚂蚁穴，赶紧躲开。
进了镇魔石圈，接下来就是野兽出没的地带了，男孩提醒郑浩要格外小心。郑浩没有说话，跟上了老头子，男孩也急忙追上来。
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