江亭凝神望去，目光落在茶几上的那个熠熠生辉的玉轴画卷之上……
恭敬不如从命，他便小心翼翼地展开手中那一卷尘封的修真卷轴，仔细一看，却发现里面竟然隐藏着一幅修炼灵图。
他再将此灵图在紫檀木制的茶几上缓缓铺展，江亭不禁为之神往。
原来这是一幅山水仙踪图，历经千年岁月，虽然已经泛黄，但其上刻画的崇山峻岭与潺潺流水依然灵光熠熠，仿佛拥有生机一般，令人叹为观止。右上角的落款赫然写着《溪山仙旅图》五个古篆字。
“江真人对此图是否满意？”楚风忍不住向他询问。
江亭收起视线，调侃道：“世人皆以为《溪山仙旅图》早已失传于世，不想竟被楚老前辈珍藏至今。”
“提及此事，实感羞愧……”楚宗棠捋了捋长髯，感慨道：“这幅《溪山仙旅图》，其实当年是从令尊江立仁真人手中得来的。”
“此图竟然是先父遗留之物？”江亭心中一震，暗忖：在我那位曾被视为暴君的父亲手中流转，恐怕是他最为珍视的宝物了吧，在生死存亡之际，忍痛割舍，却终究难逃命运的捉弄。
考虑到不能让《溪山仙旅图》长时间暴露在外泄露灵气，江亭重新将其妥善收纳入卷轴之中，随后疑惑问道：“二十年前，江家的内乱究竟是如何引发的呢？难道真是因为江康成为争夺家族领袖之位而导致江家分裂为两派，相互勾心斗角吗？”
这些问题萦绕在江亭心头已久，不仅涉及到江家，连叶家也卷入其中。父母双亡，曾经的少年暴君江立仁被迫流离失所，一切都显得扑朔迷离。
“唉……”楚宗棠深吸一口气，解释道：“江康成争夺家主之位，这只是表面现象。真正的问题根源，却是因为你母亲！”
江亭闻此言不由得眉头紧锁，怎么也想不到这件事情会与那位被认为是暴君的母亲有所关联。“之后呢？”他追问下去。
楚宗棠尴尬一笑：“当年，我也仅是从令尊口中无意间听到一些线索，具体详情并不清楚。”
“罢了。”既然楚宗棠也不知道具体情况，江亭也就不再追问。若是江立仁前辈还在世的话，或许能解开这一切谜团。然而遗憾的是，他在弥留之际并未透露此事，似乎是刻意隐瞒，不愿回首那段充满血泪的历史。
好在下月便是先父江立仁的忌辰，届时江亭必定要找叶政国和江康成算账，为真正的暴君讨回公道！
此刻，楚家客厅内茶香弥漫。江亭浅尝一口热茶，试着探询：“我听说贵府楚家有意取代秦家的地位？”
对于这个问题，楚风面色肃然，未曾回应。毕竟此事关系重大，一直是楚家的核心机密，也是他们最终追求的目标。
然而楚宗棠却淡然一笑，轻轻摇晃着手中的热茶，自嘲道：“风水轮流转，待到何时方显我家威矣？”
“老夫在这修炼界之巅已停留许久，若再沉浸下去，恐怕便要根基深固，难以再有寸进。”
“因此，老夫思量着，在尚未根基稳固之际，定要咬紧牙关，倾尽全力，再向上攀登那一层天梯。”
“更何况，那秦烈老儿已在金陵之首屹立多年，他就不担心自身修为停滞，滋生杂症吗？”
“如今看来，我楚宗棠确实该将他自金陵首位撼动下来了！”
楚宗棠此言虽带几分调侃，却也掩饰不住其背后的决心。他欲借自身尚存的旺盛元气，令楚氏家族在金陵地区的威势更上一层楼，乃至超越秦氏家族，成为真正的霸主世家，独占金陵第一世家之位。
日后，即便百年过去，当楚宗棠被后代提及时，也将被视为楚家的先祖英豪，永载史册。
于是，身为楚家长老的楚宗棠不便直问，便让孙儿楚风出面：“敢问江真人，是否能施以援手，助力楚家一程？”
江亭听闻此言，默然不语，并未立刻给予答复。实际上，秦家纵然如星辰阁商会般强大，只要安分守己，龙渊亦无意与其交恶。楚家的雄心壮志终究是楚家之事，即便协助楚家，又能从中获取何种益处？毕竟，江亭身为超凡脱俗的霸主，世间一切早已无所欠缺。
因此，江亭以此为由，回话楚家：“欲要我江某出手相助，总需有所回报才是。”
对此，楚宗棠并不感到意外，淡笑着答道：“人活一世，所求无非功名利禄，江真人有何条件，请直言不讳。”
然而江亭却摇头道：“对于功名利禄，我江某实则并不匮乏，至于你楚家能提供的，恕我直言，亦非我所需之物。”
此话一出，楚宗棠面色微变，暗忖：楚家家大业大，何物不可提供？或是稀世珍禽，或是灵丹妙药？然而转念一想，此青年非比寻常，确不宜以常理揣度。对他来说，功名利禄不过过眼云烟，实不足挂齿。
楚风眉头紧锁，忍不住开口询问：“江真人一身修为通天彻地，难道一生之中竟无一丝半毫之欲望？”
江亭听罢，笑声朗朗：“世间之人大多欲望皆可用金银财宝换取，莫不是如此吗？”
“这幅《溪山行旅图》，乃是我父生前挚爱之物，今日我愿以双倍价值从楚家购回。”
江亭此言掷地有声，显然表明了他的立场：各事各有价，不愿欠下楚家一丝人情。
至此，楚风心中焦虑，无言以对。招揽江亭便如同拉拢那神秘强大的龙渊势力，却又为何这般困难重重？
宴会临近尾声，江亭阐明立场之后，取回以双倍价格回购的《溪山行旅图》离开了楚家府邸。
此刻，楚家厅堂之内，气氛显得颇为微妙。楚宗棠与楚风二人神色沉重，互相对视，皆默然无语。
半晌之后，楚风率先破开了沉寂之气：“有言道得好，修道者的仇敌即为同盟者。”
“那些无欲无执之人，最不易受到心魔引诱，诚然，我们的确难以将其拉入麾下，然而若让他与秦氏一门结下深仇大恨呢？”
“如此一来，我们便拥有了共同的目标。”
原本眉头紧皱的楚宗棠，在听闻孙子此言后，瞬间眸光一闪：“你已有计策？讲来听听。”
楚风眼神炽热如炬：“据我派情报弟子传回的消息，此人与一位名叫韩梦曦的仙女修士关系密切。”
“更有甚者，秦氏一门的长孙秦朗，亦正在对这位名为韩梦曦的仙女修士展开热烈追求。”
“如此看来，他们二人之间，已然形成了情缘之敌的关系。”
楚宗棠眼底掠过一抹狡黠之意：“倘若他们两人因这位韩梦曦仙子而起冲突……哼哼！”
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