御驾亲征的印度帝国皇帝，联合王国国王，汉诺威王国国王威廉陛下，现在就稳坐在一艘满载排水量超过一万吨的机帆铁甲舰上。
而这艘机帆铁甲舰所在的位置，则是位于孟买港口附近的，风景如画的小岛象岛之畔距离孟买皇宫的直线距离大约有10公里！
另外，威廉皇帝在水蓝沙白的象岛上还有一座极尽奢华的行宫。当皇帝陛下御驾亲征征累了的时候，还能去自己的行宫和女奴们“哈皮”一下。这皇帝当的真是太有滋味了！
当然了，威廉皇帝在象岛依旧是御驾亲征，不是度假。因为他乘坐的勇士号在抵达印度之前，已经经过了全方位的改造！装了英国那边最新款的长波电台，还修建了一个海军指挥中心，到了孟买象岛之后，又直接连上了有线电报和有线电话，而且还装了有利于皇帝陛下长期驻舰指挥的新式装备——空气温度调节系统！
毫不夸张地说，现在威廉皇帝只要在勇士号上呆着，吹着空调、喝着咖啡、抽着雪茄，就能通过电报、电话指挥海军和陆军，决胜千里万里之外了。
所谓“运筹象岛之畔，决胜万里之外”，说的就是这位大印度的威廉皇帝了！
“皇帝陛下，科德林顿上将报告，他的舰队已经完全封锁了阿曼湾，并且完成了对马斯喀特外海的肃清，现在随时可发起炮击和登陆作战了！”
正在向威廉皇帝报告佯攻阿曼湾、波斯湾的印度大舰队主力动向的，正是那个在纪伊水道之战争差一点失去屁股的查理.义律。威廉皇帝来印度篡位的时候，想要个既懂海军，又懂印度的人才来充当自己的海军副官。结果他的老上司纳尔逊就推荐了查理.义律。于是因为“屁股伤”而退役的查理.义律就再一次穿上军装，重新上岗，还得了一份好差事。
威廉皇帝抱着胳膊，在一张很大的海图台边上转悠，几个一看就知道是印度人的海军参谋则一人一根长推杆，将图上原本摆得离马斯喀特比较远的几十个木质舰船模型又向前推了推。然后又恭敬地后退了几步，在一旁侍立着。
对于这些印度仆从的服务，威廉皇帝是非常满意的看看他们恭敬的态度就知道，他们是多么感激盎格鲁——撒克逊人对他们国家的统治！这实在是上天的恩赐啊！如果没有大英帝国和盎撒人，谁都不敢想象这个国家会变成什么样？
印度的威廉皇帝又问：“胡德中将的舰队到哪儿了？”
“已经绕过锡兰岛了，”查理.义律说，“具体的位置不清楚，因为胡德的中将的第二印度舰队编队目前正实行无线电静默，不过他们的大致位置还是可以推测出来的。大约在苏门答腊岛西南300海里左右，基本抵达了指定位置。”
所谓的第二印度舰队就是英国本土“997”加班加出来的那些新锐战舰为主的编队，其主力包括刚刚从英国本土开过来的22艘战列舰，20艘装甲巡洋舰，15艘母舰，另外，那两艘在印度斯坦造船厂完成了抢修的布雷克级也被编入了第二印度洋舰队。
“罗德尼少将的第二海峡舰队到哪里了？”皇帝又问。
“就快进入海峡了，”查理.义律道，“后天晚上应该能抵达淡马锡要塞和威廉.巴加准将的第一海峡舰队汇合到时候他们就能有足够的力量在马六甲海峡中和大明海军的主力一战了。”
第二海峡舰队则是以浅水重炮舰为主力的，所谓的浅水重炮舰，就是小个儿、短腿、巨炮的奇怪组合。小个儿当然就是排水量小，一般就五六千吨。短腿就是速度慢、续航力短。速度一般就是6-10节，续航力有个2000海里就够了。巨炮嘛，当然就是一门或两门口径大于等于12英寸的重炮了。
这种舰船其实就是个乞丐版的战列舰，用来决战大洋是不行的，但是守守港口、海湾、海峡还是挺香的。哪怕是对上英雄级这样的大家伙，它们其实也有足够的威慑力——它们的12英寸的大炮给英雄级来一下，英雄级很难逞英雄了。而英雄级就算把它们击沉了浅水重炮舰能多贵？而且这种船造起来很快，只要12英寸的大炮供得上，997的英国工人3个月就能给你整一堆出来。即便换印度斯坦造船厂来，一年也能整出个几艘。
所以拿这个和英雄级对线，英雄级多半也得绕着走！
这一次，威廉皇帝一共为第二海峡舰队准备了10艘浅水重炮舰，加上本属于海峡舰队的5艘浅水重炮舰，总共就是15艘浅水重炮舰。
这个实力，足够把南洋舰队主力挡在海峡航道当中一段时间了。而一段时间.就已经足够了！
“好！”威廉皇帝点了点头，又看了眼纳尔逊——这一次的作战计划的构想虽然是威廉皇帝在纳尔逊侯爵的启发下提出的，但是具体计划还是纳尔逊侯爵带着一群英国皇家海军的精英参谋做出来的。
行不行的，应该只有纳尔逊侯爵最清楚了。
纳尔逊侯爵点了点头，威廉皇帝顿时有了信心，又问：“大明海军南洋舰队的主力呢？出动了没有？”
“还没有！”查理.义律说，“根据最新的情报，他们还在文莱湾呆着。”
纳尔逊侯爵道：“皇帝陛下，他们的波斯湾舰队本来就是存在舰队，能够吸引到印度大舰队主力就算达成目标了，南洋舰队主力不急着出击也是正常的。”
威廉皇帝哼了一声：“那就让科德林顿海军上将给我狠狠地打，先把马斯喀特占领下来！看他们急还是不急！”
“是，皇帝陛下！”
马斯喀特南北两侧的海岸线一带，隐隐还有炮声传来，经过了几十海里地传递，听着已经像微弱的雷声了。这是印度舰队的小型舰只在对阿曼苏丹国漫长海岸线上的据点进行骚扰攻击。这些舰艇冒着被波斯湾内突然杀出来的大明舰队攻击的风险，忠实地执行了科德林顿海军上将赋予的命令，全天都在对为数不多的守军施加压力，吸引他们的注意力分散到漫长的海岸线上。
而印度大舰队主力的庞大的舰队，还有载着整个印度陆军第一军的运输船队，已经杀气腾腾的来到了马斯喀特外海的洋面上。
这是一支空前强大的舰队，掩护着上百艘运输船，还有运煤船，敷设船，扫雷舰，在黑暗的海面上就像一座浮动的城垣！
印度大舰队的主力，终于在西历的1830年10月15日凌晨2点，准时到达了马斯喀特外海的登陆进攻发起线。整个舰队开始一边在海面上转圈，一边调整队形。虽然这支舰队的官兵是英印混合的，但是只要不发生激战，这些官兵的表现还是相当在线的。
在英国军官们的指挥下，整个舰队有条不紊地运行了起来，大型军舰在周围保护着印度陆军的运输船队，而运输船队也在小型军舰地掩护下，向马斯喀特港口附近的滩头区开过去。
一场大规模的两栖登陆作战，马上就要开始了！
(本章完)
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