大金道光六年十一月二十八日。
白沙瓦外围。
东印度公司——锡克帝国联军的攻城前期战术动作已经完成，对白沙瓦的进攻即将开始！
东印度公司——锡克帝国的联军是两天前从马尔丹方向上开过来的。打头的是锡克帝国的骑兵，他们同白沙瓦城派出的阿富汗部落骑兵（白沙瓦附近部落提供的）在犍陀罗盆地内的平坦地形上你来我往厮杀了大半天。随后处于下风的阿富汗部落骑兵就徐徐而退，也没有退回白沙瓦城，而是散到了白沙瓦城周围的部落中去了。
双方骑兵的交锋时间不算长，打得也不甚激烈。吴传真没舍得派出自己的八旗兵，只是让阿巴斯.汗号召起来的普什图族的部落骑士出去试探一下英国人的虚实。这些部落骑士对正规的骑兵作战并不熟悉，不过搞偷袭骚扰倒是好手，而且非常熟悉地形。所以吴传真也没让他们回城浪费粮食，而是让他们退到白沙瓦四周潜伏起来，等着英国人摆开来后再掐他们的后勤线。
那个包着黑头巾的圣裔阿巴斯.汗则一早就离开了白沙瓦，躲到稍远一点的山区部落当中遥控指挥普什图部落中出来的部落骑兵和“拖鞋步兵”去打英国佬的屁股了......
不过休.高夫压根不在乎这帮“穿拖鞋”的，堂堂大英天兵能输给“拖鞋兵”？不能够！而且在他看来，这些“穿拖鞋”的四散而逃，说明白沙瓦城内的人心不稳，估计金兵的人数也不大够，压根不是一万八千大英——锡克联军的对手。
所以休.高夫立即命令部下展开，准备围攻白沙瓦城。到十一月二十七日深夜的时候，他手下的联军已经控制好了进攻出发阵地和在前沿调动部队的通路。
因为东印度公司的部队基本上可以算是轻装，并没有携带太多的火炮。而锡克帝国的军队本就受到东印度公司的限制，拥有的大炮数量有限。不过休.高夫在集中了联军各部的身管火炮之后还是凑出了十八门12磅的阿姆斯特朗后装炮和几千发炮弹，全都被他集中起来，准备用来轰击白沙瓦的城墙......这火力虽然不强，但是古老的白沙瓦城墙和白沙瓦城堡的外墙，是根本抵挡不了这种先进后装炮轰击的！
只要轰塌了城墙，还怕拿不下白沙瓦？
十一月二十八日清晨的时候，联军各级主官开始观察阵地，炮兵也开始隐蔽地进入射击位置。不过当休.高夫和他的参谋查理.布朗上校看到眼前这个由拒马（铁丝网不够多，所以吴传真就命人打造了一批拒马枪）、铁丝网和壕沟所组成的低矮而不失森严的防御体系，都有一些耳目一新了。
这个时代传统的防御体系还是十几年前拿破仑战争时传下来的东西，棱堡和城墙之类的已经不流行了，取而代之的是各种障碍物、壕沟、胸墙、碉堡的组合。
可是金兵摆在白沙瓦城外围的防线并不包括胸墙，似乎也没有比较大型的碉堡，同时还在阵地前沿钉了许多木桩，木桩上还拉着好像是铁丝一样的东西......
“查理，那些木桩上拉着的是什么来着？”
打了一辈子仗的休.高夫居然一下子没想起“铁丝网”这个东西。
“是铁丝网，”还是他的参谋在查理.布朗见多识广，“就是把细铁丝剪成小段，然后缠在铁丝栅栏上，并将细铁丝的末端剪成尖刺状。”
“啊，末端还要剪成尖刺状......那么危险而且又缺乏公德心的东西一定是诸葛家的人发明的吧？”休.高夫问。
“将军，我不知道铁丝网是谁发明的，”查理.布朗道，“但我知道市面上大部分的铁丝网都是大明制造......澳大利亚、美国和欧洲的牧场主们很喜欢用它来分割牧场。也有一些富人会用它来防贼、防盗。”
其实休.高夫猜对了，这个缺德带冒烟的铁丝网还就是诸葛家的人“发明”的，而且还在大明、欧洲和美国申请了专利！
现在专利保护期还没过，所以欧洲市场上的铁丝网还都是大明制造的。
不过除了明军之外，并没有谁把铁丝网用于军事，倒是畜牧业和安保业会需要用到铁丝网。查理.布朗家比较有钱，在爱尔兰乡下有个很大的庄园，为了防止卑鄙的爱尔兰人盗窃家里的牛羊，所以布朗家的庄园四周就拉上了大明制造的铁丝网......
“那应该怎么弄断它？”休.高夫举着望远镜道，“如果弄不断它，我们的人恐怕很难通过。”
“用铁钳夹断，”查理.布朗眉头一皱，“不过我们好像没有铁钳......现在下订单肯定来不及了。”
“还有什么办法？”休.高夫又问。
“要不砍木桩？”查理.布朗说，“炊事兵配有砍柴的斧子。”
“好！”休.高夫点点头，“就这样......给所有参加攻击的步兵连队配发斧子！”他想了想，“明天凌晨三点，进攻部队开饭并准备干粮。凌晨四点开始炮火准备，每门大炮先打一个基数的弹药......明天凌晨五点，发起第一波攻击！”
“遵命，中将阁下！”
......
吴传真在白沙瓦外摆出的所谓“八卦机枪阵”，其实就是个八边形的阵地，每一边都有编号，分别是“乾”、“坎”、“艮”、“震”、“巽”、“离”、“坤”、“兑”。
这个八边形的阵地就围着白沙瓦城摆开，阵地后面还开挖了纵横交错的交通壕，一路通到白沙瓦城的外壕。在白沙瓦城的四座城门外，还垒砌了一人多高的厚厚的土墙，这样进出城门的军队就能有个掩护，不会被敌人发现。
另外，这四堵土墙后面还各有一个指挥部，负责指挥前沿两个“边”的阵地上的守军。
至于守军的大炮，则摆在了白沙瓦城内堡垒外的广场上，由吴传真的司令部直接掌握。
十一月二十八日夜，察觉到英军即将发起进攻的吴传真下达外围阵地彻夜戒备的命令！第二天凌晨，随着前沿报告英军的动向，戒备再度加强。所有的官兵全部进入阵地，睁大了眼睛看着眼前黑压压的一片。迫击炮和机关枪也都进入了阵地，摆进了位于前沿各处的射击阵地。
所有人都屏住了呼吸，守着时间一分一秒的流逝。
平西王吴传真的指挥部就摆在白沙瓦城内的白沙瓦堡垒的城楼上。诸葛为道、郑国贤和沐忠君三人在凌晨三点多钟快到四点的时候已经就位，他们仨一块儿登上了一座角楼，三架大倍数的望远镜已经架设了起来，这座角楼是整个白沙瓦城的制高点，可以俯瞰整个战场，无论英印军从哪个方向上发起攻击，他们仨都能看得一清二楚。
诸葛为道扶着望远镜看了半天，却因为天色太黑，什么都没看见，最后只好无奈地放了下来。他回头看了眼郑国贤和沐君恩，这两位大明陆军的精英似乎关系很好，这会儿已经一块儿抽上雪茄烟（他们都知道诸葛为道不吸烟，也就没给他发烟），他们俩也发现诸葛为道扭过头了，都笑了起来。
“嘿嘿，铁丝网拦路，机关枪扫射......这下有好戏看了！”
“是啊！战争形势都将为之大变！道子兄......你不干陆军真的可惜了！不过咱俩这回都沾了你光，中将有望啊！”
诸葛为道拍了拍角楼的石墙，笑着道：“我掐指一算，就知道二位有上将、大将，甚至当元帅的前途。因为......”
他话刚说到这里，眼角突然扫到东方的天空当中突然升起了一团金黄色的光球。
诸葛为道看着那团突然出现在星空之中的光芒了，精神突然为之一震，低声道：“大英，时代变了，你们的时代就快结束了!”
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