自从被曹操严厉敲打、问责，已是过去多日。
可蔡瑁张允二人却是一刻也不敢再有懈怠，在连泉水寨日夜操练水军。
厉兵秣马，将其压箱底的功夫，都全给使了出来。
曹操麾下将士，多为北方步卒，不谙水性，更有甚者一旦上了船便头晕目眩，呕吐不止。
如此三番，极难形成有效战力。
不得已之下，二人只得先将大小船舶以铁索相连，再在船舶之上铺设木板、配铁。
如此这般，步卒们再上了战船，便如履平地，不再畏水。
可这般妥协，实非长远之计。
虽可保一时无虞，却难与东吴水师于将面接敌交战。
“曹丞相天军乍到，还可推说不习水性。若是经由你我二人训练调教，仍然不敢下水作战……却是该当如何是好啊？”
“唉！德珪兄所言甚是。只是丞相麾下悍卒多有傲骨，兼心比天高，倒是一桩棘手事情了。”
“倘若他等能遵循你我军令，悉心训练，即使临阵磨枪，亦该粗通旗语，进退有据才是……唉！”
“德珪，你我若是不能将这水军调教出模样来，只怕又将招来丞相问责……届时，只怕你我这项上人头，再无幸免之虞了。”
“既是如此，那边严苛军法，从严治军！”
蔡瑁下定了决心，冷声道。
“我们坦诚相待，劣卒若是屡教不改，说不得合该杀一儆百、以儆效尤了。”
“此事，若是被丞相知道……”
“丞相要的是骁勇水军，只看结果，而非过程。非常之时，当行非常之事！何如？”
张允沉吟片刻，缓缓颔首：“事到如今，也只能如此这般了。”
正此时，亲兵忽然快步赶来。
“报！军营之中，查出有人聚众饮酒、博揜作乐！”
两人齐齐变了脸色。
此时正值演练水战的关键时期，奉行《七斩十三杀》，军中更是严禁饮酒、博揜，一旦查获，便定斩不饶。
亲兵显然也是察觉此事颇为棘手，不敢妄下结论，选择了立即上报。
“此事牵扯极广……若是当真严格执法，岂不是人头滚滚？若是丞相发怒，岂不是自寻苦果？依我拙见，不如大事化小，小事化了。”
但张允却显然是有不同看法。
“为将者，当令行禁止。若是连这点魄力都没有，丞相又会如何看待你我二人？”
“这……”蔡瑁犹豫了。
“不斩这群兵痞，我们必死无疑。斩了他们，倒是能搏出一条生路。切莫孺人之人啊，德珪兄！”
“赌了！”蔡瑁抬头，沉声对亲兵下令，“将饮酒、博揜者记录在册，明日午时一柄处斩，以儆效尤！”
这命令一下达，明日水军营中，只怕是要人头滚滚，血流成河了！
有道是慈不掌兵、义不掌财。
形势所逼之下，即便如蔡瑁、张允，也必须打起十二分精神，认真对待才是。
至多，在砍完脑袋后，二人再联名上书一封。
将此事详细，告诉给丞相。
详诉其中关键厉害，想来曹丞相自然是能够明白他俩的苦衷。
打发走了亲兵，此事就算是告一段落了。
二人重回案前坐下，正准备跳灯重新开宴，却不知不觉，案几上的菜肴，早已凉透！
残羹冷炙可没什么好味道。
于是，二人便更是无心吃食了。
张允抓起茶壶，倒了两杯败火的粗茶，还没喝进嘴里，却见亲兵又回到了帐中。
他不悦道：“何故去而复返？”
“启禀大人，刚接到北方传来的消息！新野一战，顾泽已经死在了乱军当众！”
“当真么？”
张允追问道。
“千真万确，消息自北方传出，而今已是妇孺皆知！”
蔡瑁、张允对视一眼，双双长舒了一口气。
先前，顾泽此人当初效力于刘备帐下时，便屡屡同他们交锋。
而每一次交手，往往吃瘪的都是蔡瑁、张允二人。
连战连败，早已是令此二人对顾泽恨之入骨。
恨不能生啖其肉、饮其血、抽其筋、挫骨扬灰，以图后快！
可惜顾泽奸诈，狡兔三窟。
始终不能令二人尽全功。
如是三番，彼此间的仇怨，自然是早已深入骨髓，达到了不死不休的程度。
尤其令二人悔恨不已的事情，便是当时他们对刘备动了杀心。
正当准备联手将其诛杀时，是顾泽横插一脚，从中作梗，这才令他们二人痛失了袭杀刘备的最佳时机。
此后，刘备便好似猛虎归了山林、蛟龙入了海流。
再想要他的命，可就千难万难了。
乍听闻顾泽失踪时，蔡瑁、张允二人整日担惊受怕，生怕此人横渡长江，重新归顺东吴。
东吴有了顾泽，便好似猛虎多了一双飞翼。
再想要便宜对付，只怕难上加难。
其实吃瘪倒是小事，怕就怕丞相迁怒怪罪，他们项上人头不保。
为此，二人寝食难安，没少掉头发。
熬了这么久，总算是听了个好消息出来。
“顾泽啊顾泽……你总算是死了！”
蔡瑁眼中写满了解恨。
“苍天有眼，可怜你我兄弟！德珪，你我以茶代酒，满饮此杯，何如？”
“正该如此！”
两人重重碰了一杯，各自饮尽杯中粗茶。
粗茶入喉，一路直通往下，散在五脏六腑之间，催生出一股清凉惬意，令四肢百骸，都充满了难掩的畅爽。
见蔡瑁、张允二人如此开怀。
亲兵也大了胆子，斗胆请问了一句：“将军，如今正是畅快之时，何不大赦劣卒，以彰显丞相仁义？”
“彰显丞相仁义？”
蔡瑁双眼微眯，心中快速计算起得失后果来。
张允则沉默不语，耐心等待着结论。
“此事，仍稍嫌不妥……丞相美誉天下人皆知，何须我等锦上添花呢？”
蔡瑁认真说道。
“再者，丞相嘱托我等之事，便是操练好这一支水军，我们又何必节外生枝呢。”
张允微微颔首，脸上满是笑意。
“德珪，你总算是开了窍了，不枉我耐心开导啊！哈哈哈哈哈……”
蔡瑁笑了笑，不置可否。
“明日，记得提醒我修书给丞相。”
“德珪兄文笔粗陋，还是交予我来吧。”
“既是如此，那便有劳兄台了！”蔡瑁顺水推舟，朝张允拱了拱手。
张允咧嘴一笑，拱手回礼：“小事一桩，何须挂齿邪？”
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