一整晚，宁远侯府里鸡飞狗跳，太医在顾偃开和顾廷煜父子俩的院子里来回奔忙。
邵氏心急如焚，担心御医忙不过来，派人去请往日常看的那位郎中，居然得知郎中今日去河边钓鱼时不小心掉进河里淹死了……
“这这，真是屋漏偏逢连夜雨，”小秦氏在一旁也哀叹，“这对苦命的父子……我们家究竟是得罪了哪路神仙……”
“肯定是顾廷烨！”四房的大娘子在一旁骂道。她听闻顾廷煜也倒下，拼着不睡也要过来看个究竟。
小秦氏从帕子里抬起眼睛看她：“四弟妹说的是什么话？他们怎么会是烨哥儿害的？”
“嫂嫂，你还想不明白？大哥去宫里哭，定然是为了顾廷烨那混小子的榜，可却被抬了回来，为什么？必定是官家不肯给恩旨呀！大病成这样，可见被官家骂得不轻，这烨哥怕是在外头闯下什么了不得的大祸啦！煜哥儿心疼父亲，又担心弟弟，这不一下子就伤心病倒了么？”四房的话似崩豆，秃噜得还颇有道理。
小秦氏一听，伤心得又哭起来。
邵氏也跟着哭：“他若想要爵位，我们给他便是，他何苦要这样害我们！”
五房的大娘子也一起过来了，此时走上前去轻拍邵氏的背：“他不正是眼红爵位，才跟你家煜哥儿闹了这么多年。此时让步，不是便宜了他？”
“什么便宜不便宜的，我只要我的官人！只要官人能好起来，就算现在立马让我去给顾廷烨磕头我都认！”邵氏难得在长辈面前撒泼。
五房的和小秦氏对视一眼，小秦氏道：“大郎媳妇，你休要胡言乱语，哪里就要你给他磕头了？你是长，他是幼，尊卑不分可成什么样？”
“尊卑？他顾廷烨何时有过尊卑？他不仅不把我官人放在眼里，他还训父亲话呢！他自己考不中进士，就说是父亲偏心我家官人，明明是他自己胡言乱语惹怒了官家，却说是我官人乱嚼舌根！”邵氏被几人撺掇得气昏了头，竟然把那日从马夫那里买来的消息吐露出去。
“竟然还有这事？”满屋子女眷同时惊愕。
“你怎么之前没说？”小秦氏不悦。
邵氏这才回过神来，可为时已晚，呆对着一屋子长辈，眼睛眨个不停。
小秦氏从座上站起，森然道：“究竟怎么回事？”
“没……没有……”邵氏声若蚊蝇。
“你何时也学会隐瞒不报了？”小秦氏前进一步，“眼下是你公公和官人生死存亡之际，你有事不报，想做什么？”
四房和五房也投来不善的目光。
邵氏本就不是什么心机深沉之人，被三试五试地，就把那天从马夫嘴里得到的消息全都说个干净。
等她说完，满座顾家媳妇，个个陷入沉思。
四房心想：居然闹这么大！这下子有好戏看了！
五房心想：顾廷烨科考无望，还被官家厌弃，岂不是前途尽毁？大哥和大朗这次若再一病不起，那侯爵之位就是顾廷炜的，也就是说，这顾家以后都是大嫂嫂做主了！
小秦氏想的是：难怪顾廷煜那天说什么要自己进宫谢恩，原来是去皇帝那里给顾廷烨上眼药了！结合白日里顾偃开对顾廷煜的态度，看来，老皇帝是把事情原委都告诉了顾偃开，所以他才对顾廷煜那么失望。呵呵，真是老天开眼，一口气帮我解决掉两个祸患！
小秦氏心中大快，招手要茶喝，站在一旁侍奉的婢子正被今晚的惊天大瓜震得神魂分离，五房的眼疾手快，上前接过茶盏，递到小秦氏手边：“哎呀，不知是这样丢人现眼的事，合该把旁人都遣散了再说才是。”
小秦氏扫了一眼婢女：“这种事，瞒得了一时也瞒不了一世，旁人总有一天会知道了去的，只不过早晚罢了。”她低头喝了口茶，恨铁不成钢地叹气，“若要人不知，除非己莫为啊。我这个儿子……哎……我是真的无能为力了……”
几个婢女看主母没有要追究的意思，心中大松一口气，决定一会儿回值班房里要把这个大消息告诉所有好姐妹。
第二天一早，整个宁远侯府就都已经知道顾廷烨再进不了科考场。顾家主人各个精神抖擞、眉开眼笑，只有顾廷炜不信，闹着要去甜水巷找顾廷烨亲问，下人们拦不住，小秦氏这才离开顾偃开病榻边，去镇压顾廷炜。
顾偃开辰时二刻再次醒来，御医上前给他把脉，微微点头：“侯爷，最凶险的一关过去了。”
顾偃开惨笑：“我倒希望自己过不去……”
御医不明就里，陪着笑脸道：“皇上恩典，让在下一定要等侯爷醒来再回宫复命，可见侯爷圣眷优容。万望保重，方不负皇恩。”
顾偃开没和他多解释，知道皇帝留给自己的时间不多了，对御医道：“如今我既已无碍，大人就回宫复命吧，免得让圣上久等。”
“侯爷虽然苏醒，但是并非无碍，若再动肝火，恐怕不妙。”
“还请大人赐教。”
“侯爷的心疾拖延日久，如今病气深埋，难再拔除，唯有清心、清食，方能保得长久。”
“心疾？”顾偃开皱眉，“我前几日还请过郎中来看，不曾说我有心疾？”
御医也皱眉：“侯爷莫不是说笑？您脉沉无力，气短、畏寒，唇色发紫，肿胀虚浮，这是再明显不过的心阳不振之症，若不是入行不久的新人，断不可能看不出啊。在下从您的症状来看，至少也有五年之久，这五年里难道一个郎中也没瞧出过？”
“过往我家都由一个熟识的郎中看，他行医多年，不可能看不……”说到这里，他顿住。
御医也微微眯眼看他。
两个历经沧桑的人一时思绪翻滚、相对无言。
御医预感顾偃开还要动气，从药箱里拿出一瓶丹药：“这是御医院特质的护心丸，侯爷发病时速速含上一粒，虽不可治本，但可缓解。”
顾偃开颤抖着手接过……
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