辛彦之膝盖跪在地上，他全身越来越没有力气，他咬紧牙齿，一遍遍提醒自己，不能倒下，他视线越来越模糊，双腿已经支撑不了他的身子，他踉跄地向前，胳膊被拉了一下，他身子总算没有倒下去。
“公子。”
这个声音很熟悉，辛彦之听出来了，正是碧瑶。
“快，快去找铃儿。”辛彦之借着碧瑶的力，勉强站起来，现在，铃儿身边需要有人照应，他只能先相信眼前这个孩子，但愿她对铃儿没有什么坏心思。
“可是，公子你受伤了。”碧瑶拧着眉头，眼里噙着泪水，辛彦之的脸和手上到处都是血，他的肩膀还有刀伤，鲜红的血已经染透了他的半只袖子。
“都是小伤，不要紧，快去找铃儿。”因为疼痛，辛彦之的眉心间出现了两条沟壑。他一把推开了碧瑶，示意碧瑶往前。
看着眼前乱糟糟的一片，没有辛彦之和碧瑶，铃儿也不知该往哪个方向去。是继续往前跑，还是等辛彦之一起？铃儿又犯犹豫不决的毛病。她闭上眼，听到有人在喊她。“铃儿，快走……”这一次，她又一次停在了原地，她转身向后走去。
“小姐，小姐……”
铃儿的脚步停住了，她仿佛被人当头敲了一棒。“是碧瑶的声音。”
“碧瑶。”看着碧瑶，铃儿鼻头一酸，有眼泪滚上来，她扑上去抱住了她。
“小姐，快跑啊。”此刻，仿佛她是铃儿的主子，拉起铃儿便往前跑，她耳边响着辛彦之的话，“找到铃儿，去安全的地方。”这是公子交给她办的事，公子于她有救命之恩。
人群中出现了一匹白马，马背上坐着一个身着藏青锦袍的男子。
“吕大人，只是一介奴隶，我劝吕大人勿动怒，伤了身子。”
“我道是谁呢，原来是邓将军，邓将军都这么说，确实是我火气大了。”吕继才不甘心地对着邓汉炎赔笑脸。这是新上任的虎贲，吕继才也不敢得罪邓汉炎。今时不同往日了，他长姐吕妃一死，吕家的声势也弱了，他身边还能围着一众狐朋狗友，全是因为他父亲在朝中任太师的权威，他父亲虽然领三公的头衔，却并无多大权势，前有太保杨轩，后有太宰王衍，吕明仕也被压得大气不敢喘一下。
“逃奴……”邓汉炎脸上没有表情，也猜不出他的情绪。成宜的马又是风一般地停在邓汉炎身后，他低声在邓汉炎耳边说了几句，邓汉炎的脸刷一下变黑了。“既是吕大人追捕的逃奴，自该由吕大人带走，我奉王命在追拿刺客，窝藏刺客，想必不用我说，吕大人也知道这件事的严重性。”邓汉炎没有迟疑，即使他心里再乱，他脸上依旧波澜不惊，眼下这个情况，他的一片好心反而会成为这些人的坟墓。
“邓将军……”
不等吕继才把话说完，邓汉炎便掉头带着侍卫走了，留下吕继才对着空气尴尬地笑了两声，邓汉炎这是赤裸裸的威胁，若他真是抓不到刺客，他吕继才手上的这些人就成了替罪羔羊，这些奴隶拿在手上像烫手的山芋，扔不掉，还不能杀，他将这股怒气转身便出在刚刚被他砍伤的那些奴隶身上，马的前蹄踏起，一袭米白色纱衣立在他的前方。
“小女是红楼的乐伎。”女子声如莺啼，细声细气。白里透红的一张脸，清秀又端庄，笑起来像一朵花，她嘴角带着那丝仿佛从未消失过的笑容。整个人温雅，充满了馨香，像夏日的一股清风，沁人心脾，让人心生惬意。
“辛彦之。”
这声音，听起来特别熟悉，像是在喊他，辛彦之以为自己听错了，他看了看周围，没有一张脸是他认识的，又响起了刚才那个声音。辛彦之眼睑落下，到底是谁？
在这个白天，天宿厅还燃着蜡烛，突如其来的风让上窜的火苗折了几下粗矮的腰身，年轻弟子抚了抚胸脯，庆幸蜡烛没有熄灭。星宿坐在法事桌前，有龟板被烧灼，炸然有声，星宿抬手将眼前的一碗水洒在龟板上，龟板登时出现裂纹，他将龟板重新供好。星宿起身后向外走去，呼呼的北风先将他的白袍吹出了门外，年轻的弟子向他行礼。
“太傅大人。”
星宿只点了点头，没有说话，他径直向七星台走去。经过七星台后面一道半圆形的门，便能通往后山。来到山洞前，他抬手一挥，像是术师画符一样，挥完之后径直走进了山洞。
眼前是一间院子，周围种植着耐寒的风信子和凌霄花，小院错落有致，有婢女和侍卫向星宿行礼，他们身上都裹着保暖的皮裘，而星宿只着了一件白色单衣，他对侍卫的行礼依旧只点了点头，穿过院子，走进一间屋子，在外面看，这是一间由寒冰砌成的屋子。
“殿下！”星宿恭敬地向他行礼，即使站在男子的背后，行礼也没有分毫的马虎。
男子背对着他，只穿了一件米色绣蟒足锦袍的单衣，他没有说话，星宿一直躬着背，保持着方才行礼的姿势。
“母后走得可还安详？”过了半晌，男子才开口，他的声音里没有热情，像这室内的冰一样清冷，似乎对任何事物都提不起兴致。
“殿下不要太伤心，王后娘娘音容宛在，懿德长存。”
“音容宛在？”男子一抬手，一掌拍到桌子上，千年寒冷砌成的桌子顿时粉身碎骨，他声音里有了怒气。“好一句音容宛在，作为人子，本王都不能叩首灵前。”
“殿下息怒。”跪在地上的护卫武士阿郭，身体缩成了一团。
“该回宫了。”出乎所有人意料，再开口时，他声音平静。
“殿下三思，时机未到，还望殿下静心等候。”四年来，星宿总是用同样的话劝诫他。
“是，是，父王的意思吗？”声音断断续续，如鲠在喉。
房间里出现了可怕的安静。男子没有转身，肩膀抖动了一下。“时机？时机在哪里？已经四年了，本王等了四年，连父王一句嘘寒问暖的话都没有等到，却等来母后离世，本王作为嫡子，还有何颜面面对列祖列宗？”
“殿下何来这些气馁的话，是殿下带兵平定了西南国境，才有了如今北冕国的安定，殿下是北冕国的嫡长子，将来是要承继大统的。”
“成也西南，败也西南。”缘遥笑了，笑声充满了悲凉之气。
“殿下龙体为重，下臣难逃一死，若是殿下信不过下臣，砍了下臣的脑袋能让殿下好受一点儿，殿下就拿去吧。”
缘遥厌恶打打杀杀，更厌恶这种言不由衷的说话方式，这些人，动不动就要献上自己的脑袋。
“母后长居英仙宫，凤体安康，此事必有蹊跷。”他虽平静，声音中却有力量。“本王必须回宫，后宫之事，全无巧合。”这话说出来，没有商量的余地，而且，他作为北冕国的嫡王子，也没有跟大臣商量的习惯。
“后宫之事，下臣不好多言。下臣用人头向殿下保证，殿下此时所居之地，是最安全的地方。”星宿想到了昨日死在永安大街的七王子。“不知殿下可有听说，昨日孝文王太后七年祭日，七殿下在永安大街遇刺身亡。”
缘遥没有说话，他在脑海中寻找着缘炜的样子。他离开江波殿时，缘炜才刚刚十二岁，今年也不过一个十六岁的孩子，谁会对一个孩子痛下杀手呢？
“抓到刺客了吗？”这件事在星宿来之前，缘遥已经从阿郭嘴里听说了，一并说起的还有他父王在永昌侯府遇刺之事。
“并无。”星宿答道，缘遥也只是随口问了一句。听到缘炜死讯时，他有一刻是放松的，似乎他母后的死找到了一个缺口，让他不再愤怒，这一刻他明白了，他是借缘炜的死在嘲讽庄贤娘娘。
“大概是敲山震虎吧。”
“殿下此言何解？”
“缘炜只是个孩子，他死当日，身边不是还有缘祁，太傅不是很清楚吗？骁骑军在京城。” 缘遥嘴角的一丝冷笑不见了。
星宿抬头看着缘遥的背影，看来这些年，京城的任何风吹草动都瞒不过他。
“送太傅大人。”不容星宿辩驳，缘遥命令道。
阿郭慌忙从地上站起来，听声音，阿郭知道他还在生气。他这是对星宿下了逐客令。主仆二人都没有动，似乎想到了一起，星宿还不施礼离开，一定是有话说，他们之间的谈话总会出现这种拉扯。上了年纪的人，说话也像年龄一样，冗长又温吞。
“殿下，下臣还有一言，此关键时刻，不宜外出，勿妄动。殿下阻挡不了时势，也救不了。”星宿说完后，才行礼离开。
“阿郭。”缘遥终于将压抑在心底五天的火气爆发出来。按星宿的吩咐，阿郭给他服了嗜睡的药，他足足睡了六天，今日一早刚醒来。
“殿下，小人该死。”阿郭两腿一软，又跪在地上，这一次，他的头都贴到了地上。
“还不快快说来，是不是觉得本王杀不了你。”怒气随着那一声“阿郭”，仿佛已经散出缘遥的体外了，他声音又恢复往日的寡淡，这种看似平静的声音更让阿郭心惊胆战，阿郭猜不透他的情绪，也就猜不出他在想什么，他看着缘遥的背影，他似是在叹气。
“殿下，大王下令，将京城的西夷流民全都烧死。”阿郭紧盯着缘遥的背影，他已经从察颜观色，学会了观察肢体。
缘遥身子摇了一下，阿郭扶了他一下，他才站稳。
“什么时候的事？”此刻缘遥的声音，绵软无力，身上没有二十岁左右的年轻人该有的朝气，整个人老气横秋。
“今日午时后。”阿郭只得如实禀明。
“有，有多少人？”
“大概是五千人，负责查办的是邓汉炎将军。”
缘遥甩开了阿郭的手，像一个上了年纪的老人，颤颤巍巍地走到床榻前。
“这火，又怎么救得了。”缘遥身子一弯，一口血吐到了地上。
“殿下。”
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