荷兰使者巴斯滕面沉如水地离开钱塘，在码头乘坐一条小船，出海数里。
待看到那支庞大得足以纵横整个东亚的舰队时，不由心情好了几分。
荷兰舰队旗舰加尔文号，舰长室中，坐着两人，站着一人。
站着之人，正是刚从钱塘归来的荷兰使者巴斯滕。
坐于主位者，当然是荷兰舰队指挥官科恩男爵，其左手边椅子上坐着的，则是一名相貌温文尔雅的周人，三十多岁年纪。
“周国真的没有任何和谈的意思？那个荆省长，真的可以代表周国的意志么？”
舰队指挥官科恩男爵，听完巴斯滕的讲述后，右手敲击着椅子扶手，浑不在意地询问。
巴斯滕沉声道：“是的，男爵大人。那位荆省长，是周国执政者的亲信，在周国王都之外，没有人比他更有代表性了。”
科恩右手停止敲打椅背，侧头看向旁边那位温文尔雅的周人。
“吴先生，你怎么看？”
这位温文尔雅的周人，正是吴郡吴氏家主吴太平嫡长子、原丹阳郡守吴成雄。
“他们在赌。”
吴成雄平静地说了四个字，用的荷兰语，十分流利。
科恩和巴斯滕都好奇地看向他。
“哦？”
吴成雄徐徐道：“他们在赌你们不敢真的摧毁钱塘。”
科恩蹙眉道：“这有什么意义？就算留下钱塘，别的地方就可以不要了么？”
吴成雄淡然道：“科恩爵士，你们的炮虽然射程更远，但平均只有不到两海里（1海里≈1.85公里）。
周国海岸线虽然漫长，但深水港就那么几座，其中有价值的只有南海、钱塘、海盐、丹徒和广陵。
海盐已经被你们轰平了，丹徒周人主动撤走了，南海仍能与贵国做生意、补给。
广陵所处的江口比钱塘口狭窄险要许多，如果周人有了准备，你们的舰队过去肯定不可能毫发无损。”
随着吴成雄的描述，科恩的脸色越来越难看。
“请问吴先生，有什么好主意？”
科恩耐着性子，还算礼貌地询问。
吴成雄道：“首先，以我对周人的了解，他们傲慢自大，自以为是，在对其构成致命威胁前，绝不可能妥协。
所以，贵国不应该对周国妥协抱有任何幻想。而应致力于挫伤其朝廷权威、长期封锁遏制其海军发展、切断其海外财源。”
科恩蹙眉问道：“具体呢？”
“如果能占领钱塘当然最好，但这显然是不现实的，我想你们绝不想与周人在陆地上战斗。
所以，我建议你们直接摧毁钱塘，在会稽外海甬东群岛建立港口，持续骚扰周国沿海，绝不给周国一艘战船下水。”
科恩皱眉问道：“摧毁钱塘后，从哪里买周国的丝绸瓷器？”
“会有商人走私过来的，江东四郡丝绸、瓷器、茶叶规模庞大，是一定要出海的。
何况山阴港只是被吸走了精华，随时可以重新兴盛起来，虽然各方面都不如钱塘，但还是可以买到货的。”
科恩沉吟道：“西班牙人和葡萄牙人不会同意的。”
马六甲总督也未必会同意。
吴成雄道：“科恩男爵，周人有句谚语：鱼与熊掌不可兼得。
周国不是南洋那些土着，你们不可能拿到完美结果，必须做出取舍。
周国的野心已经人尽皆知，十年二十年后，你们以为他们建不起海军么？”
巴斯滕忽地插嘴问道：“敢问吴先生，您既然如此有眼光，为何还会一败涂地？”
打人不打脸，揭人不揭短。
吴成雄面色微不可察地扭曲了一下，旋即便恢复平静，沉声道：
“因为他们没听我的，瞻前顾后，拎不清什么才是重点。”
科恩神色阴晴不定起来。
巴斯滕看了看科恩，又看看吴成雄，欲言又止。
吴成雄轻呵一声，起身告辞离开了舰长室。
“男爵大人，虽然吴说得没有错，但他说得未必是全部。
我们需要掌握更多消息再做决定，即使要摧毁钱塘，也是没有其他办法时最后的办法。”
科恩目光幽深地望向木窗外，道：“总督大人告诉我，要不惜一切代价摧毁周国南下的野心，其他都不重要。”
巴斯滕闻言面色愈发凝重起来。
“西班牙人在哪里？”
巴斯滕道：“应该还在会稽鄮县。”
科恩轻哼一声：“那群脑子里只有金银的废物，说是与我们联手，却自己跑去做生意。”
巴斯滕劝道：“男爵大人，我们非常非常需要更多关于周国的消息，尤其是那位齐公爵，还有水师。决不能只听吴和胡那些失败者的。”
科恩沉声道：“那你去找啊？”
巴斯滕被噎了一下，又不敢反驳，只是满心焦虑。
欧罗巴人主要在周国东南沿海活动，对周国的王都所知甚少。
这也不能怪他们无能，实在是人种差异太大，根本不可能派遣间谍，尤其周国根本不接受他们的传教士。
而他们能接触的周人对王都也知之甚少，且真正有能力有见识的根本不屑于给欧罗巴人做事，从去年开始，都一窝蜂地跑去王都考什么科举，哪怕最终也没几个人考上。
包括那位失败者的吴，骨子里都是非常傲慢的，只是迫于形势，才成了科恩男爵的座上宾。
巴斯滕深吸一口气，行了一礼：“男爵大人，我这便去山阴打探一下消息。”
科恩却不理他，对着舰长室外吩咐道：“我命令，舰队立刻起锚，目标，钱塘北码头！”
外面的使者应了一声后就去传令。
巴斯滕微微色变：“男爵大人，请您务必再考虑一下！”
科恩也悠然起身，悠然道：“虽然我不如你对周国了解深，但也并非一无所知。
我认为，吴说得很对，我们不可能什么都要。
况且，就算我们现在炸掉钱塘，只要周国想，很快就能重建。”
巴斯滕急切地道：“男爵大人，便是要炸，至少也要叫西班牙人一起，没有理由我们荷兰人单独去！”
科恩听了这个建议，忽然玩味地笑道：“巴斯滕，我承认你提了一个很好的建议。
我会吩咐一部分战船升起西班牙的国旗，还有葡萄牙的，你觉得怎样？”
巴斯滕愕然了一下，旋即道：“男爵大人，请恕我直言，这不一样。
我们不仅要周国以为我们三国联合宣战，还要西班牙人和葡萄牙人真的参与其中，哪怕只是象征性的。”
科恩脸一沉，道：“你以为我不想叫他们一起么？葡萄牙人已经明确拒绝了，西班牙人满脑子都是金银。
诚如你刚才所说，需要更多情报，但是呢，我们都没有更好的办法不是么？！”
巴斯滕默然无语。
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