秦姝看着站在自己面前的两个衙差，诧然问道：“状告民女杀人？！”
她伸出手，看了看自己的掌心，又反手指了指自己的鼻尖，“确定是民女？”
衙差大哥也经常得秦姝送的好处，闻言赶紧给她解释，“就是去过一下堂。今日一大早，那刘杨氏状告姑娘谋害其女，又将尸体摆在府衙外，请求刺史大人给主持公道。刺史大人也不好将她赶走不是？”
季珏提着一把麦蒿，走过来问道：“出了何事？”
衙差看着浑身上下都透着书生气息的季珏，又将事情重复了一遍。
说完之后，一双眼睛还在季珏和秦姝之间转来转去，若有所思。
季珏闻言道：“既然此案也牵扯到小生，小生自然也要与秦小姐一起上堂才是。小生随诸位衙差大哥一同回去。”
郑谆见状也走了过来，问道：“何事？”
衙差看看季珏，又看看郑谆，见多了达官显贵的衙差立刻判断出眼前的老头儿身份必定不凡。
连忙赔着笑欠了欠身，第三次复述了一遍来意。
郑谆冷哼一声道：“老夫也挺好奇，这个案子，章彧会如何判。你们既然要去，也算老夫一个。”
衙差一听这老头竟直呼刺史大人名讳，吓得冷汗顿时都冒出来了。
在心里连连祈祷章大人可千万别错了主意。
一行人回到锦州城，天色已经完全暗了下来。
季珏和郑谆自去寻了客栈歇下，秦姝做为被告之人，则直接被带去了府衙。
有之前章大人新上任时秦姝送过的礼，还有那张金卡和两盒乳膏的情分在，章小姐更是在秦姝店里入了股。
所以，秦姝一进府衙，直接被请进了后院刺史大人的府邸。
章夫人设了宴，宴后章夫人问及了秦姝在庄子上的事。
秦姝将试种的事说了一遍。
关于新粮试种，早在梁老太妃生辰那日就已经传开，当日章夫人也在。
章夫人问过几句之后，就将话题转到了胭脂铺子上。
第二日一大早，章大人升堂问案。
杨氏一上堂，不等章大人开问，已经哭嚎道：“青天大老爷要为民妇做主啊，那秦氏孝期与人私通，被民妇女儿撞见。因民妇女儿骂了秦氏几句，秦氏就对民妇女儿起了杀心。”
她抽噎一声，用力磕下头去，凄声大喊道：“求青天大老爷替民妇女儿主持公道，定要让那淫贱女子为我女儿偿命！”
章大人用力一拍惊堂木，道：“此案尚未开堂审理，经仵作查验，死者死因已明，实为自缢而死。刘杨氏，你可知，若是诬告，该当何罪？”
杨氏一听，顿时愣住：咋能是诬告？
这大官儿还没开始审，就言之凿凿是诬告，莫非昨日那秦氏已经贿赂了这当官儿的？
想到这里，杨氏立刻说道：“大人，您可不能受了那淫妇的好处，就……”
“放肆！”章大人用力一拍惊堂木，气得脸色铁青，“大胆刘杨氏，大堂之上胆敢诬蔑本官受贿，来人！”
“威！”
众衙差用力一杵杀威棒，齐声大喝。
章大人怒声喝道：“刘杨氏无凭无据，当堂毁骂本官，按大周律，当处杖一百、枷一月之刑。”
他用力将一根刑签扔到地上，大喝一声道：“即刻行刑！”
杨氏顿时吓坏了，在衙差过来拖她时，整个人瘫软在地上，杀猪一般大声嚎叫道：“大人饶命，民妇知错了。大人饶命……啊！”
“砰”的一声，像棍子打在麻袋上，发出一声闷响。
整个堂上只有杨氏凄厉的大叫声在回荡。
刘四成跪在地上，往一旁挪了挪膝盖，又怯生生停了下来。
刘宝财干脆跪在一旁装死。
杀威棒一下一下打在杨氏背上，几下就见了血。
才打了二十棒，杨氏就被打得连哭喊的力气都没了。
她趴在地上，有力无力反复哭道：“民妇知错了，民妇不告了……民妇不告了，民妇知错了。”
章大人见秦姝至，才冷哼一声，道：“停！余下的杖责且先记下，此案审理结束后再追刑。”
刘宝财赶紧过来，将哼哼唧唧的杨氏扶了起来。
季珏和郑谆、以及闻讯赶来的刘嬷嬷和李佑林站在堂外，等秦姝被带进大堂，季珏和郑谆才跟了进来。
章大人一看郑谆，面露惊喜之色。
郑谆不动声色朝他摇了摇头。
季珏行至中堂，理了理衣袖，朝着章大人长揖一礼，道：“学生季珏，见过府台大人。”
“季珏？可是弘泰二十八年的解元、昌原县县令季翀之子季珏？”
季珏再次揖手，“正是学生。”
章大人低头看看诉状，问道：“刘杨氏状告秦氏孝期与你有私，你可认？”
季珏道：“回大人，学生与秦氏清清白白，并无任何私情。”
杨氏恨声道：“你胡说！你与她无私情？你与她无私情，为何要帮她种地？那么多麦地你不去，怎的偏偏在她家麦地里？”
季珏神色不变，朗声回道：“小生以前，在冬麦孕穗之时，也是常在麦地里行走。此事，昌原县百姓皆可为证。”
“前几日，小生偶然见秦姑娘带着仆妇在田间劳作，上前询问方知，秦姑娘为圆父愿，将其父从外邦带回的新粮在那田间试种。”
这件事，锦州城的百姓也都听说了。
季珏语速不急不缓、从容舒缓，“小生自幼时便酷爱研读禾稼知识，这些年也一直在寻找禾稼一年两收成的方法。”
“因听秦姑娘提及那玉米可间种冬麦间，玉米收成之后正好续种冬麦。小生只觉得寻找了这许多年的问题终于有了答案，便厚颜恳请秦姑娘准允学生，参与玉米试种。”
他看了看秦姝，再次补充道：“学生与秦姑娘，相识不过才三四日，又何来私情一说？”
杨氏急道：“大人，民妇亲眼所见，这对狗……这位季公子与这淫妇不光眉来眼去，还合起伙来讹诈民妇！”
秦姝不紧不慢说道：“大人，民女并未讹诈过任何人。”
杨氏恨声道：“你还说？当时我家二妮踩了你几棵麦穗，你张嘴就要民妇赔你一千两金子，不是讹诈是什么？”
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