众人离开老街，踏上崎岖山路，走上通往桑植土司王府的方向。掐指一算，从当初离开，已过去半月有余了。
五匹快马在山路上狂奔，马蹄声响彻山谷，如雷如涛，大约行了半数路程，方才停下歇息片刻，而后又继续赶路，不出两日便到了城外。
“墨兄，你且带诸位在此稍候片刻，待我先行回王府探明情形，再回来通传。”向怀光快马加鞭，只身回到王府，还生怕遇见裘千羽，直到见到向思安，得知裘千羽已离开桑植，悬着的心才落地。
在等候的间隙，几乎所有人均各有期待。墨月思念母亲，墨白想着姝儿，雁南飞担心裘千羽仍在王府，而有一个，却对之后的所有事一无所知……
向思安打算派人去将众人接回府上，向怀光却执意要亲自前去，还说要介绍一位新结识的朋友与他认识，并说此人非常重要，让他立即安排备好酒菜，为众人接风洗尘。
向思安刚打算问问这位朋友究竟是何人时，向怀光只神神秘秘地让他候着，便已迫不及待地出门离去了。
向思安派人叫来如兰，如兰得知墨白与墨月今日归来，自是喜不自胜，早早便去门口候着了。她看着前方，望眼欲穿，待众人齐齐出现时，因思念太深，一时间差点没落泪，又拉着墨月的手，将她左看右看。
“这位姑娘是？”如兰看够了女儿，又将目光落在欧阳靖脸上，墨月赶紧作了介绍。这时，向思安问向怀光：“这位姑娘，便是你新带回的朋友吧？快请，府上已备薄酒为各位接风洗尘。”
土司王府已许久未曾如此闹热过，酒桌上觥筹交错，众人多日来的疲惫也一扫而光。
“欧阳姑娘初来乍到，往后便在府上住下，就当是自家一样，缺什么尽管吩咐便是。”向思安早明白儿子心思，也早作了安排，包括饮食起居，均有人服侍。
欧阳靖过惯了在江湖上飘摇洒脱的日子，此时听闻向思安一番话语，竟有些受宠若惊，望着他，一时又不禁想起欧阳荀来。
“欧阳姑娘，千万别见外，若是觉得王府沉闷，便可随意出门闲逛。月儿姑娘可与你一起，若是月儿姑娘忙着，你便找我……”向怀光今日饮了不少酒，故当着众人，言语也毫不避讳，就差没将一片真心全抛出来。
欧阳靖也饮了酒，本已脸颊绯红，听了这番话，众目睽睽之下，似是更烫了。
酒足饭饱之后，众人便各自回去歇息了，向怀光亲自将欧阳靖送回房间，她一进门便有种眩晕的感觉，因房间里布置的太过舒适温馨，是她此生从未见识过的，且门外还有服侍她的丫头，一时间竟让她觉得似是做梦。
“欧阳姑娘，这是你的房间，往后你便住在此处。我都与下人叮嘱过了，你有事尽管吩咐，不必客气。”向怀光说完这话，欧阳靖并未立即答言，在房间里转悠了一番，才转身看着他说：“我过惯了乡野生活，少土司如此安排，我实在有些……”
“欧阳姑娘，若是你不习惯，我这便让人给你换个住处。”向怀光忙不迭地说，欧阳靖却叹道：“罢了，就如此了，不必麻烦了。”
“那便好，你暂且住着，若还不习惯，知会我一声即可。”向怀光心猿意马，“欧阳姑娘，这几日途中奔波，你也累了，早日歇息，等明日我再过来。”
欧阳靖冲他点了点头，并露出难得的笑容，这可让他高兴坏了，出门后几乎没忍住跳起来。可他是少土司，担心坏了规矩，故一举一动皆要自重，于是便只好将这份兴奋劲儿压抑在了心底。
墨月与墨白陪同如兰一块儿回去之后，如兰便缠着二人问个不停，想要知晓连日来途中发生的所有事。墨月大致将此次行程讲了出来，还说出欧阳荀将毕生武学传授于墨白之事。
如兰欣喜之余，得知欧阳荀已逝，又不禁心如刀割。她虽未见过墨白的这位师傅，可在墨白的言语中，得知欧阳荀将他视为己出，心中早已对他充满感激。
“今日新来的欧阳姑娘，便是前辈之女。”墨月说出此番话语后，如兰当即便又要去见欧阳靖。
“欧阳前辈临终前已将欧阳姑娘托付于我，暂且会在府上住下一些日子，过了今晚，您随时可去见她。”墨白说，如兰这才叹道：“真好、真好。欧阳前辈对你有师徒情谊，是墨家的恩人。如今他人虽是不在了，我们需好好照顾欧阳姑娘，将她当作是自家人一样看待。”
“阿妈，您今日在酒桌上有看出什么吗？”墨月忽然提起此事，墨白明白她打算说什么，于是借故先行离去。
如兰笑道：“你指的是少土司？”
“阿妈，您都看出来了？”
“少土司虽是有些醉意，可常言道，酒醉心不醉，他对欧阳姑娘的一番情意，明眼人都看得出来。”如兰又叹道，“若是二人真能有个好结局，欧阳姑娘也算是有了个不错的归宿，欧阳前辈也能瞑目了。”
墨月于是说：“只是欧阳姑娘性子有些怪异，且常年浪迹江湖，习惯了一个人。我担心她很难接受少土司的一番情意。”
“这儿女之情啊，最是说不明白的。只要少土司肯下功夫，再硬的心也会被融化的。”如兰说罢此言，又将话题转移到了她与雁南飞，问他们二人如今相处如何。
此时又轮到墨月尴尬了，可她并不避讳，只说雁南飞待她很好。
“南飞是个好孩子，你要是喜欢，便要主动。咱们的祖先，以及族里的姑娘，生来便是勇敢的。”如兰接下来给她讲了关于祖先廪君的传说。
话说五千年前，为求部落的生存发展，廪君乘坐自制雕花土船，率众沿夷水北上，与盐阳部落女神相遇。盐阳女神对这位五姓部落的首领一见钟情，于是软语温存，真诚挽留，并说道：“此地地大物博，盛产鱼盐，望你能留下来与我共结良缘。”
廪君考虑到部落之间生存利益的争夺，当即便未答应。入夜，盐阳女神悄然来到廪君船上，与之共宿。天明则化为荧荧一飞虫，麇集万千同类，如云如阵，昏天蔽日，使廪君莫辨东西，想走也走不了。
如此过了七天七夜，廪君终于心生一计，差人将一缕青色丝线作为定情信物赠给盐阳女神，并叮嘱她系在身上，表示两人永相合好。
盐神自是高兴，并欣然受诺。谁知，廪君站在一块向阳的坡石上，照着青丝一箭射去，正中盐阳女神胸口，刹那间，天地豁然开朗……
“盐阳女神对廪君爱之深，不惜以付出性命为代价相挽留。”如兰叹道，“如今你也要与盐阳女神一样，若是遇见喜欢的人，便要苦心留下。”
墨月从未听过如此悲壮的传说，觉得甚是浪漫，虽是立即懂了阿妈的一番心意，却又追问盐阳是如今何地。
如兰笑着说：“你出生之地，便是当年的盐阳。”
墨月懵了，似是不敢相信自己的耳朵。
“如今容美虽不是当年盐阳的全貌，可也是尤为重要的部分。”如兰说，“只可惜被百里土司掌管多年……”
她闭上眼睛，当年亲历过的一幕幕往事，如雪片般扑面而来，落在她脸上，也落在她心里，虽如此轻盈，她却感觉如此沉重，又如此冰凉。
“阿妈，廪君与盐阳女神最终在一起了吗？”墨月又问，如兰接着说：“后来，廪君带着他的人马一路前行，终于实现了他的梦想，统一了清江各部，人称相王天子。因为内心或多或少地有一丝依恋和伤痛，他去世后，魂魄化为一只大白虎，蹲在山顶，日夜望着上游盐阳的方向，至今如此。”
“唉，可惜那二人最终也是没能一起。”墨月想起自己与雁南飞，前路一片茫然，不知结局如何，也不禁心生感慨。
墨月忽然发现阿妈神色凝重，慌忙担心地问她是否有不舒服。她按着胸口位置，许久之后才重重地说道：“这些年来，阿妈心里一直有根刺，若是不拔去，便时不时会痛！”
墨白从王府出来时，夜色已悄然降临。他知道姝儿等了他许久，半月未见，定是十分担心，于是才想着要连夜赶去见她。
向思明见到墨白时，一开始还以为自己老眼昏花看错了人，继而便惊喜不已，连连说着：“唉呀，你总算是回来了。姝儿这半月来茶饭不思，夜不能寐，整个人都廋了一圈，你赶紧去见见她吧。”
墨白没想到姝儿竟会如此，当即便去敲门，姝儿在屋里无力地回道：“阿爸，您有事吗？我都已歇着了。”
墨白举着手，迟疑了片刻，轻声说道：“姝儿，是我，我回来了。”
屋里的人却是许久没有回音。
墨白以为她未听见，正要再次敲门时，终于传来姝儿平静的声音：“你进来吧。”
原来，姝儿并未歇息，刚刚听见墨白讲话时，顿时便激动不已，立马重新整理好妆容，这才让他进来。
墨白推开门，见姝儿正傻傻地望着自己。他慢慢移步至她面前，正欲开口，她又轻声抽泣，还喃喃道：“我以为再也见不到你了……”
墨白替她擦去泪水，说：“我这不是回来了嘛。”
“可你一去半月，一点音讯也没有。我每晚每晚的做梦，梦见你……梦见你血淋淋地站在那儿，可担心死我了。”姝儿说着，眼泪又巴巴地落下来，墨白见她如此，也不禁心中伤感，想要安慰她，却已不知如何启口。
姝儿自顾自地擦去泪水，从背后取出一件西兰卡普制成的马甲，马甲配以吉祥如意的精美图案，甚是好看。
“快试试，看看是否合身。”姝儿将马甲递到他面前，他接过来，叹道：“真好看！何时做好的？”
“你不在的这些日子。”姝儿见他喜欢，自是开心，“应是合身的，若是不合身，我便再给你做。”
姑娘送给男子西兰卡普，意味着姑娘对男子的爱意，墨白何尝不清楚姝儿送他西兰卡普马甲的意义何在。他将马甲穿在身上，大小正好合适。姝儿见状，开心地说：“我虽无法移步，可平日里无事时便可做西兰卡普。往后，我还要给你做许多许多。”
墨白心中像是被刀割了似的疼痛，想起她变成如今这样，也是与他有关，顿了片刻，说道：“姝儿，这些年你受苦了。我承诺你，一定找来最好的大夫，治好你的腿，然后我们便可像小时候那样，想去何处便去何处……”
“小时候已是很久以前的事了。”姝儿淡然一笑，“我明白你的心意，可我的腿，应是就这样了……不说这个了。快与我说说，你们此行途中有何有趣之事。”
“有趣的事倒是没有，但有趣之人倒有一位。”墨白指的是欧阳靖，于是如此这般将她的事，以及向怀光与她之事说与她听。她似是在听话本，乐不可支，还说想立马便见见这个欧阳姑娘。
“明日或是何时，我便带她过来。”墨白在与姝儿说话间，向怀光也正与向思安畅聊近日发生的一切琐事。
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