张婆小心地取出几大块盐巴放在碗里碾成粉末，再均匀地撒在烤好鹿肉上。新鲜的食材往往只需要最简单的烹饪方式和调料。鹿肉有了百味之首-盐的加持就已足够。
众人围在一人长的横桌前，每人一张饼子一碗鸡油炖的鹿肉汤，几大块烤好的鹿肉。
孙延召穿越前也曾吃过几次鹿肉，味道大致与牛肉相似，但口感却更加细腻，一口咬下，肉汁在口中四溅。
大家吃着吃着，话也渐渐多了起来。
“大侄儿，多吃点，长身体，”张婆笑着道，“我看你也别走了。就在咱们村住下得了。”
田老汉说道：“你让他个小伙子住荒山野岭，能待住啊，可别出那馊主意了。”
“什么叫馊主意，”张婆道，“外头人心眼子太多，累的慌，之前我家男人进城卖皮子，哪次都得被人骗。”
“那是你家男人傻！”董婆插话道。
“呸，你家男人进城不也被那群狐狸精迷得不回家。”
眼看这俩婆子要吵起来，孙延召赶忙说道：“张家婶子，张叔南下卖皮子走的哪条路啊？”
“咱们村的都走二道沟往北就能去辽，往南能去清池，除了路难走点，没毛病。”
“二道沟不就是沿着青牛山脚走就到了。”他这些天陪着田老汉出去打猎，对附近也有所了解。
“是啊，山沟沟，路不好走，就是近，也就咱村里人走的惯。”
“那冬天没契丹人从二道沟来打草谷吗？”
田大伯说道：“孩子放心吧，今年雪下得大，二道沟不好走，一般没人来。契丹人也都常走独龙山那条路，路宽，比二道沟好走。”
孙延召沉思片刻，自己早晚有一天要离开这里，有些话早就想说，只是不知该如何开口，今日碰上这个时机，说道：“大叔，大婶，等春暖花开，我就要回清池了，你们年纪大了，何不跟我回清池养老，我在城中也算有些家当，我来给你们养老。”
他当初长虹阁赚的那八百两银子还放在牢城驿中，这八百两给这群老人养老送终足够了。孙延召的话让众人很惊讶，他们相互看了看，却始终没人表态。
田大伯喝了一口肉汤，摆手道：“孩子，我们知道你是好心，但老汉我第一个不走，生在这就得死在这，山头待惯了，到了城里不习惯。再说了，我这辈子只会打猎，到城里啥也不懂，能干啥，坐吃等死啊？我还等着二壮回来呢。”
“我也不走，我家老头子的坟就在山后头，每年还得给他拔拔草，收拾收拾，我要走了，谁还管他啊。”张婆也说道。
董婆笑道：“你家那老头子活着时候天天不着家，这回终于跑不了。”
这话引得众人哄堂大笑。田老汉是这帮老人的主心骨，他不走，其余人也纷纷表示不走，就死在这双沟村。
孙延召叹息一声，可想想也不着用急，反正离开春还有一个多月，有时间再慢慢劝他们便是。只要能劝动田大伯，那就成了一半。
吃过了晚饭，都各回各家，村子里没有其他娱乐活动，天黑就是睡觉的时辰。
这一天过去，可鹿肉宴并没有结束，还有大半只的鹿肉冻在天然的冰箱中。第二天刚到中午，孙延召和田老汉就急匆匆进山去取剩余的鹿肉。
昨日天老伯屠宰后，无论如何掩盖，刺鼻的血腥味还是会吸引掠食者前来。
两人来到树下时，只见地上残留着鹿的尸骨，上面的肉被啃的干净，只剩下一排骨头。田老汉蹲下来查看，说道：“你看这附近的足印。”
雪面上的脚印十分混乱，起码有两种以上的动物，昨晚野兽们显然也开了一个大party，吃的不亦乐乎，掌印最大的足有成年人的拳头大小。他数了数，有三到四匹狼，是个小型的狼群。
他指着一个掌印，疑惑道：“田伯，这是老虎？”
老汉用手比了比，“比母的还小了些，掌印也更长，绝不是老虎。”
“那是什么？”孙延召问道。
“恐怕是一只豹子。”老汉有些担忧地说道，“这爪印，个头绝对不小。没想到林子里还有豹子，好久没见过了，这几天回去门窗可要关好，村里人少，万一豹子进了家门可不是闹着玩的。”
孙延召曾看过纪录片，花豹可以说是猫科动物里的神经病，性格古怪，难以琢磨，在野外的攻击性很强。林子里有豹子，已不安全了，要抓紧回村。
他攀着绳索上了树，树杈上的鹿肉果然被翻过，能上这么高的树，显然也只有豹子能办到了，他把剩余还能吃的肉一包一包扔到树下，随后也跃了下来。
两人把肉放在雪爬犁上，孙延召在前面拉着，老汉在旁警戒。一路上，老汉讲起了几年前猎杀杀人豹的经历。
“我们双沟村人世代都是猎人，为了安全，四面的山里一般容不下太大的野兽，记得那是十年前，我有个兄弟叫门子，他长的高，跟个门是的。别看这样，可是个打猎的好手，唯一一点就是下手太狠，遇到产崽子的也不放过，说白了就是为了几张皮子钱。正巧那年山里不知从哪里来了一只母豹带着一群崽子，门子循着踪迹就跟上去了。当场射杀了一只崽子。母豹带着其余的就跑了。从那以后村子就不得安宁了，每天半夜，那母豹都进村，村里的家禽纷纷遭了毒手。”
孙延召说道：“这是母豹子来报仇了吧？”
“确实，当时我们还以为是豹子饿的，村里就组织人手捕猎，在山中和村周围，下了不少的诱饵、陷阱，又到城里买了几条大猎犬，可折腾了快半个月，还没有效果，要说这豹子厉害就厉害在这，真能忍。就在我们以为没事了，又开始去山里打猎，结果就真出事了。门子被咬死在了山里，与他同行的猎人说那豹子站起来比人还高，比大虫还凶，可咬死了门子后没再下杀手。后来村里人担惊受怕了快一年，但也就再没见过这只豹子。也不知道这只是不是当年那一只。”
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