过两日，天气放晴了，前几日做的肥皂也可以脱模了。
颜珠儿打算将肥皂送去如意斋，顺道再去一趟天香楼。
一百多块肥皂足有五十多斤，颜珠儿自然是没办法提着去的，便花了十几个铜板雇了一辆牛车运去。
今日的如意斋里只周如意一人守着，并不见李芸的身影。
周如意的神色不佳，看到颜珠儿也只是勉强地扯了扯嘴角，全然没了前几次的热情。
颜珠儿见她这般，以为是肥皂不好卖，忙问，“周掌柜这是怎么啦？肥皂不好卖吗？”
周如意连忙摆摆手，强笑道，“不是不是，肥皂很好卖，只是家中琐事，不值一提。”
二人同车夫将一百块肥皂搬进店铺，又费了些功夫，将肥皂弄到后头院子晾晒，在这期间，始终不见李芸的身影。
“芸儿姐姐呢？今日怎么不见她？”颜珠儿试探地询问。
周如意叹了口气，这才将事情大概说了。
原来，在周如意的丈夫李茂还在时，曾给李芸说过一门亲事，男方姓黄，家中也是做胭脂水粉生意的，很不凑巧，男方家的胭脂水粉生意就在这条水粉街最西面，而李家的如意斋在最东面，不过黄家的脂粉铺子要比李家的这个大上好几倍，生意也火爆。
李茂还在的时候，两家还走得火热，等李茂走后，李家也就败了，从那时候开始，黄家似乎就不怎么认同这门亲事了，但也没有明确提出要取消。就这么一拖再拖，一年一年拖下来，生生将李芸从双十年华的妙龄少女拖成了大龄未婚女，而人家黄家那边倒是没闲着给儿子屋里塞人，前后不过三个年头，平均一年一个，有一个还给黄家儿子生了俩子。
其实李家姑嫂都知道，黄家这是嫌弃李家落魄了，而黄家之所以没有跟李家退亲，是因为别人家的姑娘也看不上他们家儿子。谁家姑娘还没过门，未婚夫房里就塞满了一堆莺莺燕燕，还多了两庶子。
不曾想，今日黄家竟然上门来退亲了，李芸受不了打击，躲屋里大哭了一场，至今不肯出来见人。
颜珠儿听罢，反而笑了，“如此说来，这应该算是一件好事啊。”
“我也这么觉的，可到底是女孩子，觉得让人退了亲，面子上不好过。”周如意面上是淡淡的愁容，满怀愧疚，“说来，当初我也有错，就不该将全部家当都花在救不回来的人身上，害得妹子被耽搁到这个年纪还让人退了亲。”
她的话音才落，李芸的房门就嘎吱一声打开了。
“我何尝在乎那个人，我只是恼，那样的人竟然还嫌弃我。”李芸红着眼，气汹汹地朝这边走来。
颜珠儿与周如意相视一眼，笑而不语。
“我李芸这辈子就是当姑子也不愿嫁黄家的。”李芸看一眼颜珠儿，扬了扬下巴，傲然道，“我早想过的要退了这门亲，只是一直没找到合适的机会，如今他们先开了口，倒是给我省了许多事。”
颜珠儿勾勾嘴角，“黄家人有眼不识金镶玉，迟早要后悔的。”
李芸嘴角沉了沉，看向周如意，心疼道，“嫂子，黄家这门亲事退了，我真没觉得可惜，我只是恨他们也来欺负咱们孤儿寡母。”
周如意拍拍她的肩头，抚了抚她柔软乌黑的发髻，柔声道，“你的心思我怎么会不明白，但嫂子并不觉得被欺负，反而觉得心头的一块大石头落下了。说真，今日黄家若不是来退亲，而是来商议婚事的，我才会寝食难安呢。”
李芸自然明白她的意思，红肿的眼中又泛起了泪花。周如意忙劝，“好了好了，别哭了，眼睛都肿成桃了，再哭小心眼睛哭坏了。”
“等肥皂生意做大了，咱们有了钱，嫂子再给你物色一个好人家，比黄家好一百倍的人家，等到出嫁时，嫂子定为你备上厚厚的嫁妆。”周如意说着这话的同时，也伸手揽了颜珠儿的肩头，“你也是妹妹，我也给你备一份。”
颜珠儿心头一阵暖意流淌。
“嫂子，珠儿妹妹，要不咱们结拜吧。”李芸突发奇想。
颜珠儿见周如意略有迟疑，忙道，“姑嫂结拜，那不是亲上加亲吗，这个提议挺好。”
“对对对，在我心里，嫂嫂早已跟姐姐无异。”李芸连连点头赞同。
周如意也是个爽快人，当即便拍手同意了。
说干就干，三个立即张罗了起来，焚香沐浴，叩天拜地，结义金兰，不求同年同月同日生，亦不求同年同月同时死，只盼有福同享有难同当。
按着三人年岁，周如意当仁不让是大姐，李芸比颜珠儿年长几岁，是二姐，颜珠儿最小，是三妹。
周如意还特意叫了一桌酒菜来庆祝。
颜珠儿在如意斋一直待到午时过后才离开，还没走出百米远，就让人叫住了，教主她的人是李毓珠。
“珠儿姐姐，请等一等。”李毓珠就坐在李府的马车内，掀了马车帘喊。
朱盖青帷的马车并不醒目，原本在街角停着，见到颜珠儿从如意斋出来后，这才追上来。
“珠儿姐姐，快上马车。”李毓珠从车窗探出头来，面色匆匆。
“毓珠小姐，你找我有什么事吗？”颜珠儿回过头去，脚下并不动。
李毓珠见她迟迟不上车，便自行跳下车来拉她，“珠儿姐姐，你快随我回府。”
“发生了什么事？”颜珠儿问她。
“二哥他病倒了，连着烧了两日，你快去见见他吧。”李毓珠焦急道，扯着颜珠儿的手臂就要上车。
颜珠儿从她手里抽回手臂，一脸郑重道，“毓珠小姐，二公子病了，你应该去找大夫，而不是我。”
“你难道不知道他为何会病倒吗？那天他去找你，回来的路上淋了雨，回去后就病倒了。现在他心里只想着见你，大夫也说了，他得的是心病，只有你能救他。你若不去，他，他会死的。”李毓珠急得几乎哭出来。
“恕我无能为力。”颜珠儿转身就走。
她承认，自己当初接近李家是有私心的，但绝不是为了勾引李景思，也从未想过嫁入李家。她想攀附李家，只是想借些势，还在这个异世安身立命。
可如今事与愿违，李家的势没借上，反而惹来了李景思这个大麻烦，她得立马收手，趁早脱身。
她不是胆小鬼，只是太明白现实了，所以她绝不会去赌李景思是否会逼得李尚书与李夫人同意他娶她过门，眼下她能做的便是明哲保身，至于李毓珠的那份情谊，她只能说抱歉了。
颜珠儿最终还是去了李府看了李景思，是李夫人亲自找到她的。
李夫人是个好母亲，她说自己可以答应除了让颜珠儿嫁入李府之外的所有条件。
颜珠儿很明白，李府是攀附不了的了，但也绝不能交恶，只能尽可能善终。
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