烦心事儿磨了两天，许纲这番话算是给了太后台阶。
她本以为是自己一时犯错，但许纲这么分析，无疑让她在心里已经完全忽略了自己的错处，反而心绪开明，语气都扬起来。
“你倒是心思玲珑，抬起头来。”
许纲得逞一笑，马上又换上一副恭敬表情，抬起头却不直视太后，以表自己不敢冒犯之意。
太后见他规矩，又满意些许。也不枉费她从刘岩提起这人时就加以注意。
那日刘岩哭咧咧跑到她这来诉苦，说是许纲欺骗了刘庸平，踩着丞相府就是踩着太后的脸面云云，听得她烦不胜烦。
若不是看在他好歹是个左丞，早就把他踢开了！
不过眼前这人，虽然年纪轻轻，做事却颇有城府，有几分心计，倒是可以利用。
“你叫什么名字，在朝中任何职？”
许纲故作不卑不亢道：“小人许纲，从八品翰林院典簿。”
从八品？太低了些。
太后眉头微皱，念这人心思活络，自己又是用人之际，便没追究，反而赐了他点银子。
“你先退下吧。”
许纲心知若想得到重用，就不能急于求成，恭敬地领了赏准备退下，却瞥见常跟在太后身边的嬷嬷低声说什么。
他耳朵尖，听到是“任将军来了。”
再偷看太后神情，竟有些松懈，暗猜这个任将军不是一般入幕之宾。
深夜还敢入宫，再加上那个老嬷嬷习以为常的语气，八成不是什么老实臣子。
许纲瞧着手里的银子冷笑一声——这太后的银子他不稀罕拿，他稀罕的，是太后。
这个女人多年来筹谋什么，无人不知，眼下只是被暂时压制罢了，她手里的兵权钱粮必定不少，到时自己如果能把这个女人拿下，那她手里的东西岂不都是自己的？
满朝文武，姓任的将军不过就那么一个任超，四品中坚将军，官职比自己高上四级，只能使些手段才能把他拉下来！
想到这儿他不禁想到白天的时候见到的那个小乞丐，顿生一计……
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如此直到入了盛夏，每年这时候最是为百姓津津乐道的话题，便是荣国公夫人举办的百花节。
荣国公历经三朝，如今年逾古稀，早就退出朝堂。
这朝堂之上有一半人都是他带出来的学生，学富五车，胸怀宽广。因此即便是在民间也素有佳名。
荣国公的发妻国公夫人生性爱花，府里有一处大大的花园，每年盛夏时争奇斗艳，迷蝶飞舞，煞是好看。
起初只有她的好友观赏，后来被一朝帝后甚为喜欢，便下旨令她们每年操办这百花节。
时日久了，百花节也就成了这京城中贵女们争前恐后要去的集会。
那里不但有百花，还有人比花娇的姑娘，和风流俊逸的男儿，更可互许姻缘。
一大早，沈趁就收到了荣国公府的请柬。
其实她对这种集并无兴趣，但荣国公为人清廉，对政事的见解更是精辟，故而她前几日便修书一封去讨教。
现在太后和皇上明争暗斗，荣国公一把年纪，想来不愿参与这些，便以此为由叫她带着夫人去百花节相见。
许适意对这百花节也略有耳闻，这段日子她闲下来，就会看看这京中的奇闻轶事，也不怕到时候说起话来听不懂别人说什么。
但临到前一晚，许适意仍旧有些担忧：
“百花节上都是京城贵女和官眷，我第一次去，若是哪处做得不对，岂不是给你惹笑话？”
沈趁把她搂在怀里，想了想道：“那些所谓贵女，多是麻烦的人，阿意可与之周旋，若是谈得来便谈，谈不来的话叫漫儿来寻我，我带你去别处。”
许适意摇摇头：“如此便逃走了，人家肯定要笑你了。”
沈趁怜爱地拍拍她：“阿意如此为我着想，我甚是感动。”
她想了想，干脆下床拿了笔墨来：
“来阿意，我这几日也有打听不少，我把我知道的说与你听，你心中有数，到时候便不会那么拘束了。”
许适意有些意外地坐起，看着沈趁在案上写写画画，不禁心软。
这人白天在外头忙了一天，晚上回来却还会因为自己这些小事上心，帮她出主意。
不多时，沈趁便拿着一张纸回来，上边写了些人名。
“这些是我进京以来听说过的，虽然都是传闻，但也算有点参考价值，来。”
她当即指着那些名字，给许适意将每个人是什么关系，什么脾性，有什么被人传扬开的丑闻之类，一一提醒。
许适意喜欢看她对自己的事如此认真对待的模样，也仔细地听着，两人一直到夜深才收拾了睡去。
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第二天一早，沈趁和许适意穿了沈夫人准备好的衣服，一同坐着马车去荣国公府。
此时荣国公府前已经来了很多人，放眼望去无不穿红戴绿，看着就是贵气逼人。
沈趁下了马车，扶着许适意也落地的一瞬间，便有不少人看过来。
今年是她们第一次来百花节，一个是初入朝堂就被封从一品武将之首的小沈将军，一个是被南国大皇子争抢失败的首富，难能不引人侧目。
进府之事也有讲究，官职低的肯定不能走在官职高的前边。因此众人纷纷等在原地，有和沈趁相熟的已经上前搭话了。
一个魁梧的汉子过来道：“我说怎么小沈将军终日把夫人藏在府中，原来夫人如此美貌，确如小沈将军平日所言！”
沈趁轻笑：“哪有哪有。”
而后对许适意低语：“这是我昨日与你说过的付成。”
许适意马上想起和付成有关的信息，柔柔一笑算作回礼，跟在沈趁身边进荣国公府。
其余人纷纷投来注视的目光，许适意眼神示意招吉去把带的礼物拿来，唱礼的官儿一听招吉说，顿时人都精神了：
“扶阙将军及夫人到，翡翠珍珠如意一对，夜明珠三颗！”
此言一出顿时一片哗然——那个如意听上去就价值不菲了，竟还有夜明珠？还一送就是三颗！这许家到底不愧为大宣首富！
许适意本是想着，毕竟是第一次集会，不必太过招摇，不过看来还是招摇了。
好在沈趁的官职摆在那儿，从一品的将军，官职之高，即便礼物送得招摇也是情理之中，其余人也无需比较。
两人正要迈进去，身后一人把沈趁叫住：“小沈将军好手笔！”
沈趁闻言回头，是任超。
此人虽然是中立，但沈趁却总觉得他是个笑面虎，因此总是暗自提防。
不过眼下毕竟是人多眼杂的时候，她摆出一副没什么毛病的和善面孔来，正要说点什么客套话，却见他身后走出一人，登时愣住。
任超身后才追上来的，不正是被嫁去王田家的路上失踪的许茹？！
许茹走上前正要行礼，却见是许适意和沈趁，登时脸上的笑都维持不住了！
她还在说最近京城里到处传的什么“小沈将军”，原来竟是当时借住许府的沈趁！
那个许适意竟嫁给沈趁了！
许适意蹙眉，却没说什么，毕竟这中间肯定发生了很多事，眼下不是说话的地方，问太多反而没好处。
她轻轻戳了一下沈趁的腰，沈趁会意，继续自己的客套说辞：
“早闻任将军府中有一位美娇娘，可是这位？”
任超并不知道她们认识，点点头：“我与夫人去年成婚。”
沈趁想到这时间刚好对得上，和任超边说边往里走：“沈某去年也在京，怎不曾听说任将军的喜事？”
任超并不觉得这事儿有什么好隐瞒的，直言：“相识匆忙，并未办喜宴。”
他说到此处便不愿再说，沈趁听得出来，也不多问。
一直到看着任超离开，沈趁才看向许适意：
“看来她不是失踪，很有可能那天就被救走了，而救走她杀了王田的，应该就是任超。”
许适意也点头：“许茹从未往家里来过书信，要么是过的不错，要么是难以通信。只不过她今日看上去气色颇好，应当不是后者。”
那时是秋日，按理来说凛北并无大事，任超去那边干什么？
沈趁存了疑，毕竟人太多了，不好说这些。两人对视一眼都没再提。
沈趁把招祥叫过来：“去看着点任超。”
招祥领命而去。
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入了宴席，官员坐一处，家眷坐另一处。沈趁看着许适意去女眷那边入席，自己便也不太放心地就坐。
许适意相貌出众，又是第一次来，有的是人打量揣测。
但她到底是见惯了大场面的人，对这种氛围并未感到丝毫不适，一举一动仍旧尽显风雅，比其他拘谨怯弱的女眷好了太多。
许茹坐在后头，瞧着许适意的模样，心里便止不住地发起恨来——
她本以为，自己嫁的已经够好了，四品中坚将军，在凤城可不是谁都能见到的。
可却不知这许适意眼光如此之毒，想必是早就知道沈趁的身份，当初才刻意接近！
越想越气，一想到自己竟然还是没比过她，许茹就更气不过了。
从离开许府之后，她谎称自己的家人把自己发卖了，对许纲也好，对许陈氏也好，他们虽然是她的骨肉，但她当时被嫁也没有得到任何人的庇护！
所以她怨恨极了，此生都不愿再踏入那个地界。
却是想不到，这许适意竟然也来了京城！
她怨毒的目光犹如实质，许适意怎会察觉不到？当即淡淡看过去，瞥到如今的许茹，心头无波。
据说许陈氏被送到牢狱之中不过几日，便郁郁而终。这许茹应该是不知此事。
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