翌日早朝，大殿之上。
众臣在殿中等候，右丞相陈灵仪服端正，面色严肃入了大殿，马上便有几个大臣凑过来，小声道。
“陈大人，我等听说昨日白马寺生变，陛下已得了传国信物，此事可当真？”
闻言陈灵也是皱着眉——他确实也得到消息，只是昨晚皇上并未给他传信，一时他也不知真假。
这大殿之上明里暗里有多少双眼睛盯着，他总要静观其变，不能表现得明显。便只是微微摇头，并未做多回应。
众人不知他这是何意，也不敢再问，回到自己的位置上去。
不多时，相拯在一众大臣揣测的视线里端坐皇位，太后也坐在垂帘之后。
扫了一眼满朝乌压压的人，个个噤若寒蝉。
相拯沉下调子，开口便没有遮掩，直言道：
“朕自即位以来，亏得母后扶持方能不出大错，现如今母后劳心费神，朕无论如何也当替母后分忧。”
群臣闻言神色各异，皆是低着头不敢出声，被他这一上来就丢大招的行为吓住。
一旁的大太监存公公，适时地弓着腰身举着托盘上前。
托盘上边安安静静躺着传国信物长和壁，群臣偷偷瞄见了，忍不住低声惊呼，纷纷小声交流。
陈灵心知眼下的景况该需要一人站出来起个头，便上前一步道：
“传国信物已失踪多年，而今找到，是天佑我大宣！陛下理应顺应天命，受万民心！”
即使不说明，太后干政多年的事众臣谁人不知？
只是以前太后一党还有言辞辩驳，而今信物被皇帝先找到，即使有心也无力了。
储鸿看看左右无人反驳，咬咬牙，正欲出头，被太后提前一步制止。
“皇上说的没错，当年本宫见皇上年幼，才坐在这儿陪同皇上。这么多年了，本宫一个女人，早就累了，乏了。如今可是换皇上保护本宫这个女人了。”
这几句话说得倒是给自己留了不少退路。
干政的原因成了“皇上年幼”，堵住想说她干涉朝政的人的嘴。而现在长和壁已经找到，她也没有多加纠缠，主动坦言自己要退回后宫，怎么看都是大义明理。
这朝堂之上，她以此为交换，开口要皇上保佑，相拯若是拒绝了，岂不是天下人说他九五之尊不孝太后？
相拯冷笑一声，“母后是这一国之母，何人敢伤了母后，便是这人的下场。”
存公公极有眼力见儿，喊道：“把人带上来。”
话音一落，沈趁、谢灼跟着丛磊，两人拉着被绑得紧紧的储忠就到了大殿之上。
储忠哪被这么折腾过，他的双脚已经被绳子绑的黑紫，脸也憔悴苍白，一身的肥肉都被绳子勒成了几层，真可谓“五花大绑”。
陈灵自是认识储忠的，眼下却故作不识：“这是何人？”
丛磊看了一眼相拯，抱拳道：“这是昨日在断城崖设伏的贼人，妄图加害皇上和太后娘娘，被我等拿下。”
储鸿看着自家蠢哥哥着了道，看不清帘后太后的模样，无法得到什么指示，心中焦急。
若是这蠢货说了什么，就只能……
他双眸微眯，攥紧了手中的刀柄。
陈灵竖起眉头：“这人竟如此大胆！”
相拯道：“朕昨夜方归，今早得人查出，此人是御林军副统领储忠，正是储统领的亲兄长啊。”
他后几个字说得意味深长，一下子所有人都明里暗里地朝储鸿看过去，吓得他赶忙松开刀柄，后背都冒起一层冷汗。
“储统领，朕倒是想知道，你们兄弟二人，掌管着御林军的大大小小，他带走朕的御林军，行事之前，可与你说了？”相执笑眯眯道。
储鸿赶忙“扑通”一下跪那儿，“陛下！臣对家兄……不不不，臣对储忠的所有行动一概不知情啊！”
相拯好笑地看着他的举动：“朕并未有怀疑你的意思，不过是我大宣有律法在，他犯的可是死罪。朕不过询问一下相关，爱卿便如此紧张，莫不是……还有内情？”
储鸿愣住，不过片刻便激动起来：“陛下！臣！臣对陛下忠心耿耿！绝无二心！储忠犯了难赦死罪，臣可以负责行刑，处决储忠！以此表明臣对陛下的一片忠心！”
相拯简直要笑了，满朝文武也是目瞪口呆——这人到底是疯了还是怎么的？证明自己清白的方式，竟是要请旨弑兄？？明明他自身都难保了！
存公公早听说这人淫乱后宫，与太后甚是不清不楚，早对他忍无可忍，开口道：“褚大人尚且不知，储忠犯的可是诛九族的大罪。”
相拯依旧是笑眯眯的模样，不过他忽然回头问太后：
“朕记得储忠是母后一手提拔的，现如今他不知为何却要刺杀母后，当真是狼子野心，母后以为呢？”
太后眉心一跳，冷淡开口：“皇上自有决断，本宫纵使觉得他罪过甚大，也只做主得这后宫之事，朝堂之上还是皇上做主吧。”
相拯心里暗骂：老狐狸。
一直等着太后救自己的储忠听到自己成了弃子，哪还忍得住，当即就要开口攀咬。
岂料他刚挣扎几下，话还没说出来一个字，就被早有准备的储鸿一剑抽出，径直贯穿了储忠的胸膛。
而沈趁反应再快，也没料到他敢在皇上面前直接杀人，故而等她拔剑格挡的时候，误砍下储鸿的右手来。
储忠喷溅而出的血液染了储鸿半边脸，他咬着一口白牙，面目狰狞，捧着自己的右臂嚎叫着，定格在储忠惊愕的目光中显得分外扭曲。
这突如其来的杀人灭口也震惊了百官，离得近的看着自己身上的血迹险些恶心地吐出来。
相拯气得脸上的笑根本挂不住了，他愤然站起：
“储鸿！你是真不把朕放在眼里啊，好啊，如此对兄长痛下杀手，恐怕你就是整件事的主谋吧？！”
储鸿已经疼得说不出话，却还在挣扎着辩白：“臣……臣冤枉……”
相拯没了耐心，龙袍一挥：“来人，储忠储鸿犯上作乱，意图弑君，罪该斩首，明日午时行刑！”
储鸿的眼神一个劲儿去看太后，恨不得把那层帘子盯穿一般，却没什么用，因为兵士很快就把他拖着拉走了。
太后看得出眼下的局势：这是得了权，要把明面上的钉子摘干净了。
她安插了这么久的棋子被这么干脆利落地拔了，气得她心里更是翻江倒海，起身道：
“本宫见不得血腥之事，先行回宫了。”
相拯冷笑：“那儿臣恭送母后了。”
说是送，却是动也未动，太后当即带着宫女甩袖离去。
朝堂气氛如此僵硬可怖，相拯却慢慢平静下来。
他看了一眼面无表情的沈趁三人，心里总算是有了点底气，坐定道：
“储氏兄弟大胆刺杀之事，亏得你三人提前告知，保护了朕和太后，功不可没。”
丛磊眼皮都未抬，只拱手道：“陛下龙体安康才是百姓之福，草民惶恐。”
相拯唇边带着一丝笑意，“今日文武大臣俱在，便就请其他人一同上了朝来，朕与众臣讲个清楚。”
不多时，赵小蝶也来到殿前，却是不见许适意。
沈趁心中落下一些，相拯看了一会儿，也有点遗憾。
“先帝早知朕年幼，难主朝纲，为防范有宵小之辈趁机作乱，便将传国信物交予一宫女收管。多年来传国信物一直被凛北将军之女及其旧部保护着，而今又一路迤逦，不顾危险重重，将之交予朕，实乃头等大功！”
原本群臣就对沈趁的身份有所猜测，这一说是凛北将军沈凤国的女儿，顿时都心下震惊。
想当年沈将军远从凛北一路赶来救驾，平定叛乱之后却得了个反贼自刎，妻女被放逐的下场，谁人听了不唏嘘。
而今他的女儿白衣长剑，站在这大殿之中，只是看一眼都觉凛凛不可犯，当真是有凛北将军的一身风骨。
丛磊依旧是谦虚的做派，“为陛下分忧，此乃草民应做之事。”
“不必过谦。”相拯笑道，“你们立了此等大功，朕必要封赏你们！你们可有什么想要的，如实说来便是。”
这话也是早就商量好的，毕竟相拯这么多年被太后钳制，朝中根本没什么自己人，也就右丞陈灵刚正不阿，算是明面上他知道的。
其他人好好坏坏，根本没有放心重用的。
故而几人回来之前就已经商量好了。
丛磊按照说好的回道：“草民并无所求，只愿为我大宣效命，死而后已！”
相拯微微一笑：“如今并无战事，不必你们死而后已，只是这次御林军的正副统领皆是包藏祸心，如今两职正是空缺，你便任正统领，谢重言任副统领，可愿意？”
虽然早就知道，但是谢灼听到这话尘埃落地，还是忍不住激动。
两人对视一眼，皆是叩首谢恩。
相拯满意点头，目光转向沈趁。
那人站在大堂，长身玉立，眸光平和，和当年那个跪在母亲身边的小女孩再也无一分相似。
这么多年过去，她仍旧是他最熟悉最亲近的人。
好在，自己当年保住了她们母女。也好在，多年之后两人还能夺回皇权，站在同一阵营里。
越想越激动，相拯几乎要眼含热泪，他没有先说封赏，反而声音颤抖道：
“朕，于你，于沈将军，沈夫人皆有莫大的亏欠。从今往后，这大殿之上，你便不必行跪拜之礼，可持刀剑、着甲胄入殿。”
沈趁微愣——这个不在商量好的范围之内。
她心下微暖，手也捏紧了剑柄，唇角微勾道：“谢陛下。”
相拯：“你身手了得，又是沈将军之后，足智多谋能文能武。不但能将信物保护得如此之好，还用妙计帮朕捉拿反贼。朕便将凛北将军的名号赐予你，接任将军府，你可愿意？”
此言一出，未等沈趁开口，左丞相刘岩倒是站出来道：
“陛下！天下人皆知凛北将军沈凤国乃叛贼首脑，如今这女子是罪臣之女，如何坐得将军之位？只怕不得民心，届时酿成大祸啊！”
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