天越来越冷了，这几日更是暴风雪肆虐，几近呵气成冰。沈季如今每天都可以多睡那么一会，睡饱了去街上吃碗面条再去医馆做事，一般只有晚上闲下来，他才会花心思给自己好好弄一顿晚餐。
而此时蒋锋正带着一队骑兵，费力地行走在风雪天里，后面是一车车的粮食、棉袍、兵器等补给，这些就是朝廷今年拨下来的最后一批物资，接下来贺州将正式进入大雪封路的时节，一直要到来年开春冰雪消融之后，官道上才会恢复之前的商贸往来。
此时的穆东，正穿戴着整齐的盔甲，手握长枪，严肃站定在新兵营校场的指挥台上，监督已经初步分好组的新兵们进行操练，他所带来的几名心腹手下们则守在校场周围，仔细观察着这批应征者的水平。
“穆参将，时辰不早了，这午饭已经备好了，您看是不是？”新兵营的负责人陈槐上前请示，这人约四十出头，是将军府派来负责营房、伙房、军需等方面的调度，跟军职并不相关，他跟穆东也不熟识，不过关系还算融洽。
“陈哥见外了，叫我穆东就是，未来一个多月还得麻烦您劳心，以后三餐请按照军营的时间和标准来安排，这些方面陈哥安排好了吩咐下去即可。”穆东客气有加的回道。
不可否认，老将军孙仲涛一家世代在贺州经营，可谓根深蒂固，只要是将军府里走出来的人，都会被礼遇三分，而来自外乡的穆东再怎么努力出色，始终不是嫡系，该怎么和将军府的亲信们相处，这点眼力价儿他肯定是有的。
新兵训练不可谓不辛苦，他们被整日里变着花样儿的操练，筋酸肉痛、暗地里叫苦不迭；指挥将领们则是着急上火、恨铁不成钢！尤其是刚开始那几天，几乎天天都有承受不了高强度训练的人倒下，幸好营地里有军医去应对突发情况。
陈槐有些惊讶于穆东的铁血手段、那不论生死只管往死里操练的狠劲！原先他以为，段靖光副将为人还算温和，他的得力手下应该性格也是差不多的，没想到派来的人居然是穆东这个样儿的，倒叫他私下里咂舌、有些吃惊。
起先他看着营地里的医帐天天人满为患，还上前婉言劝诫了一番：“穆老弟啊，我知道你是为了练出更好的兵，可这……刚开始的时候吧，是不是应当适当放缓一些、给那些小子们一点时间适应呢？”尤其是里面还有那么几个熟人将领们的亲戚呢、你卡得这么严格人家万一过不了怎么办？
穆东颔首表示听到后，认真回答道：“陈哥放心，我心里有数，不会出什么大事儿的，不过就是想看看，在这些高强度的训练之下，这些新来的弟兄们是个什么样的态度，吃不了苦、受不了罪、抵触情绪特别大的的人都不适合送到大帐里去。”
既然人指挥都这么说了，陈槐只好放弃，尽职尽责按时回将军府汇报，请批更多的军需药材，孙仲涛听完倒是满意地点了点头，感叹道：“靖光这次选派的人不错，咱们镇北军头一步就要走好，不合格的坚决不能往前面送！传老夫的话，让穆东尽管放开了手脚去训，出不了什么事情！”
陈槐垂首领命，对穆东的注意力又多投入了几分，他心想，这个外来的、无权无势的小子能这么年轻就爬上参将的位子，肯定有些过人的地方。
这一日下午贺州骤降暴雪，校场上实在风大得站不住脚，无奈之下，穆东只能把原定的训练计划取消，改为让马超在讲武堂内给那些没见过血的新人讲讲该如何利索下刀、抢占制敌先机，而他自己则出营去办点事情。
临走前，他看到有士兵扛了几头肥猪进去，大概也猜到马超想干什么，穆东摇头失笑，不过虽然性质不同、过程却都是差不多的，都是痛苦嚎叫、鲜血喷涌的场面，当是正餐前的茶点倒也行。
其实他根本不想去跑这一趟，可再这么拖着也不是个办法，那封该段家大小姐亲启的信总自己收着，万一叫人瞧见了，简直不知要传成什么样子了，此行他正是按照段靖光的要求：亲自将书信送到段府去。
暴风雪中马儿都睁不开眼睛，几米之外就看不清了，只能侧身坐着慢慢往前走。好不容易才走到南城段府大门口，风势才渐渐弱了下去，勒定下马，上前拉动铜环叩门，半天才有小厮听到动静，瑟缩着一路小跑来开了门，一看是自家大少爷的义弟穆东，既然是熟识的人，小厮立刻挂起了笑脸：“穆爷好久没来啦，快请进，今天真是冷得够呛了！”说着就用力准备把一侧大门拉开，方便穆东走进来。
“德子你先别忙活，我还有要紧的事情，马上就走了，你家大少爷有东西托我捎给段小姐。喏，收好了，由你负责给送过去，送不到唯你是问！”穆东几句话说完，把那用一个空白信封套住的信件交给德子，随即如释重负般上马离开了。
“穆爷、嗳穆爷，好歹进来喝口茶啊您？”德子反应不过来，眼睁睁看着穆东一阵风似的走了，只能再次费力把大门合上。
德子不敢把穆东交代的差事给办砸了，进门后就一路往后院走去，可到了段家大小姐居住的兰阁门前，他就止步来了，小厮敢踏进院门铁定要挨揍的，探头探脑了半天，里面才有个丫头提着个食盒走了出来，德子赶紧上前，谄媚的笑道：“月儿姐姐，可算是等到你啦！”
“你等我干嘛？这院子不是你能来的地方，当心管家看到打断你的腿！”月儿是段素淑身边的贴身婢女，一个颇有体面的丫头，府里年龄相仿的小厮没有几个不巴结着的。
“无事谁敢到这儿晃悠呢，嫌命长了不是！我今天守大门，穆爷来过，捎了封信给咱们小姐，呐、就是这个。”德子赶忙把怀里的信封拿出来，双手递给月儿。
“穆爷来了？他人呢？”月儿可是清楚得很，她家小姐的心思一直都在穆参将身上，眼下若将这消息告诉她，指不定高兴得什么样呢。
德子老实回答：“说是有急事儿，连门都没踏进来就走啦！”
月儿笑道：“行啦，我知道了，这就给小姐送进去，会给你提个名儿的，放心吧！”说完重新挎着篮子回去了。
德子自觉在府里小姐面前小露了一回脸，美滋滋地去前院了。
段府唯一的小姐素淑人如其名，是端庄娴淑的长相，虽然是北地武将家的小姐，却罕见的不是泼辣野蛮的骄纵性子，倒是颇为的含蓄内敛，此时她正歪在榻上，慢慢绣着一块蓝色方巾，婢女月儿爽朗的声音传来：
“小姐，今天倒是遇到件有趣的事儿，奴婢包管小姐听了也会觉得有趣！”
“哦、这大雪的天儿，连大门都出不得，你倒是说说看，有什么有趣的事儿？”段素淑放下手里的秀活，温柔和自己的贴身丫鬟说笑。
“小姐，你看，这是什么？”月儿是个急性子，根本没心卖关子，她立刻将书信拿出来，递给段素淑。
“什么啊？给我的么？”段素淑好奇接过，芊芊素手抚过，发现信封上是一片空白。
月儿清脆的声音促狭笑着道：“是二门的德子给我的，说是……说是穆爷送来的哦！”
——穆爷？你是说……
段素淑不自觉立即坐直了身子，掩饰不住探身向前欣喜地问：“是穆参将么？”
“是啊，就是穆东、穆爷！可惜德子说，穆爷有要事在身，把信放下就走了。”月儿补充说道，果然看到了她家小姐瞬间失望的脸，有些不忍。
“哦……真是的，这么冷的天，有贵客来了、好歹请进来喝杯热茶啊，叫别人看见了，倒说咱们府里没规矩。”段素淑失望了片刻，立即注意力又被手里捏着的书信给拉回来，她重新歪回了暖榻上，想了想对月儿说道：“月儿，你去瞧瞧库房里头有没有银丝线，我想用在这帕子上，想来也是极为衬这蓝色的底子。”
“哎、奴婢这就去找找，小姐有事只管唤人，外间是星儿她们守着呢！”月儿福了福就下去了。
段素淑看到房里只剩自己后，赶紧把刚才随手放在榻上矮桌的信给拿起来，强忍着激动和紧张，翻来覆去地看了个遍，确定就是空白的信封后，也不敢立刻拆了，紧紧地覆在自己心口上，努力冷静思考：
“穆大哥怎么会给我写信呢？他会在信里说什么？前些日子自己暗暗向大哥吐露了心思，大哥去私下里问过之后，明明说穆大哥对自己是没有心思的啊……难道？难道前些日子的拒绝是难言之隐？现在终于想通了？……”多年前段靖光第一次把高大俊朗、风度翩翩的穆东领回家时，年幼的段素淑心里就存了他，一路看着穆东不断升迁至参将，人也越来越成熟、富有男子汉的气概，简直让人移不开眼睛……
软软斜倚在榻上，段素淑满脸的羞怯，一时抿着嘴笑、一时微微皱眉苦恼、一时咬着唇沉思——玲珑骰子安红豆，入骨相思有谁知？
深呼吸了好几下，觉得做好了万全的心理准备后，段素淑微微颤抖着拆开了信封，立刻愣了——这空白信封里面还有一个信封？
再一看，里面的信封正面明明白白地写着“舍妹亲启”四字，这分明是她大哥段靖光的字迹啊，段素淑的心立刻凉了个透、失望至极。
可即使是大哥写的，也得打开看看里面说了什么，段素淑面色恢复了平静，拆开信封，几下子就把短短的内容给看完了，而后忍不住伤心倒回榻上，一动也不动。
原来段靖光的信里大意是说：小妹，人我给你推过去了，该怎么办你就看着办，大哥其余的也帮不上了。
——哥，他连咱们府门都不愿意踏进来，我能怎么办？
段素淑呆呆地望着前面的彩绘屏风，整个人都失去了光彩。
另一边，沈季一整天都冻得瑟瑟发抖，终于熬到了下午放工回家那一刻时，他立即高兴地抓起自己的披风，兜头兜脑把自己裹住，只露出眼睛，开门却发现呼啸的大风夹杂着漫天的鹅毛大雪，顿时哀嚎一声，旁边的冯远山陈理也赶着回家，几人嘴里一阵抱怨之后，陈理抓起沈季的一边胳膊，英勇地大吼一声：“沈小季，跟着哥哥们冲啊！”
三个学徒相互搀扶着出了医馆大门，跌跌撞撞往前跑，沈季紧紧闭着嘴，埋头往前跑，反正这恶劣的天儿街上哪里还有闲人！
再说穆东离开段府之后，无奈地发现天色又昏暗了不少、风雪逼得人眼睛都睁不开、睫毛被雪冻住，难受至极，幸好他一直顺风，否则肯定要下马步行了，街上很空，他慢慢开始抽打马儿加速回营，快马通过一个路口时，从左边路口突然冲出来几个人影，双方猝不及防之下，穆东暗道不好，立刻狠命勒马，战马长声嘶鸣、几乎人立起来，可停下来后还是瞧见对方有人被撞倒了。
“嗳小季、小季，你怎么样啦？”冯远山蹲下来焦急查看倒在雪地上的沈季。
陈理指着穆东高声怒骂：“我x！你大爷的你怎么骑的马？赶着投胎啊？撞倒我兄弟了你知道不？”
穆东理亏，早就下马大步走上前，他没想到这么寸，这还是头一回骑马伤了人。
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