沈季觉得快乐时光怎么总是消失得这么快呢？之前爹娘都在世、哥哥也没有离家，虽然他不是出生于大富大贵之家，可小康家庭也温馨舒适，他作为家中老幺得到了最多的宠爱。可惜没过几年，一切都变了：父母逝世、兄长穆东远走贺州，一个人担惊受怕地过了段日子，饱尝了孤独和恐惧——幸好后来蒋锋到了自家，认了个三哥，他高大俊朗、为人又正直可亲，对自己照顾良多，前些日子，他明明还说、还说……
“哼！看来用不着把那些话放在心上，什么喜欢不喜欢的、还照顾我一辈子呢……不用拿去去问哥哥，三哥定然是逗自己无疑，看看他刚才多么嫌弃我！”——沈季又难过又气愤，磕磕绊绊地往峡谷底部走去，觉得大腿在下坡时隐隐作痛，看来还不能承受过大的力度。
“小心些。”周波怎么能感受不到身边这个小年轻浑身散发的怒气和怨气呢，不过他一贯自认为没有立场开口去管这些事，仍旧保持了一贯的安静，只在遇到陡坎时，出手帮忙拉一把。
沈季勉强维持了表面的理智，赶紧开口道：“谢谢周大哥，给您添麻烦了。”
生气归生气、等他走回营地时，还是下意识地搜寻蒋锋的身影，他一直坐在明晃晃的篝火前等待，无聊时拿出干粮中的咸肉干，直到为众人煮好了第三锅咸肉干汤，蒋锋还是没有出现，沈季默默给他留了一份，希望他喝了能暖暖身子。
吴悠拿出大家携带的油布，砍了几根木头，在篝火前搭建了两个简便的小帐篷，夜里轮流休息时好歹能遮挡一下寒风和露水，沈季想起自己行李中还有几件厚实的衣服，赶忙过去马车前，犹豫了一下，轻轻唤了一声：“七爷？”
没有人回答，钱迪城开口，“沈季，爷喝完热汤后应当是歇息了。”他和周洪负责寸步不离地照料主子。
“钱四哥，我得看看七爷的状况。”得到李翼贴身侍卫的同意之后，沈季才攀上了马车，掀开帘子进去。发现里面的人确实是闭眼熟睡的样子，他小心地举着蜡烛凑过去，随手把蜡烛插放在车厢壁柜上，掀开被子查看李翼的伤口，发现没有流血；再探额头，没有发热的迹象，不禁吁了口气，觉得这人真是身强体壮。
接着他尽量放轻手脚，从车厢夹层里拽出他了的包袱，把狼皮褥子抖开，盖在李翼身上，自己带着一包衣物下去了。
“两位大哥，如果发现七爷体温异常，请记得及时通知我。”
“行，你先歇着去吧！”
沈季拎着包袱走到正在忙碌着搭帐篷的吴悠身边，“六哥，我这里带了些厚实的冬衣，尽管拿去晚上御寒吧！嗯……那个、三哥今晚负责守夜么？”
“行，今晚你睡这里，跟我挤一挤哈。大家轮流守夜的，他应该很快就能回来了，愣着干什么？进来。”
“哦。”沈季低头躬身探进去借着篝火扫了一眼，发现能躺下三个人没问题，底下也垫了一张油布，好歹不用睡草地了，沈季刚想脱鞋就被吴悠制止“哎、得了，用不着，多冷啊，就这样进来！”
于是他只好直接躺下，脚朝着外边，自觉缩到最里面，方便他人进出，拆开包袱，递给吴悠一件棉袄，自己再盖着件大衣，俩人并排躺着，沈季忍不住大大地叹了一口气，喃喃出声：“今天真是太刺激了！”
“唔、对你来说可能是，对我来说倒没有什么。”吴悠资历浅，是这两年才上的战场，之前一直在贺州城里帮李翼打理一些杂物。他同情地问沈季：“你很害怕吧？”
“确实，第一次这么多人死在我面前，如果不是跟你们在一起，估计晚上我准被吓死了。”沈季想着白天的一幕，心有余悸、老实直言。
“六哥，跟我说说你们兄弟几个，我非常好奇。”尤其是你三哥蒋锋，多讲一些他的事情吧。
吴悠翻身平躺，枕着自己胳膊，望着油清色帐篷出神，“我们有什么好说的？你不也看到了么，不就是一群武夫，成天舞刀弄枪的。”
“那将来呢？”
“将来啊、将来，嗯……如果有命多活几十年，爷就会给一大笔银子，让我们养老去呗，当然如果不小心死得早，也就谈不上将来了。”吴悠怅然回答。
“只有等你们老得不能做事了、七爷才会放你们走吗？他不同意，你们就得跟着他做事吗？”沈季心乱得很，下意识追问。
“当然了，我告诉你吧沈季，我们结义兄弟六人，只有三哥是小时候管家刘伯从外面买回来的，剩下的都是将军府的家生子，就是世世代代的家仆，都签订了卖身契的。后来我们几人投军，王爷体恤，才给我们除了奴籍、入了军籍，你说怎么走？”
沈季震惊得无以复加，“你说、三哥小时候是被人卖给七爷的？”这么出色的一个男人……
“嗯，是卖给将军府了，我们都是将军府出来的，不过跟着七爷也有几年了。那时候我虽然年纪小不曾亲眼见过，可整个将军府的人都知道。三哥一直非常努力、他习武很刻苦的，不然以他一个外来的，怎么能受老将军这么看重呢？倒是我们几个的父辈本来就是府里的人，比起三哥到底容易些。”
吴悠侧头看着沈季一副如遭雷劈的样子，好笑地问他：“这么惊讶做什么？你以前没有问过三哥么？”
“没、没有，他只提过他是孤儿，是土生土长的贺州人……”
“沈季，十几年前的贺州可比不得现在，启武十三年遭遇金国接连的攻打，可朝廷迟迟才派了援军，七爷也就是那时候过来的，不过当时城里已经死了好多人，大部分男丁都战死了，三哥就是因为家人远走他乡逃离贺州，慌乱中才把他一个小孩儿卖给了将军府，我爹也是那时战死在了沙场上……”每个经历过战乱的边城，总有不少伤心的人、伤心的故事。
“六哥，对不起，又让你想起了不开心的事。不过说起来，我爹娘也已经去世了，幸好给我留下一个哥哥，不然这日子真的很难过。”同病相怜般，沈季伸手拍了拍吴悠的肩膀。
吴悠豪爽地回拳砸了沈季肩膀两下，只把人痛得龇牙咧嘴的，他乐哈哈地问：“行啦，说这些过去的也没有什么意思！说说你自己，到了贺州准备干什么？三哥他也很忙，有可能会顾不上你。”
“到了贺州，我就立刻去找哥哥，他会安排好的。这段日子三哥已经帮了我够多了，哪里还好再给他添麻烦呢？”虽然强作感恩轻快语气，可心酸总是掩饰不住，他怕自己胡乱猜测、会误会了蒋锋。
“那倒也是，你跟穆东也好久没见了，先去找他也是应该的。我们兄弟几个都是贺州人，我经常待在将军府，三哥平日里跟着七爷待在军营时间长，你要无聊了就来找我呗！”
“……”两人有一搭没一搭地闲聊，最后是面对面头碰头的睡着了，左镇交班回来休息，探头进去看到两个睡得正香的小子，顿时就放心了，尽量安静不弄出声响地选择到另一个帐篷歇下。
第二天天光微亮，沈季就被周围的响动吵醒了，他睁眼看里面就自己一个，赶紧起床，睡了一晚上的坚实地面，浑身肌肉都酸痛，幸好篝火整夜有人照料，好歹没冻出病来！他走出帐篷直起腰杆，先狠狠舒展了一下筋骨，熟门熟路地自己跑去溪水边洗漱，还拎回了两个水囊的清水，跟周围的几人都打了招呼——其实他回来第一眼就看到了收拾帐篷的蒋锋，可硬是最后才磨磨蹭蹭地走了过去。
“早啊三哥，昨晚怎么没见到你呢？”边说话边偷偷看他那轻微的黑眼圈和一脸的倦容，总不至于一晚没回来休息吧？
“守夜去了，沈季，去给七爷瞧瞧伤势，记得要好好道谢知道吗？他对你有救命之恩。”蒋锋昨夜里确实在黑暗的丛林里吹了一晚的冷风，也想通了不少东西。
“嗯，我一定会好好照顾七爷、让他快点好起来的，三哥放心吧！”郑重承诺，简直恨不得捶胸表达决心，沈季此刻表现得异常的乖巧。
蒋锋莞尔，终于在沈季期待的亮晶晶的眼神中，伸手拍了拍他的背，示意他赶紧履行一下大夫职责，该去查看病人了。
“那我去了啊，三哥你去喝口水吧，我帮你打了水回来的。”沈季心满意足地朝马车方向走去。
李翼精神状态还行，周洪刚服侍他简单洗漱完毕，钱迪城则端来了热水和简单的干粮，沈季笑嘻嘻接过去，示意他可以顺手代劳。
“七爷，今天感觉怎么样？”
“哼、还能怎么样，熬着呗！”
“来，你先吃点东西，委屈一下，等到了集镇，再给你弄吃的好好补补。”受了伤，心情总是不好的，何况在荒郊野外条件恶劣，沈季此时觉得哪怕七爷再生气一点、也是应该的。
轻轻掀开被褥、撩起敞着的里衣，低头凑近去仔细查看伤口，满意地发现没有渗出多少鲜血了，沈季拿剪刀把布条剪断，轻手轻脚地揭下来，一边安慰李翼：“七爷，忍着些，得重新上药才行，昨日只是匆忙止血而已，咱们得包扎得更好些，周大哥说今日内要赶到城里去呢！”
“啰嗦、手脚麻利点儿！”李翼额角冒出了冷汗，疼得厉害只能勉强出声斥责沈季。
把脏污的布条全换了，今日伤口处是红肿渗出血丝、刀口外翻还无法合拢，沈季均匀快速撒上药粉，再次动手就包扎得牢固结实了。
片刻后整队出发，为了不撕裂李翼的伤口，蒋锋尽量慢而平缓的赶着马车，众人上马紧紧护卫在两侧，沈季则留在车厢内照料着。
本来疾驰只需半日的安州，硬生生拖延到城门落锁前一刻才赶到，一行人又累又饿，直奔当地最大的客栈，周波选中了其中一个独院包了下来，方便自家主子静养。
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