那涵问婆子：“老爷可说过是何事没有？他今天晚上不是在那边用晚膳吗，突然叫我过去做什么？”
那婆子看看四周，见那涵身边站的都是几个贴身的丫头，这才低声对那涵说：
“夫人，我听说跟您身边那个叫秋菊的丫头有关，具体何事我也不是很清楚，您去了想必就知道了。”
那涵今天一进府就听说秋菊的变化，此时又听说她似乎跟荷香院扯上了关系，心里便觉一惊，她连忙吩咐春花：
“快帮我更衣，随我过去看看。”
春花和夏荷赶紧找了一套适合在府内行走的衣服给那涵换上，收拾妥当后，主仆三人便往荷香院而去。
一路上，那涵心里一直在想着此前那蓉跟她说过的话，“秋菊那丫头不知道在算计着什么呢，此次你回去后便找理由打发了算了。”
那涵此前问春花跟秋菊最近在府里的表现，本来也是想了解清楚后找个由头让她出府，没想到她才到府，还未见到秋菊的人影儿，紧接着就听到秋菊似乎跟荷香院扯上了关系。
此前孙燕的两个丫头受伤期间，秋菊虽然去荷香院侍候过她一段时间，但她后来犯了错，人也被孙姨娘打发回了兰香院，照理她不会再回荷香院才是，现在怎么好好地又跟荷香院有了关系？
那涵想不通这其中的关节，便不再想此事，只得加快了脚步。
而紧跟她身后的春花和夏荷，似乎也感受到了那涵心里的不安，也一言不发地紧跟着她，快步朝荷香院走去。
不多时，主仆三人来到了荷香院门口，守门的婆子见是那涵带着丫头们过来了，虽然诧异发生了何事，但还是忙不迭地打开了院门。
那涵疾步走进院子，刚走没几步，便见到了正等在院子里的红缨，只见她双目含泪，脸上神色很是慌张。
那涵正不解孙燕这贴身丫头为何是这副表情，就看见红缨扑通一声跪在了那涵面前：
“夫人，求求您，救救我们家姨娘，救救我们家姨娘......”
那涵心里一惊，忙问：“到底发生了何事，你细细跟我道来。”
红缨边哭边说：
“夫人，我们姨娘今天回到院子便说老爷晚上要过来用膳，吩咐丫头婆子们将院子里里外外再打扫一遍，她自己则在厨房里亲自看着厨娘准备晚膳，可是，可是......打扫院子的婆子突然在荷塘那边尖叫，声音很大，把院子里的好几个丫头婆子都引过去了，奴婢也跟过去了，可没想到，没想到......”
红缨说到这里似乎很害怕，就在那涵的耐心快要用尽时，她又才接着说：
“没想到在荷塘里出现了一具尸体，她面朝下趴着，我们一时没有认出来，后来还是一个会水的婆子跳下荷塘，用绳子栓在那尸体身上，我们一起在岸上用力拖起来，放到岸上后才发现那个人竟然、竟然是您身边的秋菊......”
那涵一听大惊失色，“什么？你说秋菊淹死在荷塘？”
“夫人，我们也不知道是怎么回事，也不知道她是何时掉进去的，现在老爷在正厅，我们姨娘早吓坏了，我听老爷那意思，好像、好像怀疑是我们姨娘下手将秋菊推下荷塘，可是我们姨娘绝对不会做这种事的，老爷刚才肯定是气坏了才那么说，夫人，求求您在老爷面前给姨娘说说好话，帮帮我们姨娘，您的大恩大德，红缨没齿难忘，下辈子结草衔环也定要报答您......”
红缨看来的确是为孙燕担心坏了，连生平仅会的几个成语都说出来了，这次居然没有用错。
那涵了解了事情的经过，在心里平复了一下心情，便对红缨说：
“你先起来，前头带路，我见了老爷再定。”
红缨赶紧爬了起来。而此时跟在那涵身后的春花和夏荷，突然听到秋菊的死讯，也是捂着嘴才没让自己叫出声。
此时，她们二人都眼含热泪，紧跟着那涵身后朝正厅走去。
一行人来到正厅，只见孙燕鬓发散乱，正跪在地下哭得梨花带雨。
而关忠诚端坐上首，正满目怒视瞪着她。
关忠诚看到那涵过来了，赶紧起身扶着她紧挨着自己坐下，这才说：
“夫人，那秋菊不知何时竟淹死在了这荷香院的荷塘里，此事定然与孙姨娘脱不了干系，难说不是孙姨娘为了报复秋菊之前跟关福合谋那事对秋菊怀恨在心......”
孙燕听了关忠诚的话，连忙否认：
“老爷，真的不是我、真的不是我，您想想看，我如果对秋菊不满，想报复她，也不会选自己的院子呀，这不合常理呀......”
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