塞得港，是位于地中海一侧的苏伊士运河港口。
自从苏伊士运河通航之后，这里就成为了全世界最繁忙的港口之一。
不，几乎没有之一，这里是十九世纪末全球最大的加煤站。
几乎每天，都有数百万吨的各种货轮、邮轮途径塞得港，在这里，轮船会进行物资补充，水手们则会上岸狂欢，然后准备开始一段漫长孤寂的旅程。
为此，塞得港建有完善的各种设施，从港口设施到各种娱乐设施应有尽有。
当时间进入世界大战阶段，塞得港的地位更是被无限拔高。
但同时，往来塞得港的商船也面临着德军潜艇的威胁。
进入四月份，德国人的潜艇战绩卓著，他们在第一个星期就击沉了27万吨商船，其中有19万吨是在地中海。
没看错，对于英国人和法国人来说，地中海航道远没有大西洋航道重要，所以海军的护航暂时覆盖不到这里，这里的商船只能被动等待，等待着英法海军仅有的那几艘驱逐舰回到这里，才会集中继续征程。
有些船可以等，有些船却不能等。
这要看他们船上装的是什么。
大卫是一名英国藉船长，他受法国一家航运公司雇佣，负责一艘载重量为五千吨的货轮往来于开罗和马赛之间。这个路线绕无可绕，如果绕过非洲大陆，距离将会增加十倍。
大卫的船在五天前就已经在开罗的港口装满了货，然后就一直停在塞得港，再没有得到军方的保护之前，大卫不敢出海。如果大卫下令出海，他的船员会把他捆起来扔海里，然后再把船开回塞得港。
和大卫一样的船长还有很多个，他们都被困在塞得港，等待着军方为他们提供护航。
晚上，和往常一样，大卫来到柯尔特人酒吧，习惯性的喝一杯，然后打探点消息。
凯尔特人酒吧是一个很有英伦风格的酒吧，来自英国的船长和水手们很喜欢这里，在这里喝上一杯之后，还能顺便在附近找点乐子，甚至不用出门，在酒吧里就有特殊工作者提供服务。
酒保的名字叫麦克，和大卫同样都是英国人，过去大卫看不起麦克的工作，但现在却对麦克的工作羡慕有加，至少麦克不用去海上冒险。
“麦克，给我来一杯朗姆酒。”大卫愁绪满腹，随手扔过去一枚面值为一英镑的硬币。
这里不找零的，多出来的就当是提供消息的报酬，当然了，如果想要多知道一点，就要继续加价。
大卫坐在吧台前的高脚凳上环顾四周，令人意外，少了几个熟面孔。
“你来晚了，如果你能早来两个小时，说不定你和威尔他们一样，现在已经起锚。”麦克心情愉快，送上酒的同时随手轻轻一拂，硬币就不见了踪影。
“怎么回事？我错过了什么？”大卫瞪大双眼，昨晚残留的酒意不翼而飞。
麦克微笑，并不回答大卫的问题。
大卫明白麦克的意思，这次送上的是一张面值为十英镑的纸币。
“谢谢，您真是个慷慨的人，今天突然冒出来一个保护伞公司，他们有两艘军舰，可以为商船提供护航，虽然要价不菲，但是下午已经开走了一艘。现在保护伞的人就在码头，如果你跑得快一点，说不定能赶上午夜之旅。”大卫微笑。
“非常感谢，麦克，这杯酒我请你。”最后一个字飘过来的时候，大卫人已经冲出了凯尔特人酒吧。
麦克得意的微笑，把大卫根本碰都没碰的朗姆酒又收回柜台内，继续等待下一位顾客。
吧台下面顾客看不到的地方，这样的酒杯已经有好几个，里面盛着啤酒、白兰地、朗姆酒、伏特加、二锅头……
太阳已经落山，码头区灯火通明，人声依旧鼎沸。
头上包着头巾的扛包力夫，光着膀子闲逛的水手，等待生意上门衣着暴露的特殊工作者，共同支撑起塞得港的繁荣。
大卫没费多少力气，就找到了那个叫做“保护伞”的公司，没办法，港湾中基本上都是货船，唯一的一艘驱逐舰非常显眼，远远地就能看到他。
大卫并不认识那艘驱逐舰船舷上硕大的方块字，这并不妨碍大卫相信这艘驱逐舰的战斗力。以一名老船员的眼光来看，这是一艘出厂最多三个月的军舰，状况良好，性能优异，值得信赖。
实际上，大卫的选择并不多，别说这是一艘正儿八经的驱逐舰，就算是一艘拖船改装的猎潜艇，大卫也要选择信任他。
驱逐舰的泊位边围着一群人，正在激烈的争论什么，大卫急匆匆的跑过去，听到一个熟悉的声音：“一吨两个美元？这也太贵了，你们简直是和海盗一样。这么算起来，我这一艘船岂不是要三万美元？这和抢劫有什么分别？”
说话的人叫亨利，这个人大卫认识，是大卫这几天的酒友之一。和大卫不同，亨利的船是他自己的，亨利跑一趟远东，他这条船的费用就能赚回来近四分之一。
或许是购买船只的时候欠了银行的钱，亨利对于金钱很看重，对于安全更看重，很明显，亨利也是从麦克那里得到的消息。
“如果感觉贵的话，您可以选择继续等待，我再次重申，为了保证被保护船只的安全，船队里最多只能有五艘轮船，现在还有三个名额。”说话的声音气定神闲，根本不为亨利的话所动。
这里最少有十一二名船长，都是滞留在塞得港的，他们都不敢，或者是不舍得冒险，等待军舰护航是最好的选择，因此船队里的名额都是稀缺的。
“算我一个，我的船上有八千吨货，一万六千美元，我这就转给你。”一个粗犷的声音。
这个声音大卫也认识，也是他的酒友之一，一个叫勃艮第的丹麦人。
“我，算上我！”大卫不敢等，他怕再晚一秒钟，就会被别人抓住机会。
大卫的船只有5000吨，在那些万吨巨轮面前没有什么优势，所以也就没有讨价还价的资格。
“真该死，算我一个！”当还剩最后一个名额的时候，亨利终于屈服。
“走开，你这个死胖子，算我一个。”有人争抢。
“滚开，这个名额是我的，我早就预订了。”有人开始推搡。
都是长跑海上的老油子，打架什么的都是家常便饭，于是一场群殴瞬间爆发。
嘀……
远远地有哨子声传过来，这是维持治安的英国警察。
“够了，先生们，名额已经全部售出，如果想接受保护伞公司的服务，请等到两天后，到时候第二批护航舰队会过来。”那个气定神闲的声音继续宣布。
“我要预订！”一个声音高亢。
“对，我要预定！”
“我也要！”
刚刚平息的斗殴再次爆发。
(未完待续。)
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