此时积雪已化，阳光明媚。
但空气仍是冷得吸入空气像刀子一样割人。
她拐个弯，回小厨房拿了些甜食和一些肉，去了御驷院。
那小太监果然不在，她将东西放到配房旁边的小厨房内。
甜食她带了两盒，留下一盒，手中留着一盒。
到梅园折了两枝梅花抱在怀中，先去了趟太医院看了看黄杏子，将一盒糖食给她，“奉旨”去长乐宫看望嘉妃。
见了如意，她将手中精致的小盒子递过去，“给你带的糖食。”
如意很喜欢这个姐姐，接过盒子，笑嘻嘻带她去嘉妃寝殿。
果然嘉妃见不到皇上时，一副恹恹的模样，要死不活。
每见她凤药都有种奇怪的感觉，她自己也形容不出来。
总觉得窒息，殿内永远暗沉，点着昏黄的蜡，又不肯多点。
而嘉妃在光影下柔媚得像个醒不来的春梦。
凤药还没请安，梅花的香气已经惊醒了昏昏沉沉的嘉妃。
她支起一边身子问，“什么香气这么清新？”
“奴婢刚经过梅园折了枝梅打算回去插瓶，它能开上好几日呢。”
“奴婢很喜欢这种香，没有香料能比得上它。”
嘉妃闻了半天，喃喃说道，“是的，是的，天然的东西是最好的，配出的香料怎么比得上？”
“我好久没闻过这么香甜的味儿了，这枝留给我吧。如意找个裂纹玉壶春瓶装它。”
“若是红梅最配那瓶子。”
她越看越爱，伸过手，将梅花接过去，放在鼻子下深深嗅了嗅。”
“红梅的确更娇艳，不过白梅香气浓郁。”
如意找来瓶子，装梅花修剪一番插入瓶中。
凤药告诉嘉妃皇上病了。
她着急地问皇上龙体如何，又怨恨地说自己不能出去，不然一定要亲手为皇上煎药，喂他喝药，守到他好起来。
她着急是真的，不是客套的虚礼。
听说皇上病了，她从床上下来，在大殿中走来走去。
凤药不忍心，劝她先梳洗起来。
“女为悦己者容，他不来，我打扮做什么？”
凤药说，“打扮好了，自己也舒服，精气神就来了。”
她本来有点精神，听凤药一说，又泄了气。
萎在床上抱膝，“不过是废人一个，哪来的精神。”
“奴婢为娘娘梳梳头吧，现下外头流行了新发式，娘娘试试，下次梳给皇上瞧。”
她打起些精神，“真的？外头还流行起新发式来了。”
她终于坐在梳妆镜前，凤药犀牛角梳沾了些桂花水为她梳通头发，才发现她的黑发中掺了些许白发了。
她的确白净，远看如少女，到底有了些年纪，脸上细看不再有少女皮肤的光泽。
不过只需烛光不明，她仍是明丽娇俏的。
怪不得这里整天不见光。
凤药慢慢梳发，心头一阵悲哀，以色侍人，色衰而爱驰。
发式做好了，那是个偏少女的发式。
嘉妃看着铜镜中自己模糊的影子回头问如意，“好看吗？”
“娘娘梳起这发式，倒像奴婢的妹妹那般年纪。”
如意笑嘻嘻地说，“太好看了。”
嘉妃有些羞怯，低头道，“凤药帮我传个话，皇上好好养好身体，再来看我吧。”
凤药回去“缴旨”，说嘉妃娘娘情绪稳定一切都好。
皇上躺在床上没动，长长出了口气。
这天到了下午，如意便来寻凤药，请凤药代为转告皇上，嘉妃最近都不宜面君，千万不要让皇上过来，就算他身子恢复了也先别来。
“为什么？皇上肯定要问我总得有话说呀。不然皇上急了今晚就会过去。”
如意只得说了实话，“不知怎么回事，下午娘娘开始全身发痒，起了一身疹子，太医院过来看了，说无妨但全部消下去大约总要月余。”
“那我还是同你一起去瞧瞧，也好回皇上话。”
凤药披起斗篷同如意一起过去，专程去梅园重新折了红梅带给嘉妃。
进入长乐殿寝宫，偌大屋中，只燃着两三支蜡。
在这样空旷的殿里如鬼火一般，看东西勉强能看个影儿。
“娘娘？”凤药连床上躺没躺人都看不清。
“我没事。”声音从身侧传来。
凤药向殿中西侧看，罗汉床上坐着个影子。
她向前道，“奴婢可不可以瞧瞧娘娘的疹子，严重的话还得回一声。”
嘉妃伸过一只手，雪白的皮肤上布满密密麻麻红色的小颗粒。
黄杏子说过，疹子分很多种，这种可以完全消下去，不过就是用时长些。
正是凤药要的效果。
“放心吧娘娘，我会禀报皇上，他很惦记娘娘，请娘娘好好将养。”
她看着嘉妃上床，伺候她盖好被子，又安慰许久，才帮她放下外层帐子。
自己将带来的红梅代替了白梅这才悄悄离开。
如意一番感激，说这么多年，最惦记娘娘的除了皇上，就是凤药了。
“那我可真不敢当。”凤药笑着对如意道，“快回去吧，外头冷。”
长乐宫门关上，她呵呵手，顺路向御驷院去。
冬日里天黑了早，此时大约只是酉时。
若是夏季天还亮着呢，可此时已需要打个小灯笼。
凤药走到御驷院，配房亮了灯，她叩了下门，推门进去，那小太监在习字，写得认真。
凤药瞟了眼那漂亮的簪花小楷，转身去厨房。
糖食已不在了，其他东西还在灶台上。
她这次熟练地升起火，开始做饭。
烧了三道菜，香味飘出来，少年无心再练习下去。
“我也饿了。一起吃吧。”
凤药叫他找个破几，擦净，将菜放上去。
一荤一素，一个锅子，一小锅米饭。
锅子保温性好，还在“咕嘟咕嘟”冒着泡，香气四溢。
“我烧得都是我爱吃的，请吧。”凤药笑嘻嘻对小太监说。
小太监听出话中善意的嘲弄之意，也不计较。
端坐在她对面，用力吸了吸飘在空气中菜的香气。
不多说话，去舀了一大碗饭，指着一道色红、汤汁浓郁的菜问，“这是什么？”
凤药抢先夹了一筷子，蘸了浓浓的汤汁。
用手接着，送入口中，一脸满足。
口齿不清回答，“本该是白汁鱼肚，不过我改了方子，你尝尝，保管多吃一碗饭。”
那少年看了凤药不讲究的吃相，也夹了一筷子送入口中。
一股浓香的酸辣一下炸开在口腔。
鱼肚弹软十足，味道厚重至极。
一口下去，味蕾全部打开来，他突然觉得饿得前心贴后背，一口气扒完一碗饭。
锅子中炖的是栗子鸡。
另有一道素些的，却是大葱炒蛋，葱先爆过了，极香。
两人都不说话，低头猛吃。
一锅米饭很快见了底，两人这才一人盛了碗汤，慢慢喝起来。
唉。
凤药叹息一声，“怪不得先人有话，仓禀实而知荣辱。今天饿一天，只吃一顿，就连吃相也顾不得了。”
少年本来很平静的脸突然严肃起来，皱起眉道，“你尝过真正饿肚子的滋味吗？”
“你尝过？”凤药反问。
少年边大嚼鸡块，边含糊着说，“我真的尝过。”
“第一天只会觉得腹内烧灼，身上没力气，第二天，腿是软的，头也晕，注意力集中不起来，第三天，只要想到吃的口水就会不由自主流出来，腹痛加剧，眼冒金星……”
“我吃过土。”凤药淡淡说着，喝了口汤。
少年愣了，似乎在领会她的话，又似乎没听懂。
“我们村里，有人因为太饿吃多高岭土被胀死。”
“你闻过死人的臭气吗？”
“满村的人都被饿死无人掩埋，而散发的恶臭。”
凤药端着汤碗，嘴角带着的抹邪恶笑意。
“比粪水难闻百倍，经久不散。”
“你见过满地的头发吗？连着头皮，被风一吹，飘得到处都是……”
凤药还说边吃东西，面色如常，并没有停下筷子。
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