唐公庙村内。
唐世勋刚由村口潜入，突然警惕地蹲伏不动。
他听到后面远处传来了一声轻微的异响，似乎，还有草丛的沙沙声。
这时，一阵寒风拂过，四周的大树和草丛皆随风而动。
莫非是我听错了？唐世勋看了眼身后漆黑的来路，摇了摇头，悄悄起身向村东的老樟树而去。
到了树下，唐世勋口中发出了几声有节奏的啾啾鼠叫。
不多时，一旁的瓦屋大门打开，一道黑影悄悄出来走到了树下，来者正是夏菡。
两人一同摸黑离开了唐公庙村。
村外的一处荒草丛中，林素素睁着惊恐的双眸，她的脖子上被架着一把冰冷的利刃，且她已猜到挟持她的男子不是唐世勋。
眼见两个黑影从她面前不远的村道离去，她自然不敢呼救，何况，她也不知那两个黑影又是何人。
待到两个黑影远去后，陌生男子将捂住林素素嘴巴的左手松开，在她耳畔冷声道：“你是何人？”
林素素的胸口阵阵起伏，她强压着心头的惊惧，在脑海中快速想着措辞。
陌生男子自然知道她是女儿身，他见林素素沉吟不语，左手在她身上缓缓游弋着，并威胁道，若不老实交代，他有的是法子对付她。
林素素心中着实很纠结，她该如何说自己的身份？灵机一动，她强作镇定地说道：“奴家夏菡！”
“嗯？”
陌生男子手上动作一顿，冷笑道：“桀桀！世间竟有这等巧事？你就是夏菡？”
他的右手依旧将利刃抵住林素素的脖子：“听说你谋杀亲夫？你的夫君叫何名字？”
林素素知道这人不可能轻易信她，于是她故作怨恨地、添油加醋地将夏菡谋杀亲夫的原委道出。
男子又问，她是如何从许家祖宅逃到零陵城内的？
林素素心念电转，她只听唐世勋说夏菡有甚离奇的际遇，方才逃离许家祖宅，并躲过了捕快的追捕混进了城内。
但具体是怎样，唐世勋并未对林素素明说。
林素素可不是个未经世事的雏儿，她从背后这陌生男子的问话中，已是猜到此人恐怕也不清楚夏菡的经历。
因此她发挥着自己的想象力，编了一个既惊险离奇又颇为合理的故事。
男子听得目瞪口呆，他听这自称夏菡的女子说得情真意切，已是信了大半。
随后他又问，你入城后为何不去拜见许大人？你为何深夜来这唐公庙村？可是为了跟踪那黑影？
莫非此人乃是通判许大人的手下？林素素心中暗暗揣摩。
再有，这男子的疑问也是林素素心中的疑惑。
若真如唐世勋所说，许大人并非是要杀夏菡，又为何大张旗鼓地通缉抓捕夏菡？
反之，若许大人行抓捕之事乃是作秀，实为保护夏菡，那么夏菡又为何不去找许大人寻求庇护？
由于这中间的环节唐世勋并未向林素素透露，因此林素素不得而知，也正因为如此，她和打爷都知道唐世勋有未尽之言。
林素素的思绪回到当下，她字斟句酌地回答了男子的提问。
男子沉吟片刻后冷声道：“既如此，得罪了！”
不待林素素反应过来，他一掌打在她的后颈，将她击晕了过去。
随后，男子将林素素扛在肩上，消失于夜色当中。
……
子时过半。
东山之巅，高山寺内。
唐世勋背着娇巧的夏菡，悄悄潜入了寺中的钟鼓楼附近，这儿有几间小茅屋，丁迁就住在其中一间。
当丁迁听到唐世勋发出的啾啾声后，立刻起身溜了出来。
眼见夏菡也在，丁迁不禁打趣道：“哟！江丫头，这大夜晚的你怎的也跟公子来了？”
“公子？”
夏菡此时还趴在唐世勋的肩膀上，她眨了眨灵动的桃花眼，忍不住拧了拧唐世勋的手臂，娇嗔道：“原来你不是老人家？快放奴家下来！”
“别吵！”
唐世勋的大手稍稍用力掐了掐她的腿，随即低声道：“小迁儿，速速带我去藏经阁北边的云台！”
丁迁轻嗯了一声，立刻跃上了一面墙壁在前引路。
夏菡见唐世勋竟是背着她也跃上了墙壁，不禁紧张地搂住他的脖子。
她心中很是诧异，这一个月来她亲眼见到丁迁飞檐走壁如履平地，对这位飞贼的本事极为佩服。
而此时背着她的‘老者’，居然也同样有此等本事，她不禁腹诽，莫非这位神秘的公子也是个飞贼？
这夜里的高山寺一片寂静。
三人不一会儿已是来到了藏经阁北边的云台。
只见这儿视野极佳，可俯瞰零陵城的整个北区。
无论是远处的北门和北门正街、东北方向城墙上的镇永楼、小山坳后的火器局等等，尽收眼底。
夏菡已从唐世勋的背上下来，她疑惑地看着蒙了黑面巾的唐世勋，奇道：“这位公子，你大半夜的叫奴家出来，究竟有何事？”
唐世勋并未答她的话，他指着远处的镇永楼问道：“小迁儿，你已来了高山寺数日，可曾知晓这高山寺有位高僧带着几个弟子住在镇永楼上？”
丁迁眨巴着小眼睛摇头道：“公子，此事在下还未听说过。”
夏菡眸子一亮，她隐约猜到唐世勋问这话的用意了，于是她低声给丁迁解释了一番。
要说这零陵城的七座城门，间隔并非一致。
东门实际上的位置处于零陵城的东南方向，而东门与北门之间的这一大片东北方向的城墙最为‘孤独’。
南门到大西门之间的西南方向有太平门和小西门。
大西门到北门之间有潇湘门。
毕竟，潇水绕过零陵城外，正是由东门直至北门。
唯独东北方向的整段城墙皆看不到潇水。
而东北方向城墙上孤耸着一座镇永楼，此楼最大的作用是示警与了望。
早在献贼进入零陵城以前，镇永楼一带长期驻守着一个司，人数在四到五百人之间，司级即为把总之职。
而不知从何时起，镇永楼内建了一座佛堂，并一直有高山寺的高僧在那佛堂内诵经祈福。
待到献贼占领此城以后，同样有派数百贼兵驻守于镇永楼一带。
献贼里边同样不乏敬畏鬼神之将领，比如这零陵城的守城主将孙将军。
这孙将军并未赶走镇永楼内的高僧，因此那位高僧依旧在楼内佛堂诵经。
丁迁听夏菡说罢，依旧不得要领，这大夜晚的跑到云台上来吹冷风，说这些事有何意义？
唐世勋扭头看了丁迁一眼，慢悠悠地说道：“小迁儿啊，你去镇永楼陪那高僧诵经吧！”
“呃？”
丁迁心中恍然，旋即他皱眉问道：“公子，那这高山寺里的宝藏不找了？”
唐世勋的嘴角微微上扬，他睨了夏菡一眼：“夏菡姑娘，你说呢？”
她叫夏菡？不是江姑娘？丁迁猛地扭头盯着夏菡，好哇！你个小娘们竟敢忽悠我？
“哎！”
夏菡幽幽一叹，她先是对丁迁道了声歉，随即低声道：“那奴家便在这高山寺内撞钟吧！”
“啊？”
丁迁险些大声惊呼，连忙捂住嘴巴。
几个意思？这丫头要假扮和尚？
唐世勋淡然一笑，说如此甚好。
随即他对丁迁和夏菡低声叮嘱了一番。
至于说丁迁如何去往镇永楼找那位高僧，此事需要丁迁与这高山寺的方丈沟通交涉。
而夏菡表示，她与方丈颇为熟络，就由她带丁迁去找方丈。
之后，夏菡将发簪取下，一头乌黑的及腰秀发如瀑布般披洒而下。
唐世勋取出袖中的锋利匕首，就在这云台上为夏菡‘剃度’。
丁迁的眼中有些不忍，这么一头秀发怎的说剃就剃了？
同时丁迁的心中很是疑惑，为何夏菡会做出如此大的牺牲，也要接替他在这寺内撞钟？
当然，唐世勋和夏菡皆是心照不宣，对于此事闭口不谈。
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