“怎么回事？”敖沂套上袍子匆匆朝前面走。
肖佑已经快步走到最边上木屋的露台，只看了一眼，就觉得压力倍增，回头说：
“走兽部落和南海龙族也到了。”
啧~该来的都来了，接下来少不了明争暗斗一番。
“什么？”敖沂同样觉得十分不妙，毕竟是竞争关系，又在这关键的时候，“他们来得可真快，原本估计还得三五天的。”敖沂肖佑并肩而立，神情凝重，俯视着斜对面山洞的对头们。
树屋露台和窗前，挤满了观察“敌情”的兽人，交头接耳议论着。
鳄兽谷是公共地域，因为没哪个部落有本事吃下这块地盘，东谷口是安全高地，林木葱郁，稍有经验的兽人都会选择在此驻扎。
但即使是公共领地，也有各部落的烙印：
猛禽部落和西西里海龙族高居树屋，走兽部落和南海龙族深居山洞，双方颇有些“井水不犯河水”的意思——顶多就互飞几把眼刀子罢了。
海陆的几大兽人部落曾经都不合、斗得你死我活的，但自从龙果-珍珠交易建立起来后，争斗的重点随之转移：兴许是斗累了、斗伤了，流血冲突渐渐减少，见了面甚至能皮笑肉不笑一番。
暴雨倾盆而下，山洞的对头们很是狼狈。
“看来他们是冒雨连夜赶路的。”敖沂蹙眉说。
“无非是怕咱们抢了他们的路子罢了。”肖佑一针见血地指出，紧接着又坦荡荡地表示：“不过，谁想走哪条路都行，各凭本事！”
敖沂挑眉一笑，意气风发，用力拍一下对方的肩，以示赞同。
“对了，他们有没有可能冒险驻扎进鳄兽谷啊？听说他们从前那样干过。”敖沂突然想起。
肖佑瞬间表情变得极为复杂，唏嘘道：“那次我知道。结果最后死了三个兽人——被毒气放倒一个，夜晚方便时被鳄兽拖下去两个。啧~”肖佑惋惜又鄙夷地摇头，评价道：“他们的头领太急功近利，不顾族人的安危死活。”
敖沂同惋惜、同鄙夷：“确实太急功近利。能来鳄兽谷的都不是懦夫，但也不能让他们去送死啊。”
“不过，”肖佑话锋一转，提醒道：“暴风雨之下，谷里的毒气大部分会被稀释冲淡。”
两人对视一眼，又默契点点头。
低声商量到最后，敖沂提议道：“他们刚来，怎么着也得歇一个晚上，看明天的天气，如果晴朗的话，肯定要进去。”
“如果还是下雨……那就看雨势大小，干等着也不是办法。”肖佑无奈总结道，他是族长，如果无法带领勇士换回足够珍珠，寒季时猛禽部落里又要病倒一片老弱幼小了。
*****
谷口两方阵营分明，各忙各的，倒把这危险之地弄出了几分生活气息：树屋上肉香四溢，山洞口炊烟袅袅。
天黑后，敖玄才走到谷口，他天生体格强健，虽然疲累，但精神很好，不自知地踏进两大势力团体的……中间地带。
原来树屋和山洞之间，是一片高低起伏的岩石堆，出于对对方的忌惮，双方自发划了块隔离带出来，互不踏入，这也是为了避免发生冲突。
于是，当敖玄堂而皇之在中间地带的巨石落座之后，立刻引发了两边兽人的围观和议论。
南海龙族王子敖恪笑得格外意味深长，打量敖玄半晌，扭头对走兽部落的勇士说：“那是条黑鳞龙，我之前在圣湖见过。”
“圣湖？是敖泱的手下？”那豹族兽人脸色突变，紧张又愤怒地说：“你那兄长怎么能这样？他不是说对龙果没有兴趣吗？为什么派条龙过来？”
敖恪不慌不忙摆摆手，正色道：“别误会，那不是我大哥的手下，据说是海洋自由民，上岸冒险寻宝的，明白了吧？没看他就自己一个么？我大哥生性淡泊，只要别激怒他、他就不会来凑这热闹。”
豹族兽人尴尬又歉意地一笑，转而问：“冒险龙啊？哼，胆子挺大、运气也不错，居然让他找对地方了。不过来了也没用，真当龙果是那么好摘的？没得白白填了鳄兽肚子！”
敖恪神秘兮兮地透露：“哎，话不能这样说，你们不知道，那是条改造龙，很强，至少比我强。”
“？”
这样一说，他们看敖玄的眼神立刻不一样了，部分心思特别活络的，立刻有了些想法。
只片刻，一个狼族兽人就走到族长身前献策：“族长，改造龙呢，挺难得的，至少可以操控水……咳咳，不如我去跟他聊几句、邀请他加入我们？您看怎么样？”
多一个强大的帮手，没什么不好的，先把龙果弄回来再说！
敖恪赞赏地看着那狼。
走兽部落的族长略沉吟片刻，就爽快友善地一挥手：“有什么不行的？快去！记得语气放尊重缓和些，大家都是为龙果而来嘛，团结才有力量。”
“是！”那狼族兽人得到了意料之中的回复，昂首挺胸，自信满满地朝不远处的敖玄走了去。
与此同时，高处的树屋之上，兽人们也在啧啧称奇：
“嘿，那怪龙怎么这么快就出来了？真有他的，我要是没长翅膀，就只能被困在谷里了。”
“的确有几分本事，一开始真是小瞧了他。”
“改造龙就是好，可惜龙果对我们鹰人来说是毒\药。”
容吉笑着打趣道：“你们都长翅膀能飞了，怎么还想着操控水和冰啊？忒贪心了些。”
两族兽人正斗嘴，忽然看到竞争对头居然派出兽人去接触敖玄？敖玄和那四蹄野兽还有说有笑？他们想拉拢敖玄吗？
树屋兽人们齐刷刷愣住。
容吉看得火冒三丈，莫名觉得受到了背叛，跑到敖沂身边愤怒道：
“大王子，您快看呐！那敖玄吃里爬外……呃，不，胳膊肘往外拐，呃，也不是……总之他实在太过份了！”
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