华妃求饶道：“陛下, 裴氏污蔑臣妾，臣妾没——”
李永邦伸手打住：“你有没有朕心里很清楚。”
“起码有一件事裴氏说的没错，当年要不是她病重，你能轻易的把孩子要过去？”
“要过去以后你没有一天尽过教养的责任，还阻挠他们母子相见, 这些朕都知道, 但怎么也没有想到你会恶毒至斯——以明翔的性命为要挟，要她构陷皇后, 皇后一死, 后宫就是你的天下了，至于前朝, 嗬，你没有料朕会活下来，所以……还要朕继续说下去吗？”
华妃的身体止不住颤抖，一边捂住流血的伤口，一边强撑着不倒下去。
“你们适才说皇后的伤是苦肉计。”李永邦的目光如利刃般扫过蒋氏和程氏, “你们自己看看, 皇后都被勒成这样了，几乎送了命。就因为她活着, 就必须得承受你们的怀疑，被你们说成是谋杀朕的祸首，要朕效仿世宗皇帝磔杀曹端妃, 这就是你们的目的。可你们只知其一, 不知其二。‘壬寅宫变’后来查明, 宁嫔王氏是主谋，曹端妃压根不知情，是被冤枉的，世宗的后半生一直在后悔。倒是那个救驾及时的方皇后，明明事前有个侍女向她禀报过是夜将会有人刺杀世宗，那么方皇后为何不及早提醒世宗，反而和华妃一样，都那么巧，当朕死里逃生的时候，准时的出现在永乐宫大门口呢？”
“华妃可能予朕解惑？”
华妃急忙道：“陛下明鉴，臣妾惶恐。臣妾住在重华宫，就在娘娘寝殿的右侧，听到了动静，臣妾才往这里赶。”
“是啊，就你住的近，良妃的兰林殿不近？仪妃的长春宫不近？唯独你最近，你不但自己赶来，你连兵丁都准备好了，简直神速啊！而且华妃你人在重华宫居然能知道永乐宫里发生了什么，并且一上来就要将唯一的活口韩婕妤就地□□，好厉害的华妃，朕要活口，你要灭口，还当着朕的面，脸不红气不喘的进行，当朕是睁眼瞎吗？”
“跟着命内侍监用布塞住她的嘴，不让韩氏说话，最关键的是，你们对于朕在永乐宫里被行刺咬住不放，可事实上，只要是人，都知道朕如果回内宫，必定只会在永乐宫。其实什么时候动手都一样。但为了钉死皇后，让她百口莫辩，你们需要一个确切的时间点，那朕什么时候会回永乐宫呢？”李永邦环视众人，“事实上，连皇后都不知道朕什么时候会回永乐宫，只有华妃你知道。因为宫里只有你调的一手好香，没有你的香，皇后睡不着，没有你的香，朕头疼的厉害。今天白日里，你差人往皇后宫里送过新的香，皇后上勤政殿的时候，朕闻见了，顿觉精神倍爽，便随皇后回了永乐宫。这件事，问你重华宫的侍女就一清二楚了，都不消送慎行司相信她们就会实话实说。或者我们现在就来问皇后宫里的人也一样，折柳！”皇帝喊道，折柳合身出列，皇帝问：“今日来给皇后娘娘送熏香的是谁？”
折柳指着华妃身后一躲再躲都要瑟缩到角落里的人道：“就是那个，叫紫鹃的，一个哑巴。每次来永乐宫送香料都是她。听说她是华妃娘娘的陪嫁丫头，从肖家带来的家生子。”
皇帝‘嗯’了一声：“拜你的熏香所赐，朕和皇后两个人，几乎睡死过去，因此被人勒住，险些无力反抗，永乐宫里的其他人也是陷入昏睡，无人救驾，若不是朕一直有佩刀的习惯，今日就要交待在你们手里了。你若还要狡辩，那朕可以把太医都请来，太医会明白无误的说出这熏香里，是否被加重了迷魂香。”
华妃闻言，彻底无语，颓然在当场。
“一一都是你们的计划，做的□□无缝，唯一的意外是，你们压根没有想到朕会活下来，所以计划打乱了，可即便如此，你们还是灵活机变。”李永邦不可思议的看着华妃，“朕从前小瞧你了啊，华妃。你当真是女中诸葛，放在后宫，太屈才了。”
“臣妾冤枉啊。”华妃垂死挣扎道，“臣妾知道陛下与娘娘鹣鲽情深，臣妾也没有说一定就是皇后娘娘在背后谋划的，臣妾只是晓以厉害，请陛下以史为鉴，明察而已。”
“明察？那查出了什么？”皇后抱着良妃的尸首不放手，幽幽道：“查出了良妃天性纯良，受苦受难这许多年？”
“娘娘……”华妃伏地赔不是，“良妃的事是嫔妾的过错，嫔妾也是为了捉拿凶手，一时情急。再说良妃也不冤，她自己都说了……”
“情急就可以逼死人？”上官露伤心欲绝道，“四皇子聪明伶俐，良妃一向规行矩步，今日被屈打成招，怎会不冤？敢问华妃一句，本宫现在很伤心，本宫就可以逼你去死，好让我解气吗？”
“太后也是英明。”上官露转头看向宝座的另一侧。
“是啊。”皇帝点头，“太后英明，儿臣本以为太后担心儿臣的伤势第一时间赶过来，结果太后早不来，晚不来，刚好审到良妃，双方胶着不下的时候，您就来了。”
太后闻言，端坐在黄花梨木的椅子上微微动了动身子。
韩婕妤眼巴巴的看着铁板钉钉的事都能被推翻，当即不知所措的看向华妃，华妃心里千头万绪的，自顾不暇，哪里还管得了她，韩婕妤再也坚持不住了，爬到华妃身边道：“娘娘，贵妃娘娘您要救我啊，您答应我的，您答应我的，咱们是一条船上的，您一定要救我啊——是您把我推到这个地步的，你一定要救我啊！”
“你浑说什么！”华妃怒斥，“还不赶紧把她带下去打死，她千方百计的谋害陛下，还诬陷良妃，以至良妃今日冤死，本宫也替良妃不值。”说着，低声道，“陛下，臣妾识人不明，中了韩婕妤的圈套，现下内心十分愧疚，皇后娘娘教训的是，良妃的死，臣妾有一定的责任，皇后娘娘要打要骂，要嫔妾死，妾身也不敢有一句怨言。”话毕，掉了两滴泪，楚楚可怜的样子。
仪妃瞧不惯她做作，撇了撇嘴道：“主子行凶，下面的奴才一定知道，方才无证无据的情况下，太后都要拿永乐宫的人全部发送到慎行司杖毙，现在证据逐渐浮出水面，重华宫的人自然免不了去慎行司走一趟吧。一查就水落石出了呗。”
凝香淡淡的望了绿珠一眼，绿珠忙到皇后跟前跪下，哭求道：“皇后娘娘容禀，华妃娘娘犯的事，奴婢一概不知啊。不信您看——”绿珠抬起下巴，只见一条狰狞的疤痕在绿珠的脖子间蜿蜒，绿珠哽咽道：“请皇后娘娘垂怜，奴才是内侍局拨给华妃娘娘使的，可不知道为什么，华妃娘娘总疑心奴婢是皇后娘娘您送到她身边的奸细，这条疤便是华妃娘娘赏的，当年她还没有晋位为贵妃，只能佩戴七尾凤簪，就是这根凤簪险些要了奴婢的命！多亏了宝柱公公和其他几个及时救下奴婢。否则现在躺在净乐堂里的就要多一个人了。娘娘若不信的话，大可以找宝柱公公、福满公公等来对质。奴才在重华宫里并不得重用，因为并不是华妃娘娘亲自带进宫的，华妃娘娘始终忌惮着奴婢，什么要紧的事都不在奴才跟前说，只和瑞秋、如眉还有紫鹃商量。”
华妃张大了嘴巴巴的看绿珠倒戈，气的胸膛上下起伏。
如眉被点名，也识时务的赶紧投诚：“皇后娘娘明鉴，奴婢也是内侍局出身，说到华妃娘娘的心腹，那唯有瑞秋和紫鹃了。瑞秋常领命往来于重华宫和永寿宫之间，华妃娘娘和太后的交情匪浅，具体怎么着，还得问瑞秋。”
真是拔出萝卜带出泥，一下子把华妃和太后掀了个底朝天。
皇帝冷声道：“后宫之事原该交给皇后主理，只是未曾想华妃经营多年，居然弄得犄角旮旯满是腌臜污秽，什么魑魅魍魉都出来了，为社稷安宁，朕便多一回事。”
“叫瑞秋的和紫鹃的立刻押送到内侍局，由慎行司看管，什么时候交待出来，什么时候算完。”皇帝下令。
瑞秋见太后和华妃皆没有求情的意思，双腿一软，颤声道：“求陛下开恩，不要送奴婢去慎行司，奴婢说，奴婢什么都说。”
“放肆！”太后和华妃同时喝止道，“这里哪里有你这样的贱婢说话的份。”
“太后。”皇帝冲陆燕微微一笑，“华妃宫里的婢女还是由她□□吧，您这着急上火的，莫非，瑞秋是您永寿宫的人？”
“当然不是！”太后怫然道。
“那就好。”皇帝抬了抬下颚，示意瑞秋开口，“不是要交待吗？说吧。你能弃暗投明，那是再好不过得了，省得去慎行司受皮肉之苦，要知道慎行司，可有的是折磨人的法子。”
瑞秋咬了咬唇，开口道：“这事要从潜邸时说起了。”
“奴婢瑞秋，是华妃娘娘在陛下龙潜时就送到赵庶人身边服侍的，华妃娘娘要奴婢时不时的撺掇赵庶人与皇后娘娘起冲突，或者令赵庶人犯事。”
李永邦眯起眼：“当时赵庶人对先帝大不敬竟然是华妃的手笔？”
瑞秋艰难的点头：“是，是她要奴婢总在赵庶人面前夸赞皇后娘娘姿容绝色，貌美倾城。赵庶人又是个抢阳斗胜的性子，总是心存攀比，以致于在先帝的丧仪上出了祸事。”
“继续说。”皇帝重重的出了口气，沉声道。
“赵庶人被发落以后，奴婢又回到华妃娘娘身边，可惜华妃娘娘嫌弃奴婢知道的太多，一直将奴婢投闲置散，什么吩咐都交待紫鹃姑娘。奴婢从紫鹃那里得知，华妃娘娘的兄弟被外放到晏州做总兵，很受陛下器重，刚好谦妃娘娘又在那个时候有了身孕，华妃娘娘气不过，便托兄弟从晏州弄来了夹竹桃的毒液。”瑞秋说着，小心翼翼觑了太后一样，挑拣着说，“不过夹竹桃的毒是怎么进了谦妃娘娘的胭脂盒奴婢就不知道了。”
太后闭了闭眼，虽说是一条藤上的蚂蚱，但瑞秋还算知道什么该说什么不该说，要是弄翻了整条船，谁都没好过。
谦妃恍然大悟，忿恨的盯着华妃，恨不得将她咬下一块肉来，丽妃也惊呼道：“夹竹桃？这可是会要人命的呀！”
仪妃趁机哭诉：“原来谦妃姐姐的胎竟是叫人这样给害死的，这一桩无头公案到此终于是水落石出了！想当初，要不是皇后娘娘明察秋毫，还嫔妾一个清白，只怕谦妃姐姐的孩子没了，连消带打，嫔妾也不得好死。”
谦妃配合的握住仪妃的手，难过道：“好妹妹，是姐姐错怪了你，当时姐姐正是伤心的时候，贵妃来煽动我说这一切与你有关，特别提到了你的红玉髓珠串，姐姐我是猪油蒙了心，见着什么都疑神疑鬼的，便信了她。险些害了你。”
仪妃体谅的握住谦妃的手道：“姐姐也不要太过自责，妹妹虽受了委屈，可也是一时的。倒是姐姐，自那次生产后元气大伤，至今膝下仍无子嗣，好在明恩很听话，姐姐下半生算是有靠了。”
话说到了谦妃的痛处，谦妃哭的愈加不可自抑，直用帕子掖着眼睛。
皇帝的眼中闪过一道凌厉，华妃知道大势已去，懒得做无谓的挣扎，成王败寇，她可不要像纯妃那样有失体面，她输了就是输了，认栽，当即默默的跪在那里，面无表情。
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