阳光落在千机谷, 映出山水一明一暗, 如同一副泼墨的丹青。
上官露在千机谷一住就是四年, 期间, 董耀荣不止一次的问过她：“娘娘，您的伤势已无大碍了，身体也比从前好了许多, 为何不回家去呢？”
上官露望着空旷的山谷, 默默地垂下眼睑, 她不能回都护府，李永邦派人盯着那里一直没有松懈过，她轻声道：“董先生，离开了皇宫, 我便什么都不是，与您一样，布衣草民一个, 不必再以贵人相称。”
“至于回家…..”她苦涩道，“我也想回家，可我无家可归。”
董耀荣也不是太懂, 他医得了人, 医不了心, 就像皇帝每年都会来善和行宫一样, 每年也会造访千机谷, 然后去那具无名女尸的坟前站一会儿, 但就是拒不承认那是皇后。他在和自己挣扎, 想不开，放不下，旁的人说再多都是无用。
于所有人而言，这是普普通通的四年，于皇帝而言，却像过了四十年。
他想，也许他要继续心如死灰的过四十年，直到去世为止。
他对政事毫无野望，一切皆有文臣武将，他们争执他们的，谁附议，谁反对，他不操心，也懒得打理，等他们吵完了自有决断。
对后宫亦是不闻不问，奇异的是，后宫并没有如他想的那样一盘散沙，相反，当大臣们提议请皇帝再立后时，皇帝愤而拒绝，大臣们再请立后，皇帝冷笑道：“皇后是朕的皇后，是朕的家事，何时轮到旁人来指手画脚？”苏昀出列：“陛下，您的家事就是国事。”皇帝大发雷霆：“皇后尚在人间，你们就迫不及待的要朕派人将她取而代之？”苏昀知道这是逆了龙鳞，忙道：“臣不敢。只是皇后娘娘下落不明，一日不在宫中，六宫事务便无人掌管。中宫之位不可悬空啊。”
君臣闹得不欢而散，结果是后妃们自己选出来一个人代管六宫。谦妃和仪妃为求自保，连成一线，抱的密不可分，一力推举华妃。丽妃本来就是墙头草，唯有良妃对此不置可否，保持缄默。
谦妃觉得好笑，对仪妃道：“你说这个良妃脑子是不是有问题？皇后在的时候，她不顾皇后的提携之恩，跑去与华妃为伍，惹得陛下不待见她，现在这节骨眼上，她倒卖弄起高风亮节来了。”
仪妃抿了口茶：“真是个死心眼！皇后都不在了，她这是做给谁看。”
消息传到了重华宫，瑞秋煽风点火道：“娘娘，良妃太不识抬举了，放眼阖宫，而今没有敢对咱们说‘不’的人，要不要给她一点颜色瞧瞧？”
华妃觑了她一眼：“教训她？就算她再不得陛下宠爱，好歹也是一个妃位，她与本宫平起平坐，本宫拿什么教训她。”
瑞秋哼了一声道：“谅她也不敢反对。待娘娘到时候当了贵妃，再收拾她也不迟。”
华妃扫了一眼绿珠，绿珠从头到尾淡淡的，仿佛没有听见。
内侍局等着皇帝示下，皇帝记得皇后在时交待过，如果有一天她不在了，后宫就交由华妃当家罢。现在想想，皇后过去说的每一句，都是临别之言。皇帝心痛之下，几乎没有思量便同意了册立华妃为贵妃。
何况一个没有家族支撑的女人，就算让她当上贵妃又怎样！
于是宏文十一年的春天，四月四，华妃再下一城，成为禁庭实际上的女主人，华贵妃。
虽无皇后知名，却有皇后权柄。
只是这半步之遥，她用了整整十载春秋。
这一次，她学乖了，没有大张旗鼓的庆贺，而是静悄悄的去向太后请安，再去向皇帝谢恩。
皇帝在勤政殿看公文，不哼不哈的应付了几句。
华妃道：“臣妾蒙受陛下的厚爱，才能有今天，也担负了几位姐妹的期望，因此臣妾有个不情之请，还望陛下成全。”
皇帝淡淡的‘哦’了一声。
华妃上前一步，讨好的笑：“臣妾想着，延禧宫里的才人程氏和蒋氏，从前一个住在毓秀宫，一个住在昭仁宫，一向还算规矩，并不是随随便便的人，要说大错，其实没有放下十恶不赦的罪过，归根结底，是受了段氏的牵连，而且她们为了皇后娘娘的安全，出首了段氏巫蛊咒害皇后，如今回想，也算是将功补过了。是以臣妾想请陛下看在臣妾的面子上，饶恕他们吧，放她们出来。”
皇帝默了一默。
华妃又道：“还有臣妾是想，早前选进宫的韩选侍、王采芳、周依人和向娘子，是否能一并给她们提一提位份？毕竟太皇太后她老人家驾鹤已多年，不再需要周依人和向娘子伺候了，她们无处可去，总呆在慈宁宫不是个事。还有韩选侍和王采芳，丽妃的玉可都十岁了，哪里还用得上王采芳照顾？岂不大材小用。臣妾以为，这几位滕御也是时候回来伺候陛下，才是正经。”
皇帝的眉间闪过一丝戾气，华妃心中一颤，好在皇帝并没有发作，只是道：“贵妃才走马上任，便劳心劳力，朕心甚慰。只是饭要一口一口吃，延禧宫里的程氏和蒋氏可以放出来，具体生活由你安置，不必知会朕知道。但是其他人就算了。”皇帝眄了她一眼，笑的意味深长：“知道贵妃你是一片好意，不过今天是贵妃你的大好日子，何必叫其他人分去了荣宠。那些选侍也好，依人也好，能找着自己位置的，就在钟粹宫好好住着，找不着的，你就当宫女使唤吧。倒是段氏——你既说起她，朕不得不想，皇后至今下落不明，也不知是否是她害的，但是皇后宅心仁厚，朕答应过她，不杀段氏，然而死罪可免，活罪难恕，从明日起，你便派人去延禧宫申斥她，一日不可少，另减衣缩食，她能撑多久，就看她自己的造化吧。”
华妃恩泽六宫的想法成功了一半，还有一半被皇帝扼杀在萌芽里了，只得悻悻的退出了勤政殿。
那一年，皇帝没有上行宫去。次年的春天，才毫无征兆的驾临千机谷。
遣散了随扈的大队人马，身边仅跟了几个侍从，他走到了那座坟前，寂静的山谷，有花有树有瀑布，他俯身撑着坟头，难过道：“是你吗？里面的人，到底是不是你？”
再抬起头， 看到飞鸟在山间自由翱翔，他自言自语：“我知道，你不喜欢被关在宫里，我便想着，里面躺着的人若当真的是你，那你一定喜欢这里，因为这里离你的家更近一些。”顿了一顿，又道：“若不是你的话，虽然朕不知道你是谁，但此处是个好地方，也不算委屈你。”
他神神叨叨的说完，蹲下来清理坟前的杂草，亲自用手一丛一丛的拔，侍卫们忍不住道：“陛下，此等粗活就由卑职等为陛下代劳吧。”
“不用了。”皇帝挥了挥手，埋头专心的清理墓碑。
突然，他发现墓碑脚下有一簇花，要不是他前来踩着了，此刻应当还是崭新的，他捏了一朵花瓣在指尖，瞬间瞳孔放大，高声道：“鹿儿花！是鹿儿花！她来过，她来过这儿！”
“我就知道她还活着！”
“除了她没有别人！”
“来人呐——”皇帝喝道，“立刻将此处山头封锁起来。”
“上官露——”他握着花一边喊一边疯狂的奔跑，“上官露！朕一定会找到你，朕就是掘地三尺，都会将你找出来！”
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