婺藕一怔，松然笑道：“姐姐，纵然我恩宠不深，有你们三人护着，她们怎敢怠慢我。何况与我一宫同居的朱顺华再和气不过。”
此言却令我心中长出一根根细微渺小的毛刺：纵然我得宠于她有益，亦占了婺藕应有之宠。
我心下不禁愧疚起来。
“这——”袅舞亦抓了婺藕手，深深愧道：“如此说来，先是墨丽仪与敛敏、我，再是素婉仪与清歌，到底我等耽误了你。”
“此话何来！”婺藕急忙解释道：“若非你们得宠，我亦不得如此啊。”
闻言，我等这才放下心来，端过茶盏，啜饮一口。
不经意间，衣袖微微褪下，我瞥见袅舞手背露出一大块淤暗斑痕，出乎寻常，终按捺不住疑惑，指着柔夷问道：“姐姐，你这手——”语气关切。
袅舞恍然察觉，忙放下茶盏，收了手，以宽大的蜜色锦缎衣袖盖住，神色慌乱，遮遮掩掩道：“无碍，小事一桩。”
我等三人面面相觑，心知此事非同寻常，盯着她道：“袅舞，你若遇了为难，可绝不能瞒着咱们。”
眼见袅舞默不吭声，神情默哀，我担忧疑惑至极，径直抢过她手，拉上衣袖。紧握细瞧之下，川字眉皱一分，怒气多一成，凝聚乌墨瞳仁——手背青紫瘢痕，格外丑陋醒目，腕上更甚！！！
敛敏、婺藕亦大吃一惊。
在吾等含泪逼问下，袅舞吞吞吐吐，死死咬着下唇，眉头紧锁，眼中愤恨哀怨，颇不忍倾吐，紧紧抿嘴，静默苦忍良久，方分外艰难道：“系陆贵姬所为。”哽咽言毕，垂首取帕拭泪。
敛敏等大惊失色，“她刁难你了？”
我眼中几欲涌出泪来，难以置信，鼻头酸涩，实难料到袅舞此段时日竟有如此遭遇。
袅舞长长的睫毛上闪着泪花，不住颤抖着，“当日贵姬册封嘉礼结束后，我再次往仙居殿参拜，谁知她竟当场刻意刁难，令我颜面尽失。”
袅舞眼中极力忍泪，深吸一口气方继续道：“幸而我竭力忍耐，无一丝差漏方求得一时安宁。可惜待闻得陛下宠爱清歌、清早便晋为婉姬，她一时嫉恨过头，竟将我当宫人使唤······”
“姐姐，系妹妹连累了你。”我滚滚落泪，打在手背上，似鞭挞于身，心痛难熬。
“此事何尝系你的过错。”袅舞竭力不令泪珠掉落，将其尽数化为仇恨，面容冰冷，寒恨笑道，眼中利刃似太阿、龙泉，锋芒毕露，锐利逼人，“她失宠已久，而我凑巧系她宫中人，借管教宫中人之名做如此行径，自然是顶好的借口。纵使我当众提出，琽贵嫔如何肯干涉？纵使干涉，一句‘妹顺姊谦，何必多事’，能奈她何？何况，纵使我私下告知，陛下为你而查问，琽贵嫔重视，又能如何？到底皇嗣重要，她能受多大责罚。”
“只是，她未免忒愚蠢了。”敛敏不忍再看，低头皱眉，哀叹道。
“此言极是。”婺藕心疼而疑惑道：“她早早失宠，眼下亦不过因皇嗣方得晋封，如何敢横行至此？而袅舞你前途无限，意欲报复轻而易举。”
“我亦不信她会如此自寻死路。”收了哭泣之色，点点头，袅舞深思凝重。
“我看未必。”敛敏凝眉深思许久，缓缓睁眼，问我道：“清歌你可还记得当日玉簪园受她掌掴一事？”
忆起此事，我心内忿忿，颔首应道：“如何不记得。”
“那日清歌你竟受陆贵姬掌掴？！”见我如此回应，婺藕与袅舞不由得惊讶叫道。
我语气故作轻松，无关紧要，面上淡淡，啜饮一口毕，放下茶盏，无足轻重道：“不过行礼不周，叫她的贴身内御打了两巴掌。”然双眸似凝出千年寒冰，冷气入骨。
固然如此轻描淡写地解释了一通，她们二人仍旧吃惊万呆，垂首无语，紧抿嘴角，紧紧蹙眉。
敛敏盯着我，语气严肃而正经道：“你可还记得彼时她着装如何？”
“绝称不上华丽尊贵。”略微一思量，我随口道出，低头浮着茶面，复添一句，恍有所思般对敛敏提道：“且身旁只绿植一人伺候。”脑海中灵光一闪，直愣愣看着敛敏。
“她怀有身孕，漫步散心抑或穿着亦不该如此。”敛敏所言‘怀有身孕’四字颇意味深长。
经敛敏一点，我长睫登时抬起，似一只凤蝶振翅飞翔，翩然起舞，无数疑窦于微风下扑面而来，数不清纷乱。
“若她身后有人扶持，偏遭此际；若无人扶持而如此作为，实难置信御殿中竟有人如此愚蠢。”我细细回忆着彼时陆贵姬的衣着，竭力思索着，皱眉起来，不自觉地以食指纠缠起胸前的一缕乌发，摇摇头，叹出一口气。
袅舞亦百思不得其解。
“依我看，无需咱们多心。她如此行径，自有人闹到琽贵嫔面前。”婺藕眼眸略微一转，嘴角含笑，乐呵呵道。
如此莞尔言笑一番，吾等用过冰糖燕窝、菊花凉糕、菊花豆腐、菊花茄子后，便各自回去了。
凉冷三秋夜，睡美雨声中。晓晴寒未起，霜叶满阶红。每日起身，秋雨弥空，冷侵窗户琴书，四檐成韵，虽阴雨连绵，郁郁沉沉，终时而大雨、时而细雨、时而小雨夹杂，倒颇有一番情致。一雨遽凉自此始，灰宿温瓶火，香添暖被笼。
九日，整整九日来，皇帝皆歇在听风馆，我手中的金瓜子亦多三枚，势头较墨丽仪当日更甚。相比之下，素婉仪仅被招幸一夜，较墨丽仪亦不如。
诸妃诧异嫉恨之时，礼品亦如流水般口是心非地涌入听风馆，直将库房堆满。前来探访之人几乎将听风馆大门踏破。
皇帝如此宠幸，连琽贵嫔亦不住感慨，“婉姬如此盛宠，哪怕当日的侯昭媛亦不可匹及。”
琽贵嫔此言惹来侯昭媛面色顿时难堪，接连数日赌气不出门。
瑛贵嫔亦拈酸半吃醋一般，感叹一句，“婉姬如此盛宠，可与中宫当初相提并论。”
满众哗然之下，纵使皇帝意料到中宫心结，亲自前往凤仪宫安慰，亦遮掩不住众人遐想起当日中宫与皇帝系何等恩爱。
我心道：如今此事一出，纵使中宫如何安心养胎，想必亦心有不甘，对我有提防之心。中宫纵使身怀六甲，到底系御殿之主，若放任她对我疑心重重，只怕我来日道路艰难了。自我得宠以来，诸妃送来的贺礼数不胜数，我借花献佛，挑出几样珍品，上献中宫，以此讨好，显现谦顺，未为不可。
倚华曾回禀道：“启禀主子，凌合已尽数将各宫娘娘主子遣人送来的贺礼记录在册，只等您过目再做安排。”顿了顿，复添上一句，“其它的便罢了，唯独琽贵嫔送来的宣纸光雪柔顺，奴婢从未见过这般上乘的宣纸，想是宣州新上贡的。”
“宣州。”我点点头，若有所思重复一句，嘴角含一丝笑意，“既如此，你将宣纸取来，我细看看。其余搬去库房。”
“是。”
半刻钟后，凌合、梁琦合力捧着一口锦盒小箱来了，回禀道：“琽贵嫔所赠宣纸皆在此处，箱盒亦留下，说此箱盒最能防蛀防潮。”顿了顿，梁琦复道：“新上贡的宣纸陛下只赐给了琽贵嫔。据传，宫中精通丹青写意者，唯琽贵嫔而已。”
我仔细一瞧，箱盒之上，朱漆描金，以剔彩点螺工艺于樟木上显出五鸾玉鸣图案。赤、黄、蓝、黑、白五只鸾凤高贵霄华，飞云翱翔，箱盒光洁柔润，可谓精巧夺目。
闻言，手上动作一滞，我捏着黄铜锁扣自顾自笑道：“琽贵嫔当真有心了。”细细摩挲了锁扣半晌，轻轻打开一看，只见里头宣纸光而细滑、洁白稠密、纹理纯净，确乃上乘之作。
碍于御医之言，九日内，琽贵嫔以我身子欠安为由，下令闲杂人等不得出入干扰，令人望而却步。
“妹妹，这下你可当真宠冠御殿了。”一日，睡过午觉，敛敏三人进门，语中满是玩笑。
“参见钱太仪、妍姬、申贵人。”倚华行礼道。
我忙起身离榻，拉她们入座。
“妹妹，快与我说说，这几日皆发生了何事？人人皆谓陛下每每来你这听风馆，便愈加留恋难返。”婺藕颇有兴趣，双目精彩有神，兴趣盎然，一坐下来，便喋喋不休道：“御殿之内可都传疯了，说你这位婉姬是九尾狐转世，专会勾引——”尚未言毕，一旁身着碧梅轻纱齐腰逶迤襦裙，姿容清丽淡雅的敛敏急忙拉了拉她衣袖，她方明白过来，涨红了脸，其色远胜宫装的绯红，纵使上绣华漫海棠，锦簇鲜妍，亦难企及，对我局促歉疚道：“清歌，我并无此意。”
“我明白。”我淡淡一笑，温和道：“历朝历代，御殿流言不断，从未停过。此话亦可见暂无人越我之上者，不是么？”
“谁说不是呢。”婺藕笑着接下，继续直白而兴致勃勃道：“你不晓得，当日素婉仪侍寝，陛下竟一大早便起身，无人晓得其中缘由，反倒给了你转机。眼下，人人只议论你如何盛宠，无人谈及素婉仪那日的景况。”
袅舞再次拉拉婺藕衣袖，她方稍稍收敛些，凑近了头，继续悄声道：“乃至那日清晨，山茶庄发生之事亦为人旧事重提，现下可谓云翻风涌，沸腾御殿内外。据传，烧槽琵琶非但乃大周后爱物，前朝湘贵妃得赐后，亦将其视作珍宝，从不示人。此番落入你手，令人吃惊。不少人下巴亦掉落在地。眼下接连九日招幸更令人咋舌，只怕日后妹妹你麻烦不少。”言论至末尾，神色逐渐担忧起来。
我对她们泯然一笑，“这有何妨，兵来将挡，水来土掩便是。”
袅舞面容有几分深意，衬得豆青色高腰襦裙上头片片苏绣的碧叶缀梨花愈加雅致典韵，“自你得宠，墨丽仪气得在琉璃轩砸了好几个花瓶，致使博古架上空空荡荡。据闻其中之一乃窦修仪赠予，说是同居一宫的见面礼。亏了窦修仪大度、不理世事，不然，只怕此事绝非如此简单。”
“姐姐此言何意？不过花瓶罢了，我瞧着，窦修仪绝非如此心胸狭窄之人。”我疑惑起来。
“那花瓶本属陛下。”敛敏静静笑道，笑容极富深意，愈加显得襦裙上墨绿的碧梅色泽深刻。
“如此说来，便是御赐之物了。”我睁大双眼，吃惊道。
“正是。”嘴角微微一勾，露出几分深刻的笑意，敛敏随即悠然端起茶盏，啜饮了一口，神态悠闲自在。
“若此事已传开，其她嫔御怎至今无动于衷？墨丽仪她向来不得人心。”沉吟半刻，我当即指出别扭之处，疑惑起来。
“我自蕊儿处得知。宫中，她人脉广，任何消息皆可提早得知。”见我如此发问，敛敏细细解释道。
“原来如此。”我若有所思点点头。
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