南京，皇宫。
六部朝臣，被迫拜伏在秦王朱谊漶面前。
朱谊漶看了一眼龙椅，压住心中的贪婪与激动，走到了龙椅下手座单独放下的椅子上坐下。
“臣等拜见监国千岁！千岁！千千岁！”
朱财上前一步，朗声。
余者尽皆一凛心神，纷纷下拜。
“咳咳，诸位卿家，陛下生死不知，太子也不曾逃脱，小王自知血缘远溢，但身为大明长藩，时值此国难当头，受太祖高皇帝托梦，命我承担重器，以护庇国家，自然不敢抗旨不尊。是以，本王以监国之身僭越，只求尽快筹措江南兵马钱粮，以讨同贼，复我大明，救出陛下，还政陛下！”
朱谊漶一通漂亮话说完，全场不管自愿，还是不甘，都被迫接受了这一件事。
……
听着秦王监国的音罄，唐王朱聿键在河边的别馆，拿到了他想要的东西。
“监国代奉天承运皇帝，敕曰：废唐王朱聿键，勤王有功，虽不合礼法，但念在初犯，着复建号唐王，改封漳州，任漳州海防道佥事，闽南兵备使，并恢复三护卫，赶赴福建，筹措兵马，随时北上，复我河山。
其弟朱聿鏼改封南靖王、朱聿鐭改封安溪王、朱聿锷改封漳平王、朱聿觨改封云霄王，各往封地，筹措一护卫。”
“臣谢监国隆恩！”朱聿键并无太多喜怒。
因为他知道，这一次去福建，没那么容易统兵。
秦王给他和兄弟们的封地，要么是山里，要么就是在闽地士绅大户控制之下的漳州府区域。
这是摆明了，唐王已经出局。
会带兵又如何，秦王终究是监国长藩，身边还有孝陵卫和三护卫，他给唐王的身份恢复以及筹措兵马的恩典，也只是为了拉拢他，顺道安排唐王去福建按住本地罢了。
福建本就是兵家不争之地，江浙强，他们就跟着江浙混。翻不起浪花。
不过唐王朱聿键可不管这个。
拿了圣旨，得了赏钱，买了米粮，就上船出海赶赴福建。
时下局面不明朗，皇帝生死不知，监国始终是监国，毕竟论及血脉远近亲疏，怎么也轮不到秦王监国，这个皇位，估计还有变动。
等天下乱了，或许就是他的机会也说不定。
……
另一边，合肥镇的刘良佐，接到了逃亡来的福王世子朱由崧书信。
上边说他在武昌被左良玉控制了，所以他希望自己去救他。
刘良佐想了想，命人南下，夺取安庆。
他的动作一起，凤阳的张之极赶紧联系北方的孙承宗，包括秦王监国的消息，也是他送过去的。
刘良佐想要去拿福王世子在手，好求未来能有进退之法。
黄得功没动作，徐州镇的刘泽清，已经秘密遣人前往北方，投书投降。
他是经历过太原战役的人，知道大顺很可怕，于是希望能够投降换取爵位，安然度过后半辈子。
……
同时，衡阳，桂王府。
一个驿卒跳下马，三两步跑到了桂王府不停的敲门。
“谁啊！谁啊！大半夜的！”
门子打开侧门，探出半个脑袋问。
“快！快去通禀，顺天沦陷，陛下命小的们送出天子之宝与密旨，着桂王登基称帝，拯救大明！万万不能让秦王在应天府窃国了！”
“啊……啊！！！”
门子吓懵了，但很快反应过来，赶紧回去叫喊，一时间整座桂王府都惊动了。
桂王朱常瀛，神宗第七子。
跟明光宗一家并没有太多交集，关系不冷不坏，但没想到天子之宝与传位密旨，已经落在了他手中。
“为什么？”朱常瀛抱着天子之宝看了好一会儿，看着来送信的驿卒，冷不丁问出这句。
现场欢闹的气氛，一下僵住了。
“这……”驿卒也是一脸茫然，不知道该怎么回答。
“王弟，这不是很明显吗？”惠王朱常润赶紧上前来说，“福王兄跟皇帝一家有私仇，我与瑞王兄，早两年就因为荆州之乱而失国逃难。现在，唯一能掌握权柄，有兵有将，身份契合的人，便是你了。”
“嗯，没错。”瑞王朱常浩不住的点头。
他从汉中跑四川，一看四川乱了，也赶紧跑出四川，路过荆州的时候，赶巧惠王也丢了荆州王府，两人一拍即合，南下投奔衡阳的桂王。
三人之中，唯有朱常瀛手中三护卫是齐全的。
可以说，皇帝选择将天子之宝交给他，是真的打算好了，一旦北方局面倾颓，朱常瀛可以凭借手中的护卫，快速在江南拨乱反正。
而且朱常瀛封地在衡阳，往南就是两广，往北就是长沙、岳阳，往东就是南昌，他是诸王之中唯一一个能快速控制一大片根据地的人。
所以，他登基确实最好的选择。
最终，在两个哥哥的劝进之下，桂王朱常瀛下令召集衡州府官吏，将皇帝密旨和搜罗来的北方情报一通给了。
又过了两日，应天府传来消息，秦王朱谊漶自称监国，正式确定崇祯生死未卜，顺天沦陷的相关消息。
而秦王的使者马上就到，说是改封失国的惠王前往惠州，失国的瑞王前往儋州就藩。
就连桂王的几个儿子，都有新的封地恩赏。
目的很明确，秦王想要拉拢一杆子失国藩王，来为他将来的登基降低反抗。
“这皇位，不管怎么安排，也该是神庙这一脉！”惠王拍案而起，怒骂道，“他秦王是个什么东西，安敢如此造次！”
“没错！不管是论亲疏远近，还是正统，也轮不到他！”瑞王也是勃然色变，“更何况，桂王弟手中还有天子之宝和密旨，这些都是可以考证的！既然陛下有失，又有密旨和宝玺，理当拥立桂王登基！”
衡州府内大小官员，一个两个表情都露出了意动。
从龙之功！就在眼前！
本来一辈子可能都得不到升迁的他们，或许可以趁此机会，一步登天！
于是，在一干人的簇拥之下，桂王写了祭文和檄文，正式在衡州府登基称帝，追朱由检谥号绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝，庙号毅宗。
直接给崇祯写死了不说，还给自己上年号：绍统。
绍统，继承统绪的意思。
意思就是他是正统的继承人。
皇帝的天子之宝和传位诏书他都有。
这一下，南京的朱谊漶，尴尬了。
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