狄雄道：”这是我当初对刘喜奎的承诺，应当这么做的，先把她安置在招待所，我明天去看望她。”
田梦雪走后，狄雄问秘书霍青铜：”空军方面通报伤亡数字了吗？”
霍青铜道：”通报了，昨夜损失了一百零五架战机，击落敌机只有七十多架，由于夜间作战，对旅顺情况不熟，遭到日机伏击，这是空战以来，我们损失最惨的一次。”
狄雄叹息道：”这是严重的损失，完全是我的责任，田梦雪提醒过我，我仍想试一试，没想到旅顺的日本空军那么强。”
想到旅顺，就想到冷寒冰的死，他的眼泪又下来了。
行动队一共五十二人，只活着逃出去三个人，其中刘振东还负了重伤，损失这么惨重，主要是没有空军支援，实际上狄雄派出了空军，把北海省和北岭省大部分战机都派出去了，共三百多架战斗机和轰炸机，但面对的日机有五百多架。黑旗军空军始终未能突破日机空中防线，不过轰炸机在旅顺城边的轰炸，造成旅顺城混乱，让刘振东和刘台南有机会逃回到潜艇上。
田梦雪小心翼翼地推开蓝锦屏办公室的门，轻手轻脚地走到蓝锦屏身边，轻声细语地对她说：“蓝姐啊，你要是有空闲时间的话，最好能去找狄钜子好好谈谈心。冷处长突然离世这件事，真的对他造成了巨大的打击。就在刚刚，他哭得特别伤心，那哭声让人听着都觉得心碎。我从来没见过他哭成那样，真是太让人心疼了。”
蓝锦屏抬起头来，看着田梦雪，疑惑地问：“你怎么会想到来找我去劝他呢？狄钜子的干妹妹冼玉姬去劝他，难道不会更有效吗？毕竟他们之间的关系更亲近些。”
田梦雪赶紧陪着笑脸解释道：“哎呀，蓝姐，这你就有所不知啦！你可是我们这儿出了名的女中鬼谷子啊！你可比冼玉姬聪明多了，而且你还特别懂得如何安慰人。冼玉姬嘛，她只会对着狄钜子撒娇卖萌，说不定还得狄钜子反过来安慰她呢！所以说，这种事情还是得靠你出马呀！”
蓝锦屏重重地叹了一口气，她的眼神中充满了无尽的哀伤和惋惜，缓缓说道：“冷寒冰的离去，对我来说又何尝不是一种沉重的打击呢？他的逝去给正义党带来了巨大的损失啊！然而，狄雄作为正义党的最高首领，不能总是深陷于悲痛之中无法自拔呀。我还是去劝解一下他吧。”
蓝锦屏迈着坚定的步伐走进狄雄的办公室，一进门，便看到狄雄那双红肿的眼睛，显然他已经哭泣了很久很久。她轻声示意霍青铜先出去，然后走到狄雄身边，温柔地对狄雄说道：“听说你哭得如此伤心，你可是正义党的领袖啊，必须要学会控制自己的情绪才行。不然，其他人会如何看待你呢？冷寒冰的离世，我们每个人都感到心如刀割般的痛苦，但逝者已矣，人一旦死去就再也无法复活了。过度悲伤也是无济于事的啊。”
狄雄抬起头，泪水依然在眼眶中打转，他声音颤抖地回答道：“我并非神仙，我只是一个平凡的普通人罢了。我同样拥有喜怒哀乐，佛家曾言，人生有八种苦难：出生之苦、衰老之苦、疾病之苦、死亡之苦、与所爱之人分离之苦、怨恨持久之苦、欲望得不到满足之苦以及执着于某些事物而无法放下之苦。这八道难关，我没有一道能够轻松跨越过去啊。”
蓝锦屏道：“自从去年白秀灵去世之后，冷寒冰的灵魂已经被她带走了，只剩下一个空空躯空，他心灰意冷，已有厌世之心，他参加会议的时候，大多情况下一句话不说，这次刺杀关东军司令官，他作为猎豹纵队司令官，完全可以不去的，但他报仇心切，坚决要去，其实已经怀了必死之心，在旅顺的关东军司令部，他本来有机会逃走，但坚持把生的希望留给了刘振东。这是他自己的选择，所以你不必太过伤心。”
狄雄深深地叹了口气，语气充满了惋惜与自责：“冷寒冰壮烈捐躯，可怜的冷宗保从此变成了孤苦伶仃的孤儿。想当年，我们西河会最初的六位创立者，无一不是身世凄惨的孤儿啊！那时，我们曾立下誓言，绝不让下一代重蹈覆辙，再次沦为孤儿。然而事与愿违，终究还是出现了这样令人痛心的局面。”
蓝锦屏目光坚定地说道：“就让我来收养他吧，别将他送入孤儿院。毕竟他与李汉盛年龄相仿，我愿意做他的义母，将这两个孩子一同抚养成人。”
狄雄不禁担忧起来：“可你身为一名寡妇，独自抚养着两个孩子已经实属不易，而且你对未来伴侣的期望又如此之高，恐怕真的很难再觅得良婿出嫁了。”
蓝锦屏道：“嫁不出去就不嫁好了，我都三十多岁了，一个人带孩子过也很好，反正老了有两个儿子为我养老。”
夜晚时分，天津市区内的一所医院里灯火通明，气氛显得格外紧张压抑。腿部中弹的曹仲珊正躺在病床上痛苦地呻吟着，一旁的曹四英安慰说道：“大哥啊！医生已经成功将子弹取出啦，他也说了，伤势不算太严重，只要安心静养个十天半个月左右，您就能康复出院咯。”听到这句话后，曹仲珊稍稍松了口气，但随即又面露怒色问道：“可恶的凶手究竟有没有抓到啊？”曹四英无奈地摇摇头回答道：“那凶手实在是狡猾至极呀！居然躲藏在距离咱们老远的一栋小楼上开枪射击，等王铁铮带领警卫们匆忙赶到现场时，他早就跑得无影无踪啦，只留下了一支狙击步枪。而且听警察厅的吴厅长说，这支枪可是北海枪炮厂制造的呢，如此看来，这起事件十有八九就是那帮黑旗军干的好事儿！”
曹仲珊紧紧咬着牙关，面部肌肉紧绷，语气坚定地说道：“二十万大军已经集结完毕，命令主帅吴子玉立刻出兵，攻克蒙东省和北海省，将狄雄那个狡猾的家伙斩杀！”
就在这时，谋士王克敏与李彦青恰好各自提着一篮子水果走进病房。听到曹仲珊的话语，王克敏连忙接口道：“大帅！吴子玉病倒了，目前无法出兵。”
曹四英一脸愤怒地回应道：“装病罢了！这家伙肯定是故意装病，上次让他率领军队前往北海省去担任督军，他就推三阻四不愿意前去，甚至还说出像岳飞、秦桧那样的废话来推脱。自从他当上巡阅副使之后，变得越发不听使唤了。依我之见，这样的人根本不配为官。”
王克敏道：“我去吴府看望过他，人家真不是装病，满脸通红，额头发烧，医生说他风寒引发气管炎，高烧不退。”
曹仲珊训斥曹四英：“老四！不要胡说八道，你这是以小人之心度什么什么腹，吴子玉不可能这么做。”曹仲珊卖布出身，没什么文化，偏偏爱卖弄学问，引用名言只能说一半。
李彦青皱着眉头说道：“如今吴子玉将军病倒了，病情严重到连何时能够痊愈都无从知晓。这可是个大问题啊！咱们那整整二十万的大军可不能就这么干等着呀！依我看，必须得有人站出来扛起大旗才行。我提议让四帅来挑起这个重担，带领军队去征讨黑旗军。有他出马，必定能够旗开得胜、马到成功！”
这里所说的四帅，实际上指的正是曹四英本人。他在家中的兄弟姐妹中排名第四，而且还肩负着直隶督军这一重要职务，所以周围的人们都尊称他为“四帅”，通过这个称呼来将他与曹仲珊大帅区分开来。曹仲珊开口问道：“你觉得老四能够胜任吗？”从他说话的口吻可以明显感觉到，他对于曹四英并没有太多的信心。
李彦青斩钉截铁地说道：“这自然不在话下！如今的四帅早已今非昔比，他终日潜心钻研兵法，对《孙子兵法》可谓倒背如流。而且此次出征的二十万大军，其中大半皆来自直隶地区的军队。四帅本身就是直隶督军，这些士兵均乃其麾下旧部，由他亲自指挥调遣，必定如臂使指、事半功倍。反观黑旗军，则需动用大量兵力防范沙俄与日本的侵扰，难以抽出足够的兵力与我方抗衡。此外，咱们还有美国的战机协助作战，击败黑旗军简直易如反掌。”
曹仲珊转头询问王克敏的意见：“老王，不知你意下如何？”王克敏微微颔首，回应道：“依我所见，四帅文韬武略，智勇过人，且身经百战，实乃将帅之才。吴子玉固然善于用兵，但若每每战事皆倚仗于他，难免会助长其骄矜狂妄之气。相较而言，任用自家亲信更为稳妥可靠些。”
曹仲珊看着眼前的曹四英，眼神中透露出一丝疑虑和期待。他轻声问道：“四弟啊，你对自己担任主帅一事是否真有信心呢？”
曹四英心中狂喜不已，但表面上却故作镇定，连忙回应道：“大哥，我信心十足！若您委以重任，让我担当主帅，我必定全力以赴，为您夺回北海省和蒙东省，绝不辜负您的期望！”
此时此刻，曹仲珊并未察觉到两位重要的谋士已被曹士英所收买。经过深思熟虑，他终于下定决心，任命曹四英为主帅，并计划于三日之后举行盛大的誓师仪式，正式拉开北伐的序幕。
紧接着，曹仲珊唤来了警卫队长王铁铮，将其暂时调派至曹士英身旁，负责保卫他的人身安全。这一调动或许是出于对曹士英的信任与重视，亦或是另有深意……。
吴府内宅之中，吴子玉正襟危坐于太师椅上，眼神闪烁着睿智的光芒。一旁的仆人恭恭敬敬地将一根沉甸甸的金条呈到他面前，吴子玉伸手接过，微微一笑，然后将金条递给了站在另一侧的陆医生。
“陆大夫，此次多亏了你配合我演了这出好戏，这点小意思还望你笑纳。”吴子玉语气诚恳地说道。
陆医生满脸堆笑，连忙躬身施礼，口中连声道谢。他双手颤抖着接过金条，小心翼翼地收入怀中，然后再次向吴子玉表示感谢后，才转身离去。
待陆医生离开后，一直站在旁边的亲信谋士、参谋长张其煌开口说道：“玉帅，属下刚刚得到消息，曹大帅已经决定任命他的弟弟曹四帅为那二十万大军的主帅了。您此番故意称病推掉这个主帅之位，会不会引起曹大帅的不满啊？”
张其煌的脸上透露出一丝担忧之色，他深知官场如战场，一步错步步错。而吴子玉作为一方势力的代表人物，他的每一个决策都可能影响到自己和整个团队的未来。
吴子玉道：“明知此战必败，何必去白白送死？让曹士英当主帅，会败得更惨！搞不好会全军覆灭。”
张其煌道：“黑旗军真的这么厉害吗？他们跟日本人交手也吃过败仗，听说他们这次空军进攻旅顺，就吃了大亏，损失了一百多架飞机。还有上次，居然被日本人摸到北唐城，把一名高层墨者给刺杀了。”
吴子玉拿出一份《正义日报》，递给他道：“黑旗军是不是这么厉害，你没看报纸吗？那个高层墨者叫白秀灵，是狄雄的前女友，她不是被刺杀的，是被俘后用牙拉响手榴弹，与日本特工同归于尽的，死得极其悲壮，狄雄为了替他前女友报仇，派人前往防备森严的旅顺关东军司令部，刺杀关东军司令官，在别人看来，这是疯狂的自杀行为，完全是白白送死，但他们居然成功了。”
张其煌道：“我知道这事，他们付出了很大代价，他们最厉害的杀手冷血恶魔也搭了进去。”
吴子玉道：“但他们成功刺杀了关东军司令官立花笑一郎，再次震惊天下，全国民众为他们骄傲，又有很多人成了狄雄的崇拜者，在北京、天津的那些日本浪人，也不敢像以前那么狂了。如果我答应做北伐蒙东省的主帅，说不定哪天走在大街上，就被狄雄的疯狂崇拜者给刺杀了。”
三天后的清晨，阳光明媚，微风拂面。直系军北伐誓师大会现场气氛热烈，彩旗飘扬，士兵们整齐列队，精神抖擞。新任主帅曹四英站在高台上，准备发表激动人心的演讲。
正当他开始讲话时，突然间，一阵枪声打破了宁静。人们惊恐地望去，只见警卫队长王铁铮手持手枪，正对着曹士英连续开了三枪。每一枪都精准无比，击中了曹士英的身体要害。曹士英瞪大眼睛，倒在血泊之中毙命，全场一片哗然，震惊不已。三天前吴子玉无意中说出的话，不幸言中。
士兵们惊愕地看着这一幕，他们无法相信自己的眼睛。王铁铮的行为让所有人都感到困惑和恐惧。他为什么要刺杀主帅？这个突发事件让整个场面陷入混乱，人们惊慌失措，不知如何应对。
与此同时，其他警卫人员迅速反应过来，冲向王铁铮，将他摁倒捆绑起来。但王铁铮毫不畏惧，他大声高呼：“黑旗军万岁！”。
在混乱中，消息迅速传播开来，引起了各方势力的关注。政府高层、军队将领、媒体记者纷纷涌入现场，试图了解事情的真相。这个意外的刺杀事件成为了全国瞩目的焦点，引发了无数猜测和议论。
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