柳青河寿辰那日，虞兰川起得很早，他坐在房中许久，只垂眼瞧着身上雪白的中衣。
烛火燃尽，未待风吹便已熄灭。
他面上笑意渐冷，待外头天亮起来，才站起身行至衣柜前，挑了件从前从不愿穿的浅紫长袍换上，又妥帖地将发挽起簪住。
虞兰川抬眼，瞧见铜镜中那人依旧笑得和煦，不由嗤了声：“虞兰川，这假面戴久了，你可还摘得下来？”
他不错眼地瞧了许久，见自己终与平日无异，这才朝外行去。
房门被打开之时，东方已浮白。
晨曦将他笼罩，在身后的地面上投出一道极长的影子，有风拂起他的袍角，却未曾吹走他眉眼上的尘埃。
秦景云已在门外等候，瞧见他出来忙上前一步，低声道：“大人今日果然要去柳府吗？”
“为何不去？”虞兰川脚步未停。
“可您向来与他们不对付，今日前去他们定会折辱于您！”
“那又如何？”虞兰川笑道：“我今日前往本就怀有目的。”
秦景云闻言一怔，他跟随着虞兰川往外走：“大人所求为何？”
虞兰川借着他的力走上马车，站在辕座之上：“我盼着今日柳党能多折辱我一些，我不言不语任由他们欺辱，如此张覃才会更加信任于我。那么，我的机会就来了！”
他说完，转身看向府门处的那条路，此刻路上行人并不多，扬唇一笑：“这条路，我这几年走过千百回，只有这次不同。”
秦景云还未曾深究何处不同，却见他已撩开车帘，俯身迈了进去。
车帘垂落，顿时将秦景云的劝阻之言挡在了外头。
他心下不忍，但见马车之中再无声响，还是叹了口气，驾着车往前驶去。
虞兰川在马车中闭目养神，脑海中并不平静，许久之后才在热闹声中睁开眼。
似乎已经到了集市了，他撩起车来看了眼，随即低声吩咐道：“路过那家苏式糕点铺子之时停一下，我去买些东西。”
秦景云低声应好。
那间铺子生意极好，虞兰川到时门口已有许多百姓排队等候。
他缓步走下马车，敛袖站在百姓之中，与他们一道等。
秦景云瞧这情景，一时半会也买不到，不由出声道：“大人，要不还是属下在此等候吧，时辰还早，您再去休息会儿。”
虞兰川执着地摇了摇头：“不必，我亲自等。”
秦景云没了办法，只好闭了嘴站在他身后。
二人等了许久，前面还有好些人未曾买到。虞兰川面色平静，并无一丝不耐之色。
身后有马蹄声传来，秦景云护着他往里行了几步，避免挡了他人的路。
马车却停在了他身旁。
虞兰川抬眼望去，见是张覃的马车，他露出个笑。
待张覃探出头来，虞兰川拱手道：“张大人。”
只见张覃朝他笑道：“行直，你来了多久了？”
虞兰川站直身子：“大人，下官来了已有大半个时辰，此间铺子生意极好，是以还未曾到我。”
“这是汴京城中最负盛名的苏式糕饼铺子，你如此有心，柳相定会高兴的。”
“下官盼着柳相能高兴，如此也算不辜负大人的指点。”
张覃闻言，心下极为满意：“如此，那你便在此稍候吧，本官先行一步，你切记莫要误了时辰。”
“下官明白。”虞兰川恭敬道。
张覃这才放下车帘，马车从他身旁驶过。
又等了半个时辰有余，虞兰川才买到新鲜出炉的苏式糕饼，他也不假手于人，只亲自提着朝马车上走。
秦景云抿了抿唇，终是不赞同道：“大人何须做到如此地步？”
虞兰川眼中并无波澜：“我好不容易取得张覃几分信任，这戏怎能不做到底？”
他头也不回地上了马车。
马车继续前行，绕了大半个汴京城，才在巳时中到了柳府门前。
秦景云将马车停稳，先行跳下辕座，虞兰川随后提着糕饼及几盒贵重的茶叶走下来，他朝着秦景云低声道：“你莫要随我进去了。”
“为何？”
“旁人可以辱我，但你不必与我一道受这个气。”
还未曾待秦景云开口，虞兰川抬步便往里走去。
有朝臣瞧见他，不由诧异：“虞兰川怎么会来？”
孙如海转身，眉头一挑便笑起来，他扬声道：“虞大人怎会来此？”
虞兰川闻言，转身看向他，面上不卑不亢：“今日柳相寿辰，下官怎好不来相贺？”
众人闻言，面上更为诧异。
孙如海最先反应过来，他笑了声：“这太阳可是从西边出来了？”
虞兰川听着他奚落，却未曾开口反驳，只道：“孙大人说笑。”
说完，便不再看各异的神色，越过众人朝内而去。
柳府中如今已来了许多朝臣，此刻都聚在中堂陪着柳青河闲聊。
张覃自然也在其中。
众人聊得正高兴之时，见小厮领着一人前来，本也未曾在意，待看清了面容却都不由一愣。
虞兰川未曾抬眼，只察觉有许多视线落在他身上。
小厮将他的贺礼呈上，虞兰川看向人群中间那人，笑道：“下官听闻今日乃柳相生辰，特备薄礼前来相贺！”
柳青河打量着堂下的年轻人，许久后才出声道：“虞大人倒是稀客。”
“此前无有机缘，今日下官如何能错过这个机会？”虞兰川神情恭敬，他拱手道：“便祝柳相福寿绵长，顺遂安康。”
“多谢。”柳青河神色淡淡，他缓缓放下手中茶盏：“不过今日某不知虞大人会来，是以未曾为你预留位置，倒是有些不巧了。”
虞兰川神色未变：“下官从张大人处得知您今日生辰，不请自来，此前未先与您商定，是下官之过。”
他缓缓站直身体，手掌掩入衣袖，竭力握紧，才止住心下的颤抖：“既下官的礼与祝愿已然送到，便不留了。”
张覃这才指着那几盒糕点沉声道：“行直今日可是去那糕饼铺子排了一个多时辰，才买到的这几道点心。青炎兄怎能不让人喝盏茶、用个饭再走？”
孙如海方进来不久，闻言笑道：“虞大人是遇到什么难处了，怎突然转变如此之大？”
户部尚书左景岳冷眼瞧着，嘴角一抹笑意讽刺，却并不出声。
虞兰川面上笑容和煦，似乎并未察觉孙如海语气中的奚落之意：“古言有道，良禽择木而栖，如今柳相才是那可为吾等撑庇冠之人，下官有所转变，难道不应该吗？”
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