谢晦明深知霍士奇是个最善装糊涂的老狐狸，他也不再兜圈子了，手指微曲轻叩食案，言语平静，却有着不容人拒绝的威严：“东宫属官挑唆皇兄擅自离京，陷皇兄于危难之中，皇兄此番回京，也少不得被父皇训斥严惩。”他微微一顿，沉沉望住霍士奇：“霍大人如此犹豫，是想包庇一二么。”
霍士奇暗自叹了口气，汉王刚刚遭了贬黜，又擅自离京，两件事加在一起，秦王终于忍不住了，可现在就对东宫属官出手，是不是太急了些。
他觉得做一个吏部尚书，能够安安稳稳的熬到二品荣休，就很满足了，他打心眼儿里不想卷进这些事里，但宦海沉浮，能够独善其身也是一种本事。
沉凝片刻，霍士奇思量着慢慢开口：“殿下，此事东宫属官自然罪责难逃，但微臣以为，如今当务之急是找回汉王殿下，至于罪责。”他欲言又止，最后还是直言道：“微臣以为，至于东宫属官的罪责，当缓缓图之，若是处置急躁，恐惹人非议。”
头一次听霍士奇这般直白的说话，在座的这些人都愣住了。
霍士奇说话，从来都是兜兜转转，说一半藏一半，要人花心思揣摩才能猜得出大概意思的。
谢晦明也同样愣了一愣，转瞬就笑了，笑容简单而舒畅：“霍大人此话，也正是本王所想，本王的意思，霍大人应该也明白，皇兄回京前，大人要拟个条陈出来，先呈给皇兄。”
这下子轮到霍士奇愣住了，拟个定罪的条陈出来，不应该是直接呈给圣人御览吗？
这可是个折断汉王臂膀，肃清政敌的大好时机啊。
谢晦明神色不变，淡淡道：“霍大人拟个条陈出来，呈给皇兄看过后，如何定罪，如何惩处，皇兄心里也能有个数，父皇问起来，皇兄也好奏对自如。”
霍士奇转瞬就明白了，微微颔首，应声称是。
问罪东宫属官这件事，是无论如何都跑不了的，与其秦王自己跳出来得罪人，那倒不如让汉王忍痛挑选，自断臂膀。
当然了，按照汉王那个混不吝的性子，极有可能撒泼打滚儿的不愿意。
若真是如此，圣人也不会容他，那他又凭空添了一桩罪过。
而秦王还能落个贤王的好名声。
一举数得，一石好多鸟，实在是妙。
霍士奇低头，慢慢用饭。
他早知道秦王不是池中之物，又这般的心思深重，汉王危矣。
幸好他从来都持身中正，既不是汉王党，也不是秦王派，从来不干损人利己，更不干引火烧身的事。
即便有一日汉王倒台，秦王上位，那把火也烧不到他身上，大不了就是解官归乡，反正家里那只母老虎早看不惯他做官做的战战兢兢的模样了。
用完了暮食，第二遍暮鼓敲了起来，四人齐齐起身告辞。
深沉的夜色中，大雨丝毫没有停歇下来的意思。
一匹马，两个人，催马疾行穿过雨雾，浑浊的水花在泥泞的路上四散飞溅。
雨幕深处，半截坍塌的黄土墙在风雨中飘摇。
韩长暮抹了一把雨水，大声喊道：“前头就是黑泉驿了。”
姚杳已经被大雨浇的睁不开眼，张不开嘴了，只囫囵着点了个头，心里郁闷不已。
说是天黑时便能赶到的黑泉驿，硬生生的被这场雨给折腾的，后半夜才到。
眼看黑泉驿就在眼前，韩长暮催马更快了几分，说话的功夫，小驿那塌了一半的门就落进了二人眼中。
韩长暮嘘了一声，勒马而立，解开困在腰间的麻绳，翻身下马。
黑漆漆的小驿荒废久了，黄土被雨水浇成深深的泥泞，一脚踩进去就没过了鞋面。
二人没有燃火折子，摸黑进了小驿，借着明亮的雨丝，丝毫没有在前头完整的房舍里停留，反倒摸进小驿后头。
小驿后头是个马厩，旁边枯槁的胡杨树被雨水冲刷的油亮，有些倒伏下来，将马厩的茅草顶子砸倒在地，枯枝散落满地，掩埋在黄土里。
二人对视一眼，把马匹赶进马厩中，从泥泞中扒拉出干枯的枝丫，堆在前头，稍作掩盖。
韩长暮看了看，淡淡道：“你也进去，外头我来收拾。”
姚杳愣了一下，想到自己的力气，想要帮忙的念头转瞬偃旗息鼓了，依言钻进马厩，靠着马匹蜷缩起身子。
顶子上的茅草稀疏，雨滴从缝隙中砸下来。
姚杳踩了踩边儿上的小水洼，暗自叹气。
这可真是外头下大雨，里头下小雨了。
这样淋上一夜，非伤风了不可。
正发愁呢，姚杳眼前一暗。
韩长暮拖着粗壮的胡杨树干过来，横在了她的面前。
喘了口气，缓了半晌，他又拖了些树干过来，交错着堆放起来，在姚杳和马匹面前，堆砌出一堵简陋的墙，那容身之所，成了个不易被发觉的缝隙。
韩长暮歇了半晌，又扔了许多枯枝进去，才浑身湿淋淋的钻进去。
姚杳看了看韩长暮，弓着身子，把枯枝填在他钻进来的地方。
韩长暮愣了一下，摇头忍笑：“那些枯枝，是拢一堆火取暖的。”
姚杳抬头看了眼顶子，又看了看堆在眼前的树干，抿唇道：“还是算了吧，拢火太招眼了。”
其实她是言不由衷，前世培训的消防经验告诉她，在这里拢堆火，无异于自焚。
雨势减消，四围寂静，两个人在潮湿的马厩里坐着，因为地方狭小，挨得极近，湿漉漉的水气直往脸上扑。
冒雨跑了这么久，韩长暮也确实累坏了，靠着卧在地上的马匹，双眼沉甸甸的闭上了。
姚杳身上一阵阵发寒，湿漉漉的衣裳贴着皮肤，冰冷刺骨，
她叹了口气，怕是真的要伤风了，伸手拧起衣裳上的水。
刚拧了一只衣袖，她双眼一眯，猛然转头。
雨停了的深夜里，格外的安静，细微的声音就如同惊雷。
韩长暮也醒了过来，眸光微寒，定定望住前头那几间房舍。
人语渐渐逼近，三道巨大的暗影落在马厩外。
有个洪亮粗犷的男子声音响起：“就这吧，马厩都塌了，就把骆驼拴在这吧。阿岚，你带着英弟去前头歇着，我捡些柴。”
韩长暮和姚杳飞快的对视一眼，不约而同的握住了腰间的剑。
这把声音耳熟，正是白马戍驿站里，失踪的那店主人。
白马戍里的戍军到底死于谁手尚不可知，但这店主人绝对不容小觑。
韩长暮听着外头窸窸窣窣的声音，心神紧紧的绷了起来。
或许是店主人嫌马厩里的枯枝都被雨水泡了个湿透，不那么容易引燃，他没有去动那些摞起来的枯枝，走到屋檐下，捡了一大捆半干的枯枝，抱进前头的房舍中。
透过枯枝的缝隙，韩长暮看到房舍里的火堆，燃烧的正旺，火苗跳跃，他暗自唏嘘，只觉得身上更冷了。
马厩和房舍离的很近，又不知那店主人的深浅，韩长暮二人不敢交谈，只小心翼翼的打着手势，连大气儿都不敢喘，实在憋闷的厉害。
店主人的声音洪亮，声声清晰：“阿岚，累了吧，快把湿衣裳烤烤，别伤了风，我把胡麻饼和羊肉汤热一热。”
没有听到孟岚的声音，反倒是孟英笑道：“赫连哥哥做的羊肉汤可是一绝呢。”
韩长暮双眼微眯，原来店主人姓赫连，姓赫连的多半是白兰羌人，数十年前，青海湖被吐蕃人夺了去，不愿为人奴隶的白兰羌人被迫离开故土，迁徙到了河西一带，从逐水草而居，变成了依山居之，垒石为室，或从军或从商，或走马或耕农。
一阵窸窣，孟岚低低的笑声传来，那声音轻松温柔，与驿站中截然不同，仿佛完全不是同一个人，她笑着开口：“四年不见，阿英已经长大了，姐姐差点没有认出你来。”
孟英的笑像极了孩子，没有忧愁：“可是我一眼就认出了姐姐，姐姐一点都没变呢。”
孟岚静了片刻，四年光阴，怎么能没有变化呢，她的容颜变了，心性变了，她淡淡的笑了笑：“阿英，姐姐和你赫连哥哥要去很远的地方，这一路很难走，很辛苦，你，还是回家吧。”
孟英跳了起来，急切的摇头：“不，我要跟着姐姐，我不怕辛苦，姐姐去哪，我就去哪。”
听到这些话，韩长暮想到白马戍那些吊起来的戍军，吊在驿站门口的都是汉人，而吊在驻地门口的，却是胡人，他隐约觉得奇怪。
若说歹人是趁着换岗之际下的手，为何会将胡人汉人分开。
毕竟站岗戍军中，向来都是胡汉皆有，并不会按照胡人汉人分开。
为什么歹人要了戍军的性命后，要将胡人和汉人分开悬挂。
到底有什么深意。
赫连和孟岚又要去什么地方，听起来极远极艰难，莫非是要出玉门关，往西域去。
他转头望了望姚杳，正她的神情从茫然转瞬清明，复又惊诧，显然是想到了什么要紧之事，他愣了下，未及深想，就听到赫连的声音传来。
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