浑图王在平牢关的大败不仅在大奉引起了剧烈反响应，在北蛮境内更是像九天玄雷一般劈在了北蛮王庭身上。
浑图王带着二十万大军奔赴平牢关，一个月时间不到就被打的几乎全军覆灭，这一仗打的直接让北蛮元气大伤，以至于让他们在后来面对秦峰大军的时候根本抽调不出军队。
要说北蛮大汗为何不让慕容灼灼的大军继续出征，不是他不想，而是他丢不起这个人。
当初可是他一纸令下把慕容灼灼召了回来，如今打了败仗，又让人家去收拾烂摊子，别说他不开口，就算开口了，慕容灼灼也不一定去。
他能坐上大汗之位还得亏了慕容家的帮助，要是慕容灼灼真的不去他这个大汗也总不能和人家撕破脸皮吧，到时侯没人听话，尴尬的不还是他自己嘛。
后来无奈之下的耶律容光不得不派出回斛王前往平牢关议和，对于这次议和，整个北蛮王庭格外安静，尤其是那些旧的门阀贵族，一声也不敢吭。
对于慕容灼灼这些少壮派将官来说，这次惨败对他们来说就不一定是坏事了，北蛮百姓的眼睛又不瞎，这次浑图王打了败仗，差点让北蛮陷入万劫不复之地。
这对于八王在北蛮王庭的地位来说是一个巨大的打击，最起码日后的王庭里，这些贵族门阀的威望权力将会大打折扣，而这正好给了他们少壮派一个难得的机会。
经过这次大败后，耶律容光也意识到了现在的北蛮靠这些八王已经不行了，北蛮王庭要想继续和南边的中原抗衡，就必须要有新鲜血液的输入，而这新鲜血液就是慕容灼灼这种少壮派将官。
……
在苍同城短暂的休息了两天后，宁小川一行人就踏上了北上之路。
平牢关内，秦峰一边看着手中斥候送来的情报，一边沉声说道，“宁小川的使团走到哪了？”
“启禀将军，已经在路上了，估计明天就能抵达平牢关。”手下的斥候拱手说道。
秦峰微微颔首，“让人给他们安排住的地方吧，都是殷都来的文官，身体娇贵，可别怠慢了。”
“是，属下这就去安排……”
副将退下后，秦峰起身略微颔首，拿出手里攥着的另外一封信，随后，沉思许久，慢慢的将手中信扔进了面前火盆里。
……
平牢关外，风沙四起，塞外之地，虽然只是秋天，但是劲风吹过，也和冬天无异。
寒风吹在身上，宁小川倒是还好，有着真气护体，也感受不到冷气。
但是于公明他们可就不一样了，他们几乎都是一些手无缚鸡之力的文臣，西风一吹，冻得瑟瑟发抖，还没有到平牢关，一个个就披上了外衣棉袍。
“前面就是平牢关了，各位大人再坚持一会。”
黄沙散去，眼前的荒原深处，一座雄关赫然耸立于黄沙之中，像古战场上的战士一样，巍峨如山岳。
“终于到了……”于公明紧紧裹着披风，浑身发抖的说道。
宁小川浅声一笑，“进去吧，秦将军应该已经为我们准备好接风之宴了。”
事实上，也确实如此，当宁小川一行人进入平牢关后，秦峰亲自相迎。
依旧是一身黑甲，不过这几个月的战争让他变黑了许多，脸上充满着沧桑感，但是这种沧桑感依旧掩盖不住他身上的那股阴翳之感。
当秦峰看到宁小川身着官服的时候多少还是有些惊讶，宁小川本就长的玉树临风，大奉官服穿在身上，更有一种贤臣良相的感觉。
“宁大人，许久未见，别来无恙啊。”秦峰走上前冲着宁小川微微行礼，记忆里这还是秦峰第一次对他行拱手之礼。
来而不往非礼也，宁小川也是低头笑着拱手说道，“这话应该是本官要说才对，秦将军别来无恙啊。”
两人一阵尬笑，外面风沙大，一行人也没有怎么久留，片刻之后就带着一众官员往下榻的客房走去。
苍同城的驿站就已经很简单朴素了，可是当一行官员看到平牢关的客房后，才知道什么叫做更朴素，空旷的房间内就一张方桌，两个长凳，再加上一床被褥，就这还是秦峰让平牢关的将士们东拼西凑凑出来的，真是的平牢关客房要比现在看到的还要惨。
宁小川倒是还好，外出游历之时，什么没见过，秦峰能给他们安排一个遮风挡雨的地方就很不错了。
原本秦峰会以为宁小川会抱怨一番，甚至发挥出他那纨绔子弟的本性，可事实上的宁小川却是一声不吭，甚至表现的还很满意，这就让秦峰有些意外。
而宁小川不说话，即便这些随行官员有些愤懑和不满也不敢说出来，数日的舟车劳顿，这些官员大多都是疲惫不堪，到了平牢关后就闷头睡大觉了。
但是于公明却不同，只见他一个人来到平牢关城墙上，俯瞰眼前的战场，一边看一边沉思。
宁小川靠在城墙上楼阁的柱子旁，目视前方，一片黄沙，一个人影都看不到，“于兄，你看什么呢？外面风这么大，你都不穿个厚点衣服出来，不怕得风寒啊。”
于公明嘿嘿一笑，往宁小川这边走来，和宁小川一左一右靠在柱子上，两只手缩在袖口里环在身前。
宁小川则悄无声息的运转真气，一层透明的真气护罩将两人笼罩在内，远处的禁卫军将士看向这两个使团大臣，一个靠在柱子上，慵懒无比，一个蜷缩在一起，猥琐至极，怎么都没办法和礼部那些外交大臣联想在一起。
于公明指了指平牢关的东北方向，那边是平牢关城墙的尽头，尽头的边上就是断崖，“从小就想着能来边关看看，这下也算是如愿了，不过这平牢关却并没有我想象中的那么坚不可摧，易守难攻。”
宁小川疑惑的看向于公明所指的方向，不解道，“你这话可别乱说，小心被秦峰抓去治罪。”
“我是实话实说，书上说平牢关的城墙东部是一处百米深的断崖，断崖下面就是流沙，一般军卒根本不可能绕过流沙从背后偷袭平牢关，然而我刚刚站在边上看了看，好像并非如此。
这里常年风吹日晒的，戈壁之前更是一片荒芜，如此干燥环境怎么可能会孕育出流沙？而且这戈壁也不过是一处残垣，根本没有书上说的百米沟壑，充其量也就三四十米
这要是北蛮大军从东北角绕道咱们背后，那平牢关腹背受敌，不出三日必被破城啊。”于公明皱眉说道，说的有理有据的。
宁小川微微沉思，看向城墙尽头，略微颔首，“要是真按你这么说的话，从军事上来说确实是个隐患哈，我去看看。”
说罢宁小川就要去，结果被旁边的于公明一把拉住，“没用的，那边戒备森严，根本不让人过去。”
“那我去找秦峰。”
于公明再度拉住宁小川，摇头说道，“秦将军会听咱们说吗？再说了，秦将军久经战场，要是有问题应该早就发现了，刚刚说的也只是我的猜测，无凭无据的，算了；你和秦将军本来就不对付，这要是在起了矛盾，可就麻烦了。”
“说的也是，秦峰这家伙虽然人不咋地，但是军事能力还是没问题的，这么低级的错误他应该不会犯……”宁小川皱眉沉思，随后目光转向于公明，“倒是你，你天天读着圣贤书，怎么会知道这么多，快说，你是不是偷偷的看兵书了？”
于公明嘿嘿一笑，露出一嘴白牙，伸出食指比了一个一，“闲来无事，看了一点点。”
“嘿，你小子……”
两人在城头上嬉笑谈论，看的旁边的禁卫军将士一阵白眼。
……
夜幕来临，秦峰邀请宁小川和于公明，童学思到自己营帐内做客。
明月高悬，寒风吹得营帐猎猎作响，营帐用上好的山羊皮制成，营帐里还放着火盆，倒是温暖如春。
秦峰也是客气的很，拿出烤全羊来款待三人，屋内肉香浓郁，温暖舒适，给人的感觉格外舒服。
在这塞北苦寒之地，能有如此一个能吃上烤肉的暖和之地，绝对是难得。
同在营帐内的还有平牢关守将张醒山，起初张醒山还觉得如此重要的谈判，朝廷会派个德高望重的老臣来，没想到来的居然是两个毛头小子，也就童学思看事情能稳重点，至于宁小川和于公明则是越看越像孩子。
秦峰一边割肉一边说道，“张将军，你可不要小瞧了这三位，宁侍郎，礼国公膝下第五子，宁鹤将军的弟弟，当年在潼阳城可让本将军一阵难堪啊。”
宁小川尴尬一笑，当年的他也是身不由己。
“于公明，于大夫，国子监的天才学子，被两任夫子看重，陛下更是对其赞赏有加，日后必是大奉朝堂的肱骨之臣。”
秦峰一番话说的于公明都有些不好意思，起身拱手道，“秦将军客气了。”
“这位……”秦峰看着童学思，这个人他还真没什么印象。
宁小川接着秦峰的话说道，“这位是国子监禁酒，是我特意从夫子手中要来的，此番谈判的绝对胜负手。”
童学思挺身拱手，“童学思见过两位将军。”
如此书生会是这次谈判的关键？秦峰和张醒山都露出疑惑神情。
同样疑惑的还有宁小川，他疑惑的不是童学思，而是秦峰，这秦峰今天晚上这是怎么了？
这么客气，和之前见到自己的时候完全判若两人……
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