12月22日上午8点，hsd白宫。
总统参谋长莱西上将和陆军参谋长马歇尔上将是一路小跑着到达椭圆形办公室门外的。肥胖的总统副官卡顿上校守在门口，看见两个上将，立即推开了“没有角”的总统办公室大门。
“总统先生，莱西上将和马歇尔上将到了。”卡顿上校报告。
“让他们进来。”罗斯福沙哑、低沉，充满威严的声音传了出来。
两个上将整了整军服，就快速走进了办公室。在办公室里面，除了罗斯福总统之外，还有总统顾问霍普金斯和一个穿着考究西装举止有点像银行家的五十多岁男子。莱西上将认出他是美国驻瑞士大使约瑟夫.肯尼迪。
他怎么回来了？总统参谋长吃了一惊，作为罗斯福的亲信，莱西上将当然知道肯尼迪这个大富翁在瑞士是有特殊使命的。
“丹尼尔，乔治，这位是肯尼迪大使，你们应该见过他吧？”罗斯福笑着招呼两位上将。“他会参加今天的谈话。”
肯尼迪居然要参加总统和两个军方大佬之间的谈话了！
带着满腹的疑问，两位上将和总统、肯尼迪以及霍普金斯打了招呼，然后各自落座。
“总统先生，我们刚刚得到报告，伦敦时间今天凌晨5点，德国人在爱尔兰岛上发起大规模攻势了！”莱西上将坐好以后就马上汇报了刚刚得到的消息。
“哦。”罗斯福轻轻点头，这个消息他已经知道了，“进攻的规模大到什么程度？”
“有超过3000架次的飞机轰炸了爱尔兰、威尔士和苏格兰西北部的机场。”莱西上将说，“参加炮火准备的大炮数量估计在3000-3500门，还有大量的火箭炮。另外，德国人在第一波攻势中就投入了大量的虎式坦克和一种不知名的口径重型突击炮。”
“守不住？”美国总统问。
“大部分地区守不住。”马歇尔上将接过问题，“不过英国人已经做了最坏的打算，他们会在德军突破位于爱尔兰中部的防线后进行收缩。然后退守贝尔法斯特、北唐、卡瑟尔雷和阿兹，并且以斯特兰福德泻湖以东的半岛地区为最后据点。”
贝尔法斯特、北唐、卡瑟尔雷和阿兹等地区就是北爱首府贝尔法斯特附近，靠近北海峡的一小块地盘。而斯特兰福德泻湖以东的半岛，则是其中地形最为险要的一块地盘。
“但是那样的防御没有意义，是吗？”罗斯福又问。
“在军事上没有太大的意义。”马歇尔回答，“一旦英军失去大部分的爱尔兰岛，德国人就能在爱尔兰岛北部布署轰炸机、雷击舰和鱼雷快艇，还可以在北海峡布雷。”
“可以完全封锁英国？”肯尼迪大使插了句话。
“在明年春分之前，英国人还有斯卡帕湾，”莱西上将苦笑，“所以英国还有最后一口气！”
“必须要让英国拖下去！”罗斯福说，“这对美国非常重要！”
“拖？”莱西上将看了眼肯尼迪大使，心想：总统一定是有两手打算的，和德国人的秘密谈判肯定在进行中。
而英国就是美国手中的一个巨大的筹码……而且还是美国容易掌握的筹码。所以罗斯福总统一定不肯把英国本土马上交出去。
当然，利用英国本土的抵抗消耗德军的实力肯定是另一手打算。英国本土有四千多万人口，而且已经进行了充分的动员和武装。所以拉出几百万英国人和德军打消耗战是完全可能的！
也不求英国人杀死多少百万的德国佬了，只要能牵制上一二百万，那么德国人在东线战场上就有可能兵力匮乏。这样苏联人的机会就来了！
“总统，如果英国人决心抵抗，德国人想要拿下英国本土当然不容易。”马歇尔上将皱起眉头说，“但是英国人民中的厌战情绪非常高涨，而且大英帝国的统治者似乎也没有和德国人同归于尽的决心。他们……还有地方可去。”
有了一个加拿大，丘胖子这些英国反动派的大头目，自然不会考虑在伦敦查尔斯国王大街的地下室里面等待自己的末日了。而抵抗派大头目们如果都逃走了，被抛弃在本土的英国劳动人民也不是傻缺，怎么肯4600万总玉碎？
“那就让他们中的一些人无路可去！”罗斯福平淡的说，“乔治六世国王可以到加拿大来，但是某个前海军人员不能来！”
某个前海军人员当然就是丘吉尔了！
乔治六世不过是受制于丘吉尔的傀儡，到了加拿大也玩不出什么花样。但是丘吉尔如果来了可就难说了，他可是在加拿大囤积了几十万个炭疽炸弹。
听到罗斯福的话，莱西上将和马歇尔全都吃了一惊。两个上将互相看看，都不知道该说什么了。
就在这时，罗斯福总统的智囊哈里.霍普金斯开口了：“某个前海军人员留守英国本土的问题，总统先生已经有了安排。陆军和海军现在要考虑的，是怎么帮助英国人保卫他们的祖国……直到最后一人一弹！当然，在这场伟大英国本土保卫战中，美国也会付出牺牲，那是为了保卫自由世界而必须付出的代价。”
这下莱西上将和马歇尔全明白了，罗斯福找他们来的目的是讨论一下需要多少个美国人为大英帝国陪葬——这是必须的，如果没有美国人陪葬，丘吉尔本事再大也打不下去，甚至连自己屁股下面的首相宝座也保不住。
……
“首相先生，美国国务卿赫尔先生和美国战略情报局局长多诺万先生已经到了。”
12月22日晚上11点，当英国首相丘吉尔头昏脑胀的从查尔斯国王大街地下的指挥部回到唐宁街10号的时候，从美国搭乘飞机冒险赶来的赫尔和多诺万已经到了有一会儿了——丘吉尔丢下一堆让他头疼得要死的军务不理，急匆匆赶回唐宁街，就是为了和两人见面的。
“让他们去小饭厅等我，再准备些晚餐。”丘吉尔吩咐了一声，就先去了自己的办公室。在那里有直通白金汉宫和威廉堡的电话，他需要向留守伦敦的伊丽莎白公主和坐镇威廉堡的乔治六世汇报一下今天的战况。
战况当然是非常不好的，如果nr21船队装载的坦克、飞机和燃料全都运抵了英国，那么爱尔兰岛上战斗还有的打。可惜nr21船队运来的只有10.8个美国饭桶。
所以欧洲联军的攻势在第一天就取得了成功，英军在爱尔兰中部的防线被对手撕开了两个二十公里以上的大口子，为了避免崩溃，亚历山大上将已经下达了全线收缩的命令。
“首相先生，情况怎么样？”
和国王还有公主通完了电话，丘吉尔在小饭厅见到了两个美国客人。美国国务卿显得非常焦虑，一见面就问起了前线的战况。
“不是很好。”丘吉尔回答，“很可能会退守贝尔法斯特防御圈。”
所谓贝尔法斯特防御圈就是贝尔法斯特、北唐、卡瑟尔雷和阿兹一带，这里是计划中英军在爱尔兰岛上的最后防线。
“什么时候会退守贝尔法斯特防御圈？”赫尔关切地问。
“5-10天吧。”丘吉尔显得有些忧愁。这个时候，唐宁街10号的侍者开始给丘吉尔以及两位美国来客上菜。
有难吃的黄油虾酱，用切碎的猪心、猪肝和猪肉做成的丸子，油煎的不知名的鱼，煎得很嫩的肉眼牛排（在美国客人看来这是唯一能吃的食物），还有加了酸橙汁的威士忌。
丘吉尔没有怎么吃菜，只是大口喝酒，同时还在抽超长的雪茄烟。
“美国朋友们，英国现在急需要你们的帮助。”丘吉尔一边喝酒一边说道，“否则本土将难以守卫。”
“我们会全力以赴的。”赫尔马上说，“新的运输船队已经秘密出发了，船队中包括了刚刚服役的埃塞克斯号航空母舰，上面装了60架p47c战斗机和60台m10坦克歼击车，还有2000吨弹药和2000吨c3燃油。另外还有16艘改装成快速运输舰的平甲板型驱逐舰，每艘可以运载500吨c3燃油。”
美国人似乎下了血本要支援英国了，连新服役的航空母舰埃塞克斯号都拿出来当运输舰了。不过埃塞克斯号毕竟是艘航母不是运输船，三万五六千吨的满载排水量也只能装下几千吨不到一万吨的货物。这还是在只携带了12架f6f-3舰载战斗机的情况之下。
“实在太感谢了，”丘吉尔点点头说，“有你们的鼎力支持，英国一定可以坚持下去的。”
“很快还会有更多的装备、燃料和士兵抵达。”赫尔说，“现在阿奎坦尼亚号和伯伦加利亚号正在波士顿港装船，马上就会起航，这两艘航母上会装载120架最新式p47c和80台m10以及5000吨弹药。另外，已经有12艘各装有1万吨c3燃料的t2油轮挂着瑞典、荷兰、墨西哥等中立国的国旗航行在北大西洋上。”
“太感谢了，真是太好了。”丘吉尔的心情似乎好了不少，脸上有了不少笑容。
“首相先生，”看到气氛差不多，美国战略情报局局长多诺万突然插话说，“为了促进我们两国的团结，以及让美国人民认识到支援英国抵抗的重要意义，总统先生希望邀请英国国王在适当的时候访问美国。”(未完待续。)
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