桃叶在王敬房中看着王敬吃饭，心里却不住地想着她在鬼山所看的关于王敬和满堂娇的故事，她想，一旦她的外卖完成了，她迟早还是要离开的，王敬也总有知道真相的一天。
那么，她要不要先做点什么事情让王敬有心理准备？是她亲口将真相告知王敬，还是等着王敬某天主动发觉？
“我今天去父亲书房，感到有些异样。”王敬的一句话，把桃叶从思绪中拉回到现实。
桃叶便问：“什么异样？”
“我觉得，我今日进书房时看到的烛台，比昨日离开时，好像烛泪多了一些。”王敬说话时，还在吃饭。
桃叶心里咯噔了一下，她昨晚在书房每动一样东西，都十分用心记了位置，离开时还再三确认一切恢复原样，唯一没有想到的就是——她拿去书房的那根蜡烛，在拿走时留下了烛泪。
王敬嚼着菜，继续说：“我就是不太想得明白，除了我，旁人是没有父亲书房钥匙的，而钥匙又从不曾离开我身上。书房的烛泪怎么就多了呢？”
“会不会是你记错了？”桃叶问这句话的时候，难免心虚。
王敬摇了摇头：“我觉得不会，我每次离开父亲书房，都会默记一遍房中所有东西的位置，就怕有人动了什么。”
桃叶的心更加突突的，她生怕自己已经做了什么对王敬不利的事，仔细想想，陈济那个人的人品，未必靠谱。
与此同时，她不得不佩服王敬的观察力。
“你的洞察力这么好，你就当真没觉得，我做的饭，味道和以前有什么不同吗？”桃叶有点紧张，但好奇心使她不能不问出这句话。
王敬突然放下了筷子，转向桃叶：“对不起，我……”
桃叶更加好奇，她实在不知道王敬这个道歉从何而来！
“有件事，一直没告诉你。我的脚太疼了，医丞给我开了几样止疼效果较强的药，药效越强，毒性自然也越强，日日吃着，我的味觉……渐渐就减退了，所以，即便你厨艺再好，我也尝不出来了……看到你这么用心地为我下厨，我就没忍心告诉你……”王敬将头埋得很低，轻轻拉住桃叶的手。
“你……你没有味觉了？”桃叶对这个答案太震惊了。
“也不是完全没有，还有一点点。”王敬将桃叶的手握得更紧，反而安慰起桃叶来：“你不必难过，没有味觉，也没什么！”
“怎么会这样？”桃叶不知道为什么，眼泪已经流了下来。
王敬忙将桃叶揽入怀中，笑着说：“没事，真的没事！”
人生有些事未免过于巧合，她顶替了满堂娇的身份，满堂娇就恰恰是一个与她脾气秉性、爱恶憎欲都相似的人；她需要给王敬送难吃的饭以完成任务，王敬就恰恰是一个失去味觉的人。
桃叶有些想不明白，但按照这个情况来看，她如果不主动说破，王敬也许永远都不会知道身边的发妻是赝品。
可她……总有一种想要说出真相的冲动。
王敬静静抱了桃叶一会儿，突然将桃叶整个抱了起来，抱到了床边。
桃叶意识到王敬又有了想法，她惊恐地从他怀抱中跳下来，慌慌张张地去收拾桌上盘碗：“我……我该回去了。”
王敬却又从后面抱住了桃叶的腰：“今晚就别走了，好吗？”
“但我其实不是……”桃叶回过头，差一点脱口而出，但她看到眼前沧桑的面孔，又给咽了回去。
“你不是什么？”王敬十分不解。
“我……”桃叶纠结、纠结，还是纠结。
“你到底是怎么了？”王敬的目光充满疑惑。
桃叶不知道该怎么办，她忙忙地将所有盘碗都装回食盒，又提着食盒一溜烟跑了出去。
夜里，桃叶哄睡了玉儿之后，再次失眠，她反复思索着许多事：王敬的脚病，伤身的止疼药；满堂娇的死，至今不被王家知晓；还有书房中被陈济誊抄的那份带图的文稿……
想得越多，她的脑袋越清醒。
她取出镜子，轻敲镜面，陈济没有出现。
她只好放下镜子，过了一会儿又敲，陈济还是没有出现。
桃叶觉得很不对劲，陈济现在是个自由身，身边只有一个极信任的马达，应该很少有不方便和她说话的时候。
而且，在此前，她每次敲击镜面，陈济几乎都会立刻出现。
她心中的疑虑不禁更多，干脆把镜子拿到床上，每过一会儿，就敲几下镜面。
这个夜晚，她似乎合眼过，也似乎没睡着过，总之一夜敲击镜面无数次，但陈济始终没有出现。
桃叶深深怀疑自己被骗了，她不敢想象这个骗局是从什么时候开始的，毕竟，连她易容成满堂娇、潜入王家都是陈济出的主意……
天刚刚亮，桃叶就起床了，她很想去问一问王敬，那张被陈济誊抄的纸，上面究竟都写了什么？值得陈济去绕这么大个圈子窃取？
她大概穿好衣服，连头发都没顾得上梳，就跑进王敬房中，推醒了尚在衾内的王敬。
王敬睁开眼看到桃叶，一脸惊奇：“你竟然起这么早？”
“我有件重要的事想问你！”
“什么事？”
桃叶准备开口问时，却又不知该怎么问，她绝对不能提陈济，可她又有什么理由去王逸书房看过桌上那些东西呢？
王敬见她迟迟不语，便坐了起来，望着桃叶的脸，一脸担忧：“你从昨晚到现在，都很不正常，你到底是怎么了？”
桃叶只好换了种问法：“我就是想问问你，你昨晚说书房里烛台上的烛泪多了，那书房里有没有别的异常？”
王敬答道：“应该没有。”
桃叶觉得，她并没有得到她想要的答案，忍不住又问：“那……那书房里有没有什么特别重要的、害怕被人看到的东西？”
王敬愣了一下，他盯着桃叶看了一会儿，许久才说：“书房里只有一样东西最重要，难道你不知道吗？”
桃叶顿时不知道说什么。
王敬的目光渐渐变得不太一样了：“你……你不对劲……”
桃叶似乎觉得，王敬已经在怀疑自己了，她陷入了无比忐忑和不安中。
“我……我去看看玉儿醒了没有！”桃叶害怕与王敬目光对视，一时间不知如何应对，竟选择了落荒而逃。
这样的情形下，桃叶今日当然不敢去给王敬送饭了。
在桃叶陪玉儿用早膳的时候，秀萍来告诉桃叶：“公主的人刚才吩咐说，为庆贺太太康复，今日家里要摆团圆宴，二姑娘就不必去上学了！”
玉儿听了，高兴得一蹦三尺高：“太好了！我终于不必去上学了！”
桃叶还在不安之中，只是配合着玉儿略略微笑：“那可是公主要摆宴，你也乐意去赴宴？”
“谁乐意赴她的宴？我只是乐意今日不必上学！”玉儿撇着嘴，继续吃早膳。
临近正午时，公主的丫鬟如夏来请桃叶和玉儿赴宴。
桃叶心虚，生怕在宴席上碰到王敬，因此得先确定了王敬是否赴宴，才能决定自己去不去：“不知公主姐姐今日宴请的都有谁？”
如夏笑道：“既然是团圆宴，自然全家人都要去！公主亲自去请太太和大奶奶了，还特意派人去叫大公子和三公子回家，至于驸马……只能劳烦满姑娘去请，这个宴才能做得团圆啊！”
桃叶听了，更加心虚：“二哥那般固执，我……我哪好请得动？”
“满姑娘昨晚不是还提醒公主要和睦相处吗？公主只是想宴请全家人一起吃顿饭，姑娘何必如此不赏脸呢？”如夏所指的「提醒」，当然是昨晚在小厨房那场闹剧。
但桃叶此刻想的，只是以后如何面对王敬。
躲避不可能是永久的，人多的场合或许比人少的场合更有利解除嫌隙。
于是，桃叶带着玉儿、秀萍一起来到王敬居室门前：“二哥，今日家里有团圆宴，一起去吧！”
王敬从房中走出，上下打量了桃叶几眼，问：“你好些了吗？”
“我……我没事。”桃叶笑了笑，她对于王敬的问话其实有些不太理解，但那毕竟是关怀之言，她似乎又觉得，也许是自己想多了，也许王敬并不曾起疑。
“那便好。”王敬点点头：“你知道，我从不喜欢人多，你们自去吧！”
说罢，王敬转身就要回屋。
桃叶忙拉住王敬的衣袖，劝道：“是公主专程叫我来请你。我与公主之间，有许多不愉快，但我还想以后可以和睦相处，所以，请你今日为我破例一次，可以吗？”
“好吧！”王敬拿起拐杖，往前院走去。
桃叶就跟在王敬身旁，一手牵着玉儿，一起慢慢走到前院摆宴的地方。
萧睿、周云娘、王敦、王敖、司姚，以及王敦与周云娘的一双儿女王耿、王环，已经都在这里了。
“阿娇妹妹来了？”司姚亲切地迎了过来，拉住桃叶的手。
桃叶便随司姚往前走。
公主的几个侍女正在一份一份地上菜。丫鬟如冬端着一个大盆子，突然从侧面撞到了桃叶身上。
玉儿尖叫了一声。
大盆子里，正是提前预备的黑狗血。
黑狗血一下子洒落在桃叶身上，连旁近的司姚和玉儿也被溅上了几滴。
桃叶顿时感到脸在发烫、身上的肌肤都在发烫！
在众目睽睽之下，桃叶开始蜕皮，她的脸、她的手臂、乃至全身，表层皮肤像雪花一般迅速脱落，落了一地的肉色碎屑，最后露出她的本来面貌，连那个被她自己用簪子留在脸上的划痕都消失了。
所有的人都被眼前这一幕惊呆了，玉儿更是直接被吓得昏了过去，秀萍忙抱起玉儿、远离桃叶。
司姚端详着桃叶的脸，惊讶万分：“桃叶？是你？”
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