光亮熹微，天边露出鱼肚白，清雾弥漫绕林，竹影婆娑，林木郁葱，西山行宫的清晨，清幽静谧。
青黛才将门打开，就见斜角拐出一个身材颀长的男子。
“大公子？”
章熙点点头，“你家姑娘可起了？”
里间桑落闻言走出来，她晨起尚未梳妆，头发随意向后绾起，几绺青丝凌散垂下，若清水芙蓉，白玉无瑕。
“大公子有事？”
章熙见了她，心下满是不自在。昨夜那一梦，似真若幻，让他久久难以平静，若非前方传来急报，暴民动乱，他尚不知要迷醉到何时。
此刻看着桑落清澈水眸，他略略别开眼，话语中带着不易察觉的温柔，“颍州暴乱，暴民围城，章相被困其中，我需前去支援。”
桑落敏锐捕捉到有用信息，“你要去暴乱中接章相回来？”
章相终于要回来了！
章熙却误会了她的意思，神色越发柔和，“不碍，那些暴民不足为惧。”
桑落察觉到不对，及时换了语气，“可是你受了伤，如此长途跋涉，真的可以吗？”
章熙心中熨帖，不愿在此问题上多做纠缠。女儿家的忧思，不是束缚他的绳索，他也从来不是拖泥带水之人。
“我来是要将淮左留下给你，我不在的这段期间，就让他留在你身边保护你。”他绝不允许桑落再出现被逼下跪，被欺辱这种事。
有淮左在她身边，就能够代表他的态度，京中那些贵人们，心中自会顾忌。
身后淮左不知从哪里冒出来，垂头耷眼唤她，“岳姑娘。”
桑落看淮左那样，心知他不愿留下。于是展颜一笑道：
“我又不去打仗，要淮左做什么。何况淮左他向来服侍大公子起居，他跟着去，你行事也便宜很多。”
章熙眉头蹙起，想了想道：“不然把竹西留下？”
或许连他自己都没意识到，原本强势说一不二的他，如今会下意识征求面前姑娘的意见。
桑落继续摇头，“近来不过半月，你就受了两回重伤。前方战况不明，竹西和淮左大公子都要带上。何况我是女子，整日就待在后宅，要他们留下保护岂不是浪费。”
哄人嘛，她最在行。
眼看章熙还想再说，桑落接着道：“我若不出门交际，自然不会有人找我麻烦，大公子你放心去吧，我在府中等你与章相平安归来。”桑落说到底不过是相府的表姑娘，身份尴尬，见到京中的贵女，难免底气不足。
章熙听桑落说她会在府上等自己平安归来，只觉心中若有温水漫过，暖融融流遍全身。
眼前姑娘一袭白衣清丽若仙，婉约美好至极，他心中感动难以言喻，却不知该说些什么才好。突然想起那日在他的别院，她未及回答的话，遂问道：
“你何时及笄？”
桑落不知章熙此时心中百转千回，想了想道：“下月廿六。”
章熙心中算算日子，今日是四月廿九，离下月二十六号，还有将近一个月的时间。若速战速决，当能赶上她的生辰。
他上前一步，做了他从方才见她第一面就想做的事——揉揉她蓬松的发。像从前逗弄那只小奶猫一样，带着显而易见的宠爱，“等我回来，为你及笄。”
说完章熙转身而走，再没有回头。倒是身后的淮左向桑落连连作揖，感激她劝主子将自己带上。
等章熙的身影彻底消失在回廊尽头，桑落转头看向青黛，神情有些茫然道：“我这是，被调戏了？！”
青黛也不懂，在她心中男女该是更加简单粗暴的关系，于是看桑落一眼，犹豫道：“他大概是觉得你没梳妆，有些邋遢？”
桑落：……
本次西山之行，有惊无险，章熙走前特意留下一队亲卫，护送章府女眷回京。
不过由于大司马与章熙的缘故，她与王嬿之间有了几分说不尽道不明的生疏，原本准备的庆功宴，也没有举行。
尽管朝堂不及女眷，但天然政治立场不可避免，王嬿身为王旌幼女，桑落又身处相府，在此风口浪尖之上，两人不约而同选择避嫌。
回到相府，桑落每日去寿安堂晨昏定省，陪太夫人庾氏说笑逗乐，听她讲讲章相与章熙的旧事，跟在三夫人身旁学学理家，日子便也一天天平静的过去。
这日，汪思柔一脸兴奋地来到思韵院，“我有个好消息，你要不要听。”
桑落好笑道：“最近谁又倒霉了？”
汪思柔斜睨她一眼，不满道：“我是那样的人吗？是勇毅侯府出了桩笑话，”说到这，汪思柔自己也撑不住笑起来。
“顾清裳之前不是教唆忠勇侯世子吕献阳在击鞠赛前害你么，这几日又闹出新闻了。
西山行宫回来后，温锦萍的哥哥先是去忠勇侯府退了亲，和吕献阳退了亲。再叫人打上勇毅侯府，好问问顾侯爷是怎样教女的。
又特意叫了几个嗓门大的婆子，就坐在勇毅侯府门前的石狮子旁，大声嚷嚷勇毅侯府嫡女顾清裳是如何勾引，教唆她人未婚夫，去陷害旁人的‘光辉’事迹，如今正闹得不可开交。据说顾清裳的母亲被气得厥过去两回。”
孟冬在一旁道：“恶人自有恶人磨，活该！”
桑落也觉得甚是解气。
顾清裳这就叫不作不死，如今这一闹，她那清高的才女名声，可也端不住了。
汪思柔不屑道：“如今两家闹到御前，求圣上裁决。哼，这下咱们顾大才女可真是名扬京城了。
也是便宜了她，像她这样恶毒心肠，处心积虑地害你。若不是大表哥急着去颍州救伯父，以表哥的手段，才不会这么不痛不痒，让顾清裳只是名声受损，还能安心当侯府小姐。”
桑落点头认同，若是章熙在的话，肯定更讲实际效率，不会这样声势浩大却只伤及皮毛。
可等她点完头，才意识到不对。她如今怎会心安理得地默认章熙对自己的保护，她从来靠的都是自己，不知何时起，竟也对他人有了依赖。
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