这时候正当午时，正是一天最热的时候，一阵阵知了的噪叫声传了进来。
倭国主使大老正坐在靠窗的一张椅子上，静静地望着飞扬浮躁、来回疾走的孙子土井。
土井走到门边停住了脚步，打开门，一股热浪扑来，对站在门外的护卫说道：“再派人去看！村上这个奴才为什么还不回来？”
一名护卫：“是。”答着便走了出去，
土井关上门，折回椅子边从茶几上抓起扇子使劲地扇了起来。
“作为一个合格的继承人，你不该在下人面前称呼村上为奴才。”大老盯着他。
土井：“是。”行了个礼，转了话题，“大周皇帝不会迁怒于咱们吧？”
大老叹了一声：“中原有句话，‘雷霆雨露莫非天恩’。刀砍斧劈，毒药绞绳，咱们都得受着。”
土井一震：“咱们是藩国使臣，不是大周皇帝的奴才！咱们的背后是幕府和千千万万的武士。”
“你呀！”大老长叹了一声，“一群被大周边军赶出老巢的丧家之犬都能接连击溃咱们的大军，你觉得咱们能抵挡得住？如今的大周朝国运正盛，北面打得罗刹人割地赔偿，南洋又击败了西夷人，至于南疆，不过是一场小败，对庞大的大周朝来说，毫无影响。”
土井那两只眼一下子空了，脑子里显然在乱想着。
大老：“只能希望金枢卿的死与皇帝无关！”
就在这时，门外传来了护卫的声音：“大老，清国的和硕和亲王来了。”
大老眼光一闪：“快请进来！”说完，站了起来，疾步走了过去。
门咔呀一声开了，一个穿着实地月白纱褂子，剃着光头的中年男子拿着一封信走了进来。
大老满脸堆笑地迎了上去：“亲王殿下。”望向他手中的信。
中年男子正是朝鲜鞑子求和使团主使，乾小四的亲弟弟，和硕和亲王爱新觉罗.弘昼。
一个荒唐却不糊涂的王爷，为了向大周展示诚意，在永定门前，当着礼部官员和围观百姓的面，他亲手剃了金钱鼠尾辫，并起誓，从今往后女真人蓄发易服，习汉礼说汉话。
弘昼没有说话，目光转向了站在一旁的土井。
大老对孙子土井：“到贾家商会去，再买些冰块来。”
土井：“是。”答着便走了出去。
屋子里只剩下了大老和刚走进来的和硕和亲王弘昼。
弘昼将那封信递给他：“这是皇上的亲笔信。”
大老接过那封信，拆开封口展看，看着看着，脸上露出了如释重负的笑容。
看罢，大老将那封信小心翼翼地折好，然后放进了袖中，对弘昼：“亲王殿下请上座！”说着，将手一让。
弘昼走到一旁的客椅上坐了下来，对大老说道：“我不是来喝茶的。”
大老愣了一愣，还是给他捧了碗茶，赔着笑，问道：“怎么样了？”
弘昼拍了一下自己的光头：“要命。皇上自请去除国号，降一个档次，改称‘朝鲜国主’的降表已经到了，一同送来的还有大清国玉玺。可，金枢卿竟然死了！咱们白忙活一场。”
听到这里，大老目光一闪。
清国人的算盘打得好，想用这份泼天大功将金枢卿推入内阁，这样他们就在大周朝最高权力衙门中有了靠山。
可惜，人算不如天算，金枢卿竟被杖毙在了午门前。
大老：“您消息灵通，可知这其中的秘辛？”
“波谲云诡啊！”
弘昼语气十分沉重，“我现在担心的不是大周皇帝，而是大周军方！”
大老一惊：“您是说军方......”
弘昼长叹了一声：“我思来想去，都觉得不可能是皇帝下的手。就算皇帝对金枢卿起了杀心，也不会选择这个时候杀他。现如今，能有这个手段和胆量的，也就只剩军方了......”
一语未了，门外传来了倭国护卫的声音：“大老，村上回来了。”
大老：“进来吧。”
村上满头是汗走了进来，先瞟了一眼弘昼，这才望向大老：“大老......”
大老望向他：“说吧。”
村上：“是。小的见到了工部尚书马瑞芳马大人，他说是有人矫诏害死了金尚书，宫里正在查这件事。”
“没了？”大老盯着他。
村上：“小的还没说完。马尚书说，保皇党不是金枢卿的保皇党，咱们之间的合作不会取消。”
大老脸上舒展了，慢慢望向弘昼。
弘昼也望着他。
大老：“马尚书有没有提起军方的人？”
村上摇了摇头。
弘昼的目光慢慢低了下去......
............................................
天已经黄昏。
林三一马当先，领着一群骑兵护卫着贾琥的马车驶进了西城。
马车里，贾琥闭目端坐，身躯随着车轮的滚动在微微晃动。
正如贾琥所猜的那样，盛怒的皇帝下旨清洗了所有管事太监、总管太监身旁的干儿子，一口气打死了一百多人。
那个矫诏的小太监也查清楚了，背后没有任何关系，从小就进了宫，干净的很。
所有人都明白，太干净反而是最大的问题！
这件事提醒了所有人，包括贾琥。接下来各家又会有人无故失踪。
乾清宫副总管这个倒霉蛋在戴权的力保下被放了出来，仅仅是半天的工夫，就被折磨的满身伤痕，不难想象诏狱的恐怖。
贾琥慢慢睁开了眼睛，他想不明白，什么人会在这个时候弄死了金枢卿。
难不成是贾赦？
不太可能。
太上皇？
有金枢卿这个搅屎棍在朝堂上兴风作浪，他高兴还来不及呢。
难不成是皇帝自己？
也不太可能，目前金枢卿还有不小的利用价值，不可能现在就弃了他。
突然，马车停住了。
稍顷，车窗外传来了林三的声音：“王爷，南安郡王世子求见。”
贾琥眼光一闪，立刻猜到了他的来意。
皇帝召贾琥进宫不是因为金枢卿的事，而是云南巡抚衙门的急递到了，官军残部终于在临安挡住了安南国的大军，开化府以及大半个临安府落入了安南人的手中。
另外急递中还夹了一封密信，云南巡抚在密信中称，南安郡王很可能没有战死，而是落入了安南人的手里。
就因为这封信，贾琥没敢将保举谢琼的保单呈给皇帝。
这封信直接让皇帝破了防，倘若南安郡王真的被安南人俘虏了，朝廷的脸面将扫得干干净净，而且还会让朝廷受到安南人的要挟！
上书房内一片狼藉，能砸的不能砸的都砸了，就连倭国使团进献的那柄明黄玉如意也被摔成了碎块！
这时，窗外传来了南安郡王世子的声音：“王爷。”
贾琥推开了车厢门，南安郡王世子并没有上车，行了一礼，接着从怀中掏出一封信双手奉上。
贾琥接过那信撕开展看，脸色一下子凝肃起来，接着，他把那封信重重地拍在矮几上，望向南安郡王世子：“这是真的？”
南安郡王世子扑地跪倒：“求王爷救救我父王！”
贾琥脸色一变，低声喝道：“起来，你怕别人不知道吗！”
“是。”南安郡王世子慌忙站了起来。
贾琥想了一想，问道：“送信的人呢？这件事都有谁知道？”
南安郡王世子：“送信的是父王的心腹亲卫。父王除了给您写了一封信，还给兵部的牛尚书、金陵的老国公、保宁侯和临安伯写了信......”
贾琥急问：“保宁侯和临安伯知道了此事？”
南安郡王世子摇了摇头：“父王写给他们的信让祖母给扣下了。”
贾琥松了口气，“这就好。这样，你先回去，天黑后你将人带来，我有几句话问他。”
南安郡王世子：“是。”答着，向贾琥一揖，转身走了。
望着他远去的背影，林三低声说道：“王爷，您说这件事会不会与他们有关？”
“哦？”
贾琥一振，慢慢望向他，“派人去将焦大找来。”说完，关上了车厢门。
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