太后由玉兰扶着，站在玉兰树前，指着四棵树问道：“兰儿，你可知这四棵是什么树吗？”
玉兰自打来时，心思全在太后心上，一时无暇看永乐宫内景物，听了，这才打量身边的四棵树，一看就有些熟悉，她摘下一片叶子细看，不由地惊讶地道：“太后，这树是玉兰树吧！”
“哈哈、想不到竟然没有难到你。奇怪，宫中府中，都没种玉兰树，你怎么会认识得呢？”
“哦，我忘说了，我们这次出去，在苍梧山内，曾遇到过一棵开满花的大玉兰树，是张大哥告诉我的。”
“这么巧！我也是因为想你们，这才让郑众他们想法子种到这里的。花开的时候，我和小白还惋惜你们没能看到玉兰花开呢，没想到你们也看到此花了。”
“是的，太后，这花真好看，还好闻。”
“是吧！要不怎么说人如其名呢。”
“太后，你又在笑人家了。”玉兰听得俏脸一红，不依地搂着太后道。
太后呵呵笑着，也搂紧了玉兰，二人就这样依偎着，四棵已长满绿叶的玉兰树，伸展着各自的枝条，像是为她们遮风，守护。初上树梢的如钩的半弦月，也俏皮地从树叶的间隙中洒下她柔和的光芒。
太后搂着玉兰，看着天上的弦月，叹了口气，问玉兰道：“玉兰，你说人世间，最可怕的是什么？”
“是死吗？”
“死对大多数人是可怕的，但绝不是最可怕的。”
“太后，兰儿猜不出来了。”
“哎！是孤独啊！这种滋味，你没有体会过，自然不会明白。在我得病的那些日子里，虽然身旁有你相陪，但是我却感觉不到，那时在我的脑中，好像这世界之大，却只有我一个人，孤零零地，什么也看不到，什么也听不到。这个噩梦，直到张道长给我救好，才结束了。”
“太后，今后有我们在，你不会再做噩梦了。”
“我们？”
“是啊！张道长、小白小黑和龙儿我们啊！”
“我们中，没有金蝉小师父吗？”
玉兰犹豫一下，还是道：“有啊！”
“那就好，这样的话，我就不孤独了，比起天上的月亮，虽然常在，但却总是它一个孤零零地挂在天上，我可幸福多了。”这话一出，月色也一下子黯淡下来。
太后和玉兰不由一起抬头望去，只见一丝云雾，如同一张丝帕，遮住了月亮，就如同要给月亮拭泪似的。
太后望着那轮残月，轻声道：“玉兰，我记得在去年八月十五，曾与你一同赏月，你还记得此事吧！”
“啊、啊！太后，你能想起来了，太好了。”玉兰又惊又喜又愁，心想该来的终要来了。
“不错，我想起了大半，但还有一小半，需要你陪我一起想。”
“太后，张道长说过，你上次得病太重，过去事，不要老去想它，以免劳神伤身的。”
“是吧！所以我才要你帮我想嘛！”
玉兰见自己说不过太后，只得低声应了声是，又劝道：“太后，外面夜风渐凉了，咱们还是回殿中再说吧。”
“好，回去咱娘俩慢慢谈。”太后对玉兰的态度很是满意。由玉兰扶着，又回殿中坐定，将外殿的宫女太监们也全派到外门。一切安排妥当，太后坐在床上，微笑着道：“现在里里外外就只有我们两个了，你可以说了。”
“说，说什么？兰儿不知从何说起了。”玉兰愁得挠了下头，有些无奈地道。
“那我给你提个醒吧。我记得八月十五那天下午，曾宣陈宠前来见我，你在一旁陪着，这事你还记得吧！”
“太后，是有此事。我想起来了，记得陈宠大人来后，与您谈了一会佛道相争的事。”
“还说别的了吗？”
“太后，时间有些长了，我一时也记不清了。”
“呵呵，我怎么记得，曾与他问起过当年先帝在时，陈宠等三公接待过慧智和尚，还有一名道人，为先帝祈福消灾的事情。”
玉兰听太后说到这里，情知太后自她去东海的这一段时间里，已将能重新一些以前的事情了。现在唯一不能确定的事，就是太后关于如意的事情，还了解多少。当下只得回道：“有些事，与那晚来的妖邪有关。是以玉兰不敢提起。”
“无妨。你说就是了。这些事，我若是不想明白，头一样会痛的。”
玉兰无奈，只得道：“据陈大人交待，那个道人是阴皇后吩咐大司空巢堪引见来的。具体事情他也不清楚。”
“哦，那我还问他什么了？”
“这个，因为陈大人对这些事情也是一知半解的，他说完了，你也就没再多问了。”
“是吗？”太后怀疑地看了玉兰一眼，不信地问道。
“是。”玉兰咬着牙，强自回道。
太后叹了口气，自怀中掏出小白所画的金蝉画像，平放在桌子上，问玉兰道：“你看这张画像，画的是谁？”
玉兰只看一眼，便明白是小白画得金蝉画像，她颤抖着用双手将画抚平，看了一会，才道：“我看怎么像是金蝉小师父呢？”
“是吧！”太后听了，有些得意地笑了一下，又意味深长地问道，“玉兰，你看他长得像谁？”
“像谁？”玉兰听了，不由地回道，“太后，我就只认得宫中府中的几个人，我怎么能看出他像谁呢？”
“哎！玉兰，有此事你没和我说实话，我知道你肯定有不得已的苦衷，一定是为了我好。可是，你想过没有，这样下去，我也一样难受啊!”
玉兰听了，忙跪下来道：“玉兰不敢，太后所说的，兰儿听不太明白。”
太后又叹了口气，徐徐说道：“那好，我也不与你兜圈子了，我来问你，这金蝉画像，我看着，怎么感觉他既像先帝，又像我呢？”
玉兰听了，口中用几不可闻的语气反驳道：“不、不像吧！”
太后摇了摇头，伸手将玉兰拉起来，自己则将那张画像，又收到怀中，这才说道：“好，你说不像，那就不像吧。咱们接着说点别的。你可记得，我曾与你说过，我在元初十二年，也曾经生过一个孩子。”
“是，是的，太后。”
“呵呵，你怎么脸上都是汗啊？”太后奇怪地问玉兰道。
玉兰伸手一摸，忙道：“哦，可能是刚才热的。不过，现在我没事了。”
“那好，我来问你，我怎么记得那日，我与陈宠说起过我所生的皇子一事，他当时是怎么说的，你为何不告诉我呢？”
玉兰听太后终于还是问到了这里，心中一凉，心想我只有将与大伙商量的事与她说了，但愿这么说，能劝得她不再继续追查此事了。想到这里，玉兰先是倒了杯温水，取出张道陵制好的丹药，对太后道：“太后，这些事不是玉兰不说，而是怕说出来，再惹你伤心。”
“放心吧！我自打被张道长救过来后，对事情已看得很透了，你尽管说吧，什么事我都能挺得住。”
“是。”玉兰无法子，只得又道，“那好，在我说之前，您先将张道长为您配制的丹药吃了，这药能定神护心，兰儿也敢放心说。”
太后听了，笑道：“好个小丫头，还挺会着想的。”说着接过药来，一口吞下，连水也不喝，就道，“说吧。”
玉兰哪里肯依，让太后将水喝下去，扶着太后坐在床上，这才定了定神，将事先想好的说辞说了出来。
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