时间进入六零年的一月份，农场警卫人员的耳根终得清静，收割完地里的苜蓿，拖拉机就昼夜不停的轰响了二十来天，中间施肥安静了几天，再次开始了日夜嘶吼，好不容易等它忙完，五口机井的轰鸣声又彻夜响起……
农场地处空旷，周围没有树木和建筑物阻隔声音，机器的轰鸣声能传出去好远，尤其是夜里，十里外的耿家村都能隐隐约约听到动静，每当来回奔跑的拖拉机到了近处，警卫室的房子在瑟瑟发抖，羊群不安、鸡不产蛋、警卫员们恍恍惚惚，晚上巡逻的时候甚至有人平地摔跤。
他们忍无可忍，跑回保卫处诉苦，领导只好调整了值班时间，将原先的一星期换班，改成二十四小时换班，等农场忙完了再调整回来，领教过一次的保卫人员，轮到了该值班的日子，都你推我让表现的格外谦虚，跟厂里吃鱼时你争我抢的热火场面，形成了鲜明的对比。
三千亩地灌满了水，农场恢复了岁月静好的日子，羊群欣然吃着可口的饲料，刚下了蛋的母鸡咯咯叫着在骄傲的表功，到农场值班，又成了保卫处人人争抢的美差，工作轻松自在不说，还能给家里省下几天的口粮，连轴转了两个月的技术员终于能够歇口气，虎子给了他们十五天的假期，正好可以在家里帮忙置办点年货。
今年春节是公历的一月底，现在街面上已经有人开始采购年货，粉条、笋干、海带之类的干货摊位前，更是排起了长长的队伍。刘玉兰也在队伍中间，跟几个四合院里的家庭妇女聊着天，不急不躁的一点点向前挪动脚步，婆婆在家里带外孙，她叫上人生地不熟的张淑琴，跟大家一起在各个摊位前拣选，虽然家里啥都不缺，但是过年了总得出来应个景不是？
张姑娘嫁过来两个多月，正在努力适应城里的生活，除了四合院里的人太多，让她心里有些焦躁之外，其他一切都好，吃的好穿的好，跟娘家的生活有天壤之别，柱子当月发了工资就交给她保管，四十三块钱拿在手里时脑袋都是懵的，村里壮劳力最多的家庭，除过分到的口粮，一年到头也挣不了四十块钱，更何况每个月都有这么多。
当天夜里张姑娘失眠了，觉着装钱的盒子放在哪儿都不安全，硬是抱在怀里迷糊了一夜，第二天起床，新媳妇患得患失的财迷样满足了柱子的虚荣心，他得意洋洋的带张淑琴去银行办了个存折，以后每月的工资，除却留出一些家用，其余的都存里边。
新媳妇张淑琴头一年持家过日子，没有独自操办年货的经验，逛了一早上市场，还是在刘玉兰的提点下才买了一些耐储存的干货，当天晚上，毫无头绪的张淑琴向自家男人请教该准备哪些年货，这正是柱子的专业，有了显摆的机会他哪里会放过。
柱子详细介绍了各种常见食材的特性和保鲜期，指点媳妇什么东西现在能买，什么东西要到了年根儿才买，有了柱子的指点，张淑琴心里渐渐有了章程，每天跟着院里的大妈大婶在市场里奔波，遇上星期天雨水休息，她就带着小姑子四处转战乐此不疲。
距离年根越来越近，市面上一片火热景象，采办年货的人们摩肩接踵，轧钢厂也进入了发福利的时间，一车车的羊肉和玉米面拉进厂里，在八个食堂门前堆积如山，各部门分时段排队领取，每个人领了五斤羊肉和三十斤玉米面，羊肉去年就发过大家心里都有数，令工人们意外的是，农场自己磨出的面粉，要比粮店里售卖的精细许多。
忙完厂里的事，虎子每天早上去农场转一圈就回家里逍遥，还没过两天安生日子，雨水找上门问他今年的聚会怎么搞，虎子琢磨了一阵，感觉这个问题有点棘手，今年想搞聚会也没地方，农场有近五十个临时工常驻，自己这些人在那里喝酒吃肉，总不能让别人看着，可是要捎带上他们一起，这八十多号人谁能管的起？
虎子把困难告诉了雨水，不光是今年，往后几年可能都没有合适的地方，喊来柱子他们四个商量了一下，大家一时也想不出办法，最后还是马玉安出了个主意，干脆他们五个凑钱折腾点福利发给大家，好歹先暖着队员们的心，让大伙儿有个归属感，如果不闻不问，眼睁睁看着维持了十年的队伍就这么散了，心里感觉有些不舍，柱子他们三个都点头赞成这个主意。
大家愿意维持，虎子自然乐意，毕竟是自己一手拉起来的队伍，人多力量大这句口号，放在几十年后都管用，既然要折腾福利，索性就搞的体面一些，现在能轻松搞到的肉只有海鱼，王涛和许大茂承包了队员们一人五斤鱼，柱子一拍胸脯，承包了做鱼的调料，豆油他弄不了那么多，但是大酱管够，马玉安能给大家每人发两斤糖炒板栗，虎子管了一人两斤散白酒。
腊月二十九晚上，雨水通知所有队员去虎子家领福利，队员们喜滋滋的拎着装鱼的篮子、装酒的瓶子、装酱的碗，来到虎子家的厨房，在发东西之前，柱子还专门教了一遍怎么做酱焖海鱼，领到了福利，队员们化整为零悄悄出门，大家无师自通学会了低调。
大年三十还是依照旧例，父子两个一早去上坟，回来之后虎子开始写对联，今年柱子已经成家，周正没有再喊他们来家里过年，吃年夜饭的时候，一家六口其乐融融，秦淮如怀孕五个月肚子已经显怀，受到了奶奶和婆婆的额外照顾。吃完年夜饭，虎子带上足够的酒肉，去农场看望了两个值班人员和十五个警卫，陪着大家喝酒唠嗑待了好一阵才开车回家。
大年初一，柱子一家三口早早的来拜年，留下张淑琴和雨水在周正家玩，他和虎子还得出门去给别家拜年，他俩要去的人家少，中午还能赶回来吃饭，许大茂和马玉安交友广阔，从早到晚忙了个脚不沾地。
大年初二，虎子两口子去秦家村拜年，这次他带的礼物里粮食最多，给丈母娘和姨妈家各送了二百斤，表弟给家里写信也有他的一封，不过这次除了问候其他内容寥寥无几，虎子知道应该是他们接触了新装备，部队有了保密要求，中午回到家，虎子总结了自己一年的工作，似乎是干了不少事情，好像又没有拿得出手的成绩。
一九五九年结束了，面对传说中的六零年，虎子心里满是忐忑。
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