从县衙了解完情况，夏清就回到了夏府。傍晚时分，夏清来找江明，进门后，见江明正靠在摇篮边睡着，夏麟也睡着了，他放慢脚步，静静的走到摇篮边，脚步虽轻，可是母亲的听觉总是很敏感，江明还是听到了夏清的脚步声，醒来时，却发现夏清正在把手伸向夏麟，江明连忙跪下来惊恐的看着他，并慌张的叫了声：“大......大人”
夏清伸手摸了摸夏麟的脸蛋，然后就把手退了回来，他转过身，不看江明，背着手问她说：“我在你心里就是这么不堪？连一个刚出生的孩子都不肯放过？”
江明刚刚松了一口气，又听他这么说，于是连忙拉住夏清的衣裳，说：“不是的，大人，大人在我心里是一个堂堂正正的正人君子，我......我只是尚在月中，是我糊涂了，大人，”
“好了，如今我已痊愈，你可以走了。”
“大人，”见他如此决绝，江明慢慢收回手，她强忍着泪水，说了声：“是”说完就起身小心翼翼的抱起夏麟往门口走去，可到了门口，她却突然停下来，转头看向夏清，又问了句：“大人，我......我还能再见到你吗？”
“见我做什么？”
“只要你愿意”话还没说完，就被夏清打断了：“不必了，我们不必再见。”
“是”
江明走后，夏清心中悲愤，鬼迷心窍的到潇湘阁找了几个姑娘，让她们陪着自己喝酒，可夏清看着这一张张如花的面孔，竟只觉得无趣，于是把人都赶了出去，自己一个人喝起了闷酒。
夏祉闯进来的时候，夏清已经喝的酩酊大醉，他连忙搀起夏清出了门。二人刚刚来到马车前，就迎面撞见了外出查香的管事付荀。
“夏大人这是怎么了？”管事关切的问道。
夏清虽然喝醉了，但还能认得出管事，于是微微俯身行礼，叫道：“付管事。”
“见过付管事，”搀着夏清的夏祉也连忙见礼，然后又替夏清解释说：“我家大人心情不太好，这才喝了点酒。”
管事也闻出夏清一身酒气，于是忙说：“那快回府吧，回府以后别忘了给你家大人煮碗醒酒汤。”
“知道了，付管事。”说完夏祉就把夏清扶上了马车。
管事上前帮了一把，可就在靠近夏清的那一瞬间，管事突然闻到一股熟悉的香味，于是顿住仔细又闻了闻，确定是这个味道以后，他才拉住夏祉，说：“小伙子，你家大人今日可是佩戴了香包香囊？”
“香包香囊？没有啊，付管事为何这么问？”
“啊......我只是闻到你家大人身上有一股淡淡的香气。”
“香气？大人平日没有佩戴香包香囊的习惯，也不会用香料洗衣、沐浴，若是有香气，那应该......应该是从潇湘阁里面带出来的，卑职今日一进潇湘阁，就觉得那里面香气浓郁。”
“潇湘阁？”管事扭头看向潇湘阁，心想：‘是啊，这种地方怎么能少得了香呢？近日一直在查胭脂铺子，倒忽略了这些风月场所。’
这时，夏祉俯身行礼，道：“付管事，我家大人还醉着，卑职先告辞了。”
“好”马车离开后，管事再次扭头看向潇湘阁，此刻潇湘阁近在咫尺，可一想到它事关风月，管事并没有直接进去，而是找到最近的一家胭脂铺，问道：“店家，敢问这潇湘阁里使用的胭脂水粉可是在这儿购买的？”
“潇湘阁？潇湘阁里的香都是她们自己调的。”
“自己调的？”
“是啊，她们有专门的调香师，无论是胭脂水粉，还是香料香饼都是她们自己制作，从不到外面来买。”
“原来如此，多谢！”说完管事就转身离开了。
管事离开行宫，是在刘熙离开行宫之后，虽然知道刘熙此去广济寺路途遥遥，回来至少要亥时，可管事还是在天黑之前赶回了行宫。
夏祉驾着马车回到夏府，刚一停下，夏清就醒了，他晃晃悠悠的下了马车，看了一眼府门，却并没有进去，而是转身朝街道的方向走去。
夏祉连忙招呼门口的家丁过来牵马，然后自己追上夏清，一边搀扶着他往前走，一边问道：“大人，不回府吗？”
“不回”
“那我们去哪？”
“去哪？是啊，去哪呢？”
叶蓁睡下以后，刘熙回到了自己的寝殿，已在门口等候多时的荣谷见天色已晚，便在请了安后说明日一早再来回禀县衙的情况，让刘熙早点休息，可刘熙却说：“无妨，我还不困，进去说。”说完就迈步走进了寝殿。
“是”
荣谷进殿之后，禀报道：“启禀殿下，方坤被带回县衙后，由仵作验尸，言胸前箭伤为唯一致命伤，身上多处外伤为鞭打痕迹，且新旧不一，应是长期受刑，身上、手腕有勒痕，属长期受人捆绑，箭上无毒，应是失血过多而死。凶器卑职也看过了，并无特殊之处。”
“那刺客可有抓到？”
荣谷摇摇头，“没有，衙役们都说那人轻功很好，转瞬之间就逃的无影无踪。”
“那府宅呢？抓不到人，府宅查的如何？”
“许县令说会细查，请殿下再等一等。”
“嗯！”
夏清漫无目的的一直走了许久，可说是漫无目的，其实也不算，因为潜意识里觉得江明可能会回行宫，所以他也来到了行宫。
到了行宫后，未等禀报，夏清直接就走到了刘熙的寝殿，进门后更是扑通一声就跪了下来，然后请罪说：“九皇子，下官不该深夜打扰，可是下官愚钝啊！”
搀着夏清进来的夏祉也一同行礼，并道：“见过九皇子。”
刘熙摆手让跟进来禀报的守卫退下，然后上前搀起夏清，当闻到他一身酒气的时候，刘熙连忙对荣谷说：“荣谷，去吩咐厨房，给夏大人煮碗醒酒汤来。”
“是，殿下。”
荣谷离开后，刘熙把夏清扶到一旁坐下，然后说：“夏大人有什么话，可以说与我听。”
夏清尚在半醉半醒之中，他眯缝着眼睛抬头看了一眼刘熙，然后又把头低下去，小声的说了句：“她走了”
“她？”
“这些天看着她，下官总是恍惚，隐约中总觉得还和从前一样，她还是下官的夫人，是下官最爱的夫人，可是只要那个孩子一哭，这场梦就醒了，然后看着她们母子二人，下官只觉得自己就是一个纯粹的外人，毫不相干的外人。”
刘熙听出他说的人是江明，于是道：“原以为你叫她回府是想重新开始......”
夏清摇摇头，道：“破镜难圆，我与她再也回不到从前了。”停顿片刻，夏清又说：“可我明明那么爱她，我爱她，我是真的爱她，可我又很恨她，爱恨交织之下，我不知道该怎么办。”
“你若爱她，不妨问问你自己，你对她的爱意，是否能将她之前对你做出的所有欺骗和隐瞒都变得无关紧要？”
“我不在乎那些，我真的不在乎，我想，她幼时被父亲贩卖，后来又被方坤欺骗，可能她意识里是不相信男人的，所以才会对我有所隐瞒，我只是不知道，她到底爱不爱我？”
“她是否爱你，你应当能感受的到。”
“不，有了欺骗以后，就是有了缝隙，曾经的信任无间再也没有办法维系了，我会开始怀疑她说过的每一句话，怀疑她做每一件事的目的与动机。”
“你这些话，可曾对她说过？”
“不曾”
“那你可想让她知道？”
夏清低着头犹豫了一会儿，然后说：“不想！”说完就闭上了眼睛，慢慢的刘熙发现他的头在下坠，想他应该睡着了，于是叫闻讯赶来的管事说：“管事，给夏大人安排一间厢房，今晚就住这儿吧！”
“是，殿下”
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