天还没亮，浩浩荡荡的使团便出了城，作为使团负责人的秦湛只带了季承等几个随从，乔弈绯也只带了瑶环和刘珊两名侍女，广德侯行伍出身，素来讨厌繁文缛节，也只带了几个贴身侍卫。
徐天舒和国子监几位学生一人带了一个仆人，只有文宁伯是个享受惯了的人，他一个人的装备比整个队伍加起来都多，丫头婆子护卫家丁浩浩荡荡七八十人，更不要说各种享乐把玩的玩意装了几大车。
而且，刚出城没多久，文宁伯就喊停，说车马颠簸，导致身体不适，需要暂作歇息，否则没法继续赶路。
出人意料的是，铖王竟然同意了文宁伯这个奇葩的要求，全体就地休息。
文宁伯虽不是使团里面身份最高贵的，却绝对是最引人注目的，他坐在自家带来的皮凳上，旁边围了一大圈丫头婆子贴身伺候，还有家丁们在外围警示着四周。
徐天舒正皱眉的时候，被旁边的人撞了一下肩膀，他侧头一看，是京师都尉府的肖启，国子监的同窗。
肖启愤愤不平道：“看他那架势，不知道的，还以为他才是钦差大臣呢？我们这队伍里有王爷，有侯爷，耍威风怎么也轮不到他吧？”
“慎言。”徐天舒淡淡道。
肖启翻了个白眼，“知道你们镇国公府家规森严，不论人非，可现在都出城了，该放松放松了，你别板着张脸了，别人怕他文宁伯，你不用怕。”
“这不是怕不怕的问题。”徐天舒正色看他，“路途遥远，责任重大，勿生事端。”
肖启打趣道：“天舒啊，不是我说你，你年纪轻轻的，怎么说话老气横秋的？我猜这话肯定是国公爷跟你说的吧？你们镇国公府一向以克己守礼，天下归仁为家训…”
“是吗？”一个嘲讽的声音在二人身后响起，“肖公子大概是忙于学业，都忘了轰动京城的郡王和离事件了？”
是薛家的薛又礼，他的声音因为刻意拔高而显得有些刺耳，徐天舒脸色一黑，肖启的笑容也有些尴尬，朝薛又礼使眼色，让他别说了，没想到后者视而不见。
肖启见气氛不对，忙打圆场道：“是吗？我确实不知道，不过平日学业繁忙，难得出来一趟，可别辜负了这好风景。”
“肖公子可真会照顾某些人的脸面。”薛又礼毫不客气道：“克己守礼，天下归仁的镇国公府嫡长女竟然会和离？这可真是天下最大的笑话。”
徐天舒俊雅的脸上掠过一道怒意，肖启担心矛盾会激化，忙道：“薛公子你少说两句，若是惊动了殿下，你担待得起吗？”
铖王殿下在远远的前方，中间被文宁伯一大帮人挡住了，薛又礼自然高枕无忧，挑衅地望了一眼徐天舒，“我怕什么？有人敢做，还不让人说吗？”
“大清早的，哪来不长眼的麻雀叽叽喳喳？吵得我头疼！”一个清亮的女声响起，三人神色一变，薛又礼脸色一黑，看向施施然而来的美丽少女。
“原来是宁乐郡主。”薛又礼被骂，虽不敢发作，但也不会太恭敬，只轻描淡写道：“吵到郡主实属无意，还请见谅。”
话虽然说得客气，但不见半分恭敬，这显而易见的轻慢让乔弈绯只是笑，“本郡主要是不见谅呢？”
薛又礼没想到乔弈绯根本不借坡下驴，见好就收，脸色一沉，“郡主是故意和我过不去吗？”
“请问一下，你是谁啊？”乔弈绯诚恳道。
“你…？”薛又礼明知对方在找茬，却也不敢公然发火，只得忍着怒火道：“在下薛府薛又礼，师从国子监童先生。”
“薛府？”乔弈绯沉吟片刻，一本正经道：“没听说过。”
说完，又看向瑶环，“你们听说过吗？”
瑶环和刘珊双双摇头，“从未听说过。”
肖启噗嗤一声笑出声来，薛又礼狠狠瞪了他一眼，咬牙道：“家父工部侍郎薛廷贵。”
“原来是工部侍郎的公子，失敬失敬。”乔弈绯做害怕状。
薛又礼没看懂乔弈绯的嘲讽，闻言腰板挺直了几分，以为对方不敢找自己茬了，刚准备得意，就听乔弈绯道：“工部负责工程营造，来来往往都是粗人，看来令尊很不满意终日和粗人为伍，所以特地给你取了个“又礼”这个名字。”
薛又礼彻底黑了脸，不耐烦道：“我自问并未得罪郡主，郡主为何处处针对？”
乔弈绯漫不经心的目光上下打量他一圈，毫不避讳道：“也没什么大不了的，只是看你不顺眼而已。”
没想到乔弈绯说得这么直白，三人大感意外，薛又礼被当众讥诮，眼底发红，“为什么？”
“你爹娘给你取这个名字，无非是希望你知书达理，言行有度，做个谦谦君子，可你呢？言语恶毒，出口伤人，哪有半点有礼的样子，你身为人子，辜负令尊令堂良苦用心，岂非不孝？皇上以仁孝治天下，你却公然不孝，岂非对上不忠不敬？如此不忠不孝不敬之徒，人人得而诛之，骂你几句怎么了？你还不知错？你那老师若是知道有你这样的学生，岂非要羞得自尽而亡？那你的罪孽可就是罄竹难书了。”
薛又礼被乔弈绯骂得一愣一愣的，明明觉得哪里不对劲，却又无法反驳，哑巴吃黄连，有苦说不出，脸上的表情青一阵，白一阵，红一阵，精彩极了。
徐天舒脸上划过一道轻快笑意，肖启没想到素来以毒舌着称的薛又礼竟然被宁乐郡主骂得哑口无言，实在是大开眼界。
“郡主教训的是，我知错了。”对方虽说是在胡搅蛮缠，却分明拿住了自己的软肋，薛又礼无论如何也不敢说皇上的不是，只得忍气吞声。
“又错了。”乔弈绯纠正道：“你刚才对徐二公子出言不逊，并不是本郡主，若真心悔改，就应该向他致歉。”
什么？薛又礼如被狠狠打了一巴掌一样，不敢置信地看看乔弈绯，又看看徐天舒，心中有千万个不情愿，仿佛在忍受奇耻大辱。
乔弈绯也不着急，却也没有放过他的意思，肖启担心关系闹太僵不好看，劝道：“天舒，我看又礼也是一时糊涂，大家既是同窗，又是朋友，不如就算了吧。”
这个肖启倒是会做好人，乔弈绯看在眼里，国子监果然是卧虎藏龙。
徐天舒犹豫片刻，正准备开口，乔弈绯却抢先道：“肖公子此言差矣，你们都是国子监的学生，自然应该比一般人更明理，连我都知道，大学之道，在明明德，明知道自己做错了事，说错了话，却坚持不道歉，不对加害者做要求，反要求被伤害者高风亮节，宽容大度，这又是什么道理？”
肖启原本就认为薛又礼挑事在先，再加上乔弈绯这么说，也不好替薛又礼求情了，干脆保持沉默。
反倒是徐天舒，“多谢郡主，不过肖兄说得也有道理，只要薛公子能谨记这次的教训，此事就此作罢。”
可是，逃过一劫的薛又礼脸色并没有更好看，眼神掠过三人，对乔弈绯行了个极为敷衍的礼，“我突然有些不舒服，失陪了。”
说完，他飞快地朝旁边的树林里钻去，像是内急的样子，徐天舒看向乔弈绯，“刚才多谢郡主帮我解围。”
“客气了。”乔弈绯秀眉微蹙，“不过，二公子可听说过农夫和蛇的故事？”
徐天舒和肖启双双脸色一变，尤其是徐天舒，刚才薛又礼那充满恶意的眼神他并不是没看到，肖启不认同道：“郡主，薛兄有时候说话不中听，可也不至于是蛇吧？”
乔弈绯淡笑道：“其他的我不知道，我只知道，二公子高抬贵手，放他一马，并未换来他半点感激，说不定心里还认为二公子故作高姿态呢？防人之心不可无，我也不过是随口一说罢了。”
肖启一窒，徐天舒若有所思，脸上的表情却黯淡下来。
乔弈绯见状道：“镇国公府清贵名门，二公子生性清高，不屑与人做口舌之争，可令姐之事并不是什么耻辱，和离之事，自古有之，一别两宽，各生欢喜，并非什么坏事，自然也由不得他人说三道四，指指点点！”
徐天舒心中大震，惊讶地望着乔弈绯，虽然他实在对秦渤欣赏不起来，一百个赞同姐姐和离，可连他心底也认为和离为镇国公门楣蒙上了一层难以磨灭的阴影，源自他内心深处也认为和离是一件难以启齿的丢人事。
可没想到乔姑娘如此心胸坦荡，勇气可嘉，一时间，徐天舒竟有些惭愧，枉自己为名门公子，竟如此迂腐狭隘，不及一位姑娘光风霁月。
对上那双明亮澄澈的眼神，徐天舒忽然觉得那些流言蜚语都是对姐姐的亵渎，镇国公府的人怎么生活，凭什么需要他人来指手画脚？
想到这里，徐天舒忽然有种豁然开朗的感觉，脸上多了一重光华，“我明白了，多谢乔姑娘。”
乔弈绯莞尔一笑，潋滟生光，宛如三月骄阳，似乎所有的黑暗与不堪在她面前，都无所遁形，徐天舒心中蓦然掠过姐姐说的话，心口仿佛被什么东西轻轻撞了一下，脸上掠过一丝不自然之色。
“哈哈哈!”一阵笑声传来，是姚永灿，见三人相谈甚欢，他自嘲道：“你们这些年轻人真是精力充沛，不似我这把老骨头，才走了几步，就觉得腰酸背痛。”
“伯爷！”徐天舒和肖启双双拱手行礼。
“伯爷说笑了，依我看，伯爷是越发老当益壮了。”乔弈绯笑盈盈道，“听说伯爷最懂得享受精致生活，一路上，还请伯爷多多指教。”
姚永灿试探的目光在乔弈绯身上掠过，“谈不上，我也不过是苦中作乐罢了，对北燕人的事心中实在没底，既然郡主通晓北燕风俗，到时候还得请郡主多多关照啊。”
乔弈绯知道他在套自己的话，却不中计，“伯爷放心，殿下英明神武，有殿下在，一切都会很顺利。”
“那是。”风吹乱了姚永灿稀疏的眉毛，这时，一年轻貌美的丫头上前来，给姚永灿披上了一件大氅，柔声道：“伯爷，天气冷，小心凉了身子。”
姚永灿自然地拍了拍丫头白嫩的小手，笑道：“还是你可心。”
丫头脸色羞红，“伯爷。”
虽然镇国公府家规森严，绝不允许出现类似公然调情之事，但生在京城长在京城的徐天舒什么事没见过？不过让他奇怪的是，文宁伯似乎对乔姑娘很感兴趣？
这让他心底莫名不安，文宁伯的年龄做乔姑娘的父亲都绰绰有余了，正好季承过来了，“伯爷，您休息好了吗？殿下说该启程了。”
“好了好了！”文宁伯似乎才记起来这回事，一拍脑门，“都是我这把老骨头，差点耽误了殿下的大事，走走走。”
徐天舒暗自松了一口气，正准备找个机会提醒乔弈绯，可转念一想，她这么聪明的人，自己都看的出来的东西，她又怎么会毫无察觉？
上了马车之后，瑶环一脸厌恶，“小姐，那个文宁伯一双眼睛贼溜溜地在你身上转，怎么看都不像好人，你要不要离他远点？”
乔弈绯闭着眼睛，“他从一介菜农爬到今天的位置，固然有章贵妃的原因在，他自己也功不可没，绝非那么贪财好色那么简单，你要是以为他只是贪图美色，就太低估他了。”
“不会吧？”瑶环惊道：“他还有什么目的？”
“我不知道。”乔弈绯如实道：“但我的直觉告诉我，他和我套近乎，并不是因为我的美色。”
章贵妃的哥哥恩国公是个愚蠢庸俗的家伙，但这个文宁伯，不过是贵妃的舅舅，居然能成皇上的心腹，可见手段非同一般。
一直没说话的刘珊突然道：“小姐有所不知，文宁伯私下有笑面虎的外号。”
“你怎么知道？”瑶环大感意外。
刘珊进了乔府之后，可能因为以前的原因，不多话，只做事，存在感很低，她说出这句话，连乔弈绯也惊讶地望着她。
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