秦淳笑道:“不瞒外祖父，乔氏也参与操办这次寿宴，一应菜肴酒水就是她家供应的。”
“哦？”定国公有些意外，看乔弈绯的眼神充满了惊讶，这小丫头看着如此年轻，却担得起这么大的场面?
“能为国公爷操办寿宴，乔氏三生有幸。”乔弈绯很会说话，让定国公很受用。
贵为国公爷，他并不会在意这些细节，但这一次寿宴的菜肴确实用心，比宫里的菜肴可口多了。
倒不是说宫里的不好吃，而是宫宴上多是大锅饭，本就无法做到精致，再加上议程冗长，吃的时候早凉了，再美味的东西，也索然无味。
但这次寿宴的菜肴既彰显了定国公府的身份，精致华美，富丽堂皇，而且上桌的时候都是热腾腾的，看得出来花了大心思，而且，这小丫头刚才装傻充愣，让章安柱憋了一肚子火灰溜溜地落荒而逃，让他觉得十分痛快，赞许道：“乔氏做事果然用心。”
“多谢国公爷赞赏。”乔弈绯笑靥如花，虽说定国公不主持中馈，也不会过问后宅之事，但得到他的首肯至关重要，也为乔氏继续拿下定国公府的生意打下了良好的基础。
从正厅出来，乔弈绯心情极好，赶走了恩国公那个搅事精，又得到了定国公赞许，她不由得遐想连篇，今天晚上秦湛会怎么奖赏自己呢？不过她又摇摇头，那座不解风情的冰山，估计是一如既往什么表示也没有。
她刚回到宋夫人身边，就觉得气氛有些不对劲，诧异道：“怎么了？”
宋夫人低声道：“听说百合厅有人上吐下泻。”
“怎么回事？”乔弈绯心下一惊。
宋夫人摇摇头，“我也不知道，可能是吃了不干净的东西。”
“夫人先失陪了。”乔弈绯顾不得寒暄，穿过两道拱门，到达百合厅。
刚到门口，就见一奴婢神色匆匆奔出来，乔弈绯连忙拦住她，“出什么事了？”
那奴婢极为紧张，“有三位客人突然腹痛，国公夫人命奴婢去请太医。”
百合厅内，出事的有三个，两位是年轻姑娘，其中一位就是徐梓楹，另一位是三十多岁的妇人。
“怎么回事？”定国公夫人没想到会出这种事，神色凝重。
徐梓楹被丫鬟搀扶坐在椅子上，有气无力道：“我也不知道，就是觉得头晕，反胃，腹痛。”
另外两个也是类似的症状，一位夫人猜测道：“国公夫人，看她们的样子，很可能是吃了不干净的食物所致。”
定国公夫人命人将她们带到偏厅休息，并斥责管事立即调查。
事关重大，管事不敢马虎，结果很快就出来了，原来在百合厅的宴席上，这三位客人喝了竹笙鲍鱼汤。
刚喝了没多久，就出现了症状，很明显，是鲍鱼汤出了问题。
定国公夫人表面上平静，心底却十分恼怒，这次承办宴席的酒楼是外孙推荐的，她当然不会拂外孙的面子，当即应允，却不想这个醉霄楼如此不靠谱，简直丢尽了定国公府的脸。
她越想越生气，立即唤来宣管事，厉声呵斥，立即撤下所有鲍鱼汤，并将醉霄楼的掌柜抓来责问。
乔弈绯见势不妙，立即转身跑去后厨，定国公府府规森严，前厅，后院，后厨中间都有门禁，有专人把守，她费了好大的劲，才顺利到达后厨。
一个管事模样的人正对陶景中声色俱厉地责骂，“我之前是怎么跟你说的？所有食材务必新鲜，现在三位贵人都吃坏了肚子，你要怎么交代？”
陶景中急得满头大汗，浑身上下都湿透了，但依然坚持道：“宣管事，这鲍鱼我是小心再小心，特别多买了冰镇着，不会有问题的，要不然你再查查，是不是真的是竹笙鲍鱼汤的问题，有没有可能是客人自己身体不适？”
宣管事虎着脸骂道：“还在狡辩？一连三位贵人上吐下泻，你还敢说不是你的鲍鱼有问题？”
陶景中做酒楼生意多年，早养成了谨慎的性子，尤其是皇后的父亲办寿宴，随便一位客人都是他惹不起的，更是慎之又慎，就怕出纰漏，但偏偏怕什么来什么，千防万防还是出了问题。
陶景中欲哭无泪，“小的不是在狡辩，小人做酒楼生意多年，怎会不知天气炎热，鲍鱼容易变质？送进府里的鲍鱼小人再三检查过，真的没问题。”
宣管事虽然和陶景中身材差不多，却硬生生摆出了居高临下的姿态，慢条斯理道：“如果几位贵人没事便也罢了，如果有个好歹，搞砸了国公爷寿宴，小心你人头落地，自求多福吧。”
宣管事说完扬长而去，留在陶景中一个人在风中凌乱。
乔弈绯快步上前，“怎么回事？”
其实陶景中并不缺乏处理此类事情的经验，但这次规格前所未有的高，压力也超乎寻常的大，见大小姐到来，他擦了一把额头的汗，“大小姐，我真是冤枉，这是皇后父亲的寿宴，我敢大意吗？我特地多花了三千两银子买冰，就是为了防止食材变质，又怎么可能做出这种砸自己招牌的事呢？”
乔弈绯吃了一惊，陶景中居然多花三千两银子买冰，那就是说连不需要冰镇的食材都用冰镇了，已经小心得不能再小心了，沉吟片刻，“有没有可能是下面的人出了问题？”
陶景中很肯定道：“不可能，事关重大，我这次选的都是平日最得力的手下，我们这些人全都是靠醉霄楼吃饭的，醉霄楼的招牌砸了，我们可就都要喝西北风了，再说，牵扯到定国公府，我哪敢懈怠？万一出事，喝西北风事小，搞不好是要掉脑袋的。”
听他这么说，乔弈绯心中隐约明白了什么，“你敢肯定鲍鱼绝不会有问题？”
陶景中重重点头，“出事之后，我立即让人检查剩下的鲍鱼，都没有问题，但宣管事就一口咬定是我们的食材出了问题。”
他愁眉不展，本想凭借为定国公府办寿宴的机会大大提升醉霄楼的知名度，却不想成也萧何败也萧何，搞不好会砸招牌，醉霄楼的名声一落千丈，离关门就不远了。
“陶掌柜，你先别着急，我们不要自乱阵脚。”乔弈绯沉声道，“当务之急，把事情查清楚要紧。”
到底是做了多年生意的人，陶景中知道大局为重，这个时候根本顾不得对乔弈绯的不满，无论有什么内部矛盾，此时都是一致对外的，他斟酌片刻，说出了自己的猜测，“会不会有人故意针对我们？”
乔弈绯也想到了这点，陶景中经营酒楼多年，比谁都清楚皇后父亲的寿宴事关重大，犯这种低级错误的可能性很小。
陶景中凝重道：，“不少同行对我们能承办定国公寿宴议论纷纷，定国公府的采办一直都由御品斋负责供应，这次被我们抢了办寿宴的风头，难免怀恨在心，而且，他们和定国公府不少下人相熟，有机会做手脚。”
乔弈绯心下了然，“如果是真的话，那就是想一举毁了醉霄楼的声誉。”
陶景中心情变得极为沉重，醉霄楼有今时今日的地位，是多少人辛苦努力的成果，但要毁了它，却容易得不能再容易。
他比谁都明白契机的同时也是危机，接下这么大的订单，有人眼红再正常不过，已经仔细检查过每一个环节，但没有千日防贼的道理，对方真有胆量下手的话，也防不胜防。
乔弈绯眸色深深，好歹毒的计策，而且，对方是笃定了就算查出问题，但在定国公寿宴这样的场合，定国公府也绝不会大肆张扬，从豪门望族处置这等事情的惯例来看，最后定然会找一个背锅的处置完事，而这个背锅的，就只能是醉霄楼了。
生意场上，谁能拿下订单向来各凭本事，人脉也是本事的一部分，这次为了请动秦湛出山，她也是下了血本，这本就是弱肉强食的地方，但对手竞争不过，竟然使出了这等最令人不齿的下作手段？乔弈绯冷声道：“竟敢拿权贵女眷下手，可见胆量不小！”
宣管事又黑着脸回来了，他并不认识乔弈绯，凶神恶煞道：“国公夫人十分生气，你们狗胆包天，摊上大事了。”
乔弈绯淡淡一笑，“事情尚未查清楚之前，还请宣管事不要妄下定论。”
宣管事恼羞成怒，当即竖起了眉毛：“你们知不知道，今天来的都是什么人物？随便一个都能捏死你们，害得三位贵人腹泻，要是人没事还好，若有任何闪失，把你们杀了都不够赔的。”
陶景中忙陪着笑脸道：“宣管事…”
“住口！”宣管事怒气冲冲地打断了他，一副兴师问罪的做派，“我告诉你们，今天这事影响极坏，客人们都不敢吃东西了，你们涉嫌毒害客人，国公爷十分震怒，赶紧回去准备后事吧。”
乔弈绯蹙眉：“事情尚未查清楚，宣管事是不是有些太武断了？”
“武断？”宣管事上下打量乔弈绯一番，“你是谁？”
“我是醉霄楼的大小姐。”乔弈绯不卑不亢道：“如果事情查清楚，果然是我们的问题，我们自会承担责任，但如果不是我们的问题，还请宣管事给我们一个交代。”
交代？宣管事仿佛听到了最好笑的笑话，嗤笑一声，鄙夷道：“你们也不看看自己什么身份？这是什么地方？我告诉你们，这是堂堂定国公府，皇后娘娘的娘家，不要以为为国公爷办了一次寿宴，你们就变贵人，飞上枝头变凤凰了？”
这人说话很难听，不过乔弈绯并不计较，静静道：“国公府也好，皇后娘娘也好，都是讲道理的人，绝对不会不问是非黑白就妄下结论，何况，哪怕是判了死刑的人，在公堂之上也有辩解的权力，为什么连解释的机会都不给我们，就直接定了我们的罪？”
宣管事脸色阴云弥漫，冷冷地望着乔弈绯，“好一张巧舌如簧的利嘴，事实摆在眼前，还能说出花来？实话告诉你们，太医已经验过了，三位贵人就是吃了竹笙鲍鱼汤出的问题，你们真是好大的胆子，利欲熏心到敢在国公爷寿宴上用变质的鲍鱼，真是嫌命长了？”
“宣管事。”陶景中忙道：“我们醉霄楼的鲍鱼绝没有变质，剩下的鲍鱼还用冰镇着，还是好好的。”
听闻出事之后，他立即封存了剩下的鲍鱼，并亲自过去检查过，确认并无问题，但宣管事不分青红皂白，就是一口咬定鲍鱼有问题。
乔弈绯冷静道：“宣管事，三位贵人现在如何了？”
宣管事斜睨着眼睛，从鼻子里发出一声冷哼，“经太医全力救治，现在已经好多了，否则的话，你们就是十个脑袋也不够砍的。”
“那可否将三位贵人喝过的竹笙鲍鱼汤拿给我看看？”乔弈绯沉声道。
“你要干什么？”宣管事皮笑肉不笑，“我告诉你们，不要想着垂死挣扎，也不看看这是什么场合？居然昏了头敢用变质的鲍鱼？国公夫人已经发了话，务必严惩。”
“你百般阻挠，不让我们彻查，莫非有什么见不得人的秘密？”乔弈绯忽冷不丁道。
宣管事脸色一沉，勃然大怒，“哪来的黄毛丫头，竟敢污蔑我？我告诉你，我一根手指头就能捏死你！”
他话音刚落，就看到了七殿下俊朗的身影，蛮横的脸立即堆满笑容，“七殿下，您怎么来这种地方了？”
秦淳声音一冷，“怎么？本宫不能来吗？”
“那倒不是。”宣管事一脸谄媚的笑容，“只是后厨多有血腥之物，怕冲撞了殿下贵足。”
“本宫喜欢去哪儿就去哪儿。”秦淳高傲道：“你管得着吗？”
宣管事听这画风不对啊，又不敢顶撞七殿下，忙弯低身子，小心翼翼道：“小的不敢，只是不知殿下到这后厨，有何指教？”
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