阴云蔽日，乌云如浪潮般翻卷，渐渐化作墨一般的浓黑。大雪转眼之间便降落下来，地上、空中，视野所及之处全是一片密不透风的惨白。树梢上的乌鸦起起落落，冲着天空嘶哑地叫个不停。沙场的血腥已被白雪覆盖，偶尔可见一把断剑，或者一面残破的旗帜，迎风招展，发出断断续续的猎猎声。
城外的村子早已荒无人烟，早在京城被占的那一刻，这里也是最先被铁蹄践踏的地方。村中只剩些支离破碎的建筑，田地被焚毁，篱笆歪歪斜斜横在一旁，随处可见纷乱的足印和牲畜的尸首，就连井水里都泡着一只已经肿胀腐烂的死鸡。
这样的地方倒成了乌鸦的老巢，一行人刚刚踏足的时候，全村呼啦啦飞出了一群密密麻麻的乌鸦，它们落在屋檐上，一对对漆黑的眼珠冰冷地睥睨着这群不速之客。
“呿！呿！”贺一九大声驱赶着乌鸦，索性拔了一根枯枝握在手上，赶苍蝇似的挥来挥去。他和韩琅领头，后面依次是魏尚书，莫晨，被关在囚车里的贺狄木，一脸无趣的沈明归，还有殿后的竹贞和阮平。他们带来的人马已经埋伏在四周，将这座荒村团团包围。此时离约定的时间差不多，贤王却还没有露面。
“屋子里有人。”才刚一站定，韩琅就无比肯定地道。
魏尚书不会武，当即问了一声“真的？”在场众人都点了点头，莫晨还刻意帮他指出：“东侧，北侧，还有远处的棚子，估计有三十来人。”
“两边都不怀好意啊，”沈明归终于露出了一点感兴趣的表情，“一会儿可有好戏看了。”
没人理他，要不是早就习惯他这张嘴了，而且他的确能提供不小的战力，在场恐怕有不少人都想扇他一耳光把他撵回去。
一行人在荒村正中的空地停了下来，静静等候贤王出现。呜呜的风声依然响个不停，卷起纷纷扬扬的雪花往人的衣领子里灌。空气里弥漫着大战降临的紧张气氛，人人都不由得绷紧了脊背。贺一九来回踱着步子，走到贺狄木的囚车前伸手一拍，冷笑道：“马上就有人来接你了，高兴不？”
贺狄木嘶哑着嗓子吼了一句什么，估计是句骂娘的话。
他身上那块虎皮早就被贺一九抢了回来，现在小心翼翼地收在营地里。现在这老家伙在囚车里冻得直发抖，可没人同情他。尤其在知道他对贺一九所做的事情之后，人人见了他都只想翻个白眼，暗暗骂一句：“丧尽天良。”
正在贺一九嘲讽贺狄木的时候，竹贞绕到阮平身边，低声问了一句：“你觉得接下来会发生什么？”
阮平顺手帮他拢了拢衣领，脸上的表情很是凝重：“恐怕会一片混乱。”
韩琅听到这句，忍不住凑上来：“我也觉得，贤王此举实在有些奇怪。”
“我倒是能猜测一番，贤王恐怕已经预想到再战下去不会有好结果，”阮平道，“至于他忽然提出要贺狄木，我想是水祁那边的答复使他不得不这么做。”
“比如交还贺狄木，水祁就派兵支援？”韩琅低声道。
“对，那么重新分析当前事态，我就发现一件事：如果我们不动手，他们换得贺狄木，自然可以让水祁出兵。如果我们动手，贺狄木一死，他失了一道好筹码，可他也可以名正言顺的向我们发动反击。毕竟我们部队里的精锐，乃至将军本人都已经在这里了。”
“他会这么冒险？”
“他一贯很冒险，”贺一九插话道，“你看看他带出来的人马，早就做好和我们搏命的准备了。”
“可这样不也把他自己置身于危险之中？”
“所以……”阮平沉吟道，“他恐怕会用什么手段，来避免这样的事情发生。”
正在他们悄声议论的同时，远处传来一阵脚步声，踩得满地积雪发出沙沙的声响。贤王乘着一辆黑漆马车悠悠驶来，车门拉开，他由仆人搀扶着走至雪地，后头还有两人替他撑开了一把装饰华丽的伞，仿佛华盖一般。
“这时候还讲究排场，这狗东西。”莫晨低声骂道。
“让诸位久等了，”贤王笑道，“大雪天还要来这种荒郊野外，实乃得罪。”
他话音刚落，韩琅敏锐地发现他语调不如早前平稳，脸色更是不知差了多少倍。显然竹贞也意识到了，自言自语一般小声道：“看来毒素并未清除。”
“那再好不过了，”贺一九冷冷道，接着突然抬高了音量，冲贤王发出一声哼笑，“殿下现在还能喘气，也还真是可喜可贺啊。”
贤王只当没听见，连表情都没变过，还是那副仿佛志得意满的假笑。魏尚书懒得再这样互相嘲讽下去，开门见山道：“人质我们带来了，你呢？”
“当然没有爽约。”贤王一笑，向后一指，他的部下带出了伤痕累累的莫老将军。后者狼狈得如同乞丐一般，衣衫破烂，满身瘀青，光走几步就气喘吁吁。略懂医术的贺一九扫了几眼后，沉声道：“他恐怕在发高热。”
莫晨当即双目发红，仿佛咆哮一般吼了一声：“你放开他！”
“不急这一时半会儿，”贤王轻松一笑，“我倒是瞧见贺狄木了，只不过，你们想怎么换？”
莫晨心急如焚，语速也快了不知几倍：“就在这里换，然后你们尽管滚出去！”
“那可不行，”贤王摇了摇头，“你如何保证我们走了之后不会遇上埋伏？”
“你不也设下了埋伏，这周围屋里的人难不成都是摆设么？”贺一九冷哼道。
魏尚书则道：“既然如此，那你且说说你想如何？”
“先将贺狄木交给我，待我撤出村子后，我再交还莫将军。”
“你想得美！”莫晨怒道，“放你逃跑，谁能保证你会真的把人交还回来！”
韩琅在这时开了口：“贤王，你最好认清现在的形势，我们大可以不与你做这笔交易，继续将你那一触即溃的军队打得屁滚尿流。既然是你提出要达成交易，那你应当先拿出诚意来。”
“那好吧，就让我们继续僵持下去吧，”贤王做了个悉听尊便的手势，“僵持到晚上，僵持到明天早上，我可以奉陪，只是不知莫老将军这病……还能撑上多久？”
“无耻！”
贤王继续微笑：“至于我的诚意……你们不觉得我已经亲自站在这里，已是最大的诚意了么？”
这人狂妄至极，将众人气得真巴不得上前撕了他。他们见和贤王说不通，都不约而同地退后几步，开始低声商量该如何是好。唯独沈明归还是那副怎样都无所谓的表情，也不参与讨论。他手里把玩着一把符篆，将它们一字排开，又收拢回去，口中自言自语地喃喃道：“怎么总觉得哪里不太舒服呢？”
说罢，他抬头望着漫天云雾，双目微凝，最终颇为不爽地撇了撇嘴：“啧，又出来了。”
没有人留意沈明归，他们争执许久，各抒己见，然而始终也没有大家都同意的的主意。眼看着时间越拖越长，魏尚书拧起眉头，沉声道：“罢了，就跟他换。”
“然后动不动手？”莫晨问道。
其余几人都没吭声，只见魏尚书最后仿佛下定决心一般，断然道：“动手。”
终于，在贤王好整以暇的目光下，他们放出了贺狄木，朝着敌阵推了过去。贺狄木刚踉踉跄跄地走出去几步，立马回身叽里呱啦骂了一大串话，结果被贺一九狠狠踢在背上，摔了个马趴。
然而，就在贺狄木还没有到达敌阵之时，无数的异变在一瞬间发生。莫老将军竟然挣开了束缚，手里握着一把不知何时已藏在身上的刀片，薄如纸张，但锋利异常。人们都惊住了，就连贤王都没反应过来。只见莫老将军跌退半步，嗓音声嘶力竭：“吾被贼人所囚，贻误战局，当自断此颅，以谢天下！”
下一瞬，手起刀落，鲜血飞溅，周围的部下虽然已蜂拥而至，却仍是慢了一步。“父亲--”莫晨发出一声痛呼，只见莫老将军的身躯犹如破败的麻袋一般突然坠地，发出一声沉闷的声响。场面一片混乱，就在这一瞬，魏尚书当机立断道：“动手！”
竹贞双手连扬，数枚毒镖钉入贺狄木后背。几乎是在同一时间，贤王也拔高了音量大喝道：“动手！”
身边传来轰然巨响，原本安详伫立于雪中的房屋竟然在一瞬间爆裂开来，化作无数沙石和木屑。追兵奋勇而出，己方的埋伏也在同一刻动手。到处都被刀光剑影所覆盖，喊杀声不绝于耳。没有人知道对方还留着什么后招，他们只顾着厮杀，手刃不共戴天的仇人。
事态果然发展至此，双方俘虏均死，这座荒村成为了新的战场。韩琅和贺一九踏过贺狄木的尸身，瞬间跃出，直扑贤王而去。贤王抽身退避，身边部下急忙上前，但竹贞和阮平及时补上，将面前的阻碍扫成了碎片。
沈明归依然一动不动地立于阵后，视线始终没有从天空抽离：“不祥，不祥啊。”
人们只当他是个疯道士，谁都无暇理会他在说些什么。贤王已近在眼前，只需手起刀落就能结果他的性命，正当这时，他们忽然看见贤王咧嘴一笑，那神情让人悚然心惊，那不是贤王的表情，如此陌生可怖，杀气腾腾--
“有诈！”
在阮平话音刚落之时，贤王身影已骤然消失，瞬间出现在几步开外。“他不是贤王！”竹贞厉声喝道，“是萧少卿！”
可是已经迟了，萧少卿脚不点地，已如鬼影一般朝着魏尚书掠了过去。韩琅距他最近，当即想也不想立刻抽身回防，他成功挡住了萧少卿的脚步，然而对方势头不减，挥剑下劈，震得凤不言嗡嗡作响。韩琅竟然有些招架不住，心道这人武功竟然如此强力。而且对方死咬着魏尚书不放，认定了对方不懂武功，一定要取他性命。
韩琅不禁大喝：“保护尚书大人！”
竹贞和阮平立刻反应，朝着魏尚书狂奔过去，莫晨也踏前一步，将对方牢牢护在后头。正当这时，空气中划过一阵簌簌轻响，仿佛树叶飘然坠地，雪花随风飞舞的声音。贺一九心中升起不详的预感，当即喊道：“当心！”
是暗器，萧少卿见强攻不成，竟摸出了一把暗器，犹如漫天雨点一般抛射开来。然而这些暗器不是冲着莫晨，也不是冲着魏尚书，它们散发着凌厉的寒光急速朝着一人飞去，可这个人正在忙于保护不会武功的魏尚书，人人都相信他的身手，甚至没有人顾得上他的安危。
距离太近，根本无暇躲闪，于是这一排暗器以难以想象的速度飞射而来，快速而且狠戾地扎进了他的咽喉。
是韩琅。
场面仿佛静止了，有无数的事情在同一时间发生。韩琅徒然倒地，他的姿势甚至和刚才的莫老将军如出一辙。暗红的鲜血从他的喉咙里缓缓溢出，白雪映衬下这血显得尤其的黑，证明暗器淬满了毒。韩琅并不能立刻失去意识，他非常痛苦，毒液使他不断地抽搐，他感觉自己的喉咙正在不断涌出气泡和鲜血，身体开始一点点冰冷，他无法呼吸，视线愈发昏暗，甚至看不清贺一九的脸。
没有人比他更确信这一点，他要死了。
他听到一声咆哮，这可能是他能听到的最后的声音。他不知道贺一九已在狂怒之中化作了猛虎，而且一口咬下了萧少卿的头颅。他也不知道萧少卿在自己身上藏满了火药，在贺一九扑过来的一瞬间，他身躯徒然膨大，一股恐怖的气劲从他身上激射而出，裹挟着模糊的血肉，还有无数锋利的暗器，犹如狂风暴雨席卷方圆数丈。贺一九被那箭雨扑了满身满脸，当即发出一声痛呼，竹贞和阮平同样无法幸免，唯独他们死死护卫的魏尚书幸免于难，此时他瞪大了眼，全然不知所措。
白虎忍着痛再度狂啸，他撕裂了萧少卿，撕裂了在场每一个敌人。这时韩琅已双目空洞地仰躺在地上，天边卷起猎猎朔风，吹散了浓密的乌云。一抹金辉渐渐浮现，越来越晃眼，仿佛正午的日光一样咄咄逼人。正在此刻，一直袖手旁观的沈明归突然踏前一步，拧起眉头道：“来了。”
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