一张沉香木桌子上，静静放置着一张纸，上面圈圈画画的名单已经被红墨汁厚重的遮盖住。最新的红墨还未干，上面赫然写着“韦”。
灯影重重，大都街上随处可见的火把。此时皇宫前的广场大门密密麻麻站满了今夜吃了宴席的王公大臣们。
在北狄，每逢除夕皇帝要亲自召集和主持拜火仪式。
游牧民族总是认为自然之火是神的象征。北狄人崇拜火祭祀火，以祈求得到神的保佑。
狄格黑着一张脸，立于中央的高台之上，夜风呼呼地吹来，高台上的篝火熊熊燃烧。台下的篝火也在同一时间点燃，火势随着风不断变化。
黑漆漆的夜晚，大都皇宫似有一条巨大炙热的火龙盘旋飞舞。
狄格做了个手势，一旁的太监高声呐喊：“祭！”
不知何时，人群里涌出来一大帮宫人。他们抬着一头头肥羊，另有人手中拿着盐巴，等走近篝火炉前，所有人将手上的东西往火堆里一掷。
不多时，火烧肥羊的油脂香味溢满了整个广场，人们似乎可以想象到肥肉和盐巴混合在一起的肥而不腻口感，耳边响起油脂燃烧的噼啪声，所有人吞咽起唾沫。
一阵伶仃作响的铃铛声打破沉闷的祭祀仪式。黑暗深处一步步靠近的巫师张开手跳着动作奇诡的舞蹈，伴着悠扬空灵的铃铛声，舞姿如鬼魅一般森然。
巫师看上去是个干瘦的老者，他口中喃喃自语，念叨着意味不明的祝词，路过相隔较近的不少人听到后不禁毛骨悚然。
“新年肇启，萧鼎狄衰！”
“愿得萧家子，年年盼新衍！”
“黄天当立，岁在癸丑！”
凡是巫祝所到之处，没喝醉的大臣们僵直的身体再也无法动弹。
高台处的狄格皱着眉，双眼像是黑夜里隐没在丛林深处最凶猛的野兽一般锐利，迸射出不可忽视的杀气。
大都的巫师在几年前被围剿殆尽。今年的除夕祭祀是萧爽打点的，不知从哪里找了个男巫。
狄格阴恻恻地盯着由远及近手舞足蹈的巫师，他不相信这些装神弄鬼的玩意，之前每一年皇宫里闹鬼时，那些巫师油滑地打哈哈，说皇宫风水易主，故有妖魅作祟。
一声格外响亮的铃铛声将他拉回现实，狄格不屑地看了一眼跳大神似的巫师，正要转身离开。
下一刻，高台四周的篝火仿佛井泉之水一般喷发，火焰像是熊熊巨兽吞噬着黑暗中的一切。
所有人震惊住了。
狄格的身影被火柱包围，他冷眼盯着台下的巫师，嘴角上扬起来，威严的气势丝毫不减，他的声音穿透过一簇簇篝火，清晰响亮的飘荡在整个寂静无声的广场上：“装神弄鬼，妖言惑众。来人，拿下！”
巫师停下舞蹈的动作，迟疑地望了一眼台上的狄格，他发出畅怀的笑声，眼神轻蔑。
晃动的铃铛声霎时间静止。
在场之人耳畔边传来叽叽喳喳的鸟鸣声，他们还没来得及反应过来，半空中聚集了无数的黑鸦，层层叠叠遮蔽住微弱的月色。
听到命令的侍卫齐刷刷把巫师围了个水泄不通，他们目光坚定，双手搭在刀柄上，仿佛下一刻就要抽刀前行。
黑鸦发着喑哑的叫声，地面仿佛被震动。
巫师抬起手臂，一身素衣飘摇在昏沉的火光里，他摇着手里的铃铛，面朝着台上的火海露出一个诡异的笑容。
“新年肇启，萧鼎狄衰！”
“愿得萧家子，年年盼新衍！”
“黄天当立，岁在癸丑！”
他的声音像是千年冰柱所融化的冷水滴，一下一下敲打在沉默不语的人群的心坎上。
天上盘旋飞舞的黑鸦听见铃铛声，就好似疯了一样，一门心思扑了下去。成千上百只黑鸦瞬时之间便将巫师笼罩。
黑色的人形鸦群不停煽动翅膀，凄厉的叫声回荡在耳边。
铃铛声戛然而止。
鸦群散作鸟兽，各自飞远。
众人瞪大了双眼，哪还有什么巫师？就仿佛一场梦，所有人亲临其境。
若不是狄格所在的高台上火势冲天，谁也不敢相信一个大活人竟然凭空消失。
率先反应过来的是狄镜汉，他哭嚎着对侍卫们大骂：“救父皇啊！混账！都愣在原地做什么？”
众人这才如梦初醒。
巫师消失前所留下的话就像是一根刺一般深深扎进了狄格的心。他沉着脸大步流星，直冲冲转身离去。
谁也不敢上前，到最后还是狄镜房跟了上去。
闹剧收场，人心惶惶。广场上人头攒动，空气里弥漫着淡淡的危机感。萧衍远远站在人群之后，剑眉微蹙，狭长的双眼间眸色闪烁不定。
“萧爽呢？让他来见朕！”
路过的宫人纷纷跪地，他们并不知晓祭祀大典上发生了什么。
狄格边走边脱掉身上穿着的祭祀白衣，脸上怒气冲天，气愤的快要杀人。
狄镜房连忙给太监打眼色，他亦步亦趋，跟在狄格身后，一句话也不说。
狄镜房实在是不怎么聪明，走几步差点撞上突然停下脚步的狄格。他睁大眼睛，偏离重心摔在了地上，一时间痛的咬到了舌头。
狄格背对着他，虎背熊腰的身影像一座难以攀登的大山。那座山上不知背负了多少人的性命。
狄镜房不知怎么心中有些恐惧。
狄格岿然不动，他只是淡淡回眸，眉眼冰凉地瞧了狄镜房一眼。不知看了多久，他冷不丁问道：“萧字上面是草还是竹？”
狄镜房怔了片刻，笑了笑。他挠了挠头，声音有点无辜：“父皇，儿臣不识字。管他草还是竹，一把刀下去斩草除根就没了。”
他的笑容凝在脸上，仰头看着他的父皇时，狄镜房突然悲从中来。
“父皇，大皇兄只是做错了一件事，您就把人抓进宗人府。”
他的表情极其痛苦，唇色苍白。
面前的高大身影，拉长了影子将他笼罩在阴影之下。
狄镜房心一狠，猛然瞪大眼，硬着头皮说：“皇姐的丈夫，儿臣的姐夫，只不过是酒后失言，真假尚未查证，您就抄了辅国大将军的满门！萧爽他只手遮天，百官们上折参他的哪一件事污蔑他了？今夜他还假借巫蛊之事装神弄鬼，父皇，萧家不轨之心昭然若揭——”
他的肚子被人一脚踹了过来。
狄镜房感觉五脏六腑都要吐出来了。
“您对萧家的纵容，养虎为患！”
狄格冷冷道：“你倒是胆大，竟然教训起朕来了。”
“来人，四皇子以下犯上，带他回去，禁足一个月。”
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