有那挑着担子买烧饼的汉子不以为然道，
“这些富贵家的女人就是娇气，生个孩子有甚么难的，想当年我那乡下的老娘，连着几年一气儿生了我们兄弟七个，听说都是在田里做着活计，肚子一疼就这么噗拉一下子就生了……”
一旁买饼的妇人闻言却是恼道，
“你个臭汉子胡说甚么！生孩子又不是拉屎，你当真是这般容易！”
“嗤！有甚么难的，我瞧着就是容易！”
他这话引得听到的妇人都们撇嘴，一旁又有卖花布的男人应道，
“就是嘛……疼是疼了些，忍忍就过去了，有甚么可大呼小叫的，我婆娘生孩子那个闹腾哟！”
他这话立时引得后院失火，在他一旁帮手的媳妇白眼道，
“你知晓个屁！前头是谁针头戳了指头，哭爹叫娘的闹了半日，生孩子比针戳指头疼上千百倍，我戳你个千针百针试试？”
“胡说，就你们妇人生产艰难，怎得瞧着那些狗啊猫啊生崽子，都不见叫一声，自己寻个犄角旮旯生下来，隔上没两月便能带着小崽子出来吃食了……”
这话有人一说完，一旁那卖菜的老妇正是他老娘，闻言直起身子骂道，
“我呸你个小兔崽子哟！老娘生你时疼了三天三夜，才生出你这么个不知好歹的东西！”
说着一把烂菜叶就糊在了脸上，惹得他媳妇在一旁捂着嘴儿偷笑，有那摊上吃面的书生瞧见了，摇头道，
“早说了唯女子与小人难养也，兄台何必要去惹她们！”
他话一说完，那卖面的妇人闻听将原本要放上桌的一碗面给收了回来，
“即是秀才公瞧不起女子，那这女子做的面您也甭吃了，自己个儿回去煮吧！”
说罢转身将那碗面给了旁人，剩下那书生坐在那处干瞪眼……
不说那京城街中的妇人们如何给那些瞧不上女人的大男人们白眼，却说宫里头朱厚照此时已是急得团团乱转了，
“怎得还生不出来？”
此时间宫里张太后已是得了讯过来，下头四妃也陪坐下方，张太后见得皇帝着急的模样，便开口劝道，
“陛下不必担心，这女人生孩子那里有不疼的，有的还要疼上三天三夜呢，想当年……哀家生陛下时不也一样疼了许久……”
她不劝还好些，朱厚照听得自家亲娘这么一说，这心里更是火烧火燎，低着头背着手来回的转圈儿，每转一圈又抬头往里头瞧去，
“怎得还生不出来？”
在下头陪坐的四妃，见陛下这般着急的模样，却是你眼望我眼，一个个是心里嫉妒不已，
“该……谁让她一个人霸着陛下，孩子生不出来也是报应！”
“女人生孩子乃是闯鬼门关……若是……若是皇后娘娘没有闯过这一关……”
“若是皇后有个甚么，那我们这几个是不是……是不是……”
此时间里头的人正在声嘶力竭的拼着命，外头的人却是心思各异，各有盘算，真正为夏皇后担心的人也只有皇帝陛下了！
众人在外头等着，眼看着这日头已是到了正午，里头夏皇后的声音却是一点点嘶哑下去，到最后竟是连声息都没有了，朱厚照听得里头没了动静，吓得魂儿都要飞了，
“小妹！小妹……你……你怎么了？”
却是不管不顾的便要往里头闯，张太后见状忙招呼宫人，
“来人！快快拦着陛下……这污秽之地……怎能玷污了圣目……于主不吉呀！”
宫人们不敢拦只得齐齐惊呼一声，上来跪在了朱厚照的前头，
“陛下……”
心里慌急的朱厚照那里还顾得其他，却是抬脚就是一脚一个踹翻在地，人就在宫人的惊呀中闯了进去，待进得里头，血腥之气便冲入了鼻中，他三步并做两步冲过去，见夏皇后脸色苍白，双眼紧闭，正由接生的嬷嬷扶着灌参汤，
“小妹！”
朱厚照冲过去俯身去拉妻子的手，只觉入手一片湿冷，再一探鼻息，竟是十分微弱，
“这是怎么了？”
接生嬷嬷忙跪在地下，
“启禀陛下，娘娘……这是一时疼岔了气，昏了过去，适才已是掐人中回过了气来，正喂了参汤提气……”
几位接生嬷嬷的脸色也是同样苍白，额头上冷汗淋淋，她们却是吓的，这样的情形就是难产，弄得不好便是母子不保，若是当真如此，他们这一宫人只怕没一个能活命的！
朱厚照见她神色有异，便知必不是她说的那般轻巧，当下沉了脸来怒喝道，
“你给朕说实话，皇后现下……到底……如何了？”
几个接生嬷嬷跪在地下瑟瑟发抖，结结巴巴将如今的情形一讲，朱厚照怒而一脚将面前的一个踹倒，
“那还不去想法子！”
宫女们跑出去找太医，朱厚照却是抱着夏皇后眼圈儿红了起来，
“小妹！小妹……”
那几口参汤倒也起了效用，夏皇后悠悠醒来，见得自己在朱厚照的怀里，浑身上下一阵阵的发着冷，下半身早已是麻木无感，她已全然感觉不到肚腹之中的孩子了，她心中知晓这怕是不好了，只她性子坚强，并不是那般轻易认输之人，勉力抬了抬手，握住了朱厚照的手，
“陛下……不要哭！”
“我……我没哭……”
说是没哭，只眼泪却是顺着脸颊滑了下来，朱厚照忙仰头不敢让眼泪滴下来，听得夏皇后问道，
“外头甚么人在？”
“有……有太后和……和四妃……”
“哼！我就知道有她们……”
夏皇后却是挣扎着要起身，
“扶臣妾起来……待歇过一口气……再生！”
朱厚照让她半靠在床头，自己却一撩袍角单膝跪在了床边，
“朕陪着你……”
此时间两名太医已是进来了，先是把过脉又同接生嬷嬷低低商议了几句，对朱厚照道，
“陛下……娘娘宫口久久不开，若是再不生产只怕……只怕胎死腹中……”
一句话说的帝后都是身子一震，不由自主紧紧握住了对方的手，夏皇后咬了咬唇问道，
“太医可是有法子？”
“启禀娘娘，可以用猛药再铺以金针刺穴……许是能生下来……只是……”
“只是怎么样？”
朱厚照忙问，
“只……若是以猛药催生……只怕有母子不保的风险……”
一听说母子不保，朱厚照的眼圈便又止不住的红了，只他顾着帝王的威仪，忙转过脸去看向外头，深深吸了一口气，半晌颤声道，
“那……想法子就保皇后吧！”
此言一出地上跪着的太医、接生嬷嬷与众宫人都是一震，
“陛下……这……这可是中宫嫡子……”
“朕说了！保……皇……后！”
朱厚照怒吼道，
“不……不成……”
夏皇后紧紧握了他的手，
“陛下……我要孩子……我要生这个孩子……”
“小妹！”
朱厚照转头泪如雨下，
“这一个没了，我们还能再生！”
“不成！”
夏皇后咬牙恨恨道，
“我为了这小东西吃了多少苦，临到这时节不能功亏一篑！”
“可……可你也会有危险！”
夏皇后披头散发，脸色苍白如纸，只一双大眼却是明亮灼人，仿佛烧着两团火一般，咬牙道，
“陛下放心，臣妾必会母子平安……臣妾怎么会将陛下拱手让给外头那几个……那几个……等着接手的小贱人！”
让她们来占着我的皇位，睡我的男人，享我的荣华富贵！
呸！想的美……做……做……她们的白日梦！
朱厚照终究拧不过夏小妹，流泪满面的点了头，这厢单膝跪在一旁与妻子十指紧扣，看着她大口喝下熬好的催产药，又有太医上前来行针，待得药性发作之时，眼看着妻子浑身紧绷，脖颈间青筋暴凸，嘴唇被咬破，鲜血顺着唇角滑入脖间，血腥之气弥漫在整个宫室之中，感觉到手中妻子的手掌，渐渐的无力……
朱厚照早已哭得不能自抑，只觉得这样的煎熬似是没有尽头时，耳听得接生嬷嬷喜道，
“开了……开了……出来了……出来了……娘娘快用力呀！”
二人都是精神一振，夏皇后瞪大了眼，使尽了最后的力气，
“啊……”
随着她撕心裂肺的一声尖叫，下身便是一松，身子便软软的倒了下去，总算是结束了这一场漫长的生死挣扎，
“哇……哇……哇……”
听到那宛如天籁一般的啼哭之声，朱厚照也双腿一软坐倒在了脚榻之上，木然的看着几个接生嬷嬷忙碌着，木然的看着自己的嫡长子被人洗净了抱到跟前，皱巴巴的小脸，红通通的皮肤，小脑袋上黑乎乎的头发湿漉漉的紧贴着，正自眯着眼儿，张着小嘴儿愤怒的哭号着，宫人们跪了一地，齐声贺道，
“恭喜吾皇，贺喜吾皇，万岁万岁万万岁！”
那声音仿佛隔着一层山般远远地传来，朱厚照半晌才回过神来，抖着手小心翼翼的接过了自己的儿子，双手捧起来给妻子看，
“瞧瞧……就是这个小东西折磨了你许久！”
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