暮色低垂，百鸟归林，只余虫子蟋蟀不知疲倦地鸣叫，昏暗的灯笼挂在木质门上端的两边，暗橘色的光线下，勉强能看清匾额上的三个大字‘水尘苑’。
李子枫一行人将粮食和衣物一车车地运了回来，这些粮食和衣物，这是他们在通往西源镇的路上顺便从凌夜宫手下截下来的，情报之准，速度之快，行动之顺利，当然都离不开凌绝的‘帮忙’。
李子枫摸着一袋袋的粮食，脑海中却尽是饿殍遍地的景象，惨不忍睹。
向杨村的百姓已经安顿这处宅院的房舍中，那些银两也折合成粮食衣物分了下去，至于这批货，也要送道最该去的地方，比如，边关或是重灾区。
水尘苑是一个空出来的宅院，属于慕麟阁的房产，也算是慕麟阁对外联络的一个秘密据点，无紧急事宜，一般不会有人来此。水尘苑虽不如慕麟阁、魏家庄那般奢华，房舍不多，但也算宽敞雅致。
李子枫拄着盲杖，摸黑走着，心下顿时想到了什么，一旁的沈鸿飞眼见李子枫再次将‘目光’转向自己，右眼皮直跳，“有话直说，黑眼侠！”
“沈兄何必如此敌意呢？”李子枫狡黠一笑，“其实，我也没想好该如何处理这批货物。怎样逃过凌夜宫的耳目，又实打实地分到难民手里。”
沈鸿飞嗤笑一声，随便往高高堆起的麻袋上一躺，好笑地看着李子枫，“瞧你那忧国忧民的样子，现在夜幕降临，除了睡觉还能做些什么呢？再这么熬下去，你迟早被自己累死！”
李子枫哑然……
西源镇
夜深人静，如水的月亮洒下来，为清幽的小院平添了几分安宁。此时，许子宁却没有那么安宁。
柔和的烛光下，清运和小六子并排躺在床上，安静地睡着，呼吸均匀，只是小六子时不时地会呓语几句，轻唤着‘妹妹，妹妹…’许子宁听着，内心再次泛起愧疚，若不是自己粗心大意，这对兄妹也不会分开。
这时，房门外有黑影安静的伫立，迟疑了一会儿后，便躲开了，许子宁微微叹口气，起身吹灭了蜡烛，悄然退出了房间。
阖上房门，那抹身影再次出现，是许魏翔，许魏翔跟着许子宁来到了寂静无人的角落，许魏翔才堪堪开口道，“李世杰和苏可心在通祥客栈住下了，他们应该是在密谋什么事。属下只听到了他们在说试毒什么的，可能还在密谋什么行动，像是与这城镇之人有关。”
许子宁眉头上扬。试毒，失踪的孩子……许子宁倒吸口凉气。
“公子？”许魏翔看许子宁的脸色似乎不大好，试探地唤道。
许子宁回过神，“哦，没事了，你先去休息吧！”
许魏翔微微一愣，原本以为许子宁会让自己继续打探消息，可现在却放过了李世杰这么大的一条线索，让自己回去休息，许魏翔有些摸不着头脑，但看许子宁的脸色愈发难看，也不好多问什么，嘱咐了几句，便退下了。
翌日清晨，云层压顶，凉风习习，树枝摇曳，卷起阵阵土腥味。
陆士清撒下的暗卫带回了消息，这城中并不是第一次出现丢孩子的事件，且绝非偶然，关键是这次事情的规模已经逐渐扩大了。
西源镇中开始大规模地出现了丢失的孩子，官府介入，但却依旧无能为力。没有人知道孩子们究竟是怎么走失的，失踪案共同点也不一样。只余孩子的爹娘痛苦懊恼。
与此同时，城中忽然掀起了一阵诡异的言论，那就是说，其实是因为老天降怒于他们，所以丢失的孩子都是被带去祭天了。这个说法也不知道是谁先说出来的的，总之在城中很快传开。
而随着言论的流行，更大的则是越发增多的失踪孩童，而且一些未出阁的少女和一些少年也逐渐进入了失踪的人口之中。
难怪西源镇离卫安城不远，却如此冷清，许子宁觉得不能再任由事态发展了，于是，他经过打探，终于在晌午的时候，在茶馆中找到了马三。
即便是晌午，茶馆的生意依旧很冷清，茶馆掌柜也正无聊地拨弄着算盘。整个大堂里只有马三占了一张桌子，要了茶点。
马三是认得许子宁的，脸上一副笑呵呵的模样，对他的到来没有表现出任何的惊讶，“我就知道你还会找到我。”说着，自顾自地灌下一碗凉茶后，随后用衣袖擦了擦嘴，“咦？你带的那个孩子呢？莫不是真让人勾了魂儿去？”
许子宁没心情跟他说笑，开门见山道，“你可知道我今天为何而来？”
马三挠了挠头，满脸无知的表情，怪腔怪调道，“我怎么知道您来这儿干什么？再说了，来这儿还不就是喝口茶，难不成……还能是来找我吗？怎么的？”
许子宁倒也不客气，直接坐到马三的对面，自行倒了茶水喝下肚，然后将碗轻轻地磕在桌上，“说对了，我来这儿正是找你的。”
马三神色微微一顿，随即笑呵呵地说道，“那行，既然您是来找我的，那我就请您喝杯茶吧。”
说到这里，他便拍了拍桌子，示意一旁的店小二再添上一壶茶，顺便再加上一点小吃，安排完之后，把自己面前的茶一口气喝完，紧接着拱了拱手道，“那您老在这儿慢喝茶，马三我，可得出去找找发财的门道了。”
说完之后就头也不回地出门了，见他出门，许子宁没有着急追上去，只默默地坐在原地。他心中清楚，这马三的个性向来如此，虽说打交道并不是特别频繁，但却也就琢磨出了一些门道。
能够从他口中得到那一两句，已经是这个人格外好心了，想着再从他嘴里问出些什么，只怕要付出一些代价，比如银钱。
许子宁微微眯了眯眼睛，耐心地等待着马三，他确信，不出半天，马三便会回来，他猜的没错，两个时辰后，马三回来了。
马三似乎是刚赶了马车拉了客人，头上有细碎的汗珠，呼吸也有些急促，刚想开口喊着上一壶凉茶，但转眼看见许子宁依旧坐在原处等着他，只是一盘点心见底，茶水也已经泡到几乎没了颜色。
马三颇有些无奈，“这位爷，看样子您这是讹上我了？这茶也请了，点心也吃了，招呼也打了，你还跟着我马某人想干些什么？”
许子宁掏出细碎银子，往前推了推，“我不想干些什么，只是想请你回答一些问题。”
马三看也不看那碎银子，“诶呦喂，您可当我马三是什么人？这点儿碎银子，虽说我马三爱财，但取之有道，再者说，您有什么问题我可不一定回答得了啊！”
许子宁看着他，“那日你能开口提点我，说明你知道些什么缘由，且你绝不是大奸大恶之徒，此番也不劳烦您说太多，只要能告诉我一两个装线索即可。”
马三双目囫囵一转，“那您可真有意思。看您这身行头也并非一般人，想打探什么消息，还至于找上我吗？”
话虽如此，他却用右手食指轻轻蘸了茶水，缓缓地写下了一个字：毒。
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