朱然又问她：“以前鸳鸯也说我很老了，看来她和你一样，喜欢贾琏那种帅哥型男子，鸳鸯现在在哪了？”
平儿神色黯然，说：“她撞柱死了。”
“我曾劝过她，没地方去的时候，可以去我那小院里躲一会，看来，她还是不相信我，主要是亏空公款。怕大老爷是次要的。”朱然说。
“怎么说？”平儿问。
“其实你是知道的，贾琏夫妇没钱的时候，会哄她从老太太那里拿东西出去典当，但是拿出的东西越来越多，他们夫妇又拿不出钱填回这个亏空，连累了鸳鸯，鸳鸯害怕，又不敢做假账，想到没办法交差，于是走了极端的路。第一步并不是怕大老爷报复，是没办法向贾府交帐；更不是忠贞要去地下陪老太太。”朱然解释道。
“她也跑不了啊！你以为一个下人能随便出入大门？”平儿说。其实平儿知道，鸳鸯撞墙是假的，她已逃出了贾府，还是平儿帮她离开的。
“根子里还是不相信我，以为我是哄她开心的。当初是我鼓动贾琏这样套钱的，她的死我有部分责任。”朱然叹惜道，“贾赦是罪有应得，娶不到一个下人还要恐吓人家小姑娘，所以当初有人要我救他，我心想，没有亲手刮了他已经很厚道了，还要救他。”朱然说。
平儿沉思片刻，说：“是二姑娘请求你的？”
朱然没有直接回答，说：“我假三姑娘的名义救了几个小的，宝玉贾环贾兰，现在宝玉又一个人出走了……估计贾家又多了一个寡妇。”平儿知道他指的是宝钗，心里唏嘘不已。
到了院子，朱然把平儿抱下马，找个钥匙打开大门。里面的小姑娘们已被贾芸邢忠转走了，里面空无一人。
“听说之前你们接收了很多无家可归的贾府的下人，她们去哪里了？”平儿问他。
“转去到江南那边去了，那里有些作坊适合女人做事，到了年龄就嫁给那边的工匠或者水手。平儿姑娘你是怎么打算的？ 如果这边没有依靠，可以去那边干活养自己，等贾琏回来后我再通知他去接你。”朱然说。
“这……”平儿一时迟疑了。
“晴雯芳官她们在那边，不过晴雯属于技术工，是真的能赚到钱。”朱然说。
“芳官她们能做什么赚钱？”平儿奇怪地问
“唱曲子了，也是技术活，我以前还在茶馆讲过书呢，她到了年纪还可以嫁人，我这尊容想入赘还没人要呢！”朱然打趣道。
平儿扑哧地笑了。
“晚上我叫尤三姐和妙玉回来陪你。你们可以抱团相互壮胆。”朱然建议道。
“妙玉姑娘也在你这里，你和她……”平儿问。
“我在半路遇到她的，跟和你一样，我和她清清白白。她也无处可去。”朱然解释道。
平儿还是有一点忐忑不安，说：“要不你晚上还是回来这里吧！我住你隔壁房。”
朱然盯着她一会：“你怕尤三姐找你晦气，我会交待她的，尤二姐的事与你无关，是王熙凤和秋桐甚至老太太的错，与你这个丫头无关。”
“我可以问一下，你和她是什么关系？”平儿嗫嚅道。
“就是贾琏和你的关系一般。所以我开口了，就算她有怨气也不敢怎么样，再说，尤二姐也不是什么好东西，虽生得一幅好皮囊，又蠢又笨，贪慕虚荣，碰到王熙凤，不死才怪。”朱然很直白地说。
“你都知道了，当时她确实不该进贾府的。”平儿叹惜说。
“她一心嫁豪门，贾珍指望她来夺财权……贾珍父子与她都有染，有这回事吗？”朱然问。
“我不清楚，传言是有的，你在京城这里还有夫人吗？”平儿又说
“有的，你怕什么，放心，她从不管我的事，不要说我们清白如水，就算发生点什么她也懒得搭理，她在家带孩子，也知道我江南那边有几个女人。”朱然说。
朱然继续说：“你以后的路要自己选择，可以去江南干活养活自己，我们有船送你去，倘若我出钱养你，你不是更怀疑我的居心吗？尤三姐也没有问我要过钱，她有自己的工薪养活自己，刚才不是跟你讲了爷孙带驴赶集的故事吗？要有自己的主见，能听进吗？晚上妙玉姑娘回来你也讲一遍给她听。”
朱然走后，平儿还在想着他的话。王家破败了，想想王仁的样子，回去是自投罗网自寻死路，贾家房子都没了，人也没回来，更没可依靠的人，只能跟着朱然走了。
朱然回到友间商行会客室，除了自己人，还看到一个生面孔，又好像在哪见过。目光扫到倪二他们要询问。
那个上前自我介绍：“见过朱大人，小人姓孙，是二皇子府上长史官。”
朱然叫了声：“哦，三姐上茶，孙长史屈身光临，可是有什么关照？”
“二皇子派本长史来向朱大人道歉。”长史很恭敬地说。
“二皇子做错了什么？我怎么不知道？”朱然直接问。
孙长史大窘，好一会才回神说：“那事是个误会，二皇子会有补偿。”
朱然不再为难他：“你回去转告他，和气生财，要什么拿钱来买，有货自然卖给他，没货也没办法，其它手段没用，有本事先帮东平王抵挡北方野人再说，不怕脚踩风，就怕手抓空。”
孙长史应诺告辞了。贾芸说：“他留下了一张银票。他们干了什么？”
朱然环顾左右，说：“收下吧，扬州船坞的事就是他们干的。”众人都呆住了。心里暗骂：这王八蛋！
又对尤三姐说：“去隔壁客栈接妙玉姑娘回去院子住，平儿也在院子里。”众人都呆住了，老朱什么时候搭上这两个女子了。
尤三姐嘟哝着说：“什么时候碰上妙玉师太的？”
朱然答道，“路见不平，拔刀相助，能帮则帮。”尤三姐不满地说：“那平儿呢，也值得帮么？”
朱然也来气了，说：“平儿有什么问题？她害了尤二姐？要不是她，尤二姐死得更惨，信不信？”
“你怎么知道？听平儿说的？”尤三姐问，大家都这样想。
“她知道什么？她最多知些表面的，死者为大，本来我就懒得提这事，你偏要提这烂事，现在我就多说两句，光有好样貌，没脑子，门不当户不对就不要进豪门，特别像贾府这种末代豪门，二姐这三个条件都满足，人美，没脑，小门小户，不坑你坑谁？她进门时老太太是戴着眼镜要看她的皮肉的，像买猪买羊一样。
二姐自己的品格就没问题吗？有了未婚夫张华，看见豪门子弟贾珍贾琏就不顾一切扑上去，不是贪慕虚荣那是什么？还在国孝家孝期间和贾琏成亲，光这一条就可以把他们打进牢狱！还有很多丑闻，我都不好意思说。
所以说，可怜之人必有可恨之处，乌鸦落在猪身上，看的见别人黑，看不见自己黑。”
尤三姐哑口无言，邢忠都佩服得五体投地，赞道：“老朱，你真是神了，远在万里之外，都对贾府了如指掌。”朱然打个哈哈，说：“我人缘好，人人都愿意和我说话，哪像你，称呼人少，得罪人多。”
众人都哈哈大笑，心里也啧啧称奇。
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