朝会散去之后，群臣纷纷离去，皇上却单独留下了胡斐，而这一幕恰好被那有心之人忠顺亲王暗中瞅到。
皇上颇有怒容地质问道：“朕问你，为何不对悠大资本赶尽杀绝？”
胡斐不卑不亢地说道：“陛下，倘若如此行事，虽能获取短期之利益，然而从长远来看，此举必将损害朝廷的信用。日后若朝廷再想引进资金，怕是无人会再相信了。真正想要让朝廷恢复元气，重中之重乃是守法、守信用。而要达成这些，必须由朝廷率先带头守法、守信，万不可使用暴力手段去破坏公正公平公开的营商环境。”
皇上听了这番话，心中对此还是存有几分不服，但又不想过于忤逆他的意思，毕竟当下还有事要求于他，更是指望他的部队为自己撑腰，而自己的心腹尚未能将京城兵营完全收拢掌控。
当胡斐缓缓走出皇城之时，竟发现忠顺亲王仍在那里等人，仔细一问，却是在等他。忠顺亲王应当尚未发现胡斐乃是朱然所扮，只是因为看到胡斐突然受到皇帝的宠信，而自己却一直被皇上冷落，所以又妄图巴结这位皇帝的新宠。
胡斐面对忠顺王那过分的热情，也只能含糊其词地予以应对，毕竟伸手不打笑脸人。忠顺亲王对他似乎怀有极为浓厚的兴趣，关切地问及他当下居住在何处。
胡斐哪敢暴露真实情况，只得谎称自己暂住在客栈，还带着笑意调侃道：“王爷，您是不是有多余的房子呀，是不是打算租借给我，好让我度过这艰难的时光！”他原本不过是随口的一句调侃玩笑话，未曾想忠顺王竟当了真。
就在这时，若兰和芍药两人“偶然”且恰到好处地出现了。原来她俩也在皇宫之中，偶然发现了两人正在交谈，唯恐胡斐不慎露馅，便赶忙出来瞧一瞧。
忠顺王为了极力讨好巴结胡斐，爽快地答应借一处房子给他。胡斐赶忙说道自己还有上百号手下，还是不要如此麻烦了。忠顺王却表示那房子足够大，完全能够容纳一百号人。
两女听到这话，都不禁感到有些吃惊。芍药却是阴阳怪气地怼着她的父亲忠顺王：“有些人呐，对自己的亲生女儿都不理不睬，连半块砖头都未曾送过，如今倒是大大方方地给一个陌生的马屁精一座大宅子。您可得当心被衙门当作某人贪腐问题的证据，往后（牢房）送饭可别指望我啊！”
原来，芍药是恼怒于之前忠顺王要将她许配给悠大族人，幸亏她极力反抗反对，加上大形势又发生了转变，忠顺王这才没有接受对方聘礼。为此，芍药一直都未曾搭理过他。
忠顺王又羞又恼，却又不好当着众人的面发飙，只得解释说那是朝廷之前抄家空下来的房子，还没正式处置，反正空着也是空着。
他是在假公济私，反正要有人告发，也拖胡斐下水，让皇上知道他和胡斐也是一伙的，到时皇上自会另眼相看。没有人告发更好，顺利地卖好皇帝身边的人，算是刷个存在好感。
一听此话，胡斐立马“大义凛然”地斥责芍药：“这位姑娘，您这话说得既无理又无礼。王爷这是充分运用自己的职责和想法，一心服务民众，嘘寒问暖，这不，就利用一处空宅子做了一件大好事，必然会有善报福泽的。”
两女听了，都觉得他实在是无耻之极，就连忠顺王都羞愧得不行。
忠顺王听他说话的语气有点熟悉，便问道：“胡长史，您长期在六皇子手下当差，可曾认识朱然？”
三人一时间都愕然愣住。
芍药抢先说道：“认识，他们肯定认识，而且还很熟，是吧，胡掌柜？”
忠顺王满心不解，难道自己的女儿芍药也认识胡斐？那这又多了一条巴结这位宠臣的途径，芍药可真是我的福星，以前得到朱然的信任，如今又认识胡斐。
芍药对着他解释：“他们都是六皇子身边的走狗、马屁精，一丘之貉，当然很熟。对不对，姐姐，胡掌柜？”说完还俏皮地做了个鬼脸。
忠顺王忙斥责她不得无礼。又转过头来要对胡斐赔礼道歉。
若兰翻翻白眼，胡斐则讪讪地笑了几声，一本正经地辩解道：“这位姑娘可真是小瞧人了，朱然长期为六皇子出谋划策，属于长工，我却是临时受雇，是自由身，我可比他高级多了，好不好？”
两女子听了，都哈哈大笑起来，忠顺王也跟着轻轻一笑，心中更加笃定胡斐与自己的女儿是相识的，不然怎会如此随意地开玩笑。
胡斐又问道：“王爷您刚才所说的空宅子在何处？”
忠顺王答道：“就是老贾家前宁国府。”
三人一听，却是大吃一惊。
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