佐亚望着夕阳映照下的斯坎波河，解释了自己的担忧。
“嗯，在里德凑的攻防战中总算胜利了，当然，我认为第二波会有第三波的攻击，但是，完全没有动静。”
佩特奥耸了耸肩。
“那是害怕了吧。因为现在是这么严格的戒备状态，制河权完全掌握在我们手里。蛮族应该没有可以突破这个的船吧。”
“话虽如此，但总觉得自己遗漏了什么重要的事情。”
这时，突然望向对岸的佩提奥问道：“咦?”发出了声音。
“怎么了，佩特奥，是敌人吗?”
佩特奥苦笑着摇摇头。
“不好意思，让你吓了一跳。虽然看到了对面的篝火，但那是内陆地区，因为地势很高，所以只能看得很远。”
“什么?”
不知为何，佐亚脸色大变，看到了佩提奥所说的篝火。
“那里确实是‘晓之军团’的堡垒附近。黄昏时分能看到这么远的距离，非同寻常。到了晚上，从很远的地方应该也能看出来。嗯，有什么东西。”
“就像灯塔一样。”
佩特奥漫不经心地说出的每一句话，都让佐亚吃了一惊。
“是吗！是记号！”
“记号?”
“嗯，从远处来的人只要以那个为目标就可以了。也就是说，移动要在晚上。”
“啊?你是说在夜里渡过这条斯坎波河吗?再怎么说，光也照不到河面上。在一片漆黑中，怎么能渡过这么宽的河呢?”
“不，不是的。移动是徒步价值吧。白天偷偷渡河，等到夜晚朝着那道光走。当然，人数很少，说不定每个人都是分散的。”
“虽说是偷偷过马路，但大半夜的，我们的同伴也会在旁边监视。”
“嗯，这里当然不行。河宽，吃人的小龙虾也多，但是，再往上游的话……”
说到这里，佐亚又叫了一声。
“我所做的事，果然还是被视为蛮族而轻视吗?是桥！恐怕是在上游架起了桥。”
佩特奥一脸惊讶：“怎么可能”。
“就算在上游建桥，过了河就是贝尔吉斯大山脉，山都快到河旁边了。”
佐亚苦恼地歪着头，咬住嘴唇说：“我也没想到。”
“可能是挖出了一条隧道。”
“隧道是什么?”
“就是在山上挖洞打通的路。”
也就是隧道。
佩特奥无可奈何地摊开双手，挑了挑两边的眉毛，说：“我不懂。”
“话说，你怎么连这种事都知道?”
佐亚自己似乎也不明白，苦笑着。
“在这里讨论也没用，我好像也只顾着看河对岸，忘记了北方警备军的职责。”
“本来的职责?”
“对，是北方的哨查。一回来就拜托马里西将军，前往斯坎波河上游地区搜索。”
佩特奥也微微一笑，“道理我不太懂，不过我也去，千人长！”拍了拍佐亚的肩膀。
回到北长城，找到马里西将军，他说有客人来访。
而且，据说那个客人想见佐亚。
佐亚将探索的准备工作交给了佩特奥，他来到长城内的将军办公室。
“佐亚千人长，现在回来了！”
“噢，是佐亚吗?没关系，进来吧！”
在将军略显焦躁的回答催促下，他说了声“失礼了”，便进了屋。
在将军书桌的最里面，有一张贵宾椅，上面坐着一位表情凛然的青年，佐亚看到后说道：“你就是那时的那个！”的声音。
青年是索卡。
他看着佐亚，笑着点了点头。
“一别之后又一别。我们能再次平安相见，真是太好了。你不是当上千人长了吗?后来，我的命运也发生了变化，当上了边境伯。”
佐亚低下头，懊悔地说：“父亲大人，真是太可怜了。”
索卡小声地说了声“谢谢”，又改口说了声“对了”，然后拜托佐亚。
“我想去北方探索，你愿意跟我一起去吗?”
听到索卡说想和佐亚一起探索北方，一直和颜悦色听着两人对话的马里西脸色大变。
“你、你说什么?那可不行！”
索卡似乎已经预料到了玛丽西的反应，低下头说：“请原谅。”
“我作为边境伯，必须对北方蛮族入侵中原负起责任。为此，我有必要亲自去看看北方。”
麻里士满脸豪杰气，当场跪倒在地。
“实在抱歉。只因我们北方警备军的无能，竟让阁下产生了这样的想法。我要鞭笞我这个老太爷，去北方探查！”
“将军，请您抬起头来。”
虽然形式上是臣子进化，但也不能对半独立势力的北方警备军将军强行命令，拯救了陷入困境的阿龙的是门外的声音。
“老爸，我去代替你。”
进来的是身穿红色铠甲的玛莎公主。
她没有戴头盔，一头漂亮的金发一直长到胸前。
这次索卡想用“好不容易”来拒绝，但玛莎公主却露出讽刺的笑容反驳道。
“啊，为什么呢?我自以为剑术可以和千人长一较高下。而且，就算不依赖剑，被喜欢的男人牵着走，说不定也会变成野兽。”
父亲玛丽西说：“这、这是无礼！”他责备着身旁的人，不知所措。
复杂的感情交织在一起，似乎要把话题扯到一起，但事实并非如此。
佐亚不顾当时的气氛，宣布：“谁去都可以，但人数不超过五人。”
“其实，在被索卡阁下这么说之前，我也深切地感受到了对北方进行探测的必要性，正在做好准备。但是，我们不能让蛮族察觉到我们的行动，所以人数再多就不好了。除了我和佩提奥之外，打算带三个机灵的士兵去，如果阁下和公主参加的话，就再选一个人，但目的是探查，请不要挑衅对方。因此，请公主换上朴素的衣服，遮住她显眼的头发，如果可以的话，请和我同行，明天一早出发。”
三个人都惊呆了，首先是玛莎公主笑了起来，索卡也跟着笑了起来，就连玛丽西也不得不露出似笑皆非的表情。
大致安排好之后，佐亚回到兵营时，罗克硬要成为最后一个候选人。
这遭到了佩特奥的强烈反对。
“边境伯阁下和公主，唉，没办法。我也有无法拒绝的恩情和情义。但是，你不行，不能把连自己都不能保护的人带到北方去！”
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