李爱芹去专柜买了些补品，一路匆匆赶到老父亲住的病房，一点都不意外里面塞了不少吸血蚂蟥，一个个都想借探病的机会，通过她从向东索要好处。
她一踏进病房里，吸血蚂蟥们就纷纷围了上来，一群人争先恐后地挤上前搭话，嗡嗡嗡的声音吵得她脑仁疼，好不容易从这些人手里脱身出来，单独跟老父亲和兄嫂们说会儿话，已经是一个多小时之后的事。
被那些贪心的糟心亲戚们闹了一场，又听老爹说了这次摔跤的真相，李爱芹肚子里装满了火气，住院部大楼前面是空旷的院子，置身其中被初秋下午的冷风一吹，整个人才终于稍微清醒冷静了些。
来时车子停在门诊大楼下，出去必须途经门诊楼一楼大厅，其中来去走动的人不少，众人的神色或喜或悲，病重或死别这种事在医院司空见惯，李爱芹虽然很同情那些患者和家属，但除了叮嘱向东多捐些善款，资助那些无钱医治的病患，其他的事她也无能为力。
瞧见了大厅里几个失魂落魄如丧考妣的人，她也只能同情地叹息一声，然后继续走自己要走的路。
一边往前走一边随意瞟几眼，不想目光在看向某个方向时，她身体猛然顿住——
她好像在人群中看见了一道熟悉的身影！
以为自己一时看花了眼，她猛地眨了好几下眼睛，然后再一次朝刚才那个方向看过去，然而那里早已没了那道看起来很熟悉的身影。
手机铃声这时候忽然响了起来，李爱芹只好压下心底的纳闷与狐疑，赶紧从包里掏出手机接电话。
见来电提醒是周嫂，心一时猛地咯噔了下，手速飞快地接听，声音焦急不安地问，“周嫂，是不是家里出了什么事？”
周婶叹息的声音很快从电话里传来，“是立夏，中午吃完饭之后回房间休息，也不知道她今天是怎么回事，睡觉的时候一直不停地在流眼泪，嘴里还一直小声地嘟囔，我怕她做噩梦会受到惊吓，试图喊醒她，可怎么都喊不醒……”
这一连串的话语落下，李爱芹当下就皱起了眉头，一边脚步飞快地往门诊楼外面走，一边担忧地问，“这种情形持续多久了？”
“不太确定，她一吃完午饭就回房间休息，我处理完家务上楼看了眼，才发现她异常的情形。”
周婶同立夏的关系向来很好，语气里充满了对她的担忧。
李爱芹眼底迅速浮上一层浓浓的担忧，心思一时全在那通电话上，正想跟周婶吩咐什么，没想到脚步匆匆的她一时没注意，碰巧与迎面走来的人猛地撞到一起——
“啪”的一声响后，有什么东西猛地掉落在地上，而她的脚背也在声音响起时一烫，剧烈的刺痛很快开始蔓延。
几乎下意识闷哼了一声，低头时果然见地面上躺着一只纸碗，以她脚背为中心散落不少白米粥，裸露在外的脚背迅速变得通红，很显然被那滚烫的粥烫伤了。
疼痛令李爱芹眉心紧锁着，脸色也变得十分难看，还没来得及出声道歉，一道含着怒气的声音这时响在耳边，“你这人怎么回事？走路怎么不看路啊？我们老板刚做完透析，这会儿还饿着肚子呢，刚买的粥就这么洒了。”
声音听着很年轻，抬起头朝对方一看，果然是个年轻的姑娘，样貌看起来挺斯文干净，这会儿正一脸怒容地瞪着她。
“我……”心中本就忐忑难安，又碰上了这一茬，李爱芹脸色分外难看，却不得不强忍着疼痛向对方道歉，“实在抱歉，我这会儿正在跟家里的人通电话，我媳妇怀孕状况不太好，我一时情急走得太快，没想到不小心在这儿撞到了你……”
李爱芹说话时电话没挂，她说的这些话，周婶在那头全都听见了，于是赶紧担忧地问了句，“芹姐，您没被烫到吧？”
被烫的脚背痛得很，但她却强忍着剧烈的痛意，“我没事，你不用担心我，看好立夏，我过一会儿就回来。”
那姑娘一愣，低头看了眼李爱芹的脚背。
而在边上恰好看见了这一幕的人，也同样诧异地看了眼她通红的脚背。
只是李爱芹并没有注意这些，她再一次垂下了眼眸，好在只瞥见了那姑娘脚背上沾了零星的几粒米，并不见有任何烫伤的痕迹，心里顿时松了口气，不过她还是语气担忧地问，“姑娘，你的脚没什么事吧？”
许是见李爱芹年长，又主动跟她道了歉，那姑娘一时倒也不好再计较什么，只是神色十分郁闷地嘟囔了几句，“算了，这也不能完全算您的责任，也怪我自己刚才没拿稳。”
她低头瞥了眼李爱芹的脚背，郁闷地撇着嘴道，“我的脚没事，倒是您的脚得去看看医生。”
说完，她掏出手机，低头发了几条消息，跟老板说明情况，然后兀自转身，脚步匆匆地朝医院门诊楼的大门口走去。
李爱芹抽回打量那姑娘的视线，在电话里跟周婶交代了几句才挂电话，脚背一阵一阵地泛着疼，但她心里担忧立夏情况不妙，嫌医院看诊要挂号排队浪费时间，直接去医院隔壁的药房买了烫伤膏，在药店里快速抹了药，然后就径直坐车往家里赶。
假期出门在外的人很多，路上到处是拥堵的行人和车流，平时从妇幼医院到家开车顶多也就需要半个多小时，李爱芹这一次足足花了一个多小时才到。
一路上焦心不已，下车时身体不稳险些栽倒在，慌乱之中抓住了半开的车门才不至于倒在地上，而被烫的脚背不小心被刮蹭，剧烈而钻心的痛意很快从脚背传到了神经末梢，李爱芹的脸绷得分外紧，额头上冒出细碎的汗珠。
“芹姐，您没事吧？”跟了阮建华夫妻几十年的司机老刘担忧地问。
“我没什么事。”李爱芹紧紧拽着车门才勉强站稳，反手猛地一下甩上了车门，顾不上脚背剧烈的痛意，兀自脚步匆匆地往门口走。
进了屋后随手把手上的东西往置物柜上一摔，别说坐下来重新抹烫伤药膏，她连歇口气都顾不上就直奔二楼的主卧室。
听见了门口传来开门的动静，周婶立即往房门口一看，见主心骨回来了，心底总算稍稍松了口气。
“芹姐，”周婶赶紧从小马扎上起身，一脸忧色地向她汇报，“立夏还是没醒过来，而且情况好像越来越严重，一开始也只是安静地流眼泪，后来也不知道怎么回事，突然开始拼命挣扎，两只手不停在空气里舞动，嘴里一直喊着不要不要，像是在抗拒什么……”
捕捉到某些敏感的字眼，李爱芹心里不由猛地一跳，险些没站稳栽倒地面上。
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