魏冉（生卒年不详），姓芈，魏姓，名冉，其先楚人，秦昭襄之舅， 宣太后异父兄弟。战国时秦国大臣。
魏冉在秦惠王和秦武王时期担任秦国重要官职。秦武王死后，魏冉利用其威望支持武王的异母弟嬴稷继位，即秦昭王。秦昭王即位后，任命魏冉为将军并守卫都城咸阳。魏冉成功平定了国内叛乱，并清除了秦昭王兄弟中不良分子，使其威望震慑秦国。前300年，魏冉被任命为秦相。
在伊阙之战中，魏冉推荐白起担任将领，成功击败韩、魏两国。前294年，魏冉夺取了楚国的宛邑和叶邑。随后，被封在穰邑，并加封陶邑，被称为穰侯。前289年，魏冉与白起共同攻下魏国河内地区。前279年，白起率领魏冉等人攻打楚国，成功占领其都城郢。前275年，他们再度攻打魏国，包围了魏都大梁，次年再次攻打魏国并夺取三县之地。前273年，魏冉与白起、胡伤等人攻打赵、韩、魏三国，夺取了魏国的三个城邑和赵国的观津。前266年，魏冉被免相职并被逐出关外后，回到封地陶邑后不久因忧愤而去世。
魏冉在战国中后期秦国的发展史上是一个重要人物，他凭借自己的本领令秦国不断开疆拓土称霸列国，功绩显赫，但晚景凄凉，黯然收场。
秦武王四年（前307年），秦武王去世，武王无子，所以立其弟公子稷为秦王，是为秦昭襄王。秦昭襄王的母亲原是宫内女官称为芈八子（即宣太后）。魏冉即是宣太后的异父长弟。此外，她的同父弟弟叫芈戎，就是华阳君。
武王死后，宣太后一度想立公子芾与惠文后想立的公子壮争秦王，并得到樗里疾的支持。但是赵武灵王非要迎立在燕国为质的公子稷为秦王。秦国的群臣大多表示反对立他为君，但在魏冉等人的支持下，作为武王同父异母的公子稷，继承秦王之位。
秦昭襄王嬴稷即位之后，便任命魏冉为将军，卫戍咸阳。他曾经平定了季君公子壮及一些大臣们的叛乱，并且把武王后驱逐到魏国，秦昭襄王的那些兄弟中有图谋不轨的被全部诛灭，魏冉的声威一时震动秦国。当时秦昭襄王年纪还小，宣太后亲自主持朝政，让魏冉执掌大权。
秦昭王七年（前300年），樗里子去世，秦国派泾阳君到齐国作人质。赵国人楼缓来秦国任相，这对赵国显然不利，于是赵国派仇液到秦国游说，请求让魏冉担任秦相。仇液即将上路，他的门客宋公对仇液说：“假如秦王不听从您的劝说，楼缓必定怨恨您。您不如对楼缓说‘请为您打算，我劝说秦王任用魏冉为相将会有所保留。’秦王见赵国使者请求任用魏冉并不急切，必感奇怪，将会不听从您的劝说。您这么说了，如果事情不成功，秦王乃用楼缓为相，您会得到楼缓的好感；如果事情成功了，秦王任用魏冉为相，那么魏冉当然会感激您了。于是，仇液听从了宋公的意见。秦国果然免掉了楼缓，魏冉做了丞相。秦昭王要诛杀吕礼，吕礼逃到齐国。
秦昭王十四年（前293年），魏冉举用白起为将军，派他代替向寿领兵攻打韩国和魏国，在伊阙战败了他们，斩首二十四万人，俘虏了魏将公孙喜。
秦昭王十五年（前292年），又夺取了楚国的宛、叶两座城邑。此后，魏冉托病免职，秦王任用客卿寿烛为丞相。第二年，寿烛免职，又起用魏冉任丞相，于是赐封魏冉于穰地，后来又加封陶邑，称为穰侯。魏冉受封的第四年，担任秦国将领进攻魏国。魏国被迫献出河东方圆四百里的土地。其后，又占领了魏国的河内地区，夺取了大小城邑六十余座。
秦昭王十九年（前288年），由魏冉操持，秦昭王自称西帝，尊齐湣王为东帝。过了一个多月，吕礼又来到秦国，齐、秦两国国君取消了帝号仍旧称王。魏冉再度任秦国丞相后，第六年上便免职了。免职后二年，第三次出任秦国丞相。在第四年时，派白起攻取了楚国的郢都，秦国设置了南郡。于是赐封白起为武安君。白起，是魏冉所举荐的将军，两人关系很好。当时，魏冉私家的财富，超过了王室。
秦昭王三十二年（前275年），魏冉任相国，带兵进攻魏国，使魏将芒卯战败而逃，进入北宅，随即围攻大梁。
魏国大夫须贾劝说魏冉道：“我听魏国的一位长吏对魏王说：‘从前梁惠王攻打赵国，取得了三梁，拿下了邯郸；而赵王虽然战败也不肯割地，后来邯郸终于被收复。齐国人攻打卫国，拿下了国都，杀死了子良；而卫人即使受辱也决不割地，后来丧失的国都仍归卫人所有。卫、赵两国之所以国家完整，军队强劲，土地不被诸侯兼并，就是因为他们能够忍受苦难，爱惜每一寸土地。宋国、中山国屡遭进犯又屡次割地，结果国家随即灭亡。我认为卫国、赵国值得效仿，而宋国、中山国则当引以为戒。秦国是个贪婪无厌，凶恶暴戾的国家，切勿亲近。
它蚕食魏国，吞尽原属晋国之地，战胜暴鸢，割取八个县之多，土地来不及全部并入，可是军队又耀武扬威地出动了。秦国哪有什么满足的时候呢？现在又使芒卯败逃，开进了北宅，这并不是敢于进攻魏都，而是威胁大王要求多多割让土地。大王切勿接受它的要求。现在若大王背弃楚国、赵国而与秦国讲和，楚、赵两国必定怨恨而背离大王，而与大王争着买好秦国，秦国必定接受它们的做法。秦国挟制楚、赵两国的军队再攻魏都，那么魏国想要不亡国是不可能的。希望大王一定不要讲和。大王若打算讲和，也要少割地并且要有人质作保；不然，必定上当受骗。’这是我在魏国所听到的，希望您据此来考虑围攻大梁的事。
《周书》上说‘要想到上天的意旨不是固定不变的。’这就是说天赐幸运是不可多次得到的。秦国战胜暴鸢，割取八县，并非是兵力精良，也非计谋的高超巧妙，而靠的主要是运气。现在秦国又打败了芒卯，兵入北宅，进而围攻大梁，以此看来是自己把徼天之幸当作了常规，聪明的人不是这样的。据我所知魏国已经调集了全部上百个县的精兵良将来保卫大梁，看来不少于三十万人。以三十万的大军来守卫七丈高的城垣，我认为即使商汤、周武王死而复生，也是难以攻下的。轻易的背着楚、赵两国军队，要登七丈高的城垣，与三十万大军对垒，而且志在必得，我看从开天辟地以来直到今天，是不曾有过的。攻而不克，秦军必然疲惫不堪，大梁攻不下而陶邑却定要丧失，那就会前功尽弃了。
现在魏国正犹疑未决，可以让它少割土地先拢住它。希望您抓住楚、赵援军尚未到达大梁的时机，赶快以少割土地来收服魏国。魏国正当犹疑之际，会把得到以少割土地换取大梁解围的做法看作是有利的上策，一定想这么办，那么您的愿望就会实现了。楚、赵两国对于魏国抢先与秦国媾和会大为恼火，必定争着讨好秦国，合纵便因此瓦解，而后您再从容地选择对象个个攻破。况且，您要取得土地也不一定非用军事手段呀！割取了原来的晋国土地，秦军不必攻坚，魏国就会乖乖地献出绛、安邑两城。这样又为您打开了河西、河东两条通道，原来的宋国土地也将全部为秦国所有，随即卫国必会献出单父。秦军不动一兵一卒，而您却能控制全面局势，有什么索取不能得到，有什么作为不能成功呢！希望您仔细考虑围攻大梁这件事而不要使自己的行动冒险。”
魏冉说：“好。”于是停止攻梁，解围而去。
秦昭王三十三年，魏国背离了秦国，同齐国合纵交好。秦王派魏冉进攻魏国，斩敌四万人，使魏将暴鸢战败而逃，取得了魏国的三个县。魏冉又增加了封邑。
秦昭王三十二年，魏冉与白起、客卿胡阳再次攻打赵国、韩国和魏国，在华阳城下，大败芒卯，斩首十万人，夺取了魏国的卷、蔡阳、长社，赵国的观津。接着又把观津还给了赵国，并且给赵国增加了兵力，让赵去攻打齐国。
齐襄王惧怕被伐，就让苏代替齐国暗地里送给魏冉一封信说：“我听来往人们传说‘秦国将要给赵国增援四万士兵来攻打齐国’，我私下一定对我们国君说‘秦王精明而谙熟谋略，魏冉机智而精通军事，一定不会这么做’。为什么这么说呢？韩、赵、魏三国友好结盟，这是秦国的深仇大敌。它们三国之间的关系非同一般，尽管有上百次的背弃，上百次的相骗，但都不算是背信弃义，一旦对外它们是互信不疑的。现在要战败齐国会使赵国强盛起来。赵国是秦国所仇视的大敌，显然对秦国不利。这是第一点。秦国的谋臣策士们，一定会说‘打败齐国，先削弱三晋和楚国的力量，然后再战而胜之’。其实，齐国是个势单力薄的疲惫之国，调集天下诸侯的兵力攻打齐国，就如同用千钓强弓去冲开溃烂的痈疽，齐国必亡无疑，怎么能削弱三晋和楚国呢？这是第二点。秦国若出兵少，那么三晋和楚国就不相信秦国；若出兵多，就会让三晋和楚国担忧将被秦国控制。齐国惧怕被伐，不会投靠秦国，而必定投靠三晋和楚国。这是第三点。秦国以瓜分齐国来引诱三晋和楚国，而三晋和楚国派兵进驻加以扼守，秦国反而会腹背受敌。这是第四点。这种做法就是让三晋和楚国借秦国之力谋取齐国，拿齐国之地对付秦国，怎么三晋、楚国如此聪明而秦国、齐国如此愚蠢？这是第五点。因此，取得安邑把它治理好，也就一定没有祸患了。秦国占据了安邑，韩国也就必定无法控制上党了。夺取天下的中心区域，与出兵而担忧其不能返回比较起来，哪个有利？这些道理都是显而易见的，所以我才说秦国精明而谙熟谋略，魏冉机智而精通军事，肯定不会给赵国四万士兵让他攻打齐国了。”于是魏冉不再进军，领兵回国了。
秦昭王三十六年（前271年），当时相国魏冉与客卿灶商议，要攻打齐国夺取刚、寿两城，借以扩大自己在陶邑的封地。这时有个魏国人叫范雎自称张禄先生，讥笑魏冉竟然越过韩、魏等国去攻打齐国，他趁着这个机会请求劝说秦昭王。秦昭王于是任用了范雎。范雎向秦昭王阐明宣太后在朝廷内专制，魏冉在外事上擅权，泾阳君、高陵君等人则过于奢侈，以致比国君之家富有。这使秦昭王幡然醒悟，就免掉魏冉的相国职务，责令泾阳君等人都一律迁出国都，到自己的封地陶邑去。魏冉走出国都关卡时，载物坐人的车子有一千多辆。
魏冉死于陶邑，就葬在那里。秦国收回陶邑设为郡。
历史评价
范雎：“臣居山东，闻齐之内有田单，不闻其王。闻秦之有太后、穰侯、泾阳、华阳、高陵，不闻其有王。夫擅国之谓王，能专利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出使不报，泾阳、华阳击断无讳，高陵进退不请。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下，下乃所谓无王已！”
朱己：“故太后母也，而以忧死，穰侯舅也，功莫大焉，而竟逐之，两弟无罪而再夺之国。”
韩非：“穰侯越韩、魏而东攻齐，五年而秦不益尺土之地，乃城其陶邑之封。应侯攻韩八年，成其汝南之封。自是以来，诸用秦者皆应、穰之类也。
至此，一代权臣落下帷幕！
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