那无尽火域里，死了太多的修士，也折损了许多法宝。火域里有先天火精在，那些法宝在先天气机的摧残下，几乎都被毁掉。
但还有一些残渣留下。
那都是不灭的精华，尤其里面灵性未灭的碎片，沾染了一丝先天气机。
那也是一笔巨大的财富。
直接炼入元婴身，发挥不了它们的神性。
桑天子亲手将它们炼成灵宝金钱，在阵法里作为关键用，增补周天星斗大阵。
无尽火域十六日收尽，火域下残留诸多金银铜铁，可惜比较分散——他没有收入那最后的铜板，带着巨大的收获远去。在一座大山里炼器五个月，把那些法宝碎片，变成三十万灵宝金钱。驱使之下，速度又有所提升。
回归水月城，已隔半年之久。
他并未察觉水月城有多大变化。
还是那么热闹，也还是那么安静。
但城主府里，跟之前不大一样。
在他的朋友们都去了天庭之后，不管是闭关还是出关，没多少人来找他。但这次回来，城主府里外全是人，仔细看还有卫兵。
他落下去问：“怎么回事儿？”
一个面生的妇人回道，“大人，大人，兑龙城修士作乱，我丈夫被他们掳走了。”
“掳哪儿去了？”桑天子问。
“大人。”妇人哭诉道，“他们逼我丈夫跟他们走，我丈夫不从，他们就用强。他们四支战队共四十八人一起来的，我丈夫独力难支，被他们打伤掳走，邻居帮忙也被抓走。大人，求你一定要严惩匪徒，救他们回来呀。”
桑天子皱眉问：“外面都是苦主？”
左使说：“还有更多。三城趁大人不在，派兵将来袭。我们抓了一些，但他们神出鬼没，我等实在束手无策。而且三城城主欺人太甚，一直逼着我们把抓了的人还回去。”
桑天子很生气，大手一挥，把阴阳五行阵改成战时状态。这样的消耗是之前的十倍，但进来出去，都会很困难。他朗声说：“水月城从一开始建城就定下规矩，在这里人人平等。他们既然进来，就得遵守水月城的规矩。把你抓的人都拉出来，问明罪责，该杀的杀，该罚的罚，最后剩的没作孽的，再拉过去换咱们的人。”
左使有些惶恐，说：“大人，上个月三城城主威逼吾等，一定要带走所抓之人，吾等无法，便把没有作孽的人交了出去。”
这事做的，不应该。
不考虑当时他们的压力，可以原谅。
桑天子说：“我已将水月城封禁。肯定还有没走的，现在立刻去抓。遇到敢反抗的，哪怕只是挥一下拳头，先斩后问。已经抓了的那些，看来都是有罪的，我就不问了，拉出去，杀！”
他回来了，水月城有了主心骨。
以前不好办的事儿，真的好办了。
以前不能杀的人，现在能杀了。
众人一片振奋，奔走相告。
不多时二十九颗头颅在城主府门口落地，向这个世界宣告，他们的城主对敌人是很残酷的。所以不要惹，惹急了不好办。
这边该杀的杀了，那边还在抓。
抓的时候，要求无条件投降。
敢说一个不字，敢动手，就杀。
杀不过的没办法，杀得过就杀掉。
一夜浓血，城主府前又多了二十颗头颅。
三城这一下子损失巨大。
损失的不光是人手，还有脸面。
这么干下去，他们的队伍不好带。
可是怎么办？对等报复——桑天子再报复回来呢？水月城还有他们不少人，若是都被杀了，他们这些年白干不说，他们的形象也会尽毁，以后别说将军，连当兵都没人要。可是若不报复，他们那些人也不能白死。难呀！
王虎问：“危急存亡，应报给太子知晓。”
“不可。”蛟城主说，“若此时报告给太子，吾等把事情办成这个样，如何交代？不如想办法挽回一下，收个尾，再汇报。虽然也是罪过，但有始有终，没功劳也有个苦劳。”
王虎问：“不知你有何计策？”
蛟城主说：“愧于言计。不过是报给天庭知晓，叫天庭为我等说句话。如今的天下并不太平，天庭有敌，吾等能战之辈，天庭总要顾念一二。况且太子爷在天庭的根基，比那贼子深厚，就算吾等不提，上面在评判时也会善待吾等。只要不交给贼子，或能全身而退。”
王虎闻言一笑，“好计。吾等为天庭抛头颅洒热血，出生入死多年，天庭若顾念旧情，说不定还能惩罚那贼子。那贼子可杀了不少将士。”
“绝不可能。”龟城主和蛟城主异口同声。
“为何？”王虎脸色急变。
蛟城主说：“吾等乃败军之将。天庭又不是凡俗中昏庸无道之主，怎么会奖赏败军而惩罚获胜者？全身而退已是最好结果。”
王虎脸色又变，终于一声叹，说：“既如此，只有尽人事而听天命。”
他们达成一致，立刻去办。
天庭，三城城主将下界之事上报，因是为求情，故而并无虚构之处。如果任何事都难免有私心，那没钱的地方也有所隐没。这事到了天庭，听闻是西海之事，一些与西海有来往的，难免正在西海的问题上考虑。况且，桑天子毕竟杀了不少能争善战的将士，是一过，有话可说。于是大家的意见是：两方罢手言和。
这个结果正是三位城主提出的。
不过大家商讨的结果并没有传下去。
桑天子和水月城的名号，因为那些珍贵的棋手，在真武帝君管辖下挺有名气，事情出了后，分别有人汇报给龟蛇二将。
龟将军不爱处理这些矛盾，只说，“蛇将军管辖的事，让蛇将军处理。”
而蛇将军也不大喜欢管地仙界的事儿，不过是正清闲，多问了几句。得知水月城抓了西海三城不少人，颇为玩味，说：“西海养了一群脓包，把自己的头往敌人刀口下送，不死何为？不过，上过战场的应该不会那么蠢。”
“大人英明，此事另有缘故……”
手下将凡间所讲之事，一五一十报上。
蛇将军越听越有意思，听到桑天子离城近半年，三城派兵欲搅乱水月城而不能，大为吃惊，说：“此为贤才，此乃吾之将。”
手下一愣，“那该如何处置？”
蛇将军说：“派一百天兵下凡，听桑天子的命令。他说抓，就抓，说杀，就杀。回来时，要把他给我请回来。明白了吗？”
“明白，一定要用请的。”
“呵呵，你小子还是很机灵的。”
手下被夸奖后，颇为高兴，乐呵呵地去安排。因是蛇将军的命令，别人即使有意见，也要保留。眼睁睁目送天兵下凡。
这是一事。天兵下凡不久，天庭又生一事。也跟此事有关，也在蛇将军府。
一道玄光神秘化形，蛇将军立刻起身，到正前方下跪迎道，“恭迎帝君。”
那正是真武帝君。
他身披铠甲，腰间带剑，威武不凡，说，“起来，水月城你如何处置？”
原来是此事，帝君还关注这个？
蛇将军起身汇报，实话实说。
真武帝君听完，点了点头，“你处事分明，懂得惜才，本帝很欣慰。然而有一件事你未考虑。那桑天子之名乃玉帝所赐，嫦娥仙子曾下凡，请他去寻找后羿的箭矢。而那些箭矢之中，又好巧不巧，里面有金乌残魂。你算算，本帝刚才说的这些事，涉及到了谁，背后站着谁？而这只是明面上的，暗地里还有谁？”
原来如此，这涉及有点广。
蛇将军浑身一震，“圣人棋子。”
“这是个麻烦。”真武帝君迟疑片刻，说，“在北天门给他找个闲职，什么都别让他干，但千万别忘了他的工钱。这种棋子，欠他一分都很麻烦。至于水月城，他不是证明了，不需要他也能很好。多派几支队伍，撒出去试试。”
“下棋的那些，也撒出去吗？”
“那是闲事。留下两个，剩下的都撒出去。还有西海，找个机会敲打敲打。”
“是。西海与秃驴走得太近了。”
“做事，不要说。被人听到了不好。”
“是，属下会小心的。”见真武帝君身影消失，他立刻跪地喊，“恭送帝君。”
而后起身，他取出黄金纸，写了几行字。后来一琢磨，这事儿留下文书不大合适，若是事后查问，这个闲职是他赐的，怎么解释？圣人棋子这种事，知道可以，但不能往外说。
于是他将纸柔碎了，喊，“备马。”
既然不能写，这么重要的职位，也不好口头传传，那就只好自己走一趟。
天兵天将先到水月城。
声称，“奉蛇将军命令，为三城入侵之事而来。一百天兵，皆听大人号令。”
桑天子还没有把这事儿琢磨明白，蛇将军亲自到了。身披红色铠甲，骑着白马，踏云而来，众天兵下跪相迎，好气派。
蛇将军笑眯眯喊道：“免礼。”
桑天子还没跪下，正好免了。
蛇将军说：“西海放肆，纵容手下行凶，这个事儿本将军越想越气。不能轻饶，绝对不能轻饶了他们，桑天子，本将军特意下来跟你说，对西海那群混蛋，包括城主在内，该杀的就杀，杀绝了也无妨。竟还敢来天庭告你的状，西海这群龙犊子，当本将军眼瞎？幸亏多问了几句。你这城建的甚合本将军心意，有过则罚，有功则赏。本将军封你为北天门守卫队长。”
守卫队长，应该不小吧？
但听起来好像也不怎么大。
只是桑天子不大想走这个路子……
可是找个什么借口拒绝呢？
正犹豫不决，蛇将军一拍脑袋，“哎呦，本将军说顺口了。这个守卫队长都是玄仙中后期才能担任的，你的实力好像有点……”
桑天子说：“不才，还差很多。”
蛇将军像是随心所欲地说：“那就等你实力够了再当值。这面牌子给你，你可以随意出入北天门。记住了，这回要给西海一个教训。本将军还有要事，就不多耽搁啦。”
桑天子恭敬道：“恭送将军。”
他很高兴啊，他离玄仙中后期还有很远，也就是说，这个职位有等于没有。
这简直再好不过了。
天兵跪送，“恭送蛇将军。”
蛇将军临走时，随口说一句，“干完活赶紧回去当职，不要打扰桑队长。”
这句话，明面上把命令改了。
天兵们都已明了，齐称，“遵命！”
蛇将军圆满达成新目标，走了。
天兵们都有所迷惑，但又低着脑袋看向桑天子，有一会儿每个人都失了神。最后在他们小队长的带领下，他们一起下跪，“拜见队长。”
桑天子不习惯，也不喜欢。
他起身搀扶他们说，“快快起来！”
天兵们也不习惯，只说，“请队长吩咐。”
桑天子停顿片刻，说：“其实我不太明白天庭的官职。我这个队长，很高吗？”
天兵小队长解释道，“回队长，北天门情况特殊。北天门的将军，是我们真武帝君亲领，守门者皆为高手。您这个对象，与我们十万天兵天将的副将相当，论位分在前五。”
噢，那这个还真是很高呐。
桑天子说：“这事整的，真有点不好意思。”他将牌子收了起来说，“不过我既然实力不够，没有当值，咱们就平等来看。大人气恼西海所为，有意严惩，我们绝对不能给大人丢人。这次惩处，固然严字当头，凡事也要有理有据。不冤枉一个人，让他们死的心服口服。”
天兵们说：“谨遵大人吩咐。”
于是在三位城主的汇报下，桑天子升了职不说，还拿到了尚方宝剑。这回抓的抓，杀的杀，再没有人敢说一个不字。
连去敌城，就会被以礼相待。
他要的人，没有得不到的。
他要办的事，没有办不成的。
十天之后，水月城抓了三千多人，杀了四百零六，算上之前的四十九颗头颅，共计四百五十五颗脑袋。为了有理有据，他把每颗脑袋犯的错，一五一十记录下来。
一百天兵回去时，请他们带回去复命。
看到这个东西，蛇将军一阵感慨，心想，能被圣人当成棋子的人物，真不简单。
用起来咋就那么顺手？
他说，“多复制几份，给四海龙王都送一份，那些城主也都取一份。都学学，人家是怎么干活的。那胆魄，那严谨……”
以前还不觉得，知道是圣人棋子，他愈发决定桑天子不简单。这心理作用……
这件事办完，桑天子在水月城的日子已进入倒计时，他自己也有所预感，所以那些天，他一直四处走动，看看那座从无到有的城。这里几十年前，还是另一个样子，现在全变了——在走动的时候，他恍然觉得自己参与了这座城的建造，但又觉得，他几乎所有时间都在闭关忙碌自己的事情，他亲手做的事实在有限。
他不认识那里的桥，那里的树，也不认识那一张一张面孔。这座水月城，从里到外都透露着陌生。可现在他却有点舍不得！
从这里离开，外面只会更陌生。
一个多月后，新城主任命下来了。
熟人——是赵长香，龙羊和狐妖梦香，前者是城主，后面两个是副城主。
桑天子问：“大家都怎样了？”
赵长香说：“徐岳和米仙被帝君留下下棋，大家都说，他们俩有一个会成为帝君的徒弟。剩下的都被分下来做城主。有本事的，都去建新城，开疆拓土。他们觉得我善于守成，所以，让我来这里，这里不需要做什么改动。”
桑天子说：“不变是很危险的。流水不腐，户枢不蠹，不变的是道，具体的措施要变。吾道一以贯之，具体措施千变万化。”
赵长香说：“大人之道已有人总结，可以用一个平字来概括。平者，有平等之意，有太平之意，因平等才能生太平。我们治民，应该把他们视作一样的。不知可否解错？”
桑天子说：“说得很好。但是治民二字不对。”
不对吗？赵长香问：“这有何不对？”
桑天子解释说：“当你说治民的时候，你已经把自己摆在了民众和百姓的上面。殊不知民为重，社稷次之，君为轻。当你把自己看的很轻，本着为人民服务的宗旨来做城主，你才能做的很好。你若能让你手下的那些人也明白这一点，那么你们就没有什么不能战胜的。”
赵长香陷入了思索，若有所悟。
但她仔细想，他之前是这么做的吗？
他好像只有平等，谋利……
别以为人家看不出，大家心里都明白着。不过水月城蒸蒸日上，他所有的盈利都被大家打心眼里支持，甚至希望他长久。
桑天子取出了水月图，这张图里的玉石已经快用干净，但这些年反补了很多星月之力，使得水月图本身有所增强。有失有得，总体来说还是很值的。他把城主令也取出来，交给赵长香说：“好了，全部都交给你们了。”
赵长香郑重地接过去，问：“你现在就要走吗？你以后还会回来吗？”
桑天子笑说：“肯定会回来。地仙界没多大，转着转着就转回来了。”
赵长香不信，以前的小世界更小，那么多年他也没转回去过。但她阻止不了。她只能做好眼前的事，以证明她的存在。
挥一挥手，不带走一片云彩。
而他前脚出了水月城，水月城的百姓就在怀念他，也在抹去他。水月城将有新一版的钱币，为了这个，水月城将建立一个铸钱的厂子，为了厂子的正当性，和方便发放，就要建一座钱行。这里每一个环节都有巨大的利益。
赵长香和她的伙伴，取一瓢独饮……
在西海，被杀去威风和荣耀的三个城主，跪在太子府前好几天，才被接见。
摩昂没有骂他们，反而给他们解惑，“半年，整整半年时间。桑天子不在城中，你们竟然拿它没有办法。既蛊惑不了城中百姓，也不能战而胜之。你们的愚蠢和无能，映衬了水月城的高明，捅到了天上，让天庭看到这高明的法子，并且欢喜而有意推广。推广一个就要打压一个，而你们刚好把把柄送到了对手手里。你们的所作所为，看似高明，实则自找死路。”
三城主闻言齐呼，“属下知罪！”
“既然知罪，你们三个官降一级。以后你们作为副城主，辅佐城主治三城。”
“属下遵命。”他们还能被用，已经很好。
“回去以后知道怎么做吗？”
“知道。”王虎说，“把面子找回来。”
“你放屁！”摩昂骂了一句，“如此愚钝，你们再降一级。要不是你们做了这么多年，比别人更了解水月城，你们今天犯的错，足以上断头台。本太子之所以还用你们，是让你们把那三座城，建造成属于我们的水月城。做的好，你们还能官复原职，做不好就老死在那里。”
三位城主终于听明白了。
他们惶恐，跪拜道：“属下知错！”
“现在都知道该怎么做了？”
蛟龙回答，“辅佐城主，学习水月城。”
“还不是不可救药。那就去吧。”
既有命令，三位小副城主狼狈而去。
他们也没有带走一片云彩。
一片云雾仙境。光远真人扫了地，倒完茶，门主点名接见。他崇敬地去拜见。门主很温和，要他凡间的事，他也毫无保留的回答。
门主说：“桑天子是一位大贤人，贫道十分佩服。你既然也跟过他，想必对他筑城之法有更深的了解，以后你便去外门，辅佐你的师兄师姐，对门下之城做些改进……”
光远真人还十分迷糊。
后来消息陆续传进来，他才知晓，原来在他端茶倒水的几十年里，他的那些故人竟做成了那样的惊天动地的一件事。
时也，命也。
一个选择，有巨大的不同。
柳飞烟当初还低他一头，现在不一样了。
徐岳当初沦落成画师，现在不一样了。
时也，命也。
他现在有了转机。
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