香茗夫人已经有日子没有好好地品茶了，自从受命协助淮嫔看顾六宫，她的精力就被各种各样的琐事、各形各色的奴才榨去了大半。以前皇后和文妃共治后宫，皇后为主，文妃为辅，文妃有孕，所以只是从旁协助；现在淮嫔和香茗代理后宫，淮嫔为主，香茗为辅，淮嫔有孕，所以大多数细碎之事都落到了香茗身上。
每日里被些账务、杂物、旁务挂着心，香茗喝茶也没什么滋味。这天头午，她一边喝茶一边听司库监的管事报账，一个不留神，失手摔了一只茶碗。她当时就觉得不是好预兆，果不其然，到了晚间，便得到了淮嫔失足落水、小产痛失皇嗣的消息。香茗听完奴才的禀告，只觉得头一沉，一失手，将另外一只茶碗也摔了。
那是一对云宝年间的唐窑茶碗，市价能卖到五百两一对。只一日，这五百两便被香茗摔了个干净。香茗真是心疼，可是眼下的乱局让她无暇心疼。好端端的，淮嫔怎么会失足落水？据说，淮嫔落水后没有发出任何求救的声音，幸好锦兰夫人路过，看到了淮嫔落水之事，所以锦兰夫人奋不顾身，跳下水救起了淮嫔。
香茗不想多疑，可是过往的经历让她不能不多疑。淮嫔身怀皇嗣，一向小心，怎么会走到湖边去？如果淮嫔没有发出求救声，那么，她落水前还有意识吗？这其中实在是有太多令人遐想的细节了。香茗知道，这事十有八九要由她来收拾局面。而这件事，应该会是她经手的最后一件宫务。
皇后禁步、文妃养胎、淮嫔失子、江嫔腿断、溪嫔养身、洛嫔受罚。接下来会由谁来代理后宫呢？香茗捧着手中的茶盏，闻着淡淡的茶香，反复思索着。忽然，一道灵光在她脑海中闪过，淮嫔之事带来的冲击虽在皇嗣之夭，却也不尽在于此。
淮嫔是嫔位中最适合执掌宫闱之人，若是淮嫔再退，那就无人可用了。后宫不能乱，那么皇帝只能选择物归原主，将治宫之权交回到皇后的手中。
皇后不过清修大半个月，宫中就出现了淮嫔这件事，可见，后宫主位必须由皇后稳稳坐镇，否则，后宫就要乱了。香茗忍不住笑了，原来淮嫔之事的关节尽在于此。她喝下了已经不再灼口的茶，对自己的选择有了想法。
香茗来看望淮嫔时，洛嫔也在。香茗请安过后，坐到床边，拉着淮嫔的手，百感交集，不知如何开口。
淮嫔看着香茗，凄然一笑，“这几天辛苦你了。我这一倒，后宫之事便全压在你肩上了。”
香茗笑着摇摇头，“嫔妾不辛苦。等娘娘养好身子，嫔妾还等着娘娘叫嫔妾做事呢。”
“香茗……本宫不甘心啊。本宫的孩儿，已经这样大了，却说没就没了……你说，这口气，本宫怎么能咽的下？”淮嫔握紧香茗的手，眼中盈满狠戾。
“娘娘别气，对身子不好。娘娘，恕嫔妾嘴笨，嫔妾不明白，娘娘怎么会走去湖边呢？”香茗记得，之前与淮嫔一起听管事回话时，淮嫔曾在玩笑中说过，她不喜欢水，若不是后宫中的一草一木不能擅动，她都恨不得把所有的湖、河都填了。
“香茗，你信不信我？”淮嫔用力抓住香茗的手，掐得香茗直蹙眉，却不敢言语。
“姐姐何必这么问，我们当然信你。如姐姐一般，在这宫中与世无争的有几个？那溪嫔再骄矜，不也勾着陛下总往海潮宫去？那锦兰更无耻，装着不在乎陛下的恩宠，还不是一个劲儿往升宁宫投怀送抱！”洛嫔在一旁义愤填膺地说道，“姐姐，你有什么冤屈，一定要说出来。一定要让陛下为你做主。”
淮嫔抹去脸上的泪水，哽咽着说道，“香茗，本宫是晕倒了，掉进湖里的。本宫根本就不知道发生了什么事……”
“娘娘怎么会突然晕倒呢？”香茗不解，而且最让她想不通的是，淮嫔身边为什么没有宫人陪着？“随从的奴才干什么去了？怎么能把娘娘一个人扔在湖边呢？”
淮嫔摇头，双目通红，似乎心中有无尽的委屈无法说出，“是我让锦绣走的。我当时是有些胸闷，感觉不舒服，走到湖边，被凉风一吹，感觉畅快了一点儿，我就想在湖边坐一会，于是就让锦绣去拿椅子给我。可是锦绣走后，我就觉得头晕目眩，天旋地转。我再也站不住了，就晕了过去。”
“平白无故怎么会头晕目眩？娘娘是不是吃了什么不该吃的东西？”香茗觉得这其中一定有古怪，看淮嫔的态度，显然也是觉得冤枉至极。此事定难善了。
“不会的。我每日的吃食都会由锦绣亲自试过，绝对不是吃食上的毛病。”淮嫔的泪水又流了下来，她用力锤着胸口，“我是真的不甘心啊，我的孩子啊，他已经会踢我了。可是现在，就这样没了。香茗，你一定要帮我查清楚真相。我的孩子，不能这样不明不白地没了！”
香茗连忙抓住淮嫔的手，阻止她继续伤害自己，同时信誓旦旦地宽慰她，“娘娘别这样，嫔妾一定会为娘娘找出真相的。娘娘是为皇家孕育子嗣，现在孩子没了，那阴损奸诈之人便是与皇家作对。嫔妾定会还娘娘以公道。”
洛嫔在旁边，跟着规劝道，“姐姐，香茗说的对，你一定要养好身体。你要是倒下了，不是亲者痛仇者快吗？你放心，陛下一定会为你做主的。”
听了洛嫔的话，香茗才发现自己可能说了大话，要是查不清这件事，恐怕会令淮嫔失望。
“娘娘，此事要想有个称心如意的结果，恐怕还是要看陛下的心意。回头陛下来时，娘娘一定要克制，不要只顾着伤心，而忽略了事情的经过。娘娘一定要把事情说清楚，让陛下知道娘娘的冤屈。”香茗露出心疼的神色，轻轻抚摸着淮嫔的手，“娘娘放心，此事一定会给娘娘一个满意的交代。”
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