却说刘备经赵云点拨，强咽下杨彪被杀之气，耐心等候连发石机的研制，一边操练军阵，一边命马超、关兴二部散开骑阵，将耳目散播到更远处，好为大军发动总攻时，开辟出一片安全范围。
关兴一路，带着羽林卫自长安往东扫荡。
长安往东至洛阳一段，乃司隶菁华所在，其间田陌相连，一望无际，众骑士多自蜀中来，见此情景与蜀中景象迥异，一路马蹄轻疾，推进之余，四处观望，别有一番滋味。
沿途劝降村寨城堡无算，数日后，羽林卫之攻势终于在潼关下顿住。
关兴举目远眺，但见此处形势非常险要，南有秦岭，北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳，周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马，道中一道城墙拔地而起，从中阻隔，端是一夫当关万夫莫开的地形。
细眼看，关上旗帜如云，刀枪如林，一派森严戒备。
他不敢托大，吩咐将士休整一夜，次日天一亮，亲自到关下，亮明旗帜，高声喊道：
“关上守将听着，我乃大汉羽林中郎将关兴是也，今大汉皇帝御驾亲征，大军兵临长安城下，关中光复在即，识相得快快献城投降，犹能保全富贵，否则，一旦城破，玉石俱焚！”
不多时，关上城垛上探出一员高大的身影，观望一会儿，大笑道：“我道是何人长了熊心豹子胆，敢来我关下叫嚷，原是关云长之子！刘备帐下莫不是无人乎？派你这黄口小子前来送死？”
关兴见他口中直呼主上和父亲之名，登时大怒，一举大刀，喊道：“兀那魏将，姓甚名甚，敢下关来决一死战否？”
魏将冷笑道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，大魏曹洪是也！本将征战天下之时，汝还不知在女人肚皮里躲着，今有何资格前来叫阵？小子，你且回去告诉刘备，他趁人之危，偷袭关中，非是英雄所为！今本将自洛阳领兵五万来援，不日就要出关驰援，你只管叫他在长安洗好脖子，静候我来！”
曹洪说罢，挈弓在手，一发箭矢含怒射出，射在关兴坐骑蹄下三两寸处，惊得战马急提前腿，唏律律嘶叫个不停，差点将主人抖落下去。
关兴大怒，欲要引兵硬攻，却被边上句扶拉住，劝道：“将军息怒，潼关地势险恶，非我骑兵用武之地。何况，末将观关上人影叠叠，又素闻曹洪乃是魏国宗室亲信，想来所言非虚，当务之急，是将洛阳发兵之事尽快告知陛下，好教陛下早做准备，避免腹背受敌。”
关兴恨恨道：“曹洪这厮今日辱我，难道就这么便宜他了？”
句扶道：“等他出关到了平地，我羽林骑自有一百种手段收拾他，何必急于一时？”
关兴冷静下来，知道句扶所言不虚，这才悻悻作罢，转身离去。
曹洪在关上看得分明，轻笑道：“来去如风，关羽之子，倒也果断。”
副将秦朗上前急道：“就放任他离去？不追上一追么。”
曹洪觑了他一眼，反问道：“这小子麾下骑士皆训练有素，装备精良，本将拿什么去追？就凭城中这群不堪一击的郡国兵吗？”
秦朗一愣，又道：“即便野战不敌，趁他退去，收复些土地城寨也是好的。”
曹洪摇头道：“若真如此，只怕走了关兴，又招惹来张飞、马超等虎狼之将，更恐野战不敌。”
顿了一顿，曹洪道：“司马尚书给我之命，乃是坚守潼关，静候北边诸路齐至，我这一路人数虽多，战力却是最弱，只求拖延刘备晚几日攻打长安，为北边诸路争取足够时间，便已善莫大焉……”
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关兴马不停蹄回转长安城郊，刘备正在主持军议，闻知曹洪西来的情报，惊道：“洛阳援兵怎么来得这么快？更有名将曹洪挂帅，此人不除，我军安能从容攻城？”
正踌躇间，又有卫兵来报：“马超将军业已回转，有要事禀报！”
马超被派往长安东北、黄河以西附近警戒，为得就是防备河东、河北方向的的魏军，他亲自回来，显然军情紧急，刘备忙道：“快请！”
不多时，一身戎装的马超挟风而入，抱拳道：“陛下，曹彰带了两万人马，西出河东，现已在浦津渡安营扎寨，超特来禀报！”
“什么！”刘备惊怒交加，拍案道：“两万人马渡河，动静势必非小，怎么道了此刻才知？”
马超面有愧色道：“数日前，臣在新丰港探查到，有数百魏兵意图偷渡，猜后续将有大部魏军渡河，便藏兵于新丰，试图等魏军大部半渡之时击之。哪料到这一日之后再无半人渡河，先前的魏兵转而往北进军。臣尾随追蹑，这才知曹彰主力业已偷渡浦津渡……臣连番叫阵，曹彰避战不出，臣知攻城之日将近，恐攻城不利，故而来报！”
刘备固然恼怒，也不得不安慰道：“须怪不得孟起，曹彰这是暗度陈仓之计，他军中必有高明谋士啊！”
关兴与马超带来的消息，使得帐中众将一片哗然——
东面潼关有曹洪五万兵马，东北方浦津渡现身曹彰两万兵将，加上长安城中的三万守军，魏军军力达到十万，而汉军满打满算兵不过七万，双方实力已然转换。
更有一处隐患，蜀中粮道尚未修复完全，全军人吃马嚼，全靠汉中一郡支应，按照马良的预计，不过月余之用。
长安内有坚城，外有援军，汉军若要强攻，已是不能，眼下汉军面临的难题，一面要分兵抗拒潼关、浦津渡两处的敌援，另一面还要想方设法在粮尽之前打下长安，其难不可谓巨矣。
正值众将一筹莫展之际，赵云道：“闻丞相已然安定陇西诸郡，陛下何不请他引军来援，共赞军机！”
刘备颔首道：“朕也正有此意，这便修书一封，着即送到丞相手中！”
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